清澈的阿拉伯河靜靜流淌而去，河邊隨著微風輕柔起伏的白花花蘆葦叢中，幾隻小鳥跳躍著尋找食物。空中傳來隆隆轟鳴聲，正在覓食的小鳥聽到沉悶的發動機轉動聲，驚叫著撲哧一下展開翅膀朝四周亂飛，一股氣流自上壓了下來，蘆葦叢變成了波濤洶湧的海洋。
發佈瓦藍的天空下，兩架草綠色雙翼飛機沿著阿拉伯河上空緩緩朝西北哈馬爾湖方向飛去，飛機飛的並不高，幾乎是貼著河面飛行，螺旋槳掀起的氣流在水面上犁出道道波瀾，朝兩岸湧去，陽光下微波蕩漾泛著點點銀光的河面上留下兩架飛機倒影。
發佈程明海仰面躺在蘆葦叢中，右手枕著頭，左手拿著一截掐斷的蘆葦桿咬在嘴唇裡，盯著天空發呆。炎炎烈日灼烤在身上，驚鳥在他身邊乍起，氣浪壓下來的蘆葦拂過他的臉面，兩架飛機從他頭頂掠過，這些都跟他沒有任何關係。程明海閉上眼，他感覺自己融入了大地，與身下泥土合為了一體。什麼也用不著看，什麼也用不著想，可世界就在他腦海中，所有的一切他都明白。
發佈自從參軍後這種感覺就從來不曾有過了，現在自己在遠征軍中成了無所事事的外人，剛被解除職務時，戰場情況千變萬化，在總部小屋裡，可以從經常到小屋來的崔參謀那邊得到前線戰事發展如何，作為軍人，程明海不能不關心，常常一個人靜坐在小屋裡，幻想著自己是千軍萬馬統帥，將前線的戰事在腦海裡復盤。克泰齊豐戰役出人意料的失利後，戰役失敗的中國遠征軍需要穩定軍心，積蓄力量，而勝利者土耳其軍隊也因為所取得的勝利不過是慘勝，兩個集團軍在戰役中折損過半，武器彈藥消耗過大，也不得不放棄勝利給他們造成的機會，停下來補充實力，兩軍彼此靜靜監視著對方，期候實力的恢復，這段時間前線一時陷入死寂中，解除了監管的程明海原本可以分配新的職務，可戰事不利，遠征軍自上而下到處都在追究責任，連高上將都有眾多謠言，其他人更沒有什麼心思再考慮是否應該安排他這個小小的少校什麼事情做，百無聊賴的程明海連戰事也用不著考慮了，倒有機會一個人好好靜一靜。這幾天程明海很喜歡天還未亮就一個人扛著根魚竿到阿拉伯河來釣魚。和姜子牙不同，姜子牙是想釣胸懷大志的周文王，所以他的魚鉤是直的，只能釣人不能釣魚。而程明海只是想釣兩尾魚消磨一下時間，他用縫衣針改造的魚鉤自然是彎的，想要釣到周文王這樣的伯樂是用不著指望了，可釣到幾尾河魚卻是可以的，可以讓程明海改善一下伙食，順便也能磨練一下他略顯火暴的脾氣。
發佈今天程明海運氣不怎麼樣，從早上四點半到太陽都過了頭頂，他還一條魚也沒有釣上來。有些沮喪的程明海將魚竿丟在了河邊，魚也不釣了，跑到一旁曬起了太陽。渺渺中，遙遠的地方好像有人在呼喚著誰，程明海被呼喚聲從奇妙的幻境中拉回了現實，眼雖然還合著，耳朵卻聚集到聲音來的方向。「程少校……程少校！」聲音是從不遠處丟棄魚竿的地方傳來的，聽聲音是崔參謀。
發佈「我在這裡，什麼事？」程明海整開了眼，一個鯉魚打挺從地上蹦了起來。站在河邊的正是遠征軍崔參謀，他正四處張望著，程明海突然從身邊竄了出來，倒把他嚇了一跳。「哎呀，我說少校，您怎麼不釣魚躲在這兒幹嘛。看著魚竿在，人卻沒了，我還以為你失蹤了！」
發佈「今天運氣不好，到現在還一條魚也沒釣著，沒什麼事還不如曬曬太陽。」程明海笑呵呵彎下腰拍了拍粘在衣服上的塵土、草屑。「怎麼，是不是想著到我這裡來打牙祭？」
發佈崔國寶擺了擺手，上下打量一下程明海道：「還打什麼牙祭？快點收拾一下，上將要見你！」
發佈程明海一時有些摸不著頭腦，抬起頭疑惑地問道：「上將？……哪個上將？」
發佈「什麼哪個上將，這裡有幾個上將？自然是遠征軍總司令高上將了！快點，別讓上將久等。」
發佈「啊？」程明海一聽幾乎跳了起來，慌忙用力拍打了幾下衣服，臉上驚訝的表情證明他原本想用釣魚來培養耐心，算是白費功夫了。「快走吧，你！」崔國寶不由分說拉起程明海朝總部方向跑。「哎……等等，慢點，別跑那麼快嘛。崔參謀，高上將幹嘛找我？是不是讓我重新回戰車營？」
發佈「快走快走。」說是走，實際上是一溜小跑。「什麼重回戰車營？戰車營現在高少校幹得好好的，怎麼說也論不到你再回去了。不過對你而言，決不會是壞事就是了。」
發佈崔參謀不提高少校還好，一提，程明海就不由得從心底裡竄起一團火。「高德申？還幹得好好的，他不是在庫特——艾馬賴戰鬥中將戰車營家底都給丟光了？要是差一點不知是什麼樣？！」
發佈戰車營等於是程明海一手拉扯起來的，在部隊裝備戰車前，他就和戰士們摸爬滾打在一起了。裝備了戰車，程明海又和營裡的弟兄們不管是嚴冬還是酷暑整天泡在訓練場上，營裡面班長以上他全能叫出名字，很多戰士的姓名他也知道。可這個戰車營在烏姆卡斯爾登陸半年後，在克泰齊豐解圍戰中，十二輛戰車被擊毀十一輛，參加戰鬥的戰車兵百分之八十戰死沙場，倒是高德申少校乘坐的戰車一點事情沒有，他也連塊油皮都沒蹭掉。一聽到戰車營損失那冰冷冷的數字，程明海就心如刀割，對指揮戰鬥的高德申不由得怨氣沖天了。
發佈崔國寶一聽，明白程少校對奪了他位置的高德申很是不滿，邊小跑邊勸解道：「咳，你埋怨什麼？無非是高少校佔了你的營長寶座而已，有什麼好埋怨的？人家高少校在戰鬥中可是衝在最前面，撤在最後面，部隊從上到下都說高少校是軍人的楷模！至於損失，要看到戰車營給敵人造成多大打擊，牽制了多少敵人，那麼多火炮對準了戰車，能不損失？我看高少校幹得不錯了！」
發佈「高少校表現還真的不錯。不錯嘛……戰車沒收攏，不過十來輛戰車就敢朝人家幾萬大軍陣地衝！要是全營齊整，我看他敢攻打君士坦丁堡了，這種送死勁頭還真值得表揚。」
發佈「你看你，這都說的什麼話嘛！讓戰車營出動是上級命令，你有幾個腦袋敢違背上級命令？既然上級說打了，別說損失十來輛戰車，就是整個營都填進去，你也要衝！不然你還當軍人幹嘛，不成了老百姓了？少校，不是我多嘴，這點連我這個上尉都明白，怎麼你就想不通？」
發佈程明海不耐煩地嚷嚷道：「得了得了，別拿軍令如山倒這大牌子壓我。我這麼大人了，連軍人以服從命令為天職也不知道？只是服從命令是為了打勝仗，而不是打他娘的敗仗！***，明知道送死，還讓部隊楞往火坑裡跳，這種命令不服從也罷！老子要的是勝仗，是打勝仗！決不是打他娘的孬種仗！」
發佈崔國寶無奈地搖頭道：「我還以為你釣魚釣得真修身養性了，沒想到還是一點也沒改。」
發佈「改不了啦，江山易改本性難移，爹娘就給了我這副臭脾氣，這輩子就是槍斃我也改不了。」程明海不以為然說道。看了眼身邊蘆葦被倆人踩得不停地倒伏，發出沙沙聲，程明海問道：「別再說這些讓人喪氣得話了，高上將今天到底幹嘛找我？」
發佈「上將找你什麼事我咋知道？哪那麼多廢話？你自己見到了，不就什麼都明白了？」
發佈從河邊到遠征軍總部駐地並不遙遠。沒多久倆人就跑到總部所在地。總部用三層鐵絲圈了進去，在裡面挖掘了一道深深得壕溝，壕溝後面是重機槍陣地，陣地上戴著鋼盔的戰士正*在沙袋上無聊地打量著周圍，一條道路從崗哨處一直通到裡面，在裡面道路兩旁停了兩輛程明海所熟悉的東北虎式重型戰車。戰車頂部車長艙蓋打開著，可艙蓋處卻沒有人露在面前。路途上還可以看到幾門三七毫米高射炮炮口直指著天空，這些高射炮只是預防萬一，用來應個景。先不說這裡距離前線還遙遠得很，土耳其人飛機飛不過來，就是可以飛過來，在距離總部不遠的地方還駐紮了一支空軍戰鬥機中隊。他們有足夠的實力驅逐敵人飛機離開這塊空域，用不著高炮發什麼威。
發佈很意外的，在快要到高上將所在的指揮中心時，程明海看到路邊停著三輛轎車，在轎車後面還跟著三輛與眾不同的戰車，在戰車邊站著一些身著戰車兵制服的年輕戰士，這些戰士身上制服與程明海以前所在戰車營戰士穿著的略有不同，在貝雷帽上綴著小巧的船錨，臂章上有三條藍色波紋。這些戰車程明海從來都沒見過，不管是熊貓戰車，還是東北虎式重型戰車，它們都是採用過頂履帶，小負重輪，頂上安裝三七毫米口徑火炮的炮塔，兩邊還有五十七毫米炮廓。而這三輛戰車履帶顯然與東北虎式重型戰車不同，與東北虎式戰車比起來，這種塗了沙漠黃的戰車車體低矮，負重輪露在外面並且直徑很大，這三輛戰車頂上炮塔倒是與東北虎式重型戰車一樣，看起來都是裝備三七毫米火炮，而兩側炮廓就沒有了——也不可能有，這麼低矮的戰車，兩側如何裝得下五十七毫米火炮？總不能將火炮裝到負重輪山去。整個戰車看起來也很單薄，看起來這簡直就是一層薄鐵皮製作的。程明海不明白這麼單薄的「戰車」如何可以上戰場？要知道戰場上戰車不光要遭遇敵人步槍、機槍子彈，還有各種口徑的炮彈等候著它。這麼薄抵禦炮彈是指望不上了，恐怕就是機槍也能給上面鑽幾個窟窿。
發佈見程明海見到戰車，喜歡看個究竟的老毛病再次發作，崔國寶連忙拽了拽他衣角督促道：「行了，別好奇了。上將還等著你呢！快點吧。」
發佈在崔參謀督促聲中，程明海依依不捨告別了眼前新奇的戰車，朝高上將辦公室走去，沒走幾步路又回頭張望了一下那三輛與眾不同的戰車。這種戰車外型實在太古怪了！沒時間好好鑽研一下，程明海覺得這簡直太遺憾了。也許上將召見自己不過是談兩句話就結束，到時候自己可要趕緊出來趁著這種戰車還在的工夫，好好看看。程明海心裡暗自想著。
發佈站在上將辦公室門前，程明海阻擋了一下想要通報的崔參謀，側耳聽了下，裡面好像有人正在談笑。看來辦公室裡並不止高上將一個人，略微有些緊張的程明海偷偷嚥了口唾液，將衣角再次往下拉了拉，站直了大聲喊道：「報告！陸軍少校程明海奉命前來報到！」
發佈裡面笑聲終止了。程明海覺得時間過了很長一會，從裡面傳來高上將淡淡的聲音：「進來吧。」
發佈「是！」說完了，崔參謀幫程明海推開了房門，程明海大步走了進去。會議室中沙發上坐了三個人，一個是程明海所熟悉的身著棕綠色陸軍將官服的高上將，還有倆人身穿一身雪白的海軍軍服，從年齡偏大身材矮胖的那名海軍軍官軍服上的星星看，這是一名海軍少將。
發佈程明海進來前，他們正談著高興，見程明海手托著軍帽站在面前，三人站了起來。高明輝上將笑著對程明海道：「你來了？來來，我先介紹一下……這位是海軍黃正泉少將。」程明海連忙朝剛才自己辨認出的海軍少將行個軍禮，心中升起了一團迷霧。他不明白高上將把他找來介紹海軍少將給自己認識有何意圖。「黃少將父親就是開國海軍參謀長黃翼升上將，說起來還是我的晚輩。」
發佈黃正泉將軍笑著對高明輝道：「是啊，自然是晚輩了。我父親生前常常提起高上將，說上將指揮用兵變化莫測，是共和國百戰名將，對叔叔您指揮的九江保衛戰，他老人家可是十分欽佩的。」
發佈「哪裡，客氣了。九江保衛戰要是沒有海軍參與，我也不會打的那麼順利，這全*了你父親幫忙啊！」聽到故人之子說起自己平生最得意的戰役，高明輝眼睛都樂得瞇成一條縫了，必要的謙虛過後，高明輝繼續介紹道：「這位是海軍歐陽鐔上校。不過三十來歲就當了上校，真是後生可畏啊！」
發佈歐陽鐔客氣地恭維道：「將軍，您在我這麼大時不已經是少將了？到現在我還寸功未立，而將軍在三十歲時已經身經百戰立下赫赫戰功。與將軍比起來區區一個和平上校實在算不得什麼。」
發佈「那些都已經是老黃歷了，別再提嘍。」看起來高明輝今天的心情相當不錯。「這位介紹一下（高明輝將手指向了程明海）……這位就是我軍戰車專家，前戰車營營長，現在我的戰車顧問，程明海程少校。程少校對如何使用戰車極有心得，對我軍戰車事業做出了不小的貢獻。」
發佈程明海不知道自己明明是無業遊民，怎麼突然間又變成了高上將「他的」戰車顧問了，而且還誇了自己不少自己認為虛無縹緲的榮耀，自己真要如同高上將所言對遠征軍如此重要，也不會連個戰車營營長的職位都不保了。
發佈「久聞少校大名，今日方得一見，真是榮幸啊。」歐陽上校客氣地說道。
發佈「上校您過獎了。」程明海淡淡與兩位海軍軍官打過招呼後，面向高明輝問道：「司令員，不知找我來有什麼事情？」
發佈「坐吧，站著說話不方便。」高明輝伸手讓程明海坐了下來。「是這樣的，少校您知道，我們的海軍陸戰隊現在已經登陸，與海軍陸戰隊一起登陸的還有陸戰隊裡配備的戰車連。黃將軍知道我們戰車在這裡已經與敵人交過手了，今天他們想找一個熟悉情況的人幫助他們。」
發佈黃少將點頭笑道：「是極，我們陸戰隊雖然也有戰車，在德屬東非、馬裡亞納戰車也參加過戰鬥，可從來沒像遠征軍這次如此大規模使用過，這次我們是過來好好向陸軍老大哥取經來了，還希望少校可以給我們幫助。」
發佈「還這麼客氣幹嘛，取什麼經嘛！咱們都是自家人，有什麼需要只要開口說就成。」高明輝開心地在黃少將大腿上捶了一拳，扭過頭對程明海道：「我知道你對戰車極有研究，既然陸戰隊現在缺如何大規模使用戰車的人才，向我們陸軍來要人來了，怎麼說我們也應該好好給海軍幫助嘛！要拿就拿出最好的，在這裡，你是我們的戰車專家，我的意思是，少校，你是否願意到陸戰隊給他們當戰車顧問？關係還在我們陸軍這裡，只要給予陸戰隊的戰車部隊幫助，等他們適應這裡的作戰後，你再回來。」黃少將熱忱地看著程明海說道：「是啊，我們真心請求少校您能到海軍陸戰隊來給我們的戰車部隊給予幫助。少校您認為如何？」
發佈程明海一聽愣住了，既然陸戰隊真的需要有過實戰經驗的戰車專家，那高上將應該將他的孫子介紹給海軍才成，怎麼能介紹他這個戰爭一開打就關了禁閉，一天戰場都沒去的前戰車營營長給陸戰隊？萬一自己理解的與真實戰場上截然兩樣這豈不是害了陸戰隊戰車部隊！只是現在程明海待在這裡整天只能釣釣魚，曬曬太陽，什麼事也沒得做，這讓程明海心煩不已。到了陸戰隊，至少自己能有一點事情做，而且還是自己熟悉的戰車部隊，這對程明海來說，誘惑力還是很大的。而且既然司令員已經開口了，自己要是不識相拒絕他，後果如何很難預料。
發佈「一切服從領導安排！」
發佈「坐下嘛，用不著站起來表態。」高明輝滿意地朝站起來的程明海擺擺手，朝黃正泉將軍笑道：「既然如此，程少校從現在開始暫時就借給你們了。不過小程啊，你要知道海軍裡可是藏龍臥虎的地方，裡面人才濟濟，我看你到那邊去，指導是談不上的，還是多向海軍同志學習學習，回來了也可以幫助咱們陸軍好好建設建設嘛。」
發佈「司令員實在太抬舉我們海軍了，海軍哪有陸軍人才多？我們陸戰隊能很快發展壯大起來，都*了陸軍老大哥無私的幫助。我父親他老人家常說，建國戰爭中要是沒有大批如高司令員這樣智勇雙全的戰將，*我們海軍，就是軍艦再多，也是無法統一中國的。」黃正泉笑著站了起來，坐在他下手的歐陽鐔見少將站起了，也連忙跟著起身。黃正泉朝高明輝伸出手，笑道：「既然程少校答應到我們陸戰隊幫忙，司令員，我現在能否將他帶走？」
發佈「不用那麼急嘛，既然到我這裡，怎麼說也應該吃了中飯再走，程少校也好整理一下行李。」
發佈黃正泉拉著高明輝道：「司令員您也事務繁忙，我們就不打擾您了。至於少校的行李，這可以讓我們一同來的戰士幫他整理一下，陸戰隊現在急需人手，還是早點回去比較好。」
發佈「既然如此我也不再留你們了。小程，你可是要給我好好幹啊，別丟咱們陸軍的臉。」
發佈看著高上將語重心長囑咐自己，程明海突然有種身處荒謬戲劇中感覺。一切都讓他感到意外，自己這個沒有在戰場上放一炮，深受質疑的戰車兵居然成了上將嘴裡的戰車專家，真要是專家，上將也不會在戰鬥激烈的時候將自己扔在總部，無所事事了。程明海甚至懷疑是否因為自己整天在這裡到處晃悠，讓總部裡的這些人十分討厭，當海軍想從陸軍這裡尋求幫助時，這些人把自己當成了燙手山芋，急不可待將自己給拋了出去。
發佈陸軍從上到下看不起海軍，這個程明海是知道的，別人用不著說，程明海自己就很瞧不起整天躲在鋼甲後面，用不著摸爬滾打的海軍。海權論他是看過的（不光軍人要看，只要是上到中學的中國人都曾看過馬漢所著海權論），對裡面很多觀點程明海也贊同，可是一想到千萬平方公里的國土，程明海就認為對中國而言，陸軍才是最重要的。在漠北戰爭中，沒有海軍無所謂，如果沒有陸軍，那一百六十萬平方公里的漠北只能奉送給俄羅斯了。程明海一直要求人事部門安排自己工作，現在自己總算是有了一份新的工作，可將自己送到海軍，卻是人事部門丟包袱之舉，這讓程明海一想到這，心裡就很是不舒服。
發佈和程明海想像的一樣，上將只是短暫的挽留一下黃少將和歐陽上校留在總部吃飯，而黃少將不過客氣一下，上將馬上如釋重負般不再留人了。好像海軍將領是群災星，送之惟恐不及，根本就用不著請他們吃頓便飯。對海軍如此馬虎，自己在上將心目裡是什麼形象可想而知。
發佈走出高明輝的辦公室，高明輝不過送到門口就彎了進去，總部連個送別的人也沒有，失禮之處讓程明海耿耿於懷。歐陽鐔見只有自己三人朝外面走，程明海的心情不是很好，笑著對他說道：「程少校，幸會幸會，我們早就聽過您的大名了。」
發佈「哪裡，我不過一個被撤職的戰車營營長，有什麼大名可以遠揚了？不過是臭名遠揚罷了！」程明海仰天長長歎了口氣，跟著黃少將與歐陽上校朝前走了幾步，遲疑下，開口道：「兩位首長，說實話，雖然作為一名前戰車營長，在國內對戰車有過一定研究，可在這裡，我並沒有率領自己手下打過一仗，所謂戰車專家，不過是司令員過獎之辭。如陸戰隊真的需要戰車戰方面專家，恐怕我並不是合適人選。」說到這裡，程明海心裡有種深深的無奈，自己想上戰場，卻在戰鬥打響前被剝奪了這個權利，所學所思根本無法從戰場上得到印證，這讓他除了無奈，還是無奈。
發佈「少校過謙了。」黃正泉將軍回過頭，望著有些誠惶誠恐的程明海笑了起來。
發佈「少校知道嗎？從海軍先遣部隊到達這裡前，我們就一直在尋找能給戰車部隊幫助的人選。說句不大好聽的話，為了能尋找合適人選，我們是用盡了各種手段……是手段，不管是合理的，還是不合理的，只要能幫助海軍尋找到好人選，我們就去做（聽黃將軍大言不慚說著手段，程明海心裡暗暗好笑，什麼合理不合理，這個只是文明說法，說的通俗些，恐怕就是海軍不擇手段用盡各種合法、非法的手段，尋找他們需要的人了。）。兩個多月的時間，這裡所有與戰車掛的上邊的，全被我們研究過，最終認為只有少校您，才是我們真正需要的。」黃正泉說到最後，顯得十分自信與驕傲。
發佈歐陽鐔上校在旁邊平靜地說道：「不錯，陸軍戰車部隊不少，可真正與少校您一樣鑽研進去的並不多，能有自己想法的更是鳳毛麟角。沒有讓您到前線，對您而言是一種悲哀，對我們來說，卻是幸運。陸軍太講究威望，為了上級威嚴，不管命令正確與否，要求下級必須無條件服從。庫特戰鬥中陸軍上戰場的戰車部隊損失殆盡，如果您當時在戰場上，恐怕今天我們就不能見面了。」
發佈「不會吧？高少校不是衝鋒在前，退卻在後，最後毫髮無傷回來了？」
發佈黃將軍笑道：「呵呵，少校是在妒忌高德申吧？」
發佈程明海沒回答，妒忌這個詞雖然很難聽，他也只能默認，程明海明白，自己心裡還是有一點兒這麼個意思的。
發佈歐陽鐔看看左右，見總部裡陸軍人員和海外兵團的那些白種人黑種人走來走去，笑道：「既然是人，誰沒有一點妒忌心？這個不奇怪，將軍，我們還是回去再說吧，這裡人多嘴雜，要是給他們把我們話傳出去，再給歪曲一下，司令員還不知道會怎麼想呢。」
發佈「讓他想去好了，有什麼大不了的？海軍又不是陸軍兒子，他們手再長也伸不到我們這裡來。」話是這麼說，黃正泉還是不再說那些話了。
發佈走到外面，剛才程明海見到那些與眾不同的戰車兵見黃正泉與歐陽鐔走了出來，連忙一個個走到戰車邊，面朝三人站著筆直。而停在門口的兩輛轎車從副駕駛室裡鑽出兩名秘書模樣軍人，將車後門拉開，等候他們過來。黃正泉見程明海眼神停留在三輛戰車上，手插著腰，半轉身面朝著立正的戰車兵，自豪地說道：「怎麼，沒見過吧？這些就是少校你以後需要給我們幫忙的陸戰隊戰車部隊了。相信在少校幫助下，他們一定能取得輝煌勝利！」
發佈「這些就是陸戰隊的戰車？與我們陸軍的東北虎式重型戰車不一樣啊？好像小了不少。」
發佈「自然不一樣，為了方便運載，這些戰車不能造成陸軍三十多噸那種龐然大物，不然一艘運輸艦上可裝不了幾輛。對碼頭要求也太高，無法滿足陸戰隊要做到的在無碼頭海灘登陸要求。」
發佈「原來如此。」聽戰車是海軍陸戰隊的，程明海點點頭。他這才明白這些戰車兵的貝雷帽上為何綴著船錨，臂章上有三道藍色波浪紋了。
發佈「少校，稱呼軍銜有些太生分了，我還是叫你小程吧。」由不得程明海表態，黃正泉緊接著說道：「不知小程有什麼重要行李沒有？沒有的話我們現在就走，既然到海軍來，日常生活用品自然按照海軍標準來配備，陸軍那些廉價貨還是不要再用了。要是有什麼需要收拾的，我讓戰士們跟崔參謀去到你那蝸牛殼一樣的小屋收拾，你還是跟我們回駐地吃飯吧。」
發佈「崔參謀？」程明海一愣神，接著他才反應過來黃將軍嘴裡極其自然說出來的崔參謀就是常常找自己的通信參謀崔國寶上尉，看樣子黃將軍早就認識崔國寶，並且和他關係良好了。而崔國寶能經常到自己那邊去，說不定就是為了完成黃將軍要求尋找戰車顧問，跑到他這裡來考察了。程明海心裡苦笑著，虧得自己還以為崔國寶是好人，原來他居然是海軍在陸軍中的內奸！陸軍總說海軍如何幼嫩，搞了半天，人家早就打陸軍主意了，而陸軍卻恍如不見，這也真夠無能了。
發佈「還是我過去收拾一下吧，一頓飯不吃也沒什麼大不了的。」雖然住所很小，真的如同黃將軍所言是蝸牛殼，可那邊有老婆給自己寄來的信件，程明海可不希望自己的隱私被那些戰士看到了，哪怕是無意看到的。
發佈「用不著，這點兒小事還是讓戰士們去做好了，難不成小程你屋子裡藏著一位漂亮的阿拉伯少女吧？要是這樣，我們就在這裡等你好了。」黃正泉覺得自己說的笑話很有趣，笑的十分開心。
發佈將軍這樣說了，程明海雖然不大願意，還是不好拒絕，只好苦笑道：「將軍說笑了，既然如此還是我與將軍回去，讓戰士們將我屋裡東西搬過去吧。」
發佈「那好，歐陽你和小程坐一輛車，留下一輛車，讓小宋去找崔參謀，將小程屋裡所有東西都搬到我們營地去。記住，可不能亂碰小程東西啊，萬一碰壞了小宋你可賠不起。」
發佈站在中間轎車後門邊的那名年輕軍人笑著說道：「首長說笑了，請放心，我會把這事辦好。」
發佈兩輛轎車掀起一陣塵土離開了遠征軍總部所在地，在轎車前後，三輛戰車緊緊跟著。開出沒多遠，車子在沙漠中臨時開闢出來的沙土路上劇烈顛簸起來，前面戰車履帶掀起的黃塵從轎車縫隙中透了進來，車廂內空氣顯得十分糟糕。
發佈聽著發動機轟鳴聲，程明海盯著速度表看了會兒，雖然後排因為塵土的關係看得並不清楚，但速度至少也有時速二十公里，程明海不明白，這樣的速度，轎車居然沒有追上前面開著的「小」戰車！要知道，他以前乘坐的東北虎式重型戰車最快也不過時速七公里而已。陸戰隊能放心讓戰車跑幾十公里路到總部來，這已經讓程明海感到意外，現在見到這些小戰車居然擁有這種駭人的速度，他腦海中某根深深隱藏著的弦被觸動了。
發佈「怎麼，不可想像吧？」抱著雙臂端坐在程明海旁邊的歐陽鐔隨著車子的顛簸左右搖擺著，見程明海一再注視前面駕駛員面前的速度表，又盯著轎車前飛馳著的戰車，臉上露出了微笑。「這些戰車是我們海軍陸戰隊秘密武器，貂式中型戰車。」
發佈「中型戰車？」中型戰車陸軍也有，貓式戰車就是中型的，不過就是貓式，也有將近二十噸的重量，如果說貓式戰車是身高一米七的年輕人，那麼這種貂式戰車簡直就是只有一米三四的兒童了。程明海不解地轉頭看著歐陽上校，希望他能給自己排憂解惑。
發佈「不錯，正是陸戰隊的中型戰車。」歐陽鐔肯定地點了點頭。「這種戰車全重九噸，乘員三人，擁有三七毫米火炮一門，七點六二毫米並列機槍一挺。戰車前裝甲十六毫米，能夠防備十二點七毫米機槍直射。四個大直徑負重輪，三角彈簧懸掛，與陸軍那些沒有採用避震的戰車比起來，貂式戰車避震效果極佳，乘員在戰車中不管是行駛還是作戰，都感到十分舒適。戰車的最高速度二十五公里每小時，車內油箱加滿油可以供戰車行駛一百二十公里。這可是極為先進的戰車啊！」
發佈程明海一聽對不顯山不露水的歐陽鐔欽佩不已，他居然能瞭解的如此詳細！雖然聽歐陽鐔的介紹，裡面誇大部分不少。整天和戰車打交道的程明海明白，東北虎戰車二十毫米裝甲也不過能防備十二點七毫米機槍射擊，還有就是炮彈破片殺傷。如果火炮口徑在二十五毫米以上，炮彈直接命中，那麼就是東北虎式也只有變成一堆廢鐵的命運等候它。而這種前裝甲十六毫米厚的貂式戰車也居然能防備十二點七毫米機槍直射，程明海很難相信，除了吹牛還有什麼。也許這麼點厚的裝甲，用來防禦七點六二毫米步槍彈倒是很有可能的。至於戰車最高速度二十五公里每小時，這個程明海倒是相信，耳聽為虛，眼見為實，現在前面的戰車速度就在每小時二十公里以上，跑到每小時二十五公里看來也不是不可能（如果沒有讓程明海親眼看到，說什麼他也不會相信現在居然有戰車能開的如此之快！）。只是加滿油行程居然達到了百公里，這又有些出人意料了。
發佈至於四個大直徑負重輪，三角彈簧懸掛，這些對戰車來說有什麼用，程明海並不瞭解，他所知道的是，黑洞洞的戰車裡，要是開起來了，就是國內良好的公路顛簸的勁頭也比現在自己坐在轎車裡厲害多了。如果在沙漠裡以最快速度行駛，估計戰車兵非給顛得七葷八素不可！這種戰車真要不那麼顛簸，哪怕比轎車差一些，對戰車兵來說也絕對是一個福音。程明海現在有種想馬上登上戰車，親自體驗一下的感覺。離開戰車這麼長時間了，一直沒機會碰碰，程明海心早癢癢了。
發佈程明海好奇地問道：「除了這種貂式戰車外，陸戰隊還有其他型號戰車嗎？」
發佈「有！」歐陽鐔回答的十分肯定，也十分簡單。
發佈「請首長介紹一下，願聞其詳。」
發佈「除了貂式中型戰車，還有貂II式中型戰車。與貂式中型戰車一樣，它也是九噸，三名乘員，前裝甲十六毫米，四個大直徑負重輪，三角彈簧懸掛，只是炮塔沒有配備三七毫米火炮，而是安裝了一門五七毫米短管榴彈炮，在戰車前面有一挺七點六二毫米的並列機槍，速度和行程與貂式戰車一模一樣。除了這兩種戰車，在陸戰隊裡還有一種海狸式水陸兩棲輕型戰車，三點五噸重的戰車乘員兩名，前裝甲八毫米厚鋼板，擁有兩挺七點六二毫米機槍或一挺十二點七毫米機槍，陸上最快速度每小時二十八公里，水上三公里，最大行程八十公里。現在已經到達這裡的陸戰隊戰車部隊擁有四個貂式中型戰車連，兩個貂II式中型戰車連……對了，陸戰隊戰車編製與陸軍不同，陸戰隊的編制是，中型戰車連中擁有戰車排三個，每排四輛中型戰車，連部一輛中型戰車，一輛指揮戰車。全連共計中型戰車十三輛，指揮戰車一輛。輕型戰車連擁有三個輕戰車排，每排五輛輕型戰車，連部一輛指揮戰車，一輛輕型戰車。一共十六輛輕型戰車，一輛指揮戰車。我想這些對少校你以後幫我們當好顧問有些用處。現在這裡只有中型戰車，沒有輕型戰車，如果少校您覺得陸戰隊有必要在巴勒斯坦開闢第二戰場，那麼兩棲戰車就能在灘頭登陸時候派上用場了。」
發佈程明海一聽笑了起來。「首長說笑了，開闢第二戰場的事應該由上級決定，我不過一名少校，可沒有這個膽子胡言亂語。」
發佈「是這樣嗎？我們瞭解的少校可很厲害啊！高將軍的命令都敢違背，怎麼能說沒這個膽子？」
發佈程明海臉上的笑容極為尷尬。「這個……也不能算是違背司令員命令，沒有油彈，我就是背著扛著也不能讓戰車按照首長意圖衝到戰場上去，三十五噸的大傢伙，沒有油怎麼動得了？」
發佈「沒關係，只是說笑而已，少校不要往心裡去。」
發佈「哪裡哪裡，我知道首長不過跟我開個玩笑。」說是這麼說，程明海心裡還是覺得有些不是滋味。俗話說好事不出門，壞事傳千里，看來自己的倒霉事已經傳得家喻戶曉了。
發佈既然自己從現在開始要給陸戰隊當戰車部隊顧問，程明海就需要好好思量一下如何運用這些戰車。他在心裡默默算了下，按照歐陽上校所說，現在這裡海軍陸戰隊的戰車部隊已經擁有裝備三七火炮的中型戰車五十二輛，裝備五七毫米短身管榴彈炮的中型戰車二十六輛，還有六輛指揮戰車。所謂指揮戰車，很有可能與這些什麼貂式一個樣，都是九噸的小傢伙，搞不好就是將炮塔火炮取消了而已。別看陸戰隊的中型戰車連數量比陸軍戰車營編制還多了一倍，可所有中戰車加起來火炮還不如陸戰隊一個戰車營多。東北虎式戰車光火炮就有三門（頂炮塔一門三七毫米火炮，側面還有兩門五七毫米榴彈炮。），而陸戰隊的戰車最強的也不過裝備了一門三七毫米火炮或者五七毫米短炮，從火力上比較，與陸軍相比，海軍陸戰隊的戰車差了不知多少！唯一值得肯定的也只有大行程，加之極快的速度了。不過這麼快的速度，這麼遠的行程，程明海覺得倒是可以好好實驗一下自己在被關禁閉時，思考的關於如何使用戰車。火力弱一點無所謂，只要能給敵人造成突然性打擊並且充分利用就可以。
發佈看著程明海陷入了沉思，歐陽鐔不再說什麼。微微合上眼，打起了盹，看樣子他已經很長時間沒有好好休息過了。戰車與轎車在沙土路上飛馳，將散佈在公路兩旁零星的村莊一一丟在了後面，公路上偶爾出現的駱駝好奇地看著捲起黃龍的這一支小車隊。
發佈＊＊＊
發佈灰色的雲層遮擋了陽光，日近黃昏，光線顯得十分昏暗，浩瀚的海洋上，一艘輪船吐著濃濃黑煙緩緩朝西北方行駛。在輪船後面有幾隻海鷗隨著氣流上下翻飛，不時發出幾聲鳴叫。
發佈「哎，浩天！我看到海岸線了！」張浩天正躺在床上，將大簷帽扣在臉上閉目養神，討厭的杜申利踹開艙門從外面闖了進來，一把將蓋在張浩天臉上的軍帽掀開，嘴裡還一個勁怪叫著。
發佈很不情願的張浩天一側身臉朝向艙壁，不滿地嘟囔著。「你嚷嚷什麼？沒看到我正休息嗎？」
發佈杜申利狠狠在張浩天腿上捶了一拳，大聲喊道：「你個傢伙……知道嗎？我看到陸地了！……還不清楚？……我們馬上就要*岸回到祖國母親的大地了！」
發佈杜申利下意識地一縮腿，手放在大腿被打處揉了揉，還是沒有如杜申利所願站起來表達一下喜悅之情，倒是他那張嘴挖苦道：「是啊，我知道你看見陸地了，祖國母親正張開雙臂歡迎你這個離家的遊子，替母親增光的英雄凱旋歸來，鮮花、掌聲等候著你，美女、金錢在向你呼喚，這樣說你總滿意了吧？……娘的別煩我，老子還沒有睡夠呢！」
發佈杜申利一屁股坐在張浩天狹窄的床邊。「還睡……你個混蛋倒底有沒有聽明白？我們到家了！馬上九可以好好睡個安穩覺，再也用不著擔心該死的德國佬軍艦會偷襲我們了！」
發佈給杜申利這麼一喊，張浩天再也無法合著眼休息了，只得很惱火地從床上坐了起來，抱怨道：「唉，我現在不就正在睡安穩覺嗎？醫生說過，傷員最重要的就是需要好好休息。你這傢伙卻每天偏要跑過來打擾我幾趟，是不是想讓我永遠恢復不了健康？！」
發佈杜申利譏笑道：「你現在還是傷員嗎？不過是手臂劃了一道極小的口子，再加上一點極為輕微的腦震盪，有什麼大不了的？不早就好了！還用得著現在跟個大小姐似得懶在床上不下來？別裝了，當時我不也受了點傷？現在早就沒事了！……快，跟我出去看輪船進港。」
發佈「有什麼好看得？你不才看到地平線嗎？離船*碼頭還早著呢！現在不好好休息，難道下了船睡碼頭嗎？你個混蛋，也只有你這樣的瘋子才閒極無聊看什麼海岸。」埋怨歸埋怨，決不情願的張浩天還是被杜申利硬拉著跑到外面，陪著他看朦朦朧朧的海岸線。
發佈美索不達米亞的戰爭進入到相持階段後，遠征軍空軍部隊就開始醞釀讓部分最早到達美索不達米亞的飛行員回國短暫療養。在異國他鄉每天執行枯燥的戰鬥飛行任務對飛行員體力和精神方面壓力極大，這裡不同於國內，國內就是出了事故，至少還能埋骨在祖國領土上，而在國外，空中爆炸屍骨無存暫且不提，就是找得到骨頭，或者因傷過重因病醫治無效，嚥下最後一口氣，你也不能運回國，只能埋在國外。為國犧牲沒什麼，可萬一發生不幸，屍骨不能運回國，這就讓飛行員怨聲載道了。不光是空軍，陸軍部隊裡也有同樣反映，為此，遠征軍總部也在探討是否應該將戰死或者病故得烈士遺體火化後運回國去。只是軍方高層說過，在不管在什麼地方戰死，那些烈士都應該埋葬在戰鬥發生得地方，以資後人紀念。這條規定制訂的有些年頭了，現在一時要撤消也不是那麼容易，為了這事情軍方有得好扯皮了。在美索不達米亞的部隊幹部戰士開玩笑，說是軍方可以成立一個「關於『死亡在海外戰士歸所問題』研討委員會」，好安置一些無所事事的官僚，讓他們整天聊天、吹牛，吹鬍子瞪眼睛，拍桌子摔凳子什麼的，消耗一下他們過剩的精力。
發佈烈士屍骨暫且不能運回國，為了穩定軍心，遠征軍總部自己在經歷半年討論後，制訂了關於部隊戰士輪流回國修養規定。按照規定，杜申利和張浩天這樣負過傷的飛行員可以優先回國享受三個月療養。不過從法奧到香港有五千四百海里的航程，海軍的運輸艦就是以平均航速十二節航行，去掉*岸補充時間，也要二十多天後才能到達香港。等乘坐火車到達空軍設在黃山腳下療養院，近一個月的時間就過去了。說是三個月，真正在國內時間不過月旬而已。十二月一到，他們必須再離開國內，乘坐運輸艦朝美索不達米亞趕回去。
發佈能回國療養，對這些身處陌生土地上軍人有著莫大誘惑，兩個人在知道第一批回國療養名單上有他們名字時，興奮的好幾個晚上睡不安穩，離開部隊前一天，更是整夜未眠，光高興了。在其他同僚羨慕的眼光下，杜申利和張浩天這一對搭檔和其他負過傷的飛行員，在大隊長關切的目光下，臉上掛著喜悅的目光離開了空軍基地。大隊長雖然到戰地也很早，並且在戰鬥中也受過一點小傷，可他畢竟是整個大隊主管，為了部隊穩定，誰都好休息就他不行。
發佈到了法奧，杜申利和張浩天他們空軍第一批療養人員與陸軍的「英雄」（打了敗仗，就是戰場上的英雄，在空軍飛行員眼中也要打引號了。），一行五百多人登上了一艘海軍運輸艦，在四艘海軍輕巡洋艦，八艘千噸級遠洋驅逐艦掩護下回國了。海軍作戰艦隻並非只為了護送這些戰爭英雄安全才給他們擔任護航的，在艦隊中，除了杜申利他們乘坐的運輸艦，還有二十來艘運輸艦，這些運輸艦是將國內補充兵力和物資運到美索不達米亞，現在空船回去，準備繼續運增援與補給的。眾多軍艦排成復列縱隊編隊，在輕巡洋艦和驅逐艦掩護下浩浩蕩蕩離開了法奧。
發佈離開法奧八天後，艦隊到達了英國殖民地錫蘭（Ceylon）的最大海港科倫坡。在那裡補充了煤、水、食物後繼續東進。六天後到達滿刺加（原馬六甲，自從英國按照與中國之間協定撤出馬六甲，中國派人到那邊監管後，按照國內精通古代外交史的專家建議，馬六甲恢復以前國名滿刺加。），在滿刺加受到了當地華人熱烈歡迎。除了這兩次短暫的*岸，其他時間艦隊都在一望無際的大海上不是看翻滾著碧波，就是數天上星星。暫時離開戰地的興奮勁隨著海浪拍打船舷，軍艦不停搖擺，早以不知去向。每天關在船上，除了海水，鳥都看不到，這讓戰士們覺得很枯燥乏味。
發佈張浩天以為長時間海上航行，已經消磨光戰士們的熱情了，出去後發現出乎自己意外，甲板的護桿上趴了不少戰士，陸軍和海軍都有，大家正興高采烈看著左面隱約可見的海岸線。海面上幾艘漁船露出了桅桿頂，一聲長笛，落日餘輝下，一縷淡淡黑煙在天際間徘徊。
發佈遠方出現一艘三千噸的客輪，客輪劃破洋面，緩緩駛來，見到偌大的海軍編隊，輪船上乘客湧到舷桿旁，朝軍艦尖叫，熱烈地揮舞著手臂。雖然距離很遠，那些乘客連是不是黃皮膚的都看不清楚，運輸艦上這些從戰場撤下來的戰士們還是熱情歡呼著。
發佈張浩天和杜申利也不由得被現場氣氛所感染，扯起了嗓子，加入到狂喊行列中。回家了，離開了戰火紛飛的戰場，終於回到安寧的家鄉。再也不用擔心有人朝你打黑槍，也不用擔心在空中遭遇敵人戰鬥機，進行一番你死我活的空戰。
發佈太陽落下海面，天漸漸黑了下來。艦隊過了蒲台島，在引水員帶領下，以單列縱隊進入藍塘海峽，速度漸漸放慢，朝設在香港的海軍觀塘基地前進。
發佈杜申利和張浩天倆人擠開人群，趴在左舷船頭護桿處望著西方，奧藍的蒼穹下，黑糊糊的群山近的伸手可觸，偶爾有幾點燈光從岸上村落中透出，這裡就是香港島了。底艙的蒸汽機發出低沉轉動聲，運輸艦的速度很慢，杜申利懷疑螺旋槳是否停止了轉動，船現在只是隨著洋流漂移著。
發佈右舷，遠處的群山、島嶼籠罩在黑暗中。杜申利感覺到船慢慢的在轉向，轉頭望向前方，運輸艦兩邊的群山在前面收縮了，他感覺前面彷彿是一扇正在緩緩關上的大門。
發佈「這是什麼地方？」杜申利扭頭問身邊剛才告訴他進入藍塘海峽的運輸艦上水兵。
發佈「前面是鯉魚門，過了鯉魚門右邊就是天後廟，只要一過天後廟我們就要*碼頭了。」
發佈在軍人期盼下，運輸艦隨著前面驅逐艦緩緩駛過鯉魚門。一過鯉魚門，前方豁然開朗，這些離開戰場的軍人發出一聲驚歎，在他們前方***通明，五彩繽紛的霓虹燈不停地閃爍著，變幻著，偌大的一座大城市出現在大家眼前，水面倒映著閃爍著的燈光，波光粼粼。在遠近絢麗的燈光襯托下，這些從渺無人煙的美索不達米亞回來的軍人們彷彿置身於神化世界。
發佈前方的驅逐艦傳來長長的汽笛聲，軍艦朝長長的碼頭*了過去。在運輸艦右前方，一艘艘打開燈光的軍艦正靜靜*在碼頭，隨著港灣裡的海浪輕輕起伏。杜申利粗略辨認一下，以他不多的海軍知識還是能辯識出在這裡停泊著有補給艦、運輸艦、驅逐艦、輕巡洋艦、裝甲巡洋艦。還有兩艘艦體修長的灰色大型軍艦，高大的三角桅在岸上燈光照耀下，顯得粗壯有力，三角桅後面是三座高聳的煙囪。從軍艦側舷駛過，可以很清晰看到四座雙聯裝主炮塔，炮塔呈全中線佈置。
發佈不光杜申利注意到這兩艘巨大的軍艦，運輸艦甲板上其他陸軍和空軍人員也注意到了這兩艘與其他軍艦截然不同的巨艦。戰列艦？還是大型裝甲巡洋艦？人們議論紛紛，發表著自己的看法。不過還是認為戰列艦的居多，裝甲巡洋艦雖然也有很大型的，可這麼龐大也未免太聳人聽聞了。
發佈剛才回答杜申利問題的運輸艦上水兵，見這些外行議論紛紛，莫衷一是，驕傲地對他們解釋道：「這是我們海軍的驕傲，裝甲巡洋艦！這兩艘是最新型的白江級戰艦，滿載排水量達到35000噸，十門14英吋主炮打出的炮彈，在13000米距離上足以穿透德國最新的德弗林格級戰列巡洋艦主裝甲，將它送進大洋深處，就是面對德國德拜恩級戰列艦，我們的白江級戰艦也能在9000米擊穿它的主裝甲。對付德國佬那些裝甲巡洋艦、輕巡洋艦，白江級更是不在話下。」
發佈人群發出讚歎聲，有人問道：「是戰列巡洋艦，不是戰列艦？」
發佈見大家對自己說的話讚歎不已，那名水兵更得意了。「自然不是，戰列艦火炮口徑大，裝甲厚，航速慢，戰列巡洋艦火炮雖說和戰列艦不相上下，但是裝甲薄一些，不過航速卻要快多了，像大家比較熟悉的班超級戰列艦最高速度是23節，岳飛級因為是高速戰列艦，最快可以開到25節，而白江級最高航速達卻是28節！比大多數的巡洋艦都要快，這才叫比我弱我可以打，比我強我就可以跑。」
發佈張浩天手指著左舷外，問道：「那艘是什麼艦？……水上飛機母艦？！」聽到張浩天驚訝地叫聲，杜申利馬上將注意力從停泊在錨地的戰列巡洋艦上移開，隨著張浩天手指的方向望去。黑暗的港灣中，一艘模糊的巨艦靜靜停在海面上，和其他軍艦不同，這艘軍艦沒有顯著的上層建築，也沒有巨大的火炮，朦朧中，勉強可以看到平直的甲板上用帆布蓋著一些東西，作為飛行員，杜申利從外型上看，裡面應該蓋著的是飛機。除了飛機，甲板上還豎著兩座好像吊塔的東西。
發佈「咦？怪了，我們上次出發時，這裡並沒有這艘軍艦啊？……這艘好像是泰山艦，或者是別的軍艦？別的母艦應該比這個新些。」對軍艦很瞭解的水兵看了後也奇怪起來，不能肯定地說道。
發佈「泰山艦？」甲板上所有人的目光都投到那艘模糊的軍艦上。
發佈泰山艦的名頭實在太響亮了，作為一九零七年世界第一艘下水的專用水上飛機母艦，兩萬噸的泰山艦曾經是新聞界關注的焦點，泰山艦和它的艦長連同它所攜帶的水上飛機在很長一段時間內，都是報紙軍事欄目主角。這也難怪，中國海軍雖然號稱世界四大海軍之一，可是與超強的英國海軍相比，不管是戰列艦（戰列艦出現前是鐵甲艦），還是巡洋艦、輔助艦數量都少了不知多少——英國海軍在國勢衰弱和受到其他國家海軍挑戰下，不再像以前那樣能夠從容統治海洋了，十九世紀末，在面對地中海法、俄威脅時，英國人提出了兩強標準，主要軍艦要和法、俄兩國相當，還句話說，英國主力艦要達到世界第二、三海軍強國主力艦加起來數量。
發佈作為新興的古老國家，中國在海軍主力軍艦上與英國的差距顯而易見，並且也不是短時間內能趕上的。為了能打破大英帝國對海權的獨霸，既然在戰列艦、巡洋艦上暫時無法超越英國，海軍將目光投向了剛剛實用化的飛機。於是就有了作為水上飛機母艦，「泰山」艦的出現。作為有空戰基礎的中國軍方明白，與軍艦相比，飛機速度快多了，海軍軍艦上裝備飛機，可以大大提前發現敵人艦隊的時間，在敵人還沒發現自己艦隊時，就可以做好戰鬥準備了。飛機可以給艦炮轟擊進行校正，引導軍艦以更準確的炮火將敵人軍艦以最短時間送進海底，飛機也可以從天空對軍艦攻擊，而軍艦卻不能也飛上天進行反擊，只能在飛機攻擊下，被動地進行機動躲避。如此多的優點讓泰山艦的出現成了海軍福音。
發佈當然，飛機的缺點也很明顯，氣候條件對飛機影響實在太大，有風有霧的天氣飛機均不能起飛，就連最普通的雲彩也對飛機飛行構成影響，而且飛機攜帶的彈藥實在太少，百來公斤炸彈對現在裝甲達到三百毫米的戰列艦來說，無法構成實質性威脅。
發佈自泰山號水機母艦後，一九零九年第二艘水機母艦兩萬五千噸的「華山」號下水也編進了太平洋艦隊。進入一九一零年後，新的戰列艦、戰列巡洋艦相繼從船台下水，加入到海軍艦隊中，而這時候英國海軍也早就放棄了所謂的兩強標準，將目光投到迅速崛起的德國海軍身上去，不再將中國和美國當作他的假想敵了。海軍壓力一時減輕許多，對水上飛機母艦的關注也不再像以前那麼急切了，最新水機母艦製造速度拖延下來，世界大戰爆發後，剛舾裝好的第三艘水機母艦「衡山」號被英國人以三百七十五萬英鎊購買。
發佈用來補充他的主力艦隊。英國自己也有水機母艦，不過與中國在擁有了大量戰列艦和戰列巡洋艦後心態一樣，英國一開始就對水機母艦並不重視，到一九一二年，英國艦隊也不過擁有兩艘水機母艦而已，其中「坎帕尼亞」號還是由客輪改裝的。
發佈一九一二年的十一月二十五日，德國海軍在執行「易北演習」作戰計劃中，德國海軍公海艦隊與英國海軍主力艦隊在北海發生了一場大戰，戰鬥的結果是英國人永遠的心痛，與戰役勝負相比，德國的「鸕茲」戰術讓英國人更是嘗到了切膚之痛。不過是八架德國水上飛機，卻在攻擊中造成英國喬治五世級，滿載兩萬五千五百噸的「大膽」號超無畏艦被擊沉——不是被德國的巨艦大炮所擊沉，而是被小小的水上飛機送進海底——，「獵戶座」號和「元首」號受創。德國海峽突破後，對德國艦隊的憂慮海上戰役失敗的反思讓英國人不得不重視在海上發展空軍。
發佈在與德國人發生的北海大海戰中，英國「坎帕尼亞」號水機母艦被德國潛艇擊沉，這讓英國人現在只有一艘水機母艦好用，要是現造，時間上又來不及，為了彌補海軍需要，雖然中國人給「衡山」號的報價比英國製造的伊麗莎白女王級超級無畏艦（造價兩百五十萬英鎊）高了一半，英國人也不得不咬緊牙關買下來——當時中國還沒有跟同盟國翻臉，據說德國對舾裝好的「衡山」號水機母艦也很有興趣，並且他們願意出比英國人更高的價錢購買。
發佈英國能買下「衡山」號，還*了花費巨資對中國海軍建設委員會的那些頭頭腦腦進行公關，不然就是再高一半，他也買不下「衡山」號水機母艦。
發佈為了「衡山」號水機母艦賣給英國，當時德國還對中國政府提出了最強烈的抗議，認為中國人破壞了中立法，發誓要將「衡山」號擊沉在開往英國的旅程上。為了避免國際不良影響，中國政府爭辯說衡山號並非是戰艦，而是一艘普通貨輪——樣式前衛的貨輪。為了保證衡山號水機母艦能安全加入英國主力艦隊，英國從印度洋艦隊中派出一隊軍艦，從馬六甲開始擔任「衡山」號的護航任務，過了好望角後，大西洋艦隊也加入到護航任務中。
發佈英德北海大海戰在中國同樣引起了廣泛反響，為此海軍要求飛機製造企業盡快研究出一種可以攜帶魚雷進行巡邏的水上飛機。只是艦炮決定戰爭的慣性思維（北海大海戰最終還是依*艦炮決定戰役結果）讓海軍對水上飛機及水機母艦重視程度不如以往，現在的中國戰列艦和戰列巡洋艦數量不小，任何戰列艦出身的軍官也不希望在未來的戰爭中，戰列艦淪落成配角。而飛機製造企業在一九一二年後接到了空軍建設委員會大量定單，在有充裕資金可以賺取時，對海軍的需求也就不再那麼緊迫了。一直到一九一四年七月，在中國已經投入到戰爭後，飛機製造企業才研究出信天翁I型三座雙發雙翼水上巡邏機。
發佈信天翁I型機長十二點五米，機高五點六五米，翼展二十點五米，最大起飛重量五千一百公斤(帶1枚魚雷)，採用CACA-0002型翼型，配備兩台柳州航空動力集團的「刑天」I型十缸V型液冷引擎，單台額定功率達到兩百七十馬力，最高時速一百一十公里每小時，升限一萬五千英尺。配備兩挺七點六二機槍（用來嚇人的），可掛載一枚四百公斤魚雷，最大航程七百五十公里，續航時間達到了八小時。這算是勉強可以讓海軍滿意了。
發佈除了信天翁I型水上飛機，飛機製造企業還研究出水面、陸地兩用的海雕I型雙座單發雙翼輕型攻擊/偵察機，以鳶II型為藍本改造的海上大鷗I單座單發雙翼水上戰鬥機。只是對海軍水上飛機發展，杜申利和張浩天這些空軍基層飛行員並不瞭解，他們也用不著瞭解。今天看到真實的水機母艦，對倆人吸引力自然極大，雖然很模糊，水上飛機母艦只能看到個輪廓，倆人還是死死盯著停在左舷的水上飛機母艦。運輸艦緩緩移動著，母艦的身影漸漸離他們遠去，最後消失在香港島的群山遮影下，只有纖長的桅桿上一閃一閃的紅燈，告訴大家它還停在原來的位置。
發佈「乖乖，這麼短的甲板，飛機怎麼可能從上面起飛？速度還沒提起來，飛機不就衝出甲板掉到大海裡去了？就是勉強能飛起來，回來可怎麼辦？摔到海上去嗎？」見母艦消失在黑夜中，張浩天轉過身，*著護欄一臉不可思議地搖搖頭。
發佈「你不是聽到了嘛，這個是水上飛機母艦，就是說運載水上飛機的。那些飛機才不會從甲板上起飛降落呢！……任何飛機都不會傻瓜一樣在軍艦上起飛、降落，想要在軍艦上做這些動作，根本是做夢而已。不過水上飛機能從水面起飛，這個卻是千真萬確的。我們飛機以需要平整的跑道，而水上飛機的跑道就是這無邊的海洋。你還害怕他們會摔到海面上？」
發佈「怪了，飛機要是沒有輪胎，根本無法起飛，沒輪胎落下來非摔個稀爛不可，它們是怎麼從水面上起飛降落的？」張浩天心中的疑問並沒有隨著杜申利的解釋而消散，反而更多了。作為航空學院畢業的張浩天，他知道飛機要是無法在陸上滑行時獲得足夠動力，根本無法起飛，而要是沒有輪子，*機腹滑行起飛只能是小孩說的笑話。杜申利看張浩天望著自己，聳聳肩。「別問我，我也不知道。這問題只能遇到海軍飛行員你才能明白。」
發佈低沉的汽笛再次拉響，運輸艦緩緩朝碼頭*攏過去。
發佈碼頭上現在各種燈光全部打開了，通過燈光，可以看到停在碼頭的海軍軍艦上站著眾多的水兵，這些水兵正饒有興致看著拉了眾多陸軍和空軍人員的運輸艦*攏碼頭——自從戰爭爆發後，只有一艘艘運輸艦滿載著軍火部隊遠離中國，奔赴戰場，還沒有什麼軍隊從戰場上撤下來的。
發佈運輸艦上纜繩拋到半空，朝碼頭飛落過去，岸上纜繩兵接住纜繩將它繫住。一陣輕震，運輸艦終於*岸了。巨大的艙門緩緩打開，連接碼頭的舷梯接到軍艦艙門處，見軍艦*岸，艦上人們急忙奔回自己住的艙室，取出行李準備登岸。不一會的工夫，艙門邊就蜂擁上來大批陸空軍人員。
發佈杜申利和張浩天取出行李，奔到艙門處，見人太多，運輸艦艦長正*在艙門處，聲嘶力竭訓斥這些登陸心切沒了一點部隊紀律性的戰士，而那些想要快點上岸的戰士卻鬧哄哄喊叫著，將艦長的聲音淹沒，很識趣地帶著行李離開亂成一團的現場，走到艦艏，呼吸著南方冬天夾雜了魚腥味涼爽的海風。
發佈海上一路過來氣溫都在三十度上下，炎熱的氣溫讓人大汗淋漓，可軍艦上淡水有限，只能用來喝，早晚刷牙洗臉只分了一小杯水，根本就無法洗澡，人總覺得身上黏糊糊，臭烘烘的。香港這裡溫度比滿刺加低了十度，夜晚的海風也沒讓人感到濕度那麼大，讓人很舒服。
發佈岸上傳來口令聲，倆人好奇地探出頭朝下張望著。在岸上，一隊身著雪白軍服的軍樂隊排著整齊的方陣帶著全副家當站在那裡，剛才下口令的，就是軍樂隊最前面的指揮。在軍樂隊前面，路燈下幾名身穿棕綠色、天藍色、白色軍服的年長軍官正背著手走了過來。從走路姿勢看，最前面幾位不是將官，也是上校，不然沒那種自信與威勢。在軍官隊伍裡還夾雜著幾個身著便衣之士，杜申利暗自揣測，這幾個可能是香港和廣東省的官員，而他們來的目的，應該是歡迎自己這些剛從戰場上回來療養的軍人了。
發佈在軍樂隊後面，一字停*了幾十輛嶄新的軍車，駕駛員正端站在汽車旁邊，注視著這邊。
發佈雄壯的軍樂驟然響起，運輸艦上的戰士們終於還算整齊從軍艦上魚貫而出。
發佈「走吧，沒什麼好看的了，還是早點下去，好坐車到今天的目的地休息。」杜申利扯了扯張浩天，背起行囊朝打開的艙門走去。
發佈好不容易倆人從運輸艦上下來，踏上了祖國堅實的大地。人還沒有從搖擺中解脫出來，杜申利他們就被跟隨他們從美索不達米亞回來的遠征軍總部領導趕到一塊空地，按照各自所屬的兵種，列成了兩個方陣。排方陣對這些軍人來說屬於家常便飯，雖然周圍人們大多都不認識，只要找到空缺，按照個子高低排著就是。緊接著，就是讓杜申利和其他剛剛從船上下來，熱切盼望躺在床上好好睡他一覺的戰士預感中的事情——那些等候在碼頭的領導開始了致歡迎辭。
發佈軍方領導都是駐廣東陸海空三軍最高首長，軍銜從少將到上將（太平洋艦隊司令部在香港，這次太平洋艦隊司令員也出場了）都有，他們要講話這些剛下戰場的軍人只有洗耳恭聽的份，在該鼓掌的時候鼓掌，該喊口號的時候喊口號。首長畢竟是軍人，講話也簡單，等首長說完了，軍人們以為好安排他們休息了。不，下面又接著輪到地方領導致歡迎辭了。
發佈歡迎軍人歸國療養的地方領導有廣東省省長、議長，香港市長、議長，還有香港各主要部門領導、市民代表。與軍隊不同，地方領導講話的雖然不多，可他們每個人一張口，馬上一二三四，甲乙丙丁，說起來眉飛色舞滔滔不絕，聽之者哈欠連天昏昏欲睡。
發佈等所有人說完，杜申利偷偷看了眼時間，十二點早已過去。乖乖！下船時不過晚上八點，歡迎儀式卻耗費了四個小時！難怪他們能當上議長什麼的，都張了一張鐵嘴，能說會道，再枯燥的話題也能讓他們說上老長時間，杜申利是自愧不如了。
發佈結束了歡迎儀式，在帶隊首長口號聲中，戰士們朝停泊汽車的地方排著隊走過去。這時候他們才發覺從這裡到拉他們的汽車之間通道兩旁聚滿了平民百姓，現在這些百姓正揮舞著彩旗鮮花朝他們歡呼著。一束束鮮花遞到了戰士手中，激動不已的市民歡呼聲讓已經要睡著的戰士們精神抖擻。當戰士們登上汽車，汽車大燈點亮，照亮了馬路，轟隆聲中，滿載著從戰場下來療養戰士的汽車一輛接著一輛緩緩駛裡軍港，朝香港市外的兵營而去。
發佈杜申利和張浩天坐在車尾，掀開蓬布望著外面。讓他們感動的是狹窄的馬路兩旁，雖然這麼晚了，無數的市民還未休息，而是湧到馬路上歡迎他們這些歸國戰士。眾多小孩跟在汽車後不停追著汽車，路燈下，那一張張童真的小臉讓他們看著心裡充滿了溫馨。夾道歡迎的市民讓汽車通行速度相當緩慢，這時候從戰場上下來的軍人已經忘記了疲憊，每輛汽車後面的蓬布都掀開了，戰士們探出頭，揮手笑臉相對市民，看著外面與鄉村不同的市容。
發佈漫長的城市道路終於遠遠落在了後面，車隊駛上沙土路，顛簸的汽車讓大家再次體會軍艦遇到大風浪那種感覺。路邊沒有了歡迎的人群，疲憊的戰士*著車廂，進入沉沉夢鄉。
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