沉沉的夜空忽然透出一片赤紅之色，這是無數的火把嵬驛包圍了，獵獵的火光將整個小山丘都映成了血色，雨水淋不熄火把，也同樣熄滅不了將士們心中的怒火，他們千里行軍擊潰了叛軍而保住大唐江山，卻換來這麼一個結局，當今天子要殺他們的主帥。
沒有怒吼、只有沉默，在黑夜中的沉默，冰冷的眼光裡只有死神的獰笑，只須一聲令下，馬嵬驛就將被夷成一片平地，李清立在馬上，他目光平靜的盯著大門，這一天他等了很久，現在終於到來了，可當它真到來時，他卻沒有激動，只有平靜甚至還有一點悲哀。
等了半個時辰也沒有人出來，是被嚇破了膽還是在緊張的商量中，或許兩者皆有，終於，馬嵬驛的大門拖出兩道長長的人影，有人要出來了，影子映在地上，一步兩回頭，躊躇、猶豫、甚至還彼此的推攘。
「李老弟啊！我是你楊大哥，楊釗啊！你還記得嗎？當年我們一起賣雪泥，賣冰水呢！」聲音顫抖而帶著哭腔，大腹便便的楊國忠終於出來了，他彎著腰，整個臉的後面跟著御史大夫魏方進，他長得比楊國忠高壯，此刻權勢已經讓位於身體的力量，雖然跟在後面，但卻一樣恐懼，架。
李清平靜地注視著這個與他糾纏了十幾年的『楊大哥』，忽然微微一笑。這一笑對楊國忠而言就彷彿嚴冬裡地一抹陽光，令他到生的希望，他也跟著笑了，無比諂媚地笑了，可就當他的笑容未收，李清的手卻已經在微笑中輕輕揮下，數百支弩箭挾風帶雨疾射而來，頓時將楊國忠和魏方進的身體插滿，彷彿兩隻豪豬一般。慢慢地倒地，連一聲慘叫也沒有，一代權相當即死在馬嵬坡的夜雨之中，臉上還帶著尚未消去的諂媚.
李隆基獨自一人坐在房內等著楊國忠的結果，房間裡沒有點燈，看不出他的表情，但從他黯淡地雙眸便可以推斷出他此刻的心情也一樣灰暗。事情已經發生，悔恨自己的性命，年已七十的他從來沒有像今天這樣怕死，推出楊國忠只是一個試探，更是一個出氣筒，如果李清不殺他甚至話。那自己的命或許就能保住了。
「陛下，大事不好！」一名侍衛跌跌撞撞跑到門口，帶著哭腔喊道：「楊相國已經被亂箭射死，人頭被挑起示眾！」
「什麼！」李隆基彷彿天塌了下來，眼前一黑，他幾欲栽倒，就在這時，內室裡傳來一聲低低的驚呼：『啊！』這是楊貴妃地聲音。聲音裡帶著無盡的驚恐。
正是這一聲驚呼使李隆基驀然清醒了，四十幾年的帝王尊嚴如潮水般湧來，使他的頭顱仰起，使他的腰板挺直，這種尊嚴最終戰勝了他對死的恐懼，他漸漸冷靜下來，開始思考眼前的形勢和對策。
李清沒有就勢衝進。依然在外面包圍。說明他很可能沒有殺自己地意圖。否則他又何必圍而不攻，直接殺人走了便是。他殺楊國忠應該只是一個警告，他是在等待一個他所信得過的人和他談判。
想到這裡，李隆基略略定了定心神，立刻命令道：「讓高力士來見朕！」
片刻，高力士步履蹣跚地走來，只被關了幾個時辰，他便似老了十歲，往日微駝的背更加彎曲，他顫顫巍巍跪在李隆基面前，往日那個精力無窮的高內侍已經全然不見了蹤影。
雖然李隆基關押他，但幾十年時間形成的忠心使他心中依然對李隆基沒有半點怨恨，高力士抬頭看了看他，皇上心力憔悴的臉龐讓他心中不由一酸，磕了一個頭，輕聲撫慰他道：「請陛下寬心，老奴心裡有數，李清不會真的動手！」
「你怎麼知道？」
李隆基語氣冷淡，彷彿在隨口而問，他到現在依然無法原諒高力士，嘲諷地一笑，他又補充道：「他殺不殺朕，你當然很清楚。」
高力士聽他語氣刻薄，心中不由一陣難受，自己侍侯他幾十年，知道他骨子裡是個極為固執的人，認準地事幾乎很難回頭，現在他認定自己背叛了他，以後自己的日子就難過了，良久，他才暗暗長歎一聲，低聲說道：「陛下！李清已經全殲安祿山叛軍，長安皆知，然後他才出發來找陛下，如果他再借口陛下被叛軍所害，誰會相信呢？老奴很瞭解他，以他的頭腦，是決不會做這種冒天下大不惟之事，所以他現在只是圍而不攻，老奴估計，他在等陛下和他面談吧！」
「等朕和他面談！哼！他有這個資格嗎？」
或許意識到李清不會殺他，李隆基又漸漸恢復了他帝王應有的冰冷，「你去問問他，他圍著朕是什麼意思？他究竟想幹什麼！」
「老奴遵旨！」
高力士吃力地站起來，在李隆基陰沉的目送下，緩緩向大門走去，大門處裡側只站著幾個侍衛，拿著刀，緊張地向外探視，高力士輕輕擺了擺手，「站在這裡有什麼意義？都到皇上身邊去。」
幾名侍衛跑回了內院
，幾扇窗子動了動，院子裡又恢復了寂靜，高力士忽悲之感，他抬起頭，大步向門外走去。
大門之外火光依然，千名士兵象石雕一樣，站在雨中一動不動，雖然已箭已上弦，雖然刀已出鞘，但沒有主帥的命令，沒有人敢動一下，高力士抬頭看了看一棵樹上掛著的頭顱，一道閃電劃過。天空陡然變成白色，將楊國忠那帶著諂媚笑容地頭顱映襯得份外猙獰，他忍住心中地恐懼，繼續向前走去，士兵讓開一條道，遠遠地，他忽然看見松林裡有一頂白色地帳篷正在搭起，心中驀地一鬆，至少這是一種暗示。談判即將開始。
「大將軍，你做得太過分了吧！」
高力士冷冷地望著笑容溫和的李清，回頭一指掛在樹上地楊國忠的頭顱，憤怒地說道：「皇上已是七旬的老人，那些皇子皇孫都在深宮中長大，他們哪裡見過這個，你這樣威脅他們。不覺得太殘忍嗎？」
李清溫和的笑容漸漸消失，他重重地哼了一聲，從懷取中李隆基的密旨，在高力士面前一晃，轉而厲聲道：「高翁可知道這是什麼？是皇上命陳玄禮殺我地密旨，斧手。若不是我見機快，恐怕我連掛在樹上的幸運都沒有了，李清所來不過是要討個公道罷了！」
高力士頓時啞口無言，他心中忽然生出一種無力之感，昨晚還有多少事是自己所不知道的？
「可再怎麼你也不能殺死相國，威脅皇上啊！」
高力士的語氣已經軟弱，李清既然敢包圍驛館，那他還有什麼事情做不出來呢？君要臣死。臣不得不死，可是他竟然要找君王討公道，他眼裡哪還有什麼君王、皇帝，高力士嘴唇動了動，最後才喃喃說道：「大將軍，念在皇上對你的舊情份上，寬容一點吧！」
李清微微點頭。「高翁是我所尊敬之人。這個面子我要給的。」他回頭使了個眼色。立刻有親兵跑去解下楊國忠之頭，高力士見李清又顧左右而言他。不由苦笑一下，隨他走進了帳中。
「大將軍仍然堅持要皇上退位嗎？難道沒有一個商量餘地？」高力士坐下，便直言不諱地問道。
「商量餘地？」
李清冷笑一聲道：「他讓你來是和我商量的嗎？他退位是必然地，這由不得他，我只是念在舊日君臣的份上，給他一個體面的台階，我已經走上這一步，難道還有退路嗎？」
高力士想了一個下午，心中早有定計，他微微一笑道：「大將軍其實早已經安排好了退路，不是嗎？」
李清的眼睛漸漸瞇了起來，他盯著高力士道：「高翁是什麼意思？」
高力士背著手走了兩步，輕輕搖了搖頭道：「要得人不知，除非己莫為，你向石國大肆移民，你的真實目的是什麼？又以什麼民團的名義私自招軍，卻不向兵部備案，這是什麼意思？李清，已經有好幾個官員都上了奏折，都被我扣下了，這不是你地後路是什麼？」
說到這裡，高力士誠懇地道：「我們做個交易，皇上立楚王為儲君，先不退位，而我去勸皇上封你為石國國王，你看這樣可好？」
「絕對不行！」李清斷然拒絕，他走到高力士面前昂聲道：「高翁，你以為我讓皇上退位是為一己之私嗎？從天寶五年我主管鹽政以來，這些年朝廷賦稅增加多少，可又有多少是用在社稷之上，府兵敗壞、土地肆意兼併、權貴蓄奴成風，這些他考慮過嗎？沒有！他只知道貪圖享樂，每年的宮廷開支有多少你比誰都清楚，最後因為他的昏庸使安祿山造反了，他卻一拍屁股跑掉，將關中百姓都扔給叛軍，難道他不應該為此承擔責任嗎？」
字字句句都敲打在高力士的心上，他怔怔地一句話也說不出來，半晌他才低聲道：「那我可以勸皇上下罪已詔，向天下至歉！」
「不行！我已經說過，此事沒有討價還價的餘地。」
李清一轉身，盯著高力士擲地有聲地說道：「立新君，勵精圖治、整肅朝綱，剿滅安祿山，再從頭收拾大唐河山，這是大唐人心所向，他已是垂暮之人，而大唐絕不能隨他一起沉淪下去！」
「好吧！我去給皇上說，他老了，是應該退位了。」高力士低聲說兩句，走到帳門口，他忽然又回頭道：「李清，有你在，是我大唐之幸，或許以後我們很難再見面了，我最後送你六個字，『飛鳥盡。良弓藏！』你自己好自為之吧！」
說罷，他仰天長歎，「身不由己，其奈何哉！」一步一步，慢慢地走遠了。
李清望著他的背影，緩緩地搖了搖頭，聲音低沉地自言自語道：「高翁，你就拭目以待吧！」.
「要朕退位？不行！決對不行！」李隆基鐵青著臉指著高力士鼻子咆哮道：「朕讓你去和他談，你就談出這個結果嗎？是不是你也希望朕退位。是不是！」
「陛下！」高力士『撲通！』一聲跪倒在地，連連在地上磕頭，含淚道：「老奴對陛下忠心耿耿，絕無二意，請陛下理解老奴地良苦用心。」
苦用心就是讓朕退位嗎？告訴你，只要朕一天在，這就不會讓給別人！如果他要殺朕。就讓他來殺好了。」
李隆基氣得渾身發抖，「來人！」他大喊一聲，兩個侍衛立刻走進來候命，李隆基一指外面，厲聲令道：「去！去召李清來見朕！」
兩個侍衛對望一眼，眼中都露出驚懼之色，可又不敢不去。皆你推我攘，心驚膽顫地去了。
大約過了一刻鐘，院子裡忽然傳來急促而步調整齊的腳步聲，李隆基透過窗子望去，足足有三百多名彪悍地軍士簇擁著李清大步走進院子，十幾名侍衛皆擠在門口，緊張地盯著這群凶漢。
「陛下！李清來見。」院子裡傳來李清的聲音。
李隆基一把推開窗，見李清帶劍昂然而立。他不由冷笑一聲道：「李清，你還有臉稱朕為陛下嗎？」
李清笑了笑，平靜地答道：「如果陛下願退位，臣可以改稱為太上皇！」
「如果朕不願退位呢？」
李清眼一瞇，盯著他森然道：「如果陛下不願聽臣的苦勸，那就休怪臣不守君臣之禮了！」
「來人！」他回手一指佛堂，「把貴妃娘娘和所有的皇子皇孫都統統給我帶走！」
立刻有幾名軍士衝進佛堂。拔出刀將楊貴妃逼了出來。另外有一百多人衝進前面的廂房。只聽一陣哭喊求饒聲，一群皇子皇孫被揪出了驛館。
這時。楊貴妃已經嚇得花容失色，在雪亮的戰刀威逼之下，一步步朝大門退去，眼看要退出院子，她也忍不住哭了起來，「三郎！救救臣妾，臣妾不想死啊！」
李隆基見愛妃哭成淚人一般，他心如刀絞，大吼一聲道：「李清，你站住！」
李清停住了腳步，卻沒有轉過身來，而是背對著他，靜靜地等待著他的答覆。
「朕下旨立楚王為儲君，待朕百年後讓他登基！」
他話沒有說完，李清已經一步走出院子，手一揮道：「帶走！」
「陛下救我！三郎救救我啊！」楊貴妃地哭聲漸漸遠去，李隆基痛苦地閉上眼睛，他狠狠地一拳砸在窗框上，「李清，你好狠毒！」.
楊貴妃被帶到了大帳處，李清隨手將帳簾拉起，默默地注視著這個姿容絕世地麗人，片刻，李清平靜地對她道：「娘娘昔日對李清有恩，我絕不會傷害娘娘，請安心在帳中等候，不管聽到什麼，都不必害怕！」
楊貴妃驚異地望了李清一眼，她簡直有點不敢相信自己地耳朵，李清竟然還記著她的恩惠，她心中有一些感動，便向他微微點了點頭，低頭走進了營帳，最後聽見李清在她身後命令軍士道：「給我嚴加防護，若有膽敢擅入營帳者，軍法從事！」.
李隆基抱著頭坐在桌前一聲不語，對皇位地眷戀和對愛妃的擔憂，像兩把利劍在他內心搏鬥，高力士則站在一旁，憐憫地看著這個飽受折磨的老人。
忽然，外面傳來了一陣一陣有節奏地吼聲，「殺死楊家害國賊！處死楊玉環！」這是千人齊吼的聲音，彷彿波浪一般向李隆基的耳畔湧來，在吼聲中隱隱著有人被殺死的慘叫聲，其中還有女人的聲音。
李隆基頓時嚇得站了起來，他眼中沖滿了驚恐，腿哆嗦的厲害，只聽見一名侍衛跑到門口大喊：「陛下，戶部侍郎楊暄和韓國夫人被殺了！」
「殺死楊家害國賊！處死楊玉環！」在吼聲中緊接著又連著傳來幾聲慘叫。
「陛下！穎王和他的幾個小王爺都被殺了！」
李隆基再也不住，在強大地心理攻勢面前，他幾近崩潰，他回頭一把拉著高力士哀聲道：「內侍，這可怎麼辦？」
高力士再一次跪下，苦苦勸道：「陛下，老奴現在懷疑這是楚王的授意，就算娘娘死了，最後楚王還是會逼陛下退位，這又何苦，陛下，你就救救娘娘吧！」
李隆基終於長歎一聲，他頹然地坐了下來，無比虛弱地道：「去吧！去將朕的愛妃接回來，朕答應退位就是了。」.
天寶十二年六月十三日，李清在馬嵬驛發動兵變，殺死楊國忠父子及韓國夫人，李隆基被逼無奈，隨即下詔退位，命楚王李豫接替皇位，李清當即命親兵將李隆基一行送到興平縣軟禁起來，他連夜趕回長安，向百官宣讀了李隆基的退位詔書。
六月十五日，楚王李豫在三千安西甲士的護衛下，在大明宮含元殿登基，改年號為至德，尊先帝李隆基為太上皇，接回興慶宮養老，隨即封禮部尚書裴寬為左相，封安西節度使李清為右相、同中書門下平章事，兼天下兵馬大元帥。
一個新的時代由此拉開了序幕。