盤龍大酒店的貴賓樓「宜園」，是一座獨立的精巧院落，擁有一棟克欽族風格的兩層小樓、一個帶觀魚池的小花園。整個獨立的小院秀美安謐，環境清幽，當然價格也是不一般的昂貴——每天的住宿費用高達五百五十美元，相當於第四特區人平均月工資的三倍還多。
但是，這個價格對於財大氣粗的日本人來說，根本就不算什麼，儘管他們嘴裡都在大叫第四特區的賓館收取了全緬甸最高的住宿費，簡直就是一種變相而短視的「搶劫」行為，可住進環境優美、設施異常豪華的「宜園」之後，幾個人再也不鬧了，大家在園子裡走了一圈，心中均認為物有所值。
二樓寬闊的陽台上，擺放著一套精緻的竹木沙發和檀木茶几，六個日本人圍坐在一起，品茶交談。
身材瘦高，面目陰冷的日本駐緬甸副使松下吉文和使館武官伊籐右衛門坐在了主要的位置上，其餘左右坐著的四人分別是使館人員和日本新聞機構的駐緬記者。此刻幾個人在談論的是中午到達孟洋檢查站遇到的事情：
那四個被緬甸官兵趕下豪華大巴的南韓官員和記者因大喊大叫，差點挨一頓暴揍，最後在各國記者和官員的眼皮底下，被六個高大威嚴的第四特區內衛警察毫不留情地架出了車廂。這一從未在落後貧困的緬甸看到過的情景，令所有人倍感驚訝，也讓日本人悄悄收起了高高在上的傲慢之心。
五十歲左右、戴著一副金絲眼鏡的《朝日新聞》資深記者渡邊淳二愛惜地放下薄如蟬翼的白瓷杯子，抿了抿嘴唇，低聲讚道：「好茶！好茶具！這套醴陵茶具，至少也價值一百美元，烏鐵木雕刻的托盤工藝精美，質地優良，看這個落款應該是本地有名的匠人所制。茶葉就更好了，似乎是產自撣邦高原北面的第二特區的幾棵老茶樹。芬芳濃郁，絕對不比中國福建產的極品鐵觀音差。可惜那幫土著沒有品牌意識，這麼好地東西生生地糟蹋了。」
松下吉文微微一笑，指了指茶几上的成套茶具、再指指精雕細琢的廊簷和繁花盛開的院子，斜著頭問道：「諸君，大家從眼前的這一切。看到了什麼？」
松下吉文的話引起了茶几邊眾人地思考。四十出頭的日本共同社緬甸分部負責人武籐明郎放下了手中的杯子，神色凝重地回答：
「非常不一般啊！從進入第四特區的孟洋境內開始，我就感受到了一種與東南亞各地截然不同的氣氛，軍人、警察以及普通民眾的精神狀態都很好，行走間步履輕盈，臉上地神色滿足自信。令人很是驚訝。沿途所見的各種新村和大批在建的建築物，都很有風格，顯然是經過政府統一規劃的結果。直到住進這個小院子，我內心都在不斷感歎，這一切讓人感到很不可思議，整個地區就像是突然從地下冒出來的一樣。看來以前我們一直忽略了這一地區的發展，我現在認為美國人和法國人對第四特區的讚譽。絕不是拉攏示好那麼簡單。這個地區經過一段時間快速高效地發展，其戰略地位已經完全體現出來了。」
「我同意武籐君地觀點。由於此前我們工作上的疏忽，在這一地區的影響力已經遠遠落後於其他各國了。」
渡邊淳二扶了扶眼鏡，接著說道：「我個人甚至認為，第二特區主席鮑有祥選擇在盤龍城與我們展開談判，裡面的內情耐人尋味啊。我有個直覺：這個康寧很有可能在其中起到了重要作用。
大家千萬可別忘了，去年美國人就是在康寧的秘密幫助下，才最終與鮑有祥部達成了和解，並成功地運回了幾具特種兵屍體。沒有讓緬甸軍政府擁有更多的交易本錢，再加上康寧二月份應邀訪美，不但獲得了數以億計的資金援助，還與美國企業達成了不少的合作意向，其中又以共同開發緬甸西海岸這個項目令人動容。就連緬甸能源部近日宣佈與中國能源企業合作開發海洋石油的消息。我都懷疑與這個神秘莫測地康寧有關。大家都知道，西海岸的開發。可是我們日本企業追求了三年都無法獲得的成果啊！由此可見，美國人、中國人都與這個新興勢力的關係很不一般，而這個康寧正逐漸成為緬甸政界的耀眼明星，這一點希望諸君不要忽視為好。」
松下吉文聽完渡邊淳二和武籐明郎地話，滿意地點了點頭：「兩位地分析非常詳細深入，很有水準，我本人也持有同樣的看法：這個康寧絕對不簡單啊。從第四特區敢於審判愚蠢地四處惹禍的南韓人開始，我就知道這個第四特區主席和他的政府非常團結強悍，絕對不是目前緬甸任何政黨可以相比較的。我查過相關的資料，此人原本是從中國蘭寧潛逃過來的逃犯，雖然如今蘭寧政府部門已經對外公開承認了這是一起冤假錯案，但是此人根本就不領情，他的很多做法非常出人意外，他和他領導的特區政府，對中國保持著嚴密的戒心，就連緬甸中央政府九九年與中國簽定的互惠協定在第四特區都行不通；在涉及尊嚴和利益方面，他不惜撕破臉皮也始終保持著錚錚鐵骨，努力不被外部勢力左右，結果一次又一次的冒險他都成功了，無論是對南韓人還是對中國人，他都是最後的勝利者。由此可見，此人不但強硬自我，而且非常狡猾，知道什麼時候使用什麼樣的對策。」
渡邊淳二開玩笑地說道：「連錚錚鐵骨這樣褒揚的話都說出來了，可見松下君對康寧的評價很高啊，是不是看好此人的政治前途？」
「哈哈！這只是其中的一個方面，實際上我對他的為人也是很欽佩的，不然他也不可能在短短的時間取得這樣巨大的成就了。如今此人在緬甸知識界和經濟界的威望很高，與緬甸中央政府各派系也都友好相處，並擁有拯救數十萬難民的好名聲，而且不知為什麼他好像還很有錢，這樣地人才在緬甸實在難找啊。如果是在政治環境寬鬆的泰國，說不定此人已經被國王推薦給政府組閣了。他信總理不就是這樣成功的嗎？所以我對他很感興趣。」松下吉文矜持地笑了笑。
使館武官伊籐右衛門是六人中最不喜歡康寧的一個，他自己也不知道為何會產生這樣的感覺，聽完大家的話，他冷冷地發表自己地意見：
「有一點希望能引起大家的重視，一個月來，這個第四特區已經從雲南陸續運回了一千二百噸鋁錠、五千多噸鋼材和鐵錠。五百多噸的鋅粉，還有三百六十噸以上的黑鎢，以上情報來自中國高層內部，絕對準確。我們分析後認為，很有可能第四特區在秘密生產武器彈藥。還有一個重要的公開信息，就是第四特區上個月成立了一個叫做戰略物資儲備局的機構。在財經委員會領導下開始進行各種物資儲備工作。」
松下吉文微微低下頭：「這充分說明了康寧此人很有戰略眼光，聽說他與北美企業合資地銅銀礦已經順利產出；屬於特區政府所有的進出口貿易公司，還在泰國和馬來西亞等地不斷購進橡膠，利用自己的地理優勢轉口運到雲南，目前這個公司已經成為緬甸最大的橡膠進出口企業，與四川、山東、上海和廣東等大型橡膠企業都有接觸。其他各種廉價的中國商品，正源源不斷地運進他的地盤。轉銷往緬甸各地、孟加拉國、印度和泰國北部地區。為此，雲南省政府與中國鐵道部已經就昆明至景洪的鐵路建設問題籤定了協議，估計六月份就會破土動工。這一切都說明了康寧此人很務實，完全就是以發展經濟為其主要目標，不會動用有限地資金搞那些需要高技術、高投入地軍工製造業，至少在數年之內他應該沒有這樣的能力。因此，我個人認為，那些物資的儲備很可能是為美國人採購的。」
伊籐右衛門臉色劇變，大吃一驚道：「你的意思是……」
「我的意思很簡單——到目前為止。我們還弄不清楚這個第四特區與美國政府到底達成了什麼樣的合作協議？但是我們卻清楚地知道，與康寧合作組建亞洲聯邦能源的文扎諾家族，他們可實實在在地控制著美國一個老牌的軍工企業。這麼說伊籐君明白了吧？」松下吉文對伊籐微微一笑。
「我明白了！情況就應該是這樣，看來我們得加倍努力了，不然利益都讓美國人捲走了。」伊籐右衛門向松下吉文恭敬地鞠躬致謝。
渡邊淳二給大家斟上新茶。然後道：「這段時間第四特區地兩張報紙和一份雜誌在緬甸各地熱銷。有個令人擔憂的情況，那份《緬東時報》突然把二戰時期我們的緬甸派遣軍的戰爭史重新挖掘出來。似乎是在散佈一種對大日本的仇恨。《東方畫報》週刊大力宣傳正在香港和台灣地區熱播地電影《遠征》，同樣是關於二戰時我們地緬甸派遣軍與蔣介石的遠征軍在緬甸進行戰爭地內容，這個現象出現在我們的考察隊遇難之後的第三天，是否存在更大的陰謀，值得我們大家深思。」
松下吉文皺起了眉頭：「第四特區政府所有的《民生報》表現如何？」
「說來也奇怪，《民生報》卻沒有涉及任何我們的消息，最近一直在宣傳禁毒的意義和艱難，把英國人批駁得一無是處，聲稱英國人對緬甸如今的毒品氾濫負有不可推卸的責任，有一篇評論甚至要求英國政府要為此負責，語氣和態度都比較激烈。」渡邊淳二輕聲回答。
松下吉文沉思片刻，突然笑了起來：「我想我也許明白他們的用意所在了。康寧是在聲援鮑有祥的第二特區，在暗示我們要做出一定的賠償，否則他的《民生報》不可能不加入對我們的負面宣傳。康寧此人非常善於利用輿論引導民意，南韓人就是這樣被他玩弄得啞口無言的。你們想想，他的電視台在事發第二天晚上播出所謂的百障山事件之後，這幾天就偃旗息鼓，不再涉及到敏感部分，而是採訪那些當地沒有開通電視網絡、對所有消息都一無所知的軍民，分析那個野蠻的克雷族的發展歷史和現狀。哈哈！諸位，大家覺得裡面不是很有意思嗎？」
眾人會意地低聲笑了起來，使館參贊細川信仁低聲說道：「如此說來，今晚我們與鮑有祥部舉行的談判，不是比預期的輕鬆許多了嗎？」
松下吉文搖了搖頭，一臉嚴肅地說道：「千萬不能持有這樣鬆懈的態度，我們所分析得出的結論，只是一種方向性的東西，具體的操作依舊會非常艱難，任何一點的疏忽，都有可能使得好不容易壓制下來的輿論再次爆發。要知道這次事件對我們非常不利，並且是考察隊錯誤的趕走護送的緬甸軍隊後才出現重大的犧牲，這些情況對我們都很不利，如何能心平氣和地將事態平息下來，雙方達成一致諒解才是我們此行追求的最終目的，否則我們將無顏以對大和民族！今晚我們要做的是，哪怕付出更多的金錢，也要使得倖存下來的兩個年輕人活下來回到日本，如能能通過這件事與康寧的第四特區建立某種聯繫，各位將是大功一件，因為這片區域對我們大日本越來越重要了！」
「是！」
其他五人齊齊向松下吉文深深鞠躬。