寶八年之初最令人矚目的事莫過於李隆基的新春祝辭中，他很明白地、毫不含糊地表達了退位的意願，他的講話在朝野掀起了驚濤駭浪，雖然皇帝退位在大唐並不是第一次，李隆基的父親唐睿宗李旦，就曾經兩次讓位。
但大多數人並不相信李隆基會步他父親的後塵，他對皇位的眷念遠遠超過了他的父親，更何況不少人還記得開元二十五年前太子慘死的舊事。
那麼，他是故作姿態麼？有可能，李隆基對朝政的荒蕪已經讓百官頗有微詞，自天寶七年八月以後，便再沒有開過早朝，甚至從十月到新年前夕，他壓根就不在長安城，而是呆在霧氣繚繞的驪山溫泉宮裡，或許他是在用退位之說來掩飾自己的失職。
直到正月初七，李隆基在御書房聽取王忠嗣述職時忽然暈倒，這才讓大夥兒回過味來，原來皇上的身體竟已經如此虛弱，也由此開始有人相信了他的退位之言。
但李隆基退位的真實用意，只有極少數的人才能看得出來，李林甫就是其中之一，他為相十七年，對李隆基知之甚深，他知道李隆基若有大的行動，總是在春天時會有異常表現。
此刻，李林甫將整個身子都蜷縮在他那張發黃古舊的籐椅裡，緊閉著雙眼，身後一個美貌的侍妾正輕柔地替他揉捏著太陽穴。李隆基這幾個月將有大行動，這已經確認無疑，現在地關鍵是他的目標是指向誰，太子？還是自己？這才是李林甫需要想通之事。
按理，提退位自然是和太子有關，但李隆基佈局之深，實常出人意料，李林甫也不敢妄下結論。而且如果真和太子有關，他就會早早地給自己暗示，讓自己助他一力，但至今沒有任何消息，難道真是要對付自己不成？李林甫心中忽然有一絲明悟，但他卻想不出問題出在哪裡？心中不由一陣煩亂。連太陽穴上輕柔的按摩，也被他的感覺誇張了十倍，變成劇烈的疼痛。
李林甫心中惱怒，反手給了侍妾一個耳光，嚇得她戰戰兢兢跪倒在地，埋著頭，一聲不敢言語，李林甫伸手抬起她的下巴，仔細欣賞她眼中的恐懼，一股燥熱從小腹升起。他捏了她臉蛋一把，瞇著眼命令道：「把衣服脫了。一絲也不准掛。」.
一刻鐘後，侍妾滿臉通紅地拉了拉身上凌亂的衣服。簡單收拾一下便匆匆逃走，李林甫依然坐在他地舊籐椅上，連坐姿也未改變，彷彿什麼也沒發生過，或許是因為潮水宣洩，堵住他思路的一個缺口被衝開了，剛才一直想而不得的答案豁然開朗，李隆基沒有給自己暗示並不表示他就沒有動作。他完全可以通過其他人來達成他的目的。
如果李隆基真有心再動太子，那他的地憑持是什麼？從天寶五年至今。他等了三年，是不是他所等待的某個條件已經成熟？如果是，他又會讓誰來完成他的部署？而自己又該扮演一個什麼角色？
一連串的問題在李林甫心中縈繞，他彷彿站在一個走廊上，四周都是緊閉的門，但他不能後退，他無論如何要進入一個房間。
「這個人是誰？」
李林甫的思維定勢讓他選擇和他最有關係的房間，只有知道此人是誰，他才能確定自己所要扮演的角色，「章仇兼瓊不可能，他一向是太子的者，他的骨幹黨羽張筠、李清之流也都不可能，張筠從來和太子交好，而李清出身東宮，又和廣平王地關係密切，李隆基不會用他們。」
李林甫略微換了個姿勢，頭仰靠在椅背上，讓椅背邊緣勒住他的後頸，這也是他思考問題地一個習慣。
「楊國忠！」
李林甫的腦海裡忽然跳出了這個名字，三年前他曾經異常關注地人，自科舉案後便沉寂下去，但去年他忽然高調復出，再次出任京兆尹一職，為人處事也成熟老辣許多，再不像三年前那般愚蠢和淺薄，李林甫倒吸口冷氣，楊國忠一直被他認為是李隆基用來取代自己之人，如果真是他，那是不是也意味著李隆基也要對自己下手了？
李林甫再也坐不住，他伸手拉了三下牆上隱藏的一根繩索，緩步走到窗前，片刻，一個黑衣蒙面人如一隻黑貓悄然出現在李林甫的窗下，晦暗的月光下，他的兩隻眼睛只剩下細細的一絲厲芒。
「去東宮，盯住任何外出的可疑之人。」
黑影驀然不見，彷彿一個泡沫在窗前破滅，清冷的月牙躲進一片黑雲中，外面起風了.
據說表面上謙恭卑下、一團和氣之人，他地心理往往愈加黑暗，太子李亨就是這樣的人。
東宮，李亨在燈下疾書，他今年尚不到四十，但鬚髮已悄悄斑白，三年來只偶爾地幾次上朝，他就幾乎沒有走出東宮一步，除了謹慎就是小心，他彷彿一隻受了驚的蝸牛，太子之位就是那重重的硬殼，將他壓在下面。
而今年初，父皇在公開場合兩次表達了他退位的意願，這是和他有直接關聯的大事，他懵懂了半天才反應過來，他就是儲君，就是大唐的太子，就是皇帝退位後，坐上那個位子的人。
李亨歎了口氣，輕輕將筆擱下，厚厚的五頁進言，寫滿了他為人臣的忠心和為人子的孝心，
就算李隆基說一萬遍要退位，李亨也要擺出一萬次謙卑的姿態，『父皇請安心上坐，兒臣願伺候左右！』
真的嗎？其實不然，正如聽到一件匪夷所思的事，百分之九十九是困惑和不可思議，但還有百分之一是心中的竊喜和嚮往，父皇要退位的消息傳出，對皇位盼望得眼中流血的李亨竟一連兩夜都失眠了，心中那棵枯死的老樹上悄悄萌發出了一苗嫩芽。
正月初七，李隆基突然暈倒，一直到次日凌晨才慢慢甦醒，這個消息彷彿是加了十倍魔力的藥劑，使嫩芽在一夜間長成一棵樹枝。
他又接到確切消息，永王在初七、初八兩日都秘密會見了他的舅父、劍南節度使郭虛己，而同樣在天寶五年遭受重挫的慶王也悄悄開始復甦了，他的府中出現無數行蹤神秘之人。
李亨並不擔心父皇會廢除自己，而是害怕父皇忽然駕崩，百年前的玄武門事件再一次重演，
這是很有可能之事，
大將軍陳玄禮早年受過永王之母郭順儀恩惠，一直對加，而金吾衛、威衛、驍衛、武衛、領軍衛、東宮六率府皆態度含糊，在天寶五年廢太子的風波中，無一人肯替他說話。
李亨一向是外權重而內權弱，他的人大多在地方為官，在他最鼎盛時，劍南節度使章仇兼瓊；河西、隴右節度使皇甫惟明；朔方、河東節度使王忠嗣；安西大都護夫蒙靈察，這些手握重權的地方軍閥都全力他，而現在死的死、調的調、貶的貶，只剩下王忠嗣一人尚有數十萬軍權在握，這次聽說他來京中述職，在鳳翔一帶駐紮有他的五千鐵騎親兵。
李亨似乎已經忘記了皇甫惟明的前車之鑒，他迫不急待的寫了一封信，要求王忠嗣將那五千騎兵的控制權交給他，三年來一直苦苦壓制的渴盼和恐懼在這一刻都一齊爆發出來，他已經被那個皇位燒昏頭了。
李亨將那封信捲成團，小心翼翼地將它塞進一隻鏤空的金丸裡，隨即召來一名心腹老太監，這是母親留給他的老人，素有武藝，曾是他的貼身護衛，忠誠度絕對可靠。
「你將此物交給王忠嗣，此事事關重大，你要千萬小心了。」
老太監顫抖著手接下金丸，連李靜忠都不能托付之事，可見自己身上擔子之重，他將金丸收好。一言不發，灰色地身影瞬間便消失在黑夜之中。
一陣飽含霧氣的夜風吹來，寒意襲人，李亨打了個哆嗦，渾身汗毛收緊，狂熱的頭腦迅速冷靜下來，他忽然有一絲後悔，此事他操之過急了。
濃霧籠罩著長安。空氣中濕漉漉的，霧氣將五十步以外的景物都包上了模糊昏暈的外殼，宮城內幾棟聳立雲霄的大殿只隱隱露出一角黑色的外廓，慘黃地死氣燈籠像是浮在空中的巨眼，沒有一點威武的氣概，倒透出一股子妖氣。
一條灰影藉著濃霧的掩護飛快地從西面的延喜門出了東宮。繞到永昌坊外圍，王忠嗣的府第在親仁坊，若是一般人步行，少說要走半個時辰，但這個灰衣人行走卻極快，不到半個時辰便來到親仁坊前，此刻坊門尚未關閉，濃霧中，坊門像一只巨大地嘴張開著，兩隻燈籠在風中搖曳。散發出慘淡的光暈，大門裡面陰影幢幢。隱隱夾雜著一點燈光，彷彿這是通向地獄之路。令人心驚膽戰。
在坊門的一角，蜷縮著一個懶洋洋的小乞丐，他彷彿是這裡的地主，每一個進出之人他都識得，但這個灰衣人他卻是第一次見到，小乞丐不由多看了他一眼，卻忽然發現他的手上似乎托著一個金光閃爍之物，再仔細看了看。小乞丐眼睛亮了，那竟然是一枚金丸。
灰衣人腳下只停留片刻。他將金丸再貼身放好，再一次加快了速度，很快便消失在濃霧之中，就在他身影消失不久，一條黑影卻悄然跟至，腳步輕靈、飄忽，彷彿一隻妖異的黑貓，剛剛準備起身的小乞丐被他的詭異所駭，心中打了個突，又縮回了牆角。
黑衣人掃了牆角一眼，並沒有將小乞丐放在眼中，他的目光穿過濃霧，鎖定了灰衣人地方向，便迅速隨尾跟去。
但濃霧中的夜長安卻透出種種不可思議，就在二人消失後不久，牆角地小乞丐正準備再次起身，卻忽然發現第三個詭異之人也出現了，他穿著一身白衣，臉色慘白，彷彿戴著面具，目光象鷹一般銳利，直向小乞丐盯來。
小乞丐嚇得連退兩步，『撲通』跌坐在地，本能地向西南方向一指，是在告訴他，前面兩人朝那邊去了。
白衣人忽然咧嘴一笑，在空中翻了個觔斗，落地時人已經不見了蹤影，小乞丐揉了揉眼睛，不可思議地低聲喊叫，「我的娘！今晚鬧鬼了嗎？」
他想到了那枚金丸，不由嚥了口唾沫，眼珠骨碌一轉，轉身便從一道破牆鑽了過去，他知道一條近路，可以趕上他們.
灰衣人沿著小道疾奔，路上沒有一個人，粗大地行道樹在夜色和濃霧中像一個個站立的巨人，樹幹上的結疤彷彿鬼臉一般，顯得異常猙獰，灰衣人突然停住了腳步，前面數十步外就是王忠嗣的府第，他摸了摸懷中的金丸，剛要上去敲門，卻忽然感覺到腦後勁風驟起，他來不及細想，本能地一個側滾，躍出一丈外，躲開了背後一擊，但不等他起身，那股勁風又再次襲來，如影附身，灰衣人大駭，從時間上算，此人似乎並沒有著地，而就在空中轉折，如果真是這樣，他高自己實在太多，自己遠遠不是他的對手。
再閃已經來不及了，『砰！』地一聲，灰衣人的後背被踢中，他只覺骨架子都要散掉，五臟六腑都似乎移了位，喉頭一甜，一口鮮血噴出，事態異常緊急，灰衣人不假思索地掏出金丸，用盡全身力氣，奮力向霧氣瀰漫的夜空拋去。
黑衣人偷襲得手，他剛要向對方下死手，卻發現他地手中飛出一道金線，劃過夜空，消失在濃霧之中，黑衣人大吃一驚，他顧不得再傷灰衣人，右足在樹幹上一點，凌空向金丸消失之處撲去。
老太監連吐三口血，扶著牆吃力向回跑，但他跑出不到百步，只見一白衣人攔住了去路，他冷冷地抱手在胸前，立在一根細細的樹枝上，彷彿樹上地一片葉子，隨樹枝上下搖擺，老太監已經渾身乏力，只得長歎一聲，伸手向自己喉頭抓去，但他的手未及嗓子，一道白影從頭上掠過，老太監只覺眼前一黑，便什麼也看不見了.
且說黑衣人在發瘋般地尋找那枚金丸，但他找遍了所有的地方，半點金色也沒看見，『難道中了他調虎離山之計不成？』
黑衣人的心中忽然有一絲明悟，他一跺腳，轉身向老太監逃跑方向追去，就在他的身影漸漸消失，從一棵大樹中空的樹幹裡，擠出了一個瘦小的身影，正是那個坊門邊的小乞丐，而他手上緊緊攥著的，正是那枚閃閃發光的金丸。
小乞丐貪婪地盯著金丸，嚥了口唾沫，轉身便沿著牆邊跑，他俯身鑽過一個狗洞，瘦小的身影也很快消失在夜霧之中。