一盞小小的紅燈籠懸掛在槐樹幹上，暈紅的燭光照著井邊一男一女，周宣坐在井欄上看蘇紉針為他洗衣服，想起鳳阿監對他說的「對秦雀好，也要對紉針好」，鳳阿監說這話是什麼意思？是讓我把秦雀和紉針都娶了？鳳阿監不可能知道秦氏有讓紉針易嫁的想法吧？難道是紉針對鳳阿監說的？不會吧，那假婚案豈不是就坐實了！
轉念又想：「不過鳳阿監似乎完全是善意，她那麼說可能是覺得我這人實在優秀，乃唐國女子夢寐以求的佳婿，紉針在宮裡和她關係好，所以她就要把紉針的終生大事托付給我，鳳阿監真的很有眼光，不愧是一眼就能分辨處女的高人。」
周宣這麼意淫著，想到得意處，不禁「嘿嘿」而笑，把個正在洗衣的蘇紉針羞得芳心亂跳，一件薄薄夏衫搓了又搓、洗了又洗，都快洗破了。
周宣問：「紉針妹妹，那個鳳阿監以前就是和你一起在景旭宮的嗎？」
蘇紉針終於鬆一口氣，一邊擰乾衣服一邊答道：「是，鳳阿監是景旭宮權力最大的女官，紉針多次蒙她關照，心裡非常感激她。」說完端著木盆起身，說了聲：「我去晾衣服了，周妹夫也早點歇息吧。」
周宣趕緊摘下樹上的紅燈籠走在一側為紉針照路，看著紉針精細棉布長裙包裹著的腰肢和圓臀，走動時微微扭擺，身材比秦雀要豐腴一些，畢竟大兩歲嘛，更成熟，側面看，酥胸起伏，臉頰不知是被燈籠映得那麼紅還是怎麼的，紅撲撲的誘人的嬰兒肥。
周宣有點心猿意馬了，男人嘛，有這想法也正常，這時他看到秦雀房裡的燈亮著，不禁奇怪：「剛才都是黑燈瞎火的，怎麼這時卻亮了？」
胡商阿布生怕周宣變卦，第二天一早就駕車來到秦府，送銀子來了，一箱又一箱，全部搬進周宣臥室。
秦府上下好像做夢一般，都不知道這個胡商幹嘛一大早送銀子來？
周宣鄭重其事地拿出「級秋戰堂」的房契，筆酣墨飽地添上阿布的大名，表示從此以後「級秋戰堂」屬於他和阿布共同擁有，四百兩銀子買來的蟲店現在已經升值到六千兩了。
阿布有著商人的精明，問：「周兄弟，這契約上怎麼沒有林二小姐的名字？」
周宣用那種推心置腹的口氣說：「老兄這還不明白，林二小姐只是掛個虛名，實際的事還不是我們兩個人去做，當然了，『級秋戰堂』有收益自然不能少了都護府那一份。」
阿布連稱：「明白，明白。」
周宣說：「老兄先忙你的地毯琉璃美容霜去，兄弟這兩天還要為我岳父的事奔波，等熬過了這段時間再與老兄商量展『級秋戰堂』的大計。」
阿佈滿意而去。
秦府附近那家酒樓按周宣昨晚的吩咐送來了早點，周宣吃過之後正要準備和秦雀一道出門，秦雀要去驛館，周宣去州衙看看，卻看到衙役薛霸領著三個捕快來了，薛霸的神色明顯不對。
周宣一驚，知道案情又有反覆，肯定是選秀使李大人回來了。
薛霸讓那三個捕快在槐樹下稍等，他獨自過來對周宣說：「周公子，大事不好，選秀使李大人今早一進城就直奔州衙憲司，命當值的捕快立即拘捕周宣、秦雀、盧安三人。」
周宣問：「就由我一人去自辯行不行？」
薛霸搖頭說：「李大人特別提到了秦小姐的表哥盧安，說此人一定要到案，就算回了壽州也要拘到。」
周宣罵道：「一定是蔣助教那個王八蛋惡人先告狀！」
一旁的秦雀臉色蒼白，嬌軀微顫，周宣按了按她的手背安慰說：「別擔心，我早料到案情會有反覆的。」
薛霸說：「周公子，在下很敬重你，我們也不進去打擾了，你把盧安叫出來，一起去州衙分辨清楚。」
長街那頭蹄聲如滾雷，一匹神駿的黃驃馬奔騰而來，馬上乘客高聲喝道：「都給我住手！」
林黑山飛馬趕到，勒馬未穩，人就如大鳥一般落地，大步走到周宣身邊，握住周宣的手：「宣弟——」霍然轉頭瞪著薛霸四人：「不得對我義弟無禮。」
薛霸點頭哈腰說：「不敢不敢，小人對周公子甚是相敬。」
周宣使勁握著林黑山粗糙的大手：「山哥你來得太及時了，兄弟正有冤難伸呢。」
林黑山朝秦雀一點頭：「弟婦，別怕，老哥去李大人面前為你們說情，那個姓蔣的狗賊已被我一個巴掌扇得半邊臉腫得像豬頭——」
周宣驚喜問：「什麼？」
林黑山說：「我今早隨李大人從西門入城，那不長眼的老小子守在城門邊攔馬告狀，我一聽，告我義弟假婚，登時氣不打一處來，過去一巴掌打得他牙齒掉了七、八顆，滿口吐血，如果不是李大人攔住，我當時就一拳擂死那直娘賊。」
周宣大笑：「痛快，痛快，兄弟我也早想揍那老甲魚了，山哥先為兄弟出了這口惡氣，痛快！」
薛霸有點著急，又不敢催促，只有眼巴巴地看著周宣。
周宣說：「有山哥在這裡，兄弟膽氣也足了，不怕那小人誣告，這就到李大人面前陳說清白。」進去找盧安一起去。
盧安聽說捕快要抓他去州衙，臉色青，緊張得不得了。
周宣拍了拍他肩膀：「小盧，別害怕，到公堂上該說的說，不該說的不說，快去把家丁衣帽換了，隨我去吧。」
盧安對這身家丁服有點依依不捨，這套青衣小帽像是一片陰影，躲在這陰影裡他覺得隱蔽安全一些，現在要讓他脫去，簡直心驚肉跳，好比赤膊上戰場，很容易受傷啊。
周宣、秦雀、盧安同乘一車去州衙，盧安在車上是一聲不吭，低著頭不看周宣和秦雀，他對這次來江州是後悔到了極點。
來到州衙憲司大堂前，薛霸高聲道：「報——周宣、秦雀、盧安三人拘到。」
林黑山大踏步先進去了，周宣三人進到大堂，只見徐刺史、內官白副使、皇宮女官鳳阿監分坐兩側，居中的是一位英俊青年，周宣上次在廖銀的小店外匆匆瞥過一眼，年齡似乎比周宣還小，未穿官袍，戴軟帕頭、一襲圓領開衩衣、烏皮六縫靴，挎著腰刀，高高的鼻樑，凌厲的眼神，顯得傲氣十足。
左半邊臉腫得老高的蔣助教垂手立在堂下，腳邊跪著的是宋大春，見周宣進來，蔣助教翻起一雙三角眼，眼神惡毒，一副魚死網破的惡相。