周宣又在憲司上下打點了一番，帶來的七百兩銀子沒兩下就空了，和後世一樣，普通老百姓沒錢哪打得起官司啊，除非願意等在那任人宰割。
周宣重托的林涵蘊直到天黑也人影不見，也不知道她去找了林黑山沒有！
周宣心裡後悔：「我真是糊塗，林涵蘊這種小女孩能辦什麼事呀，叫她找人，她自己都不知道玩到哪裡去了！」
蘇紉針出來了，表情有點沉重，對周宣、秦雀說：「鳳阿監說她會盡量幫義父開脫罪責的，只是選秀使李大人剛正嚴厲，能不能成功很難說。」
周宣說：「不要急，我義兄林黑山這些天都是陪李大人跑這跑那，我晚邊去找山哥，讓他在李大人面前為我岳父說個話，官場嘛就是一個人情，國法云云那都是看人來的，好了，我們先回去，這裡有來福照應就行了。」
秦雀三人坐上馬車，紉針說：「周妹夫上來一起坐吧，你跑東跑西連午飯都沒吃呢。」
周宣的確有點累了，上車坐在靠車門邊的位置，笑道：「你們不也都沒吃嗎！不要搞得這麼緊張，沒事的，岳父大人明天一定能出來。」
周宣的從容鎮定讓三位少女稍微安下心來。
馬車出了刑獄憲司，駛過州衙前的一排柳林時，忽聽有人憋著嗓子叫道：「是周兄嗎？」
車廂裡的秦雀立即說：「是表哥。」
周宣跳下車走到那排柳樹前，昏暗中樹後轉出一人，家丁打扮，帽子壓得低低的，聲音裡帶著驚喜：「啊，周兄，沒事了嗎，我表妹和姑父呢？」
秦夫人見周宣去了那麼久沒回來，不知道情況到底怎樣了，府上又沒有別的人好支使，就讓盧安來探聽消息，本來盧安從壽州帶了一個老僕來，只是這老僕有點耳聾，差他辦事很費口舌，所以盧安咬咬牙，自認為冒著極大風險勇敢地來了，在州衙前藏頭縮尾地等周宣他們。
周宣見盧安敢在州衙前出現覺得有點意外，說：「秦小姐回來了，在車上，岳父大人還在監牢裡，得繼續想辦法營救。」
盧安愣了愣，走到馬車邊和秦雀說話。
周宣說：「小盧，先回家再說，這裡不是說話的地方。」
盧安是乘他自己的那輛單轅馬車來的，周宣便坐他的車一道回秦府。
到秦府門前那三棵大槐樹下停車，下來一看，秦府大門緊閉，拍了好一會才有人來開門，是秦夫人那個貼身的老丫環，周宣奇怪：那些僕婦都到哪去了？
秦夫人牽著曉笛出來，見到秦雀，三個人都哭了起來，秦雀抽抽噎噎把州衙經過說了一遍。
秦夫人聽說周宣有辦法救秦博士，心神稍安，感激地說：「賢婿辛苦，這回全仗賢婿出力了。」
周宣說：「這是小婿應該做的，咦，岳母大人，那些僕婦丫環呢，怎麼就你們三人這麼冷冷清清？」
秦夫人一聽，悲從中來，流淚說：「那些人都走了，都散了，以為我秦氏遭了難，沒指望了，就一個個棄老婦而去，還要爭工錢，老婦就把她們都打走了，只有這個老丫頭不肯走。」
周宣很氣憤，說：「岳母大人不要難過，秦府有我在就不會垮，我們看著，那些勢利奴僕還會回來求我們收容的。」
僕婦廚娘都走了，自然沒人做飯，周宣只好和盧安去坊間酒樓買些飯菜帶回府上。
周宣隨便吃了一些，放下筷子說：「我先去都護府看看我義兄回來了沒有。」獨自一人騎上那匹花了九兩銀子買來的老馬，往朝陽坊行去，曉笛在後面帶著哭腔喊：「姐夫，早些回來，曉笛害怕。」聽得周宣心裡酸酸的。
進了朝陽坊，來到都護府那條街口，把守的軍士不讓周宣進去，周宣說是找義兄林黑山的，那幾個軍士才客氣起來，其中一個說：「林守備一早就陪選秀使大人出去了，還沒回來。」
周宣又問：「那林二小姐呢？」
其中一個軍士上次看到過林涵蘊帶周宣進去，說：「二小姐也沒回來。」
正說著，轔轔聲響，一輛馬駛了過來，車伕說話了：「二小姐，周宣在這裡。」
周宣扭頭一看，原來是林涵蘊的車伕老董。
馬車停下，林涵蘊跳了下來，叫著：「累死了，累死了，今天累死了！」
周宣忙問：「林二小姐，找到我黑山哥沒有？」
林涵蘊說：「沒找到，我聽說他們一夥人往武寧方向去的，就和老董一直往西趕，都沒追上，老董看天色晚了，就回來了，不知道黑山侄孫今夜會不會回來？」
周宣心想：「鳳阿監還說選秀使李大人剛正嚴厲，這整天就知道遊山玩水的官吏能嚴厲到哪裡去，恐怕是收起賄賂來很嚴厲吧。」說：「林二小姐辛苦了，那等黑山哥回來再說吧。」牽著老馬，轉身要回去。
林涵蘊叫道：「等一下，急著走幹什麼，我問你，明天斗蟲你去不去？」
周宣說：「我岳父還在牢裡，我這個做女婿的卻自顧去斗蟲，那還不被人戳脊樑骨罵死！該做的我都讓湯小三做了，我去也不見得能提高『小將張苞』的戰鬥力，明天就讓湯小三攜蟲應戰吧。」
「湯小三，他行嗎！」林涵蘊說：「我剛才還去了吳寬吳胖子家，想找那個瘦猴文士把明天的蟲戰推遲——」
「啊！」周宣驚道：「萬萬不可，明天決戰那還有一線贏的希望，越推遲越完蛋。」
林涵蘊不解地問：「這又是為什麼呀，你還挺玄奧，好像懂兵法似的，我聽湯小三說你上次和吳寬斗蟲時，說『小將張苞』多拖一天贏的希望就大好多，這回怎麼不能拖了？」
周宣沒空回答，急問：「你找到那個清瘦文士了？」
林涵蘊說：「沒有，吳府沒有這麼個人，吳功曹父子向我賭咒誓，說決沒有請人來和我們斗蟲，說他哪敢呀，沒那麼多銀子輸。」
周宣也覺得以那清瘦文士擁有三隻青背將軍蟲、出手就是五千兩豪賭的大手筆，似乎吳府沒這個能耐請得動他，說：「沒找到更好，明天按時斗蟲就是了，我沒空去，你去押陣，記住，讓小三上場就行了，你林副董是一店之主，坐鎮『級秋戰堂』，不必親自上場，好比大元帥在後方運籌帷幄，小兵在前衝鋒，對不對？」
周宣就是怕林涵蘊要親自斗蟲，她這毛性子肯定壞事，所以送她一頂大元帥的高帽戴上。
林涵蘊點頭說：「嗯，那就讓小三上吧。」轉念一想：「唉呀，湯小三那麼個小毛孩能擔此重任嗎？周宣，我平時積攢的零花銀子可全投在店裡了，你一下把我輸得精光我找誰哭去？你，明天還是給我去斗蟲，我保證你岳父大人平安出獄，怎麼樣？」