橫須賀是美國人打開日本國門的地方。這裡有一個佩裡公園，紀念的是率領艦隊打開日本國門的美國人馬修?佩裡。1853年，佩裡率船隊來到橫須賀，用堅船利炮逼迫日本人打開國門。但日本人卻把侵略者佩裡當成一個恩人來紀念，他們認為，如果沒有佩裡，日本可能繼續閉關自守，淪為殖民地。佩裡因此也成為橫須賀的驕傲。
而得益於得天獨厚自然環境以及地理位置的橫須賀灣，自日本帝國的海軍建立以來便成為最重要的海軍基地之一，同樣也是海軍的橫須賀鎮守府、海軍工廠所在地地。而這該基地的前身是1865年日本江戶幕府在該地創辦的第一家造船廠「橫須賀制鐵所」，以後在1872年被當時的明治政府劃歸海軍部，1903年改稱為「橫須賀海軍工廠」，因而有了完備海軍基地的雛形。
隨著19世紀末日本帝國海軍力量的突起，到日俄戰爭爆發時該廠修造船能力得到了很大的提高，已具備了建造巡洋艦、戰列艦等當時主力艦船的能力，也恰因橫須架是日本最重要、最完備的港口，才使得其能夠成為日本聯合艦隊司令部所在。
1905年12月1日，隨著「肥前號」、「丹後號」戰列艦兩艘戰利艦結束最後的戰備試航駛入橫須賀港，聯合艦隊全部主力艦7艘戰列艦、8艘裝甲巡洋艦、11艘巡洋艦具以雲集橫須賀港。
在「肥前號」、「丹後號」駛入橫須賀港之後，聯合艦隊隨之在旗艦「敷島」號上召開了作戰會議，參加人員包括聯合艦隊各艦主管人員，這次會議的目標的是就聯合艦隊行動，從各個方面進行了全面磋商。
這是一件非常吃力而且難度很大的工作。在到達目的地以前，無論如何不能讓中國知道機動部隊的動靜。太海雖然遼闊，但要使這支包括運煤船在內具有三十多艘艦船的龐大艦隊在航程中保持絕對秘密，這無疑是非常困難的。一不當心，進入了敵人的巡邏圈，這次作戰就會全盤皆輸。
而最為重要的一點是，這一次海戰完全沒有一絲突然性，兩國早已宣戰，甚至雙方都在賭猜彼此的下一步行動，所以，每一步都必須要考慮到最為周全，同時也要小心謹慎，現在的日本根本承受不起任何損失。
會議從早晨開到深夜，進行了縝密的研究。
「首先，是部隊行動的問題，也就是航路選定問題」
站起身作著介紹的秋山真之，手指著牆上的海圖，在海圖上，參謀人員已經標定了大量的紅點。
「根據情報顯示，過去的一個半月中，中國人集中了超過175艘小型商船、漁船，以及僱傭船隻，在東海、黃海，建立了大量的搜索戒哨站，每一處海上戒哨站，皆佈署有自產及進口無線電電報機，這是北部戒哨情況，而我們需要考慮的則是南方戒哨情況。」
接著秋山真之，指著海圖上的南方海面介紹道。
「在這裡，還有這裡」
指揮桿在台灣海峽以及呂宋海峽。
「除去由戒哨船構成的戒哨站外，中國同時佈署了超過100架飛機，用於兩處海峽地區的搜索警戒，所以這裡的戒哨嚴密程度遠超過東海，黃海，這裡是世界上第一處海空一體化戒哨站」
「由此，我們可以得出結論，中國方面對第二艦隊的安危非常重視」
參謀長島村速雄在一旁解釋道，眾人點點頭，這倒是事實，實際上，在南海海戰之後，第二艦隊是否安全抵達三都澳海軍基地，已經直接關係未來兩國海戰的勝負。
聯合艦隊從上至下，每一名高級軍官都明白，對於鎮洋艦隊而言，一但第二艦隊順利抵達三都澳海軍基地，那麼鎮洋艦隊便將擁有致遠、靖遠兩艘戰列巡洋艦、鎮海級戰艦兩艘、撈取艦鎮遠級兩艘、定遠級戰艦5艘，在主力艦擁有數量上，鎮洋艦隊具有全面優勢，雙方比例為11比8，聯合艦隊唯一的優勢是8艘裝甲巡洋艦，中國僅擁有2艘裝甲巡洋艦，而在防護巡洋艦上，中國海軍又將以15比11佔有優勢，而在驅逐艦上日本則以24比11，奪回優勢，但是面對這個結果，任何人都笑不出來，這個結果是日本海軍處於劣勢。
「由此，最初我們選擇的經太平洋進入呂宋海峽，再進入南海，於呂宋島以西南中國海攔截第二艦隊的作戰計劃，必須要進行重新修改」
「秋山參謀的意思是要修改航線嗎？」
「敷島」號艦長中尾雄沉重問道。
「沒錯，經過充分的研究，並報經海軍參謀本部認可，選擇之前被放棄的二號航線，也就是南方航線」
南方航線
參謀長的話聲一出，所有人都交頭接耳起來，南方航線是最艱苦的一條航線，在此之前，幾乎沒有任何人願意選擇南方航線。
「閣下，南方航線需要在熱帶近赤道地區航行超過六天，而帝國聯合艦隊官兵根本就不適合熱帶地區長時間航行，再考慮到其它因素，根據年春派出南遣艦隊所取得經驗來看，如果在南方航行超過七天，司爐兵效能減少20，炮手效能減少10，如果趕過10天的話……」
梨羽時起少將起身駁斥道，他的駁斥只引得大家的贊同，在蒸氣時代，熱帶航行對於海軍而言，根本就是一場噩夢。
而面對梨羽時起少將的反駁，秋山真之只是冷聲駁斥道。
「那麼梨羽少將，我們是不是要依然選擇呂宋海峽，將聯合艦隊充分暴露在中國人的眼睛之下，如果那樣的話，請問，我們還有多少機會擊敗中國鎮洋艦隊第二艦隊，並在其第一艦隊趕赴交戰海區之前，結束海戰並安全撤離。」
秋山真之的反駁反倒讓所有人都沉默了下來，現實，秋山真之提到的是他們不得不去考慮的一個現實問題，聯合艦隊絕不能與鎮洋艦隊硬碰硬的作戰，一但鎮洋艦隊發現聯合艦隊的企圖，勢必會命令第一艦隊出港前往南海同第二艦隊匯合，從而斬臂戰就會變成雙方主力的海上決戰，而這恰恰是聯合艦隊竭盡全力想要去避免的。
也正是基於避免主力決戰，聯合艦隊才會制定南海攔截第二艦隊的計劃，從而集中聯合艦隊全部主力，迅速而果斷的全殲鎮洋艦隊中實力最為薄弱的第二艦隊，進而再利用優勢，尋找合適的戰機逐步消弱第一艦隊，至少利用海上優勢向現在這樣，將第一艦隊變為港口「存在艦隊」，一但海軍掌握致海權，這場戰爭的勝負便已經決定了。
對於聯合艦隊而言，這是唯一的也是最為有利的選擇。
「這樣的話，增加了三天的航程，同樣也給了鎮洋艦隊更多的時間獲得聯合艦隊主力出港的情報，如果情報外洩，那麼我們就不得不去考慮鎮洋艦隊第一艦隊是否出港」
八雲號裝甲巡洋艦艦長山屋他人在沉思片刻後提出了自己的疑惑，這場海戰完全是打一個時間差，利用充分的保密，爭取在中國人獲得聯合艦隊出港的情報之前，抵達交戰海區，在鎮洋艦隊第一艦隊作出反應之前，攔截並全殲第二艦隊，而南方航線卻增加了四天的航程。
「所以我們必須要選擇更遠的交戰海區」
回答問題的同時，秋山真之拿著指揮棒在海圖上劃了一個圈，交戰海區從菲律賓以西海面，變成了婆羅洲以北海面，那裡幾乎是南中國海的盡頭。
「如此增加了900海里的距離，根據中國海軍撈取的富士號戰列艦的情況分析，第一艦隊最快時速不超過14節，其需要64個小時方能從第一結點到達交戰海區，這意味著我們可以獲得兩天半的時間，基本沖抵了因選擇南方航線帶來的時間問題，」
接著秋山真之的話聲稍沉。
「待海戰完成後，撤退路線仍舊選擇南方航線，如此即可撤出交戰海區」
隨著秋山真之的介紹完畢，整個作戰室內即陷入了沉寂之中，沒有人發出任何疑問，所有人都明白，對於聯合艦隊而言，這是最為有利的一個戰術選擇，除此之外，已經沒有其它更好的選擇了。
而身為艦隊司令官的東鄉平八郎，這時卻出奇的沉默著，他只是看著前方，似乎這一切都與他無關，作為聯合艦隊司令官的東鄉他明白自己的任務，同樣明白自己即將要做出的決定對日本帝國意味著什麼，意味著他將再一次把日本帝國押上賭桌。
但是與5月的那場海戰不同，在那場海戰中，聯合艦隊是以逸待勞，最終用一連串的七段擊式的海上攻擊，幾乎全殲了勞師遠征的露西亞第二太平洋艦隊。
而這一場海戰時，情報卻發生了轉變，儘管聯合艦隊將以絕對的優勢攔截鎮洋艦隊第二艦隊，而第二艦隊同樣也是經歷了長時的遠航，官兵早已疲憊不堪，但他們同第二太平洋艦隊所不同的地，第二太平洋艦隊沒有一支實力強大的友軍在近處隨時可以給予支援，而第二艦隊卻有一支泊停與三都澳的第一艦隊作為支持。
這一場賭博，而且是一場稍有差池，即可能萬劫不復的賭博。
還會有什麼可能呢？
同樣，作完講解的秋山真之和島村速雄兩人並沒有回到自己的坐位上，而是站在海圖邊，四目凝視著海圖，海圖上可以清楚的看到那些紅點的戒哨站，以及各個結點的位置，兩人看著海圖沉默良久，這個計劃的漏洞在什麼地方？
兩人沉默著，思索著。
如果第一艦隊獲得聯合艦隊出港的消息，其勢必會派出第一艦隊前往高雄港，這是第一節點，從而利用呂宋海峽充分利用近海魚雷艇對聯合艦隊實施夜間攻擊。
嗯，這是對第一艦隊最有利的打法，他們可以在白天利用飛機定位聯合艦隊，在傍晚發出一觸即撤的突襲，然後在夜間實施魚雷攻擊，這個選擇最為妥協。
秋山真之在心底盤算著鎮洋艦隊的打法，對於自己的推測，他絕不會有任何懷疑，他相信中國人會這麼做，因為他自己就會這麼做，在海峽地區可以充分發揮出中國海軍的優勢，尤其是近海，遠征的聯合艦隊中並沒有多少驅逐艦，這樣的話，就不可避免的給魚雷艇攻擊創造了機會。
而且根據南遣艦戰的交戰情報來看，中國海軍的魚雷艇體積更小，速度更快，甚至都沒有煙筒，在其實施夜間攻擊的時候，如果其不被探照燈發現的話，幾乎很難發現他們的存在，鎮洋艦隊難道不會利用這一優勢嗎？
會的
他們一定會利用這一優勢。
如果他們的獲得第二艦隊遭受攻擊之後，他們會怎麼選擇呢？
島村速雄望著海圖在腦海中思索著，作為聯合艦隊的參謀長，他或許沒有秋山真之的那副無人能及的天才戰術謀略，但在了聯合艦隊中，他同樣也是最為出色的參謀。
繼續在第一結點等待？
不可能
聯合艦隊已經繞開了呂宋海峽，選擇其它航線的事實，隨著第二艦隊遭受進攻的消息傳來，呂宋海峽對於中國海軍而言，無疑就是一個雞肋，繼續堅守的話，沒有任何選擇，而且可能失去對鎮洋艦隊而言非常重要的第二艦隊。
那麼他們是會增援第二艦隊嗎？
他們需要64個小時，最快的話也需要60個小時才能到達交戰海區，當他們到達交戰海區的時候，海戰早已經結束，甚至第二艦隊已經不復存在了。
可他們為什麼還要前去增援第二艦隊呢？
沉思片刻，島村速雄明白了第一艦隊會什麼需要去做無意的行動，即便是自己或是東鄉司令官，在面對這種情況的時候，都必須要做出同樣的選擇，否則海軍很難堵住悠悠眾口，尤其是對於一個即將成為存在艦隊的艦隊而言，他們必要用一場果敢的行動，去證明一些事情，這是一種必然。
可，如果他們不去救援呢？
思索著同樣一個問題的秋山真之，卻在腦海中考慮到了另一個可能。
既然第二艦隊注定要不可挽回，那麼為什麼還要去浪費時間救援他呢？
想到這裡，秋山真之的視線從高雄開始轉難，越過呂宋海峽，直至太平洋，直至聯合艦隊的歸程之地，如果那樣的話，第一艦隊便可以以逸待勞進攻聯合艦隊，而那時的聯合艦隊會是什麼情況？
秋山真之的腦海中，浮現出了對馬海峽大海戰第一階段攻擊之後的聯合艦隊，雖說軍艦未曾受損，可是最為致命的卻是炮彈幾乎耗盡，而在南海海戰之後，更為致命的一點卻是，除炮彈耗盡之外，聯合艦隊的燃料更是幾乎耗盡，為了避免被中國人發現艦隊的行蹤，只能選擇在海上補充燃料，這需要耗盡更多的時間，至少需要30個小時以上，這意味著聯合艦隊自身的問題為鎮洋艦隊第一艦隊贏得了至少30個小時的時間。
如果他們以三二為間隔，三個小時以14節航速為基準，兩個小時以17節，甚至18節為基準的話，那麼鎮洋艦隊第一艦隊到達交戰海區的時間階段會縮短到多少？
只是在心底微微一算，秋山真之的心底便得到了一個讓他生出怯意的數字，那個數字意味著，鎮洋艦隊很有可能發現彈藥幾乎耗盡的第一艦隊，如果他們繼續以這種模式航行的話，也許他們可以在海戰結束的48個小時後，發現剛剛完成補充煤炭的聯合艦隊。
可是，在鎮洋艦隊中，中國海軍從老鐵山海域打撈並維修的「富士號」以及「初瀨」戰列艦能夠達到17節或者18節的航速嗎？
「秋山，你在想什麼？」
注意到秋山真之似乎是在思考著什麼問題，東鄉平八郎便開口問道，同時他也覺察到島村速雄似乎是在思索著什麼，但他更希望聽聽秋山的問題。
「松本艦長」
秋山真之並沒有回答司令官的問題，而是把視線投給了松本何。
「不知秋山參謀有何見教？」
「富士號在去年的最快航速是多少？」
一個問題，只讓松本何的神情一窘，去年的富士號被水雷擊沉時，他正是富士號的艦長，現在秋山真之問這個問題不正是在揭自己的傷痕嘛。
而其它人同樣神情微變，甚至其它人都用著同情的眼光看新舊松本何以及同時被水雷炸沉的「初瀨」號前艦長中尾雄，兩人的神色這會變得極為難看。
「松本艦長」
秋山真之這時又沉喝一聲，之所以問富士號，是因為富士號是一艘服役已有十年的老艦，他的速度是整個聯合艦隊中最慢的，同樣也是將是第一艦隊中航速最慢的一艘軍艦，艦隊的速度從來都是以速度最慢的一艘決定的。
如果實施強壓……」
不待松本何把話說完，秋山真之反倒是長鬆了一口氣這意味著無論如何，聯合艦隊都有足夠的時間離開戰區，駛入相對安全的水域，並且擺脫鎮洋艦隊的追擊。
「謝謝你，松本艦長」
道了一個謝字，秋山真之這會不會放鬆的回到自己的坐位上，如老僧坐定一般的坐在那，在他看來，這場海戰，日本贏定了
「秋山」
秋山坐定了，可卻輪到東鄉平八郎提出他的疑問了，而且作戰室內的所有人這會都非常好奇，為什麼秋山真之之前神情一變，而在問道「富士號」的航速之後，又突然平靜了下來？
「你是在擔心什麼？」
在東鄉提出這個問題之後，所有人都豎起了耳朵來，他們真的沒有想到被中國人打撈的富士號，會對海戰產生什麼影響。
「司令官閣下，我們都知道，在老鐵山海域被露國水雷擊沉的富士號戰列艦，早已被中國海軍打撈，並業已修復更名為「鎮遠號」」
話至此處，有人暗笑，有人神情卻顯得極不自然，在聯合艦隊之中，同樣也有一艘鎮遠號，那是十年前自劉公島繳獲北洋水師的軍艦，而現在，在中國鎮洋艦隊之中，亦也有一艘鎮遠號，而更讓人難堪的是，那軍艦竟然是日本第一艘戰列艦，沉入深海的「富士號」，儘管那不是被中國海軍擊沉繳獲的，但同樣是中國海軍的戰利艦。
「鎮洋艦隊第一艦隊，皆為高速艦，無論是致遠級或是鎮海級，皆為19節以上高速戰鬥艦，而「富士」以及「初瀨」卻是他們的軟肋，我們對鎮洋艦隊第一艦隊的速度推算為14節，但是如果他們以三二間隔的方式航行的話，那麼……」
接著，秋山真之把自己之前的顧慮提了出來，他的顧慮反倒是讓眾人神情一緊，東鄉幾乎是慌不擇聲的問道。
「那麼你的結論呢？」
「現在的富士號很難達到16節，甚至15節航速，」
一個定論從秋山的口中吐出。
「鍋爐遭受海水浸泡，艦體甚至有可能產生變形，這一切都將影響到富士號的航速，而對於實力相對薄弱的鎮洋艦隊而言，他們絕不會拋棄富士以及初瀨僅依靠致遠號、鎮海、定海三艦增援第二艦隊，所以，我們可以不用考慮第一艦隊可能存在的追擊了。」
「那麼他們就不會更換鍋爐嗎？」
「不可能」
秋山真之幾乎用武斷的口吻肯定道。
「中國的造船力量並不見得比日本雄厚，他們可以用外國製造部件拼裝出致遠，但並不意味著他們可以快速完成鍋爐的更換，即便是英國也需要至少6個月的時間，而他們根本就沒有那個時間，富士號的修復時間，不過只有兩個半月，這意味著他們只是修補水線下損壞部分所以……」
一聲長呤，秋山真之又繼續說道。
「這場海戰我們贏定了」。
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