天後，安西軍二萬餘人抵達拓折城，這也是李清在白的第一次返回，昔日近二十萬人的繁華都城在經歷了一次殘酷的屠城後，只剩不到二萬人，時間折城內已經慢慢變得有序，但城內依舊是空空蕩蕩、人煙稀少，往日的繁華景像已蕩然無存。
從前莫賀都的王宮已經被焚燬，徒剩一座石製骨架，車鼻施的王宮倒完好無損，李清剛抵達王宮便見段秀實率領一隊騎兵飛速奔來，李清見他神色有異，心中『突！』地一跳，急迎上去大聲問道：「車鼻施父子何在？」
段秀實跳下馬，向李清一抱拳道：「我們在王宮遇到抵抗，車鼻施已被我親斬，但車多咄早在五天前就已率二千軍北上羅斯城。」
『羅斯』，這三個字像一道閃電從李清的大腦裡劃過，他心中極度震驚，歷史上的羅斯之戰，難道竟要在自己手上爆發嗎？無數種想法渾渾沌沌湧上他心頭，他似乎捕捉到了什麼，卻又不真切，神，又急忙問道：「你是什麼時候開始攻打王宮？」
「回大將軍，我們是昨日傍晚開始攻打王宮，半個時辰後結束。」
「昨天晚上！」李清緩緩地搖了搖頭，時間隔得太久，逃走報信之人是追不上了，自己就是怕車鼻施父子聞訊投降大食，才派段秀實先下手為強，但不料車鼻施竟多了個心眼，將其子早早派出，五日前，那不就是李俶來的那一天嗎？看來車鼻施已有意料，可這樣一來車多咄必降大食，這是否就會成為大唐與大食兩大帝國激烈碰撞的導火線。
李清傲然挺身。雖然歷史上羅斯之戰的諸般細節他都不知曉。但此刻他卻忽然明白了，大唐與阿拉伯之戰已無可避免，這是兩大帝國邊緣的碰撞，就如兩座在大海裡相遇的冰山，既然碰撞無可避免，那就讓它來得更猛烈一些吧！狹路相逢，勇者勝出，那就讓這次碰撞去改變整個世界。
想到此，李清立即回身對親兵道：「先回大營。請廣平王與李嗣業速來與我商議大事。」.
「砰！」的一聲，李嗣業的拳頭重重地砸在桌子上，將堅硬地桌面砸出一個大洞，他恨恨說道：「羅斯，我一個月前去過，那裡是石國北部要塞，城牆修得極為堅固。我曾勸高帥派兵駐紮，可他不願分散兵力，否則，何來此患？」
說罷。他頭一仰，又冷笑道：「不過它再堅固難道還能比得過雲堡嗎？我只率五千人，可一夜拿下。」
李清笑著擺擺手，止住了李嗣業地自傲，他回頭看了看李俶，見他若有所思。便笑問道：「殿下的思路一貫條理清晰，不妨也說說看！」
李俶不好意思地摸了摸鼻子，笑道：「大將軍過獎了，我只是在想，如果車多咄投奔了大食，我們該如何應對？若他只是投降，但並沒有離開羅斯，我們又該如何？這是一分為二的事。應分開考慮。」
李清興趣大增，又鼓勵他道：「殿下考慮問題果然有條理。不妨再講下去。」
得李清誇讚，李俶信心大振，他搓了搓手繼續道：「若他已奔逃，我們可不費吹灰之力拿下羅斯，大食也不會迫不急待出兵，那我們便可按皇上的意思，建立碎葉、大宛兩鎮，引中原失地農民西遷，再逐步建立郡縣.
「那如果車多咄沒有離開羅斯呢？」李嗣業有些不耐煩地打斷了李俶的話，按照他的推斷，大食不會輕易放棄羅斯這個要塞，車多咄也不可能離開羅斯這個本錢，所以廣平王的第一個推斷可以忽略。
李俶的話被打斷，他不由冷冷地瞥了李嗣業一眼，便閉上了口，不再多說一字。
李清在一旁看在眼裡，不由暗暗點頭，這才是他要的唐代宗李豫，有自己地個性，甚至帶一點王道之氣，隨著他漸漸成熟，將會變得愈加有城府，只有這樣他才可能在殘酷的權力鬥爭中勝到最後。
營帳中的氣氛有一點緊張起來，李俶仰起下頜，負手走到帳口，一言不發，目光裡流露出一絲冷傲；而李嗣業的臉卻脹得通紅，李俶曾經是他的徒弟，他已經習慣於毫無顧忌地斥責他，以至於在他心中，李俶一直就是個長不大的孩子，可今天他卻忽然發現，昔日的徒弟已經變了，變得異常陌生。
李清微微一笑，慢慢走到李俶道：「泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，此乃帝王心術，殿下
多少？」
李俶一怔，隨即恍然大悟，拱手向李清深深一躬，「使君之言，李俶銘刻於心！」
李清拍了拍他地肩膀笑道：「這些日子你也累了，去吧！好好歇息，以後中原百姓西遷，還得多多仰仗於你。」
李俶明白李清的意思，便向李嗣業微微頜首，告辭而去。
一直凝視他的背影消失，李清這才慢慢回頭，他望了李嗣業半天，忽然道：「你我的仕途前程，我們地安西軍的榮華富貴，我都押在他的身上，你可明白？」
李嗣業雖不諳官場鬥爭，但他並不蠢笨，李清已經暗示到這個程度，他豈能不明白，他默默地點了點頭道：「朝廷立場我唯你馬首是瞻，你不必與我多說，現在的當務之急，是如何應對車多咄引發的戰爭，我知道，你若沒有腹案是不會叫我來商量，你不妨直說。」
「哈哈！不愧是我的老夥計，來！咱們給你看一件東西。」李清神秘地將李嗣業拉到裡帳，裡帳裡有幾張大方桌拼在一起，他指著桌面地一件物品笑道：「你還記得這是什麼嗎？」
「這是.盤，由四塊木盤拼接而成，上面有黃沙做成的沙漠，有用石塊和白紗做成的雪山，用有藍色面泥塑成的河流，還有大片綠色草地、森林、峽谷、道路、橋樑，最吸引人的莫過於用木片搭成的城池，所有的東西都是粘在木盤上，可以移動而用。
「這是你地沙盤！」盤，不料此時又見到了，他忽然興致高漲，幾步走到沙盤前仔細察看，不知不覺臉變得凝重起來，他已經發現，這個沙盤已經不僅僅是大唐地疆域，甚至向西還有很多他不知名的城市。
他忽然指著最西面一個插有黑旗的大城道：「這是哪裡？」
「那就是阿拔斯的老巢大馬士革。」李清從沙盤旁邊拾起一根長木桿，指著大馬士革南面的一個略小城池道：「這是耶路撒冷，它西邊是一片大海，我還沒有做好，也不知其名，姑且叫它地中海，大海的北面便是大秦帝國（東羅馬帝國），而大海的南面被白衣大食的殘部控制，阿拔斯現在正在攻打的便是此地。」
李清的木桿又從大馬士革漸漸向石國靠近，指著另一座大城道：「這裡便是康國都城薩末健（即著名的撒馬爾罕，射鵰中郭靖用羊腿上冰峰頂飛身而下之地），我聽一名商賈說，布杜並沒有回大馬士革，他一直便呆在這裡。」
李嗣業恍然大悟，他長長歎道：「我說你怎麼對黑衣大食的領地如此熟悉，原來是從商人那裡得知，我聽說你得了羅闌公主，還以為你這幾個月.
李清用木桿輕輕拍了拍手掌笑道：「你以為我這幾個月都是在閒情風流中過來的嗎？告訴你，有些厲害的東西你還沒見過呢！」
他不想話題扯遠，又用木桿指了指薩末健城道：「我同意你的看法，車多咄必然不會放棄羅斯，他會派人向康國的布杜求援，布杜手上的兵力並不多，而從大馬士革發兵過來，至少也要幾個月的時間，時間上他等不起，所以我估計布杜若要趕時間，必然會用康國的軍隊來救援羅斯，但康國的軍隊最多不過三萬人，他還要駐防薩末健城，所以最後也只能是兩萬餘人。」
說到這裡，李清回視李嗣業道：「你現在可明白我的意思？」
李嗣業沉思片刻，謹慎地回答道：「你可是要我暫不要攻打車多咄，將它當作一條小魚，來引出布杜這條大魚。」
李清捋鬚一笑，隨即搖了搖頭道：「車多咄對我來說，充其量最多只能算是一顆蝦米，而布杜也只是條小魚，我想要引的大魚，在這裡！」李清木桿輕輕一擱，正好指在大馬士革上面。