安，夜幕降臨，空氣中流蕩著暖意，暗浮著縷縷桃紅香，街頭沉寂了一冬的狗兒們開始活躍起來，爭食嗚咽之聲不絕於耳，現時辰尚早，街人大多趕回，今天是寒食節，這一天家家戶戶禁煙火，以冷飯冷菜就食，而明日便是清明，主婦們連夜操勞，包裹青糰子、做冥錢，以備明日掃墓之用。
李清的臥房內***通明，簾兒盤腿坐在床上，一針一線替孩兒縫補小褂，不時憐愛地看一看身旁熟睡的孩奴僕無數，李清在奉先縣也有永業田，算起來還是一個小小的農莊，更不用說李清龐大的絹綢生意，但簾兒依然保持她厚道樸素的本下人、親力親為，府中家人至今也沒有一人離去。
「簾兒姐，要不然明日咱們回一趟儀隴縣，給你爺爺掃墓。」小雨正坐在桌前心不在焉地練明，府中老奴的孩童無論男女，都能上幾年私塾，她自幼聰穎，也隨兄長上了幾年學，識了幾千個字在肚中，自跟李清帳簿，便又撿起了書本。
明日便是清明節，眼看家家戶戶都在準備掃墓的物什，而李清的祖墳也不知在何處，從未聽他講過，小雨便起了去儀隴的念頭，若有可能，再去中看看自己的父母。
簾兒小心地將線頭咬斷，瞥了一眼無精打采的小雨笑道：「明日便是清明了，到了儀隴掃墓的時節早過了，再說我不是請有專人替我照顧嗎？李郎既然叫我們不要出門，總有他的道理，就老老實實呆在家中吧！」
小雨伸了個懶腰，托著腮望著窗外，眉目裡含著笑意，眼中充滿了憧憬，自言自語道：「春暖花開，真想出去踏踏青啊！」
「要不然，我後日就帶你們去踏青！」
門忽然開了，一個戴竹笠的男子大步走入，簾兒先是一驚，可那熟悉的感覺，讓她不禁驚喜交集，「李郎！是你嗎？」
那男子哈哈大笑，取下頭上的竹笠，正是簾兒日思夜想的李清，他五日前從揚州走陸路，趕在漕運船的前面秘密回了到長安，簾兒和小雨同時一聲嬌呼，撲進了丈.，李清一手摟住一個，見她們都平安無事，心中歡喜得似要炸開，感慨道：「我只去了一個多月，卻感覺似乎過了幾年一般。」
他在二女臉上各親了一口，目光落在熟睡的孩子身上，不禁笑道：「我的乖寶寶怎麼不起來迎接爹爹。」
簾兒忽然想起一事，朝後望了望，問道：「驚雁呢？她去揚州找你，你們不在一起嗎？」
李清笑了笑，回手招了招手，「快進來吧！你的簾兒姐在問了。」
片刻，只見門外磨磨蹭蹭走進一個面覆紗巾的黑衣女子，取下面紗，露出一張清麗絕倫的面容，正是李驚雁。
雖然她們三人平日在一起熟悉得無話不說，可此刻李驚雁心中又緊張又羞澀，彷彿第一天過門的新媳婦，怯生生地上前向簾兒施了個大禮，簾兒詫異之極，她看了看李清，又瞧了瞧李驚雁，心中忽然明白過來，慢慢坐回到床上，表情嚴肅地接受了她這一大禮。
李清見簾兒肯受李驚雁之禮，他心也放了下來，向三人擺擺手，呵呵笑道：「大家且坐下，我們商量一下，後日到哪裡去踏青。」
不料簾兒卻不理他，一手拉著李驚雁，又向小雨招了招手，「走！咱們到隔壁商量去，這裡留給李侍郎思考朝中之事.
李清見三女走遠，他苦著臉摸了摸鼻子，目光落在尚在熟睡中的女兒身上，便慢慢走上來，側躺在她的身邊，伸嘴親了親她紅撲撲的小臉蛋，聞著她身上的奶味，舐犢之情沛然而生，他心中充滿了溫馨與喜悅，心神鬆弛，很快便長長地打了個哈欠，眼皮漸漸沉重，不知不覺便進入了夢鄉.
次日便是清明節，朝中放假一日，讓百官各自去祭掃祖墳，連著的三天，也是傳統的踏青之日，長安城中幾乎傾城而出，無論市民百姓、官僚宗親都會舉家而出，借掃墓之機，體驗春日的暖意盎然，曲江池、樂游原人潮湧堵，遠的甚至連終南山都會有長安市民的足跡。
這一天西市內各店舖的生意明顯比平日冷清，只有一些從遠方趕來的商人在一家一家耐心地挑
，心腸忒狠地討價還價，李清的蜀錦店生意也比較冷已經好一陣了，才做成一筆生意，大掌櫃張奕溟索性利用這一天來盤點貨物、清算帳目，此刻他正站在院子的石凳上指揮夥計們搬運貨物。
「小心點，別將成色混淆了，你們看看清楚，這些都是不一樣的。」
他見兩個夥計各扛幾匹蜀錦向倉庫走去，不由大急道：「你們兩個等一等，那些蜀錦都受潮了，且放在外面曬一曬。」
忽然，他的兩隻招風耳動了動，他似乎聽見有馬蹄聲遠遠傳來，很快馬蹄聲越來越近，靠近大門口停了下來，隨即傳來一個焦急的聲音「張奕溟，你看見骷髏沒有？」
李清的大管家張旺衝進大門，他眼睛飛快地四處掃了一圈，問道：「他不在酒鋪，不知在不在你這裡？」
「或許我能找到他，你可有什麼急事？」
張旺揚了揚手中的一封信，急道：「這是老爺剛剛發來的急件，有非常重要的事情要吩咐他去做，你快去將他找來！」
「我知道了，你稍等片刻，我這就去紅菱院叫他！」.
約中午時分，長安各酒樓便開始傳出兩個小道消息，一個是永王未登上太子位，最後功虧於潰的原因是慶王在皇上面前進了讒言，說永王的家人口出狂言，使皇上震怒，最後取消了已經做出的決定。
而另一個是消息是：慶王遣子李俅到揚州刺殺戶部侍郎李清。
這兩個消息不知是何人發佈，但它彷彿感冒病毒一般，迅速在長安街頭巷尾蔓延，越說越活靈活現，甚至有人出來佐證，此事千真萬確，在京兆署衙內還有此事的備案。
消息終於在黃昏時分傳進了永王的府中，此事李璘從不知曉，他立刻將信將疑地派兒子李伸前往京兆署衙查證此事。
此刻，李璘正背著手在書房中來回踱步，焦急地等待兒子的回音，事情已經將近過了三個多月，但他一直不知道為什麼太子最後沒有被廢，雖然公認的說法是太子遇刺，搏得父皇的同情，最後廢東宮一事便不了了之，但是，李璘壓根就不相信這個說法，自古以來皇位之爭就從來沒有什麼同情心可言，太子被刺頂多延遲被廢的時間，而決不會改變這個根本性的決定。
「難道真是慶王在背後使了絆子不成？」
他越想越覺得有這個可能，慶王此人愚蠢而又自負，且容易採用極端手段，七天前他派兒子在揚州將李清刺成重傷，至今生死未卜。他又是自己爭奪太子之位最有力的競爭者，難保他不會採用這種卑鄙的手段，自己得不到也不容許別人坐上太子之位。
「父王，我回來了。」兒子的聲音老遠便傳來，永王之子年紀尚輕，不到弱冠之年，行事風風火火，只去了半個時辰便查到了答案。
「如何？查到什麼了嗎？」不等李伸坐下，李璘一把抓住兒子的胳膊問道。
「父王，那消息確實屬實。」
李伸附在父親耳邊低聲道：「孩兒在京兆署的卷宗裡確實查到此事，又問了鮮於叔明，他向孩兒證實，上元夜的前一天夜裡，在春明大街我們府上有三個家人對李俅言，父王明天是太子，後日便是皇上，可惜那三個家人趁亂跑脫，沒有抓到。」
「什麼！」
李璘簡直不相信自己的耳朵，這種大逆不道之言竟會從自己的家人口中說出。
「不可能，自己一向低調，約束家人極嚴，不可能有什麼三個家人跑到大街上口出逆言。」
李璘緊緊地捏著桌上的茶杯，心中忽然生出一個念頭，「難道是？」
他不由一陣呵呵冷笑：「我明白了，這哪裡是我的三個家人，這分明就是慶王設的局，不然那三個家人怎麼跑得掉，還這麼巧，偏偏對那李去說。李琮啊！李琮！要得人不知，除非己莫為，要不是這個消息走露，我被你賣了還在替你數錢。」
「父王，此事該如何對應？」李伸望著父親越來越陰沉的臉問道。
「有仇不報非君子！」
李璘一陣咬牙切齒，太子之位都丟了，此事難道還是小事一樁嗎？他將茶杯重重在桌上一頓，道：「我明日便稟報皇上，慶王遣子到揚州刺殺朝廷大臣，我有證據在手！」