陛下要為臣做主啊！」
楊國忠跪伏在李隆基的面前，兩條血紅的鞭痕從他臉上和脖子上橫過，左眼大片淤清，身上的衣服也破碎不堪，他嗚咽著向李隆基哭訴道：「安西節度使李清今天早上在微臣府前施暴，強搶臣的財產，臣氣憤不過，便前去找他論理，可他連臣也不放過，縱兵大打出手，臣和兩子都被他們打傷，陛下，李清目無國法、目無大臣，自以為持兵便如此飛揚跋扈，以後必定會更加囂張，今回一定要嚴懲不殆！」
楊國忠越說越激動，最後竟聲淚俱下，他除了二十年被劍南節度使張宥狠打一頓外，再沒有掉過一根汗毛，更何況他現在已經入相，卻遭到如此奇恥大辱，讓他怎麼嚥得下這口氣，可李清手中有兵，他又打不過，狂怒之下便趕來向李隆基告狀。
李隆基半天也沒有說話，這種事情他也是頭一次聽聞，一個是兵部尚書、一個是安西節度使，行為舉止哪裡還有半點朝廷重臣的官儀，簡直就是兩個市井無賴。
不過他也知道這二人淵源太深，楊國忠吃虧不假，但李清行事也絕不會像他描述地那麼簡單，此舉必然是有深意，他略一沉思便問道：「你說李清是在你府前搶你財產，這又是為何？」
「這.多麼？雖然這潛規則大家都知曉，李隆基平日也裝聾作啞，但說出來大家的臉上可就掛不住了，情急之下，只得勉強道：「時至新年，不少故交老友來打臣的秋風，或許馬車停得太多了，擋住了李清府上的大門。他可以和我商量。我命馬車讓出空來就是，可他直接就大打出手，絲毫不念同殿為官的情份，陛下，臣以為李清此舉已經不僅僅是針對臣，而是在挑戰陛下的權威，竟然敢在天下腳下縱兵打人。」
「好了！朕知道了。」
楊國忠還想再說下去，可李隆基卻極不耐煩地打斷了他的話，什麼故交老友、什麼打秋風。分明就是送禮的人太多，將道路阻斷，被李清找到借口教訓他一頓。
李隆基地臉慢慢陰沉下來，自己為了塑造他楊國忠宰相地形象，可謂煞費苦心，封他為益州長史，是讓他有登相位的本錢；三天一小賞、五天一大賞。是為了使他家資豐厚，不至於為錢而自毀羽毛，但偏偏就是這樣一個即將取代李林甫任右相之人，還這般貪賂。借新年之名大肆收賄，今天之事必然會鬧得滿城風雨，那時他清譽何在？威信又何在？
若他本性難改，一心要收禮也就罷了，但讓李隆基生氣的是楊國忠經過這麼多年的磨練，還是這麼頭腦簡單。同樣的手段李清這已經第二次用了，當年是打斷他兄弟的腿，而今天是直接向他本人下手，這麼淺顯的事情他為什麼就想不到呢？
不僅李隆基生氣，站在他身後的高力士也為楊國忠暗暗歎息，什麼『挑戰陛下的權威，竟然敢在天下腳下縱兵打人』這種幼稚之語都說得出來，李隆基是做了四十多年帝王之人。一言一行都是經過深思熟慮，難道會因他幾句話就對一個掌握重兵地節度使下手嗎？
還有李清。高力士也在為他歎息，他的目的高力士明白，但今回已經不同以往，他若過多插手李林甫之事，恐怕連他本人都會成為陪葬。
房間裡十分安靜，李隆基的沉默讓楊國忠慢慢醒悟過來，這件事自己做得鹵莽了，現在是倒李林甫的緊要關頭，自己卻和李清鬥上了，真是糊塗啊！
饒是他反應得快，他本來想繼續參李清在石國擅自用奴隸成立大宛軍，但現在不是時候了，他立刻將此事按下，歎了口氣道：「陛下，適才臣是怒火中燒，以至亂了方寸，現在想來臣也有則責任，不能全怪李使君，明日就是新年，臣卻為這點小事煩擾陛下，慚愧啊！」
「你知道便好，去吧！」
李隆基見他認錯，也不想過多難為他，便微微一笑道：「俗話說，宰相肚裡能撐船，你莫要讓朕失望了。」
楊國忠聽得懂李隆基的言外之意，就是讓他把精力集中在李林甫身上，不要分了神，更不要被人抓了把柄，「請陛下放心，臣決不會讓陛下失望！」他深深地施了一禮，慢慢地退了下去。
楊國忠走後，李隆基仰坐在椅上，他緊閉雙目，一言不發，半天他才微微睜開一縫，縫裡射出一絲冷冷的寒意，他坐起身回頭對高力士道：「今夜是除夕，你安排一下，朕要去看一看李相國。」.
楊國忠在興慶宮內換了身衣服，這才
門準備回府，他地腦海裡一直在回憶李隆基的那句話裡能撐船』，自己要當宰相了，將取代李林甫的右相，雖然早知道會有這麼一天，但今天從李隆基的嘴裡說出來，還是讓他激動不已。
無論是唐朝還是宋朝，相國都不止一人，在唐朝中書令是右相，而門下侍中是左相，除此之外，尚書省左右僕射、各部尚書、太子詹事、甚至侍郎都可以行相國事，關鍵是否有『同中書門下平章事『之銜，這就是宰相地標誌，比如李清，他被封尚書左僕射，但他卻沒有被同時加同中書門下平章事之銜，所以他並不是宰相，僅僅獲一個虛銜，而楊國忠雖是兵部尚書，但他被同時加為同中書門下平章事，這樣，他就有資格列席政事堂會議。
在諸位相國中又有一位首席宰相，被稱為「執政事筆」，現在的首席宰相就是李林甫，而讓楊國忠激動的，就是他將成為新的首席宰相。
激動之餘，又讓他想起了煩惱之事，那就是如何將李林甫拉下馬，皇上只暗示他用李獻忠叛逃案做文章，但楊國忠也知道，僅僅彈劾李林甫薦人之責。似乎份量不夠。若李林甫找出自己與此案無關的證據，比如他在某年某時曾經建議，朝廷要慎用李獻忠，這樣他又會逃過此劫。
想了一路，他依然一籌莫展，楊國忠的馬車停在興慶宮右側，這是專供三品以上大臣停靠馬車之地，當他走近自己地馬車時，卻意外地發現馬車旁站著一個瘦高的老者。看樣子是在等候自己，果然，當他靠近馬車，老者上前將一張名刺高舉在頭頂，向他躬身道：「我家大帥備薄酒一杯，特來請楊尚書共酌。」
「你是.裡見過。他隨手接過帖子，只見右下角有個『安』字，猛然想起，此人正是安祿山的幕僚高尚。
「原來是高先生。」楊國忠溫和地笑了笑。他將帖子收了，又道：「你家大帥地心意我領了，只是今天是除夕，改日再和他痛飲一番。」
「我家大帥有楊尚書感興趣地東西。」他低聲在楊國忠耳邊說了幾句，楊國忠眼前一亮，他緊緊抓住高尚的手臂激動道：「你說的可是真的？」
高尚微笑著點了點頭。「自然是真，否則我家大帥怎麼會在此時請楊尚書飲酒。」
「那事不宜遲，咱們這就走！」楊國忠跳上馬車，大聲道：「去安祿山府上。」
安祿山府在親仁坊，有趣地是，後來郭子儀的府邸就在他家對面，安祿山有兩個正妻，一個留在長安為質。另一個跟他住在幽州，留在長安為質地還有他的長子安慶宗。
安祿山早在三周前便抵達了長安。和其他節度使的低調隱忍相反，安祿山日日在家中大排宴席請客，遍請朝中大臣及貴族王爵，又命自己眾多侍妾獻舞於堂下，凡被公卿看中者，皆送於其人，一時安祿山好評如潮。
安祿山又聞楊貴妃宮中寂寞，便從新羅覓到一隻會說人言地白鸚鵡，取名雪衣女，教其漢話，派人送入宮內給楊貴妃解悶，後每逢節日，他總要收集奇珍異寶以私人名義獻給李隆基和楊國妃，或聽說李隆基身體染恙，他總要痛哭流涕，親自沐浴齋戒為李隆基祈福，十幾年來從未間斷，使李隆基深受感動，親口冊封他為『胡癡兒』。
雖然聖眷日深，但安祿山還怕一個人，那便是右相李林甫，首先他便是李林甫一手提拔之人，恩重於山，其次，李林甫對他恩威並施，聽話則好言安撫、同意他繼續留任；若有半點違抗，立刻斷糧斷錢，甚至以調離威脅。
十幾年來慢慢養成了安祿山對李林甫根深蒂固的害怕，既怕之則恨之，他也想方設法探聽對李林甫不利的消息，在長安，安祿山有一個心腹，正是楊國忠的左膀右臂吉溫，天寶八年時，吉溫背叛李林甫投靠楊國忠，不料李林甫卻逃過一劫，吉溫心中惶惶，又暗中勾結安祿山企圖留一條後路。
正是從吉溫的口裡，安祿山知道了李隆基欲倒李林甫的意圖，在他兩個謀士高尚和嚴莊的精心策劃下，安祿山一手製造了李獻忠叛逃案，終於將李林甫推向了鋒口浪尖。
今天，安祿山請楊國忠飲酒卻是有大事與他共謀，說是飲酒，不過是在安祿山地書房裡擺上兩個小杯，兩人各滿一杯酒，安祿山既無意請，楊國忠也無心喝，兩人寒暄了幾句，楊國忠便迫不急待地直奔主題，他乾笑一聲道：「聽說安帥得到了李獻忠與李林甫的往來書信，可是真的？」
「自然是真
安祿山瞇著眼將杯中酒一飲而盡，這才感慨道：「說氣，李獻忠那賊子叛逃後，我派人去他家尋找證據，可惜晚了一步，書信被李林甫之子拿走，本以為他會燒燬，抱著一線希望我便派人一直盯著他，不料那些書信他居然還留在手中，可見老天眷我，終於又被我拿到。」
說著，安祿山從懷中取出一封信，他瞥了一眼楊國忠淡淡道：「這封信是李獻忠叛逃一個月前，李林甫給他地回信，有勸他落葉歸根之意，你可想聽？」
『勸他落葉歸根之意』，然後李獻忠便叛逃漠北，楊國忠心蕩神搖，又此信在，李林甫必死無疑。他不知不覺便伸手去接。不料卻抓了個空，楊國忠一怔，只見信已經被安祿山收入懷中，他兩眼白翻上天，口中還自言自語道：「李相國對我恩重如山，我豈能在此時落井下石？」
楊國忠當然明白他的意思，他也沒想過自己會白白得到這些信，牙一咬道：「咱們明人不說暗話，你且開個價。我若能辦到，一定遵從！」
「好！我安祿山是軍人出生，就喜歡快人快語之人，既然楊尚書坦誠相待，我也不矯情了。」
安祿山肥胖的身子向楊國忠靠了靠，低聲道：「我有兩個條件。」
「安帥請直言！」
安祿山點了點頭道：「一是李獻忠叛逃後，我收攏他四萬敗兵。朝廷不得追究此事。」
楊國忠想了想，便點頭答應，「我會派人去處理此公案，到時安帥只須說都已將他們遣返回鄉便可。此事就算了結。」
楊國忠輕鬆地解決了安祿山的第一個條件，不由信心大增，他急不可耐催道：「那安帥的第二個條件呢？」
「第二個條件嘛！我想要安西軍的一萬陌刀手，你將他們調到范陽。」
「這.地主力，李清豈肯答意。李隆基剛剛警告自己不要去招惹李清，這個條件怎麼辦得到，他心念一轉，便有了定計，笑道：「不如我兵部提案，在范陽也裝備一萬陌刀手，你看如何？」
「不行，我只要安西軍地一萬陌刀手。這個條件不容討價還價。」安祿山堅決地搖了搖頭，安西陌刀軍不僅裝備精良。更重要是他們身經百戰，這絕不是錢能買得到地。
他見楊國忠還在猶豫，憨厚的臉上露出一絲老奸巨滑的笑容，「我並非要你現在就辦到，我給你三個月時間，你扳倒李林甫後升為右相，再想法將李清調走，安插進自己人，那時你不就隨心所欲了嗎？」
他又取出那封信在手上拍了拍，微微笑道：「如何？楊相國，此一舉兩得之事，何樂而不為？」
『一舉兩得！』楊國忠喃喃自語，他摸了摸脖子上的鞭痕，一股惡氣從心底沛然而起，從中當他的夥計起，這麼多年來一直都被他欺壓，難道自己做了右相，也還要看他的臉色嗎？楊國忠地臉上一陣青一陣白，淤青的眼圈顯得異常猙獰，他終於經不起那封信地誘惑，心中一橫道：「好！我答應你。」
「光答應還不行。」
安祿山一手將小桌上地杯盤掃掉，鋪上一張白紙，又將筆遞給他道：「你要寫一封承諾書，保證辦到以上兩事。」
楊國忠雖然知道留書不利，但此時他已經被右相的權位和對李清的仇恨燒昏了頭腦，他再也顧不得細想後果，提筆一揮而就，又簽押了自己的名字。
安祿山得到了保證書，心中大喜，鄭重地將李林甫的信交給了楊國忠，並親切地捏了捏他的手臂，恭敬地笑道：「如果楊相國不嫌棄安某粗鄙，我願認你為兄。」
「安兄弟實在是個妙人！」楊國忠伸出右掌，兩人雙掌相擊，不由對望一眼，皆哈哈大笑起來。
又飲了幾杯酒，楊國忠隨即告辭，安祿山一直將他送到大門外，望著他遠去的馬車，安祿山笑容突斂，眼中閃過一抹冷冷地寒意，他自言自語道：「居然用這種草包為相，大唐當真是沒有人了。」