「愛綺兒，你怎麼這麼晚了還一個人在這裡？」
夏特夜間巡邏關所，意外地發現愛綺兒一個人坐在牆頭上出神地凝視著手中嵌著風精靈石的笛子，忍不住出聲喚道。
「夏特？」聽到聲音，愛綺兒吃驚地回頭，臉上卻露出歡喜的笑容，「你又在巡邏了？」
「嗯。」夏特右手在牆頭上一撐，一躍而起坐在愛綺兒身邊，「夏藍的部隊最近都沒什麼動作，我們更要小心謹慎才行，我實在猜不透他的想法。」
夜風涼涼地吹過牆頭，愛綺兒歎了口氣，「這風裡，都是血腥的味道。」見夏特沉默不語，她小心地開口問道：「聽說冰璃率領一部分騎士隊進攻弧山市，攻破土魄關所後駐紮在城外按兵不動？」
「嗯。不光是冰璃，歐非洛和迪恩也是如此。女王三天前下令加派王國軍三天之內將除已經陷落的星透市外的五大城市市民盡數遷移到王城內的離宮內避難。他們按兵不動是故意留給市民撤離的時間，今天是第三天，千鳥市的市民都已經在今天下午全部撤離完畢，現在恐怕晶霜市、重刃市和弧山市都已經被攻破了。」
「這麼快？」愛綺兒吃驚地睜大了眼睛，僅僅是攻破關所不是都用了三天麼，現在怎麼這麼快就能攻下城市？
「精靈石的力量所過之處無人可以抵擋。」夏特咬牙一字字說出三天前接到的前線消息中的句子，「我只是想不通他們是用什麼方法繞過千鳥市出現在四大城市。哪怕是瞬間移動術也不可能同時移動大批人進行這樣遠的距離傳送啊。」
聞言，愛綺兒低下頭凝視著笛子上的風精靈石，自言自語道：「如果，如果我有能力讓風精靈石的力量也覺醒就好了，這樣或許能幫上一點忙。」
夏特一驚，情急之下握住愛綺兒的手，急道：「愛綺兒，你千萬不要這麼想，也不要試著想引出精靈石的力量。精靈石的力量太強大，沒有深厚魔力的人是無法操控的。你也看見過，競技大賽上瑞勉強動用尚未完全穩定的暗精靈石之力，結果卻遭到反噬被重傷。」
看著夏特焦急的樣子，愛綺兒忍不住撲哧一笑，「好啦，我隨便說說而已麼，夏特你緊張過度了啦！」
夏特這才反應過來自己還抓著愛綺兒的手，連忙不好意思地放開，掩飾地轉過頭去，但連夜色也掩蓋不了他臉上不正常的紅暈。
「咳咳，其實我也沒有資格說這個，雖然上次在重刃市和歐非洛那一戰中土精靈石的力量覺醒了不少，但大部分仍然處於無法控制的狀態。」想起當日的一戰，夏特不由自主蹙起了眉頭，陷入沉思。
「夏特，我想問你個問題。」相對靜默許久，愛綺兒認真地凝視著夏特琥珀色的眸子正色道。
「怎麼了？」被那樣鄭重的眼神看得有些不自在，夏特愣愣地反問。
「你……」愛綺兒咬著下唇，彷彿下定決心般問道：「夏特你真的不喜歡冰璃麼？」
面對如此突如其來的直接提問，夏特顯然有些措手不及，但他幾乎沒有多想，脫口答道：「當然了，我和冰璃之間只有兄妹的親情。」
「是麼？」愛綺兒低頭想了片刻，綻出一個安心的笑容，長久的疑惑終於得到一個肯定的答覆了，「這樣我就放心啦。」
「什麼？」夏特被她突然轉換的表情弄得有些莫名其妙。卻見愛綺兒並不說話，小心翼翼地靠近他一些，輕輕地將頭靠在他的肩上。
「夏特，我喜歡你。」一字一字清晰入耳，沒有半分猶豫。
夏特渾身一震，沉默下來。正當愛綺兒失望地以為他不會回答時，只聽低沉的聲音從微微震動的胸腔處傳出鼓動進她的耳膜。
「嗯，我也是。」
咦？她沒有聽錯吧？那個不善表達感情的夏特真的這樣直接地回應她的表白了？
彷彿為了印證她的懷疑，夏特再一次重複道：「愛綺兒，我也喜歡你。」
感動的淚水忍不住溢滿了碧色的雙眸，良久愛綺兒才平復下應喜悅而激動不已的內心柔柔地道：「那，夏特你答應我，一定要好好珍惜自己的生命好麼？」
夏特遲疑片刻，最終堅定地回答道：「好，我答應你。」
愛綺兒心滿意足地微笑起來，有什麼比現在這樣相互喜歡的兩個人之間互相依偎，互訴衷情更幸福的事麼?
然而轉眼低頭看到在黑暗中閃著翠綠光芒的風精靈石，愛綺兒不禁回想起可可特大聲的質問。
「我才不像你明明是風精靈石的持有者卻什麼也不會，什麼也做不了，只會躲在這裡等著夏特哥哥的保護！你其實根本就不關心冰璃姐姐！你說不定巴不得姐姐永遠不要回來，這樣你就可以獨佔夏特哥哥了對不對？！」
愛綺兒閉上雙眼，沉浸在夏特溫柔的氣息中，心中喃喃道，那些可怕的力量之間的爭奪和角力與她有什麼相干？她雖然渴望有保護所愛之人的力量，卻不願意為了獲得這樣的力量而活在殺戮中。她現在只是想和所有普通女孩一樣同所愛的人相伴在一起而已，這樣的想法並沒有錯。
不。即使有錯，就讓她自私一回吧。
沖天的火光照亮了遠處黑夜的暗沉，乍一看去天上地下都被鋪天蓋地的血色所籠罩。
在進攻四大城市的過程中，冰璃所率領的部隊遭到的是最為頑強的抵抗。弧山市盛產魂晶，市內更有全國最大的加工魂晶的基地——中央工廠，因此駐守在這裡的王國軍相對其他城市的守軍來說擁有更好的強化裝備，戰鬥力也更強，又有宇津這樣優秀的市長指揮作戰，連日下來就連所向披靡的黃金之翼騎士隊在進攻過程中都付出了嚴重傷亡的代價，幸好有冰璃這個水精靈石的持有者在，愛爾亞桑方面依然具有壓倒性的優勢。
冰璃持劍站立，晶瑩的劍鋒上還在不斷有血珠滑落，她頷首神色複雜地望著遠處起火的方向，片刻又轉首凝望面前橫劍胸前做好攻擊準備的宇津，在孤身一人的他身後是無數倒下的守城王國軍的屍體。
「學長做事還是這樣滴水不漏，居然事先將中央工廠炸毀，讓愛爾亞桑軍隊佔不到一點便宜。」
宇津在這種情況下依然還能保持他陽光般的笑容咧嘴一笑：「那當然，我不相信那位精明的皇子殿下在攻下弧山市後會不惦記著市內儲存的大量魂晶。不能把郊外的所有礦山都炸了，至少也要毀了中央工廠，不能讓你們撿了現成的便宜。」
「看來我的眼光還是有幾分准的。」冰璃低頭看著手中的細劍不辨情緒地淡淡笑道。
宇津默默凝望著她，忽然開口問道：「你還記得你在弧山市曾對我說過的話麼？」
冰璃默然。她並沒有忘。
我相信你會讓弧山市變得更好。這裡……就像我的故鄉一樣，所以拜託學長了。
昔日的自己親口說出的話言猶在耳，她當日所說的話發自內心並不是虛情假意。只是……
「我們活在這世界上本來就有諸多無奈，我有我自己的選擇。如今站在這裡向學長拔劍，與自己的國家為敵已是既定的事實，過去的事情再提起又什麼意義？」良久冰璃才淡淡開口，神色依舊一片漠然。
宇津探究地看著她低垂的眼眸半晌，終於冷定道：「既然如此，那就打敗我，想要破壞我所守護的東西就先踏過我的屍體。」
「好。」
清脆的話音剛落，執劍的二人便纏鬥在一起，你來我往互不相讓。
冰璃沒有動用絲毫水精靈石的力量，也沒有使用任何魔法，她只是用自己所學的劍技與宇津戰鬥，這是她對一個持劍之人的尊重。
宇津的劍法直接乾脆，沒有任何多餘的動作，招招都直取冰璃要害處，凌厲狠絕，半點不留情。
冰璃微微吃驚於宇津無情的劍招。她以前雖沒有和宇津交過手，卻直覺宇津性格陽光明朗，待人也親切不像是會使出這樣絕情劍法的人。難道她錯了？
宇津步步緊逼，冰璃一時被他氣勢所攝，但到底多年苦練劍法，很快冷靜下來穩定步伐一一拆解了他的劍招，也不落下風。
冰璃身後的騎士隊按照她的命令原地待命，默默地看著他們的隊長與敵人交手，臉上沒有任何表情，宛如無情的鋼鐵。
二人激烈地交手了上百劍，兵刃撞擊之聲不絕，劍鋒上的點點寒光跳躍在夜色中，彷彿星辰碰撞璀璨無比。
一個錯身，宇津的劍刃從冰璃耳邊滑過，冰璃堪堪避過，卻被鋒利的劍風削去幾根髮絲，凌厲的劍氣在她的右頰上劃出一道細小的傷口滲出血來。二人遠遠拉開距離面對面站定。
「哈哈，冰璃，很久沒有人能和我比劍到這種程度了，不愧是競技大賽的優勝冠軍。」宇津將劍支在地上，劇烈地喘氣，顯然剛才的激鬥讓他耗費了許多體力。
冰璃也比他好不到哪去，汗水一滴滴落下打在地面上，臉上滑下的血跡在微涼的夜風中很快凝結，她竭力平復著胸口激盪的氣息。
「最後這一劍，決勝負吧！」宇津望著她沉聲道，聲音在風中散開去，迴盪在她耳邊，帶著懾人的魄力。
輕吒一聲，冰璃腳尖一點，縱身以不可思議的飛快速度躍出，劍鋒直指宇津心口處。
宇津沉穩地橫劍做出防守的姿勢，卻在冰璃近身毫不留情地挺劍直取他心口致命處時微微一笑，垂下握劍的手。
這突如其來的變化讓冰璃吃驚不已，但她這一掠速度極快，劍勢已經收手不住，手腕一轉微微控制了力度和角度，劍尖依然直直地沒入宇津胸口卻沒有透體而出。
「你……」冰璃鬆開了劍柄退後兩步，不可思議地望著宇津踉蹌著跪倒在地，嘴裡湧出一口口鮮血。
宇津最後這一劍根本就沒想過要抵抗！為什麼！
似乎看穿冰璃心中所想，宇津伸手用力拔出「水晶劍」，苦笑道：「因為要我殺了你，我實在辦不到……」說完無力支撐自己重傷的身體，搖晃著向前撲倒。
冰璃疾步上前伸手扶住宇津，不顧身後騎士隊士兵的目光讓他倚靠在自己懷中。開戰以來一貫冷漠的冰瞳也忍不住泛起了波瀾，彷彿浮冰碎去。
原來宇津一開始那樣絕情的攻擊是為了逼她毫無顧忌地在最後關頭殺了自己麼？
「學長，你，不必如此。」看著眼前生命力正在迅速流逝的前輩，冰璃默然良久低歎一聲，不知說什麼好。
宇津搖搖頭，感覺體內的溫度正隨著胸前的傷口潺潺流出的血液而冷卻，而背後那只扶著他的冰冷的手卻讓他感覺從未有過的溫暖。他用盡最後一絲力氣擠出一個招牌的陽光笑容，「從在戰場上見到你的那一刻起，我就想，最後能夠死在你手裡也許是個不錯的，不，是最好的結局。」
宇津定定地凝視著她。冰璃在這凝望的剎那，心頭忍不住一顫——她感受到了二人之間一種複雜莫名的情愫。
「學長，對不起。」失神片刻冰璃用只有兩個人能聽到的聲音低低道。
她這一生都無法回應這份深沉的感情了。
宇津保持著笑容不再說話只是深深地凝望著面前近在咫尺的清麗臉龐，彷彿要用生命的最後一刻將這張冰雪般的臉牢牢地印在心間裡刻在靈魂上。
冰璃，你和我第一次也是此生唯一一次如此近距離地沉默凝望著面對面，可是我們之間除了時間什麼也不曾改變。
漸漸地，他的呼吸微弱下去直至消失，冰冷的身軀在冰璃懷中癱軟下去，唯有那一雙熠熠的星眸始終不曾閉上，維持著凝望的姿態。
冰璃將宇津的屍體平躺著放在冰冷的地面上，側過頭避開那連死亡也不能令其泯滅的灼熱目光。
撿起掉落一旁的「水晶劍」，冰璃漠然走向弧山市市中心。遠處的火光還在燃燒天空，隨著腳步一步步踏出，她的臉在光影的變換中明滅不定。
停下腳步閉眼屏息感受到地脈中力量的中心，冰璃雙手平舉至眉心，「水晶劍」劍尖垂直指向地面。
「陣破！」隨著冰璃一聲清喝，「水晶劍」迅疾無比地向著堅硬的地面刺下，一時間大地震動，地面出現了一條條裂痕向方圓十米內擴散開去。
一陣琥珀色的亮光從地縫中噴湧而出，待亮光消散後大地又恢復了平靜，只留下地面上那一道道猙獰可怖的傷痕。
一個士兵小跑至冰璃面前站定行禮道：「請示少尉，城中那些屍體如何處理。」
冰璃仰頭看著漫天血紅的夜幕，感覺有源源不斷的力量在她體內流轉衝撞，待那些力量在體內融合氣息平靜後，她開口冷然道：「燒了吧。」
「是！」
王城內的祭台上，大祭司已經虛弱得幾乎脫力。他低頭注視著胸前唯一剩下的翠綠色的光球，歎了一口氣。
光、風、水、火、土、暗六大守護力已去其五，剩下最後的風之守護力也不知還能維持多久。他用一生守望著這些力量的興衰變化，如今也快到盡頭了罷？
暗夜中，一個輕盈的腳步踏著「嗒嗒」的節拍一步一步踏上大理石打造的高台。
少女細細脆脆帶有種空渺之感，像神秘的紫水晶在陽光下閃耀的流彩的聲音在風中輕輕傳來。
「大祭司，我回來了。」