深夜時分，萬籟俱寂！突然，一群驚鳥從樹林裡躥出，引來陣陣撲騰的聲響。
這時，剛剛喝完見面酒送走勝一行的康寧，在孫昌傑和路小軍等弟兄的陪伴下，行走在戒備森嚴的軍營裡。他們交頭接耳、低聲細語地討論著今天發生的一切以及北方軍區眾將的心理。
這是康寧長期養成的一個習慣。每當遇到問題，他就會與身邊相關的弟兄們一同商議，尋找最佳的解決方案，這樣既鍛煉了自己思考問題和駕馭部屬的能力，也讓眾兄弟受益良多，為日後獨當一面打下堅實的基礎。
走到槍械庫旁的一排平房旁邊，路小軍指著這一排房子低聲笑道：「第一間裡面放著差不多一千八百公斤海洛因，第二、第三間房子裡藏著整整六噸冰毒，勝那幾個老傢伙逮住自己那幾百號人押上車就跑了，由始至終沒有提起這些毒品半個字，似乎這些玩意兒從來就不曾存在過一樣。我算是見識這幫老傢伙的陰狠毒辣了，殺個團長就像殺隻雞似的，完了好像什麼也沒有發生過，真讓人觸目驚心！」
「政治本來就這樣，為了保住自己的烏紗帽，犧牲個把馬前卒，對他們來說根本就不算什麼。況且，寧哥這次算是給足他們面子了，他們自然知道該怎麼回報，就像剛剛在酒桌上那樣，幾個老傢伙親熱得快把咱們老大當成他們失散多年的親弟弟了，當著瑞普上將的面，許下了許多承諾。只要他們頭上的官帽還在，以後有的是發財的機會，哪裡還會在乎這點兒毒品？我估計瑞普上將也知道這裡面地貓膩，知道北方軍區一直以來為毒品販子保駕護航收黑錢這些破事。但是我認為瑞普上將應該不知道北方軍區吃空餉賣軍械的事情，否則他不會借口上廁所，悄悄到機要室秘密向丹睿主席匯報此事了。根據我們的監控錄音判斷，儘管丹睿本人命令死死地壓住這件事。但所謂天威難測，盛怒之下難保不頻出重手，恐怕那幾個被我們逮住把柄的老傢伙很快就會被調離崗位了。」孫昌傑不緊不慢地分析道。
「或許吧，不過這已經不關我們地事情了！有了現在這些將領的承諾，以後不管是誰擔任北方軍區的官員，都不可能對我的命令陽奉陰違！當然，不排除這些傢伙有通天的手段，能打動丹睿。最終留任下來，那對我們今後的發展戰略會更加有利！」
說完。康寧使勁地拍了拍孫昌傑的肩膀，對他今天的表現表示滿意。
康寧清楚地知道，在自己手下一干弟兄中，陳撲地軍事統帥能力最為出眾，對戰場的敏感性和決斷能力最強。但是陳撲最大地缺點或者說對康寧最大的優點是政治大局觀和預見性有些弱。作為特區事實上的二把手，最好還是不要有過多的政治主見，因此康寧對現在的陳樸非常滿意。
穆臻、塗文勝、劉海瀾、傅玉鳴和孫昌傑這五人在軍中地地位很高，但不足以影響到康寧的位置，他們每一個能力均衡，也具有政治頭腦，其中又以年輕最輕的孫昌傑表現最為出眾，這個青澀未退、時常臉現靦腆笑容的年輕人儘管學歷只是高中程度，但是勤奮好學博覽群書。學以致用心機稠密，遠遠不像他的外表那樣陽光而略帶羞澀，正相反，任何事情他都能做到謀定後動，成竹在胸，又是出招極其辛辣不留餘地，讓幾個老大都感歎不已。更難能可貴的是。孫昌傑有著滿腔抱負的同時也有一顆忠誠的心。有自己獨特的處事方式，對自己地定位非常清醒。因此。康寧在不動聲色之間，一直努力給他壓上適合的擔子，一心一意要把這個難得一見的軍事天才培養成為一個能力全面的軍中統帥。
一年多來的事實證明，孫昌傑並沒有辜負康寧的期望，甚至很多方面比康寧期望的做得更好，康寧也因此逐漸加大了孫昌傑身上地壓力，不放過任何一個讓孫昌傑得到磨練、樹立威望地機會。康寧相信過不了幾年，這個年輕人就能獨當一面，統帥一方，為自己帶來巨大的助力。
想到這裡，康寧笑了笑問道：「昌傑，下周讓你到南線做總指揮怎麼樣？」
孫昌傑聽了一愣：「你難道不去嗎？要是你不去，我心裡可沒底啊！」
「笑話！區區兩個師地戰事，怎麼可能難得倒你？兩年來幾次軍中的大演習和不久前的特區聯軍緬北剿匪，哪一次不比這次的規模大？你不也是很好地體現了自己的能力了嗎？別看仲明和梁山這些大哥老摸你腦袋陰陽怪氣胡說八道，其實背地裡他們都非常佩服你，可以說還有點兒嫉妒的成份在裡面，哈哈！你就放膽給我大幹一場把，中部軍區警備師是關奈的部隊，會鼎立配合你的，六十六師那幾個師長參謀長經過今晚的事情，相信也不敢公然違抗軍紀，要是真違抗軍紀有令不遵，你隨時可以解除他們的指揮權，如有挑撥離間風言***者就地正法！我把丹睿親口給的尚方寶劍讓你帶上，另外讓小軍陪你一起去。」康寧輕鬆得就像說起事先約好的郊遊。
就在孫昌傑停下步子低頭考慮的當口，小段風風火火地趕了過來。不知道是趕路太急，還是事情緊迫，小段氣喘吁吁，臉上的表情十分難看。
康寧非常驚訝小段的表現，皺著眉低聲問道：「怎麼急成這樣了？什麼時候都需要注意調息，穩住節奏，否則你的功力很難突破目前的瓶頸。你要時刻記住練功的八字總訣……」看到小段目光中淚光閃動，欲言又止，康寧心中一沉，知道事情不簡單，擺了擺手：「好了，快說吧。是什麼事情？」
「師傅，我……我剛剛接到消息……半個小時前，大師兄在美塞的華青社總堂被捕，泰國警方出動了三百多名警察和一個營的地方邊防部隊。把大師兄和四十餘位華青社弟兄全部抓走了！事發之前一點兒徵兆也沒有，整個行動前後不到十五分鐘，消息是邊防部隊的朋友秘密通報的，當時他接到命令，根本就不知道是率部去圍捕大師兄，到了那裡才明白過來，可他還沒來得及動手腳，特警們已經把大師兄塞進車裡帶走了。」小段神色哀慟。用盡可能平靜地聲音稟報。
康寧聽了大吃一驚，還來不及思索其中的緣由。孫昌傑已經開口問道：「除了阿剛之外，還有什麼人被捕弄清楚了沒有？」
「何前昨夜送最後一批貨到清邁去，僥倖逃過一劫，被捕的幾乎全都是刑堂和鷹堂的弟兄，估計雁堂地弟兄們已經得到消息了。具體的情況還得等進一步的消息。唐嘉平和盧小楠的兩個情報局已經全力開動起來了，估計老撾局和冷鋒、梓彥他們也已經接到通知，全力配合。」小段低聲回答。
康寧長吁了一口氣，仰望烏濛濛的天空，好一會兒才穩定情緒。來回思考片刻，他立即大步走向外邊大院，弟兄們也快步緊隨其後。
康寧登上指揮車，向通訊參謀人員發出一系列命令：「立刻給我接通肖先河……二組，給陳撲總參謀長發送密電：對手居心叵測。背後猛然一刀，阿剛此事定非獨立事件，望弟兄們立刻根據已有情報詳加甄別，建議即刻封鎖控制區內泰緬邊境所有關口通道，知會郭鵬與冷鋒立即制定貿易報復計劃，必要時可在大其力一線佈置重兵，演習佯動。小弟隨後即到。」
在仰光剛剛上床的肖先河聽到康寧的通報。大吃一驚，立刻明白康寧緊急召喚的意思。沒等康寧提出要求，就連聲說出自己地處理打算：
「我現在立刻給泰北幾個省府的老朋友打去電話，力求將此事地政治影響降到最低，等會兒我就出發，爭取明天中午從上寮進入泰北……你放心吧，我手下弟兄如今亦能獨當一面了，我離開個十天八天的沒有問題。」
「謝謝你了，先河！路上注意安全。」康寧話音剛停，聰明的通訊參謀立刻轉換了頻道，冷鋒平靜的請示聲隨之傳來，顯然已經獲知了發生的一切。康寧通過大瑤山上地軍事指揮中心的無線信號，足足與冷鋒密談了半個多小時，這才摘下耳麥，接過路小軍遞來的水：「小軍，你和昌傑的任務就這麼定了。你們不要管這邊發生的事情，立刻將全副精力投入到南線的作戰計劃制定當中，爭取三天內啟程趕赴欽邦首府哈卡的南線指揮部，與中央軍委和中部軍區的聯繫工作由我來完成。我現在得需要找一個借口返回萬崗大本營去，這件事非同一般，搞不好我們將會極其被動，多年來豎立起來的正義形象很可能付之一炬。」
「明白！你就放心吧，這邊還有這麼多弟兄照看著呢，不會出亂子地。」路小軍低聲回答。
孫昌傑點了點頭不再說話，看到康寧臉上信任期待的笑容，孫昌傑也笑了起來：「好吧，我保證，不出十天，不管孟加拉國方面態度如何，我一定會把羅星珈部佔據的南線各鎮全都都給收回來，老大你就放心回去處理事情吧，有小軍的特戰大隊陪我，說不一定我還能把傅玉鳴大哥所說的位於緬、孟、印三國交界處秘密訓練營裡的那幾個美國教官給弄回來，或許能成為交易的本錢也說不定。」
康寧點了點頭：「如果能抓住當然最好了，不過千萬不要勉強，弟兄們地生命比任何敵人都要寶貴，那些美國佬活地抓不到死的也可以，就是別做無謂地犧牲。唉，緬南戰場我們失去很多兄弟，想想我心裡都痛，大瑤山和盤龍、萬崗一下子增加了幾百個孤兒寡母，那些撫恤費根本就彌補不了多他們的傷害……」
「康總，陳總和穆總請求通話，另外杜局長也發來密電，請指示。」密密麻麻儀器前的上尉參謀遞來了電文。
康寧看完杜建武的密電，立刻下令：「給杜局長回電，同意他的行動方案……先把陳總的電話接過來。」
康寧再次戴上軍用耳機，向陳撲致意。聽完陳撲的意見，康寧連忙說道：「我同意，不過不要讓直升機來接我，等會兒我就悄悄的駕車返回。」
「路上你要多加小心，別自己開車了，如今你的身份不同，再也不能像原來那麼瘋狂的賽車，這是軍委集體做出的決定。」陳撲嚴肅地說道。
康寧感激地說道：「明白了，我遵命！」
穆臻的電話接著打了進來，與康寧密商十多分鐘之後，穆臻終於下定決心：「我決定停止泰緬邊境大橋的修建，水上警備大隊的六艘巡邏艇二十四小時不間斷封鎖湄公河和美塞河口，停止泰緬邊境一切人員物資的通行。」
康寧補充道：「盡量對泰國邊民和商人態度友善些，以兩國開戰奉命執行封鎖任務為借口，好好地解釋我們的行動，決不能粗暴地對待平民。還有一點，你們緝毒緝私局最好將超過十萬美元的泰國結算款全部凍結起來，我們也要積極配合泰國政府雷霆掃毒、打擊黑暗勢力的行動嘛。」
「哈哈！你這個傢伙……等你回來啊！」穆臻放下電話。
忙完一切應急處置，康寧從氣悶的通訊車廂下來，剛走出兩步就看到一個小小的列兵直立在自己面前。
康寧大吼一聲：「蕭邦，你這是幹什麼，還不給我歸隊！」
「康總，讓我回去一趟吧，你也知道我是個孤兒，在我心裡，阿剛是我此生最好的大哥。他現在出事了，我這心裡……」說到這裡，蕭邦難過地低下了頭。
康寧歎了口氣：「好吧，等會兒跟我的車走，路上我們再說吧……」