周宣再仔細辨認，給這三隻青背蟋蟀定了級，有兩隻是少將級的，還有一隻竟然是強大的中將級！要知道「小將張苞」算是厲害的，也不過是上校級，上校上面是大校，大校上面才是少將，差了兩個級別，好比關羽戰華雄，那是一砍一個死。
林涵蘊也驚得張大了嘴，她沒周宣的眼力，但看顏色還是會看的，三隻青背蟋蟀，太強大了。
清瘦文士介紹說：「我這三隻蟲的名字分別是『虎癡許褚』、『河東徐晃』、『義陽魏延』。」
吳寬吳胖子的那只蟋蟀就叫「大將徐晃」，現在這清瘦文士把其中一隻少將級的蟋蟀取名「河東徐晃」，果然是為吳胖子出頭來的。
周宣讚道：「許褚、徐晃、魏延，很好，很強大！老兄既是要鬥蟲，肯定是要賭，請問怎麼賭？」
清瘦文士道：「斗三場，三局兩勝，我贏了，我要你的這個店和另外一樣東西，我輸了，我留下黃金五百兩。」說罷，讓那個跟班解下背著包袱，取出十錠黃燦燦的金子，炫得人眼花。
黃金一兩約值白銀十兩，黃金五百兩就是五千兩銀子，也就是人民幣二百五十萬元，誘人啊，可是這金子能贏嗎？
周宣心想：「這傢伙把我的家當瞭解得一清二楚，『級秋戰堂』一千兩銀子是值的，還有我那口琴，林涵蘊出價四千兩，加起來不就是五千兩嗎，這傢伙是想讓我一下子破產呀，絕對是吳胖子父子請來專門來對付我的，夠狠！」
濟濟一堂的賓客都看著周宣，有的眼含同情、有的幸災樂禍、有的事不關己等著看熱鬧、有的……
「怎麼樣，敢不敢賭？不敢賭的話，現在就把這匾給我下了，我也不砸你的招牌，就改兩個字就行，『級』改為『低級』。」清瘦文士的嗓音有點尖，很刺人。
「級秋戰堂」要改為「低級秋戰堂」，這店還怎麼開，開了也是江州蟲界的一大笑柄。
林涵蘊怒了：「你欺人太甚，你可知我是誰？」
清瘦文士眼裡閃過一絲蔑視，淡淡道：「我認得你，鼎鼎大名的林二小姐，很囂張很跋扈，但是，斗蟲的規矩是皇帝陛下立的，上至王公貴族，下至平民百姓，都要守這規矩，你，林二小姐，想以都護府的威勢來壓我嗎？」
這清瘦文士言詞鋒利，林涵蘊哪是對手，氣得跳腳。
周宣深吸一口氣，吐出一個字：「賭。」
清瘦文士看了周宣一眼，點點頭，說：「請讓你的蟲亮相。」
周宣進後院去取蟲，林涵蘊跟進來問：「我們拿什麼和他斗呀，只有一個張郃，還不見得能贏，三場下來不是輸定了嗎？」
周宣說：「輸就輸，頭可斷血可流氣節不能失，拼了。」
林涵蘊在周宣背上拍了一下，讚道：「好樣的，像個男子漢，你別怕，你就是輸成窮光蛋不是還有我嗎，我出錢讓你另外開店。」
周宣笑道：「不要認為我就輸定了，機會還是有的，當然，這也需要一點運氣。」
林涵蘊見周宣這麼鎮定，以為他還有別的秘藏好蟲，滿懷期待，等周宣把兩隻蟲罐抱出來一看，啊，一隻是「小將張苞」，這也就罷了，另一隻竟然是那只陪練勾頭！
林涵蘊傻了眼：「你，你，就拿這個和人家鬥？」
周宣說：「還有你的張郃，三對三，我們贏的機會大概有百分之一稍強。」
林涵蘊垂頭喪氣，抱著「張郃」回到外間過廳，六個蟲罐擺在一起。
周宣也介紹說：「我這三隻蟲的名字分別是『名將張郃』、『小將張苞』和『蜀將廖化』。」
周宣臨時給勾頭取了「蜀將廖化」的名字，也是抒蜀中無大將、廖化為先鋒的深沉感慨呀！
清瘦文士看了看，微微一笑，說：「那就開始吧。」
周宣說：「等一下，我有話說——斗蟲既然是三場，那就每天一場，這樣才更有懸念，更刺激，一下子鬥完了太沒意思。」
清瘦文士想了想，答應了：「行，就讓你拖兩天。」向眾人一拱手：「諸位都是證人，約鬥的是這六隻蟲，不許更換的。」
周宣微笑道：「老兄不用擔心，我不會換將的，想換也換不到，你以為這青背猛蟲是那麼好找的嗎？」
清瘦文士問：「今天先斗第一場，請問你由哪只蟲出戰？」
周宣微笑道：「這個暫時保密，出場時自然就知道了。」
清瘦文士嘲諷地一笑，心想：「你就這三隻蟲子，還能玩得出什麼花招！」
眾人都擁到後面那排房子的小型斗蟲場，堂裡的小夥計來問周宣要不要讓各位蟲友下注開賭？
周宣搖頭說：「不必了，這種實力相差懸殊的決鬥下注都是一邊倒，坐這樣的莊我們要虧本。」
林涵蘊把周宣拉到一邊，低聲問：「你準備讓誰先出場？」
周宣笑嘻嘻說：「保密。」
林涵蘊在他手臂上擰了一把：「跟我還保密，快說。」
周宣反問：「依林副董高見，應該由誰先出場？」
「當然是張郃了，只要不碰上虎癡許褚，我們的張郃是完成能夠一戰的。」
「有道理，那就讓張郃上，好歹是第一場，就算是輸也要輸出點氣勢。」
林涵蘊見周宣採納了她的建議，滿意地點點頭，說：「聽我老人家言，總不會錯的。」
事關周宣全部家當的蟲戰第一場開始。
長方型的矮桌上擺著圓形斗盆，六個陶罐兩列對峙，由「沐風樓」的馮老闆充當裁判。
馮老闆揚聲道：「請雙方亮蟲。」
周宣和那清瘦文士同時將各自的一隻陶罐向前推出行列，表示將由這只罐裡的蟋蟀出戰。
馮老闆拉長聲音：「放蟲入盒。」
兩隻蟋蟀幾乎同時進入斗盒，清瘦文士派出的赫然是威風八面的中將級猛蟲「虎癡許褚」。
被攔在柵欄外當看客的林涵蘊驚呼一聲，她倒不是被「虎癡許褚」嚇的，是看到周宣放出的竟是那只缺須歪牙的勾頭，也就是「蜀將廖化」，氣得林涵蘊沖周宣揮舞拳頭。
清瘦文士愣了一下，冷笑道：「田忌賽馬之計，有用嗎？」他不是沒想過周宣可能會用最弱的「蜀將廖化」出場，但考慮再三還是派出了最強的「虎癡許褚」，因為他擔心周宣一方如果派出的是「名將張郃」，己方的「河東徐晃」和「義陽魏延」都沒有必勝的把握，這是第一場，一定得勝，這是氣勢，在真正強大的實力面前，任何計策都是沒有用的。
清瘦文士心想：「許褚戰廖化，雖然勝之不武，但後兩場我也不怕，我的徐晃和魏延比他的張郃還是略勝一籌，那個張苞就更不用說了，也就是一合之將。」
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這三場實力懸殊之戰，周宣又該如何爭勝？
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