年一般也是朝臣們辭舊迎新的日子，了結舊年仇怨、作，以使一年仕途順利，但安祿山卻走了一條相反的路，在新年的第一天，他就棒打楊國忠的三子，並派人去長安的酒樓茶館大肆張揚，惟恐國人不知，市井百姓本來就對緋聞逸事感興趣，一時長安城內關於安楊結怨一說滿天飛傳，有說安祿山愚笨不可及，妒人高昇而走偏鋒，實為一介莽夫；也有說楊國忠命犯兵災，竟在升職的一前一後被兩大軍閥痛毆，眾說紛紜，不一而足。
從外貌看，幾乎沒有人喜歡安祿山，四肢短小、肥碩的身子上頂著個南瓜似的大頭，寬大的臉龐上長一雙細小的瞇縫眼，但是，男人不能看相貌，歷史上這位軍閥險些推翻了最強大的唐王朝，這絕非偶然。
有人說安祿山善於鑽營，將李隆基和楊貴妃哄得開心服帖，才一步步坐大，但這僅僅是一方面，安祿山真正的成功之處，在他善於用人，無論是史思明、崔佑乾還是蔡希德、田乾真、田承嗣、李歸仁、孫孝哲等等，這些都是戰功赫赫的河北名將，起於毫末，被安祿山慧眼所識，才得以一展才能。
其次，他有兩個心腹謀士嚴莊和高尚，嚴莊擅長處政，在他的調配下，保障了河北龐大的軍馬糧草開支及充足的戰略物資的準備，而高尚善於謀權，正是他的運籌帷幄使安祿山一次又一次地逃脫了邊將輪換之憂，一次又一次地爬上高位。
今回讓安祿山棒打楊曉並廣為宣揚，正是高尚的策略，此刻，在安祿山的書房內，這位乾瘦的中年文士正給安祿山細細解釋他的這一意圖。
「使君可知李隆基為何要用楊國忠為相？」
「為何？」安祿山脫口而出，這也是他一直困惑，他和楊國忠打過幾次交道。此人平庸、無德、不學無術。說白了就是一草包，這樣的人居然當了大唐的宰相，難道堂堂天朝真無人可用了嗎？答案當然不是，那些從州縣做上來的尚書、侍郎，哪個不是精明能幹，甚至他安祿山不也比楊國忠強得多嗎？
現在高尚既然這樣說，必然有其深意，安祿山沉思了一下道：「我以為這不僅僅是裙帶關係那麼簡單，先生以為可對？」
「不錯。使君能看到這一步，眼光已非常人」
高尚慢慢走到窗前，輕捻山羊鬚髯歎道：「大唐立國百年，李氏王朝一直就受兩大痼疾困擾，一個是世家勢力地尾大不掉，河東、山東各大世家輪番把持朝政，如果算上他們地門生故吏。天下江山已佔七分；二則是相權太強，從唐初至今，君相各施其權、壁壘分明，但從開元後期李隆基的所做所為就可以看得出。他一直便在破除這兩個頑疾，用李林甫為相就是為了擴大君權，事實上他也成功了，太子三年不立，居然也無人敢直諫，所以現在他必須要保住這個成果。」
說到此。高尚回頭向安祿山望去，眼睛裡閃爍著期待的目光，他已經幾乎說透，這最後一層薄薄的窗戶紙就留給安祿山來捅破。
「君權、世家！」安祿山喃喃自語，忽然他臉上恍然大悟，原來用楊國忠竟是這個目的，再細想想，他不由也為李隆基的一箭雙鵰之計感歎。確實高明，不過他對高尚讓自己棒打楊曉並廣為宣揚的真正用意還不甚理解。帶著疑惑的神情，安祿山再一次向高尚看去。
高尚跟了安祿山十幾年，兩人早已默契，安祿山先恍然大悟，隨即又疑惑不解，高尚知道他在想什麼，便微微一笑道：「帝王之術在權力制衡，李隆基玩這一手可謂登峰造極，按理，楊國忠崛起，朝中應有另一強勢大臣和他對抗才行，可是我到現在也沒有看到楊國忠對頭出現的跡象，所以我就換了個思路，會不會讓楊國忠獨攬朝中大權，這其實也就是他李隆基獨攬大權，但楊國忠地對頭是一定要的，既然不在朝內那就應該在朝外，李隆基很可能會在地方上培養一個能制衡楊國忠之人，使君，雖然這個人不一定是你，但是你一定要想辦法讓這個人非你莫屬。」
「所以你就讓我與楊國忠交惡，讓李隆基把注意力集中在我身上嗎？」安祿山的眼睛開始亮了起來，這確實是極高明的一招。
「這是我的初衷。」
高尚瞥了他一眼，目光裡卻顯得有些憂心忡忡，「不過我擔心有一個人會和使君爭這個位置，因為這個人已經先出手了。」
安祿山赫然一驚，「你是說李清嗎？」隨即他又連連搖頭，「不！不可能，他的年紀太輕，離長安也太遠，不可能是他，和我競爭也只有哥舒翰才行。」
「他的年紀雖輕，可資歷卻不淺。」高尚見安祿山輕視李清，不由輕輕歎一口氣，又道：「使君，你忘了嗎？當年你曾說過此人不得志而已，一旦得志，必
地勁敵，而哥舒翰一介勇夫罷了，他如何能與使君的提並論。」
「這.
安祿山雖然說過李清是他勁敵一類的話，但那是指將來，現在他只將李清定位於史思明、蔡希德一類的大將，還沒有資格和他相提並論，但他對高尚地話一向言聽計從，高尚對李清的推崇，使他有些猶豫了。
就在這時，一名親兵在門外高聲稟報：「劉偏將有急事要見大帥。」
安祿山一愣，高尚當即在一旁道：「就是顏卿之事。」
安祿山眉頭一皺，不悅地道：「怎麼？這件事到現在還沒解決嗎？」
「或許劉偏將已經有了眉目。」
「沒用的東西！」安祿山冷哼一聲道：「叫他進來！」
片刻，劉駱谷匆匆走進安祿山書房，此刻，他心中極為緊張，他原本對李虎槍出手救了顏卿並不是很放在心上，李琳是個膽小之人，只要稍加威逼他就會交出顏卿，但事情卻出乎劉駱谷的意料。不知什麼原因。李虎槍竟然將顏卿父子送到李清的府裡去了，他才猛地想起，李虎槍的妹妹、平陽郡主不就是嫁給了李清嗎？
黃豆大地汗珠順著劉駱谷的脖子淌了下來，他半跪著行一個軍禮，低頭請罪道：「屬下無能，特來請死！」
「意思是你沒找到他們父子？」
「找到了，可是又被人搶走，屬下人手帶少了，敵不過他們。」
劉駱谷在京城經營多年。一直就是安祿山的代言人，無人不知，但居然還敢出手干涉，說明此人根本沒有把他放在心上，安祿山心中異常惱怒，這時，旁邊地高尚急向他擺手。使他克制住了怒火，盯了劉駱谷半天，安祿山才陰森森道：「誰這麼大膽，竟敢和我安祿山作對？」
「回稟大帥。顏卿父子現在在李清地府內。」
「李清？」安祿山和高尚對望一眼，皆掩飾不住眼中的震駭，剛剛正說到他，事情就來了。
高尚的念頭轉得飛快，若李清將此事捅到李隆基那裡去，就算安祿山能圓過去。但會影響到自己的即定策略，想到此，高尚當即立斷道：「使君，此事非同小可，不如我陪使君去一趟李清地府上，去探探他的口氣。」
安祿山緩緩得點了點頭，「也罷！事不宜遲，我們現在就走。」.
劉駱谷說得沒錯。李虎槍確實是臨時改變主意將顏卿父子送到了李清地府裡，他雖混跡於京城。整日不務正業，但在這種大事大非的問題上卻不含糊，他知道以父兄的膽小和懦弱，他們是不敢把這種事情攬到自己身上，最多是將顏卿父子偷偷送走，然後再向安祿山否認見過顏卿父子。
由此，他便想到了李清，撇除掉李清是他妹夫和他從前地上司這些因素，李清也是李虎槍最為敬佩之人，從當年一個小商人竟然做到了安西大都護、冠軍大將軍，有著傳奇般的經歷，這在他們同齡人中絕無僅有，有了崇敬便想跟隨，正好趁這個機會和他套套近，在他帳下也好謀個一官半職。
此刻，李清正坐在書房裡翻看著手下剛取來的那些帳本，他是這方面的行家，只略略翻幾頁他便看出了端倪，進明顯大於出，而且一些老帳的存貨可以追溯到天寶初年，這和從前他做戶部侍郎時看到的報表完全不同，那裡是年年入不敷出，年年寅吃卯糧。
不過，這也是在他意料之中，安祿山若沒有多年的準備，怎麼可能舉兵造反。
大致翻了一遍，李清將帳本一合，對坐在對面、一直沉默不語地顏卿笑道：「顏參軍心繫我大唐社稷，冒生命危險拿出了安祿山要造反的證據，令人可讚、可敬，既然有人威脅顏參軍的性命，那不妨就在我府中住下，諒他十個安祿山也不敢進府抓人。」
「來人！」一名親兵隨即快步走進，躬身聽令。
「去騰出一個院子，再派人將顏參軍的家人接來，多叫些弟兄護衛，不得有任何閃失！」
「是！」親兵行個禮，轉身匆匆而去。
這時，顏卿終於不再沉默，他站起身向李清深施一禮，眼中流露出感動之色，徐徐道：「自大將軍當年推出新鹽法以來，我一直對大將軍有成見，現在看來，是我以事推人，有失偏頗了。」
李清也歎了一口氣，苦笑著道：「天下對我有成見地人何其多，這也難怪，原本是利國之策，現在卻變成了害民之法，可見任何法度歸根結底還是在於人，我當年在鹽法中定上限為一斗八十文，何曾想到現在竟到了一斗五百文，更沒料到居然連茶也專賣了，哎！不知天下有多少人在指著我脊樑骨罵。」
說到此，李清揮了揮手，連聲道：「不提了！不」將話題又轉回到了帳本之上，「既然顏參軍認為安反，那你可推斷得出，按目前的進度，安祿山還要多久才能準備充分。」
顏卿沉思片刻，斷然道：「如果是從糧草、軍械來講，他已經準備充足，隨時可以起兵。但如果從他的方略佈局。我以為至少還要三年時間。」
李清有了十分的興趣，歷史上安祿山的造反不正好是三年後嗎？他親自給顏卿的茶杯滿上，鼓勵他道：「顏參軍請講下去，李清洗耳恭聽！」
「關鍵是河東！」度使已經十餘年，那裡已經潑水不進，儼如銅牆鐵壁一般，可他接手河東才一年有餘，王忠嗣地影響尚在，他必須要換掉那裡的中上級將領。可是又不能讓朝廷生疑，所以只能每年慢慢地調換，還要讓地方歸心於他，這沒有兩三年時間是辦不到地，再者，他兩個月前收了李獻忠地數萬散兵，要想把這些士兵變成他的私軍。也需要時間，所以我說三年時間，這是最少的估計。」
「原來如此！我明白了。」
李清默默地注視著顏卿，他分析得很透徹。讓李清記起了一些歷史片段，歷史上安祿山造反之初並不順利，問題就出在河東，他控制河東時間太短，河東各郡地方上反抗激烈，這個顏卿就是其中最著名的一個。他們的反抗為朝廷調集人馬贏得了時間，也讓安祿山後方不穩，本來唐王朝已經佔了上風，可惜李隆基被楊國忠慫恿，走出了昏招，最後導致功敗垂成。
他不由為此暗暗思忖，『此人正走投無路，此時不招攬他更待何時？』
想到此。李清忽然起身向顏卿施了一禮，誠懇地說道：「顏先生既已棄職。可願在我身邊做個幕僚，我對安祿山知之不深，正需要顏先生為我指點。」
顏卿急忙起身還禮，這幾日他到處碰壁，無人敢惹上此事，今天李清卻欣然接下，讓他如何不感慨萬分，再者，他確實也無處可去，不如跟了他，顏卿立刻點頭應允了下來，「只要大將軍能制止安祿山造反，我願效犬馬之勞！」
不過他若知道李清地本意是想把安祿山早一點逼反，恐怕他答應得就沒有這麼乾脆了。
待顏卿退下後，李清又重新仔細地翻看起帳本，帳本上記錄、畫押、簽章都十分完備，算得上是鐵證如山，正好可以交給李林甫，讓他作為彈劾安祿山要造反的證據。
這時，已經到了下午，李清才想起自己午飯還沒有吃，他很快地將帳簿收好，準備回內宅吃飯，這時，管家神色驚惶地跑來稟報道：「老爺，安祿山在門外求見。」
李清見他臉上慌張，表現得極無風度，不由斥責他道：「安祿山又怎樣！難道比他大地官你就沒見過了嗎？」
「老爺，不是這個，是兵！足有上千士兵，把我們大門都給包圍了。」
「哼！想威脅我。」李清冷笑一聲，安祿山忘了自己是他同行麼？還會吃他這一套。
「去！去告訴安祿山，若他的士兵再不撤走，我就視同他擁兵造反，那時，就休怪我鐵箭無情！」
過了一刻鐘，管家再次來報，安祿山地親衛一個都不見了，外面只站著安祿山和一名中年文士，等著接見，李清這才披了件外套，出去歡迎客人去了。
「安大帥，一晃數年未見，大帥芳容如昨，實在令人羨慕。」李清大步走出府門，他一邊走一邊對安祿山拱手笑道：「難道怕我不讓大帥進府，就帶了數百士兵準備準備搶門而入嗎？」
安祿山老遠見到李清，便拱手道歉道：「大將軍休要怪我，我的仇家遍天下，才會有一些軍士護衛於我，並非是針對貴府。」
「我只開個玩笑，沒想到大帥真的就當真了。」
李清走到他面前，再一次鄭重地躬身行了一禮，瞥了高尚一眼問道：「這位先生好像見過，恕李清健忘.
安祿山急忙拉過高尚，介紹道：「這位是我的首席幕僚，高尚高先生是也！」
「呵呵！原來是高先生，我想起來了」隨即笑著做一個請的姿態，道：「站在門口說話，腿不酸嗎？來！兩位請進。」
「哈哈！大將軍請！」
李清帶著兩位客人剛走進了大門，卻忽然聽見身後大街上傳來一陣急促的馬蹄聲，有人在馬上高聲大喊：「皇上有旨，命安西節度使李清即刻覲見！」