說李清在明德門前遇到安祿山，就在這時李林甫也巡喚李清上前問話，李清翻身下馬，大步向李林甫的馬車走去，老遠便聽見安祿山諂媚的聲音，那聲音彷彿是從嗓子裡擠出來一般，說不出的輕柔細語，「這次屬下大破契丹，準備了一些薄禮，等一會兒屬下便命人給相國送去，都是過年的土產，請相國笑納。」
此人剛才還破口大罵朝中官員為酸儒、假仁假義，可一轉眼又變了副嘴臉，看來此人能長期竊據范陽、平盧兩鎮決非是能對付契丹那樣簡單，否則王忠嗣也能對付突厥，為何他的朔方節度使卻做不長？
「王忠嗣？」
李清的腦海裡忽然閃過一個念頭，王忠嗣也是太子黨，李隆基為何不忌憚他？後來安史之亂前王忠嗣消失了，為何消失，這中間又發生了什麼？李清似乎抓住了什麼，可是又不真切，就彷彿發現一扇半開的窗，但窗外的景色卻看不清楚。
時間不容他多想，他已經走到李林甫的馬車前，只見安祿山正在向李林甫告辭，「正月初五，屬下一定去！一定去！」
他慢慢後退，瞇著眼向李清施了個眼色，不知他的意思是說來日方長還是要他緊跟相國，李清卻沒看懂，只含笑和他告別，只見安祿山走到隊伍前，大喝一聲：「掉頭，從安化門進城。給相國讓路。」
隊伍立刻掉頭，如潮水般退去，這時，兩旁地民眾群裡忽然爆發出一片掌聲，這掌聲卻是送給李林甫的，甚至有人高呼：「李相國！李相國！」李林甫欣然接受，他探身向人群揮了揮手，自然掌聲更加熱烈。
「一別大半年。李刺史別來無恙否？」李林甫笑容溫和，彷彿兩人是多年未見的摯友，讓人無法想像半年前兩人在朝堂上還鬥個你死我活。
笑容可以泯去彼此的怨恨，但李林甫的笑容卻是例外，多少人感化在他的笑容裡，等他醒悟時已經屍骨無存。李隆基關於戶部侍郎的任命讓他發現了李清的巨大威脅，太子一倒，太子黨樹倒猢猻散，朝廷地權力平衡便被打破，李隆基在此時讓李清進京，其用意究竟是什麼？他看不清楚，但有一點他卻知道，這李清將來一定會成為他的對頭，目前扳倒他可能性不大，最好的辦法是讓李隆基主動丟棄他。殺人於無形，才是高明之舉。
「李刺史變黑也變瘦了。」
李清摸了摸臉笑道：「人曬成了黑碳倒無妨。就是戍邊太辛苦，倒是相國。精神更勝往昔，足見保養有方。」
「呵呵！原來如此。」他探頭向後看看，笑道：「怎麼？李刺史沒帶家屬一起來嗎？」
「妻女尚在沙州，屬下卻是從州直接過來，故而來不及接來。」
李林甫隨意一笑，「我勸李刺史還是將家屬接回來好，以後回沙州的機會可能不多了。」
李清微微一怔，忙追問道：「不知相國此話何意？」
李林甫卻不答。看了看天色笑道：「在我印象中，李刺史似乎還從未去過我府上。我尚未吃午飯，不如一起去，我再慢慢告訴你，如何？」
話說得輕描淡寫，但目的卻是要重新拉攏李清，眼看太子黨瓦解在即，中間的可用之人李林甫是要收入囊中，韋堅、李適之等人不可留，但李清為後起之秀，現在又知道他其實為李隆基安插在太子黨地一枚棋子，並非真的太子黨人。
如此，更要將他拉入自己旗下，雖然李清在南詔、東宮案之事上得罪過他，但李林甫能做十七年宰相不倒，其手腕、眼光又豈能沒有過人之處，只從皇甫惟明對李需再輕輕助一把力，李清就會滑出太子黨的軌道，手法儼如第一次，雖用過，卻十分有效，等李清站到自己的旗下後，李隆基自然也就不會再用他，一箭雙鵰之事，何樂而不為。
李林甫的意思李清明白，他在沙州時李林甫並沒有像他想的那樣處處刁難，後來也派人來查看沙州城牆事件，最後承認城牆是應該重修，也同意將他所墊付的錢撥還給他，經過大半年的磨練，李清對人對事已不像剛開始那樣非黑即白，而朝堂的凶險之處，他也漸漸品出些味來。
但他不想得罪當朝權相，有這個機會他能和李林甫緩和一下關係，倒也不錯，但此時卻不是時候，長安風雲聚會，他若冒然答應，李隆基會怎麼想，李亨會怎麼想，這些都要考慮到，至少等事態慢慢有了發展，他才能進行選擇。
想到此，他向李林甫拱手歉然道：「剛到長安，屬下有大量地事情要處理，不如過幾日，我再專程來拜訪相國，相國看這樣可好？」
李林甫在官場混了幾十年，怎會被他三言兩語打發，他走下馬車，攬著李清的肩膀笑道：「吃頓便飯能花多少時間，你回家也要吃飯，到我那裡也是吃飯，兩者又有何區別，別推辭，推辭可是不給我面子，跟我走就是。」
「屬下還要準備述職地文書，確實沒有時間，屬下保證過幾日一定來給相國拜年。」
「述職？」
李林甫微微笑道：「你的述職還有些時候，皇上又去了華清宮。所以至少也要排到上元節之後，不用著急，你可知道，多少人想去我府上吃飯而不得，你倒好，我請你去還不去，難道是李都督嫌我府上太小，容不下你這尊菩薩不成？」
李林甫目光銳利地盯著他，口氣開始嚴厲，對他地稱呼也由刺史改成都督，李清知道推是已經推不掉了，再推李林甫必然會拂袖而去，那卻是得不償失，只得答應道：「若相國不嫌李清粗鄙，那就打擾了。」
他將高適喚來，囑咐他帶其他人先回自己府上去，高適目光複雜地望著他，欲言又止，李清知道他憂心自己，笑著拍了拍他的手，讓他放心而去.
李清是第一次來李林甫的家，這還是平康坊老宅，李隆基賞
宅尚在建造中，雖如此，宅子的佔地面積已經極大，見過的宅子中，只有他借住過的李琳府可堪一比，午飯設在小客堂，也就是李林甫書房的隔壁，這也是他自己常吃飯的地方。
飯菜很簡單，葷素也就十幾個菜，今天是正月初二，人們剛剛大魚大肉吃過，故而對吃方面並不在意，李林甫親自給李清倒了杯酒笑道：「昨天正月初一，李刺史想必是路上過的吧！」
李清趕緊站起，拎起酒壺給他回斟一杯，苦笑一聲道：「我的除夕和新年都是在鳳翔過的，和邊公公對酒賞月，兩人長吁短歎，很是思念家人。」
他端起酒杯，向李林甫示意一下，先一口喝下，又吃了菜，才放下筷子搖了搖頭又道：「每逢佳節倍思親，早知道如此冷清，我便將家人早早先送到長安來。」
李林甫笑而不語，端著酒杯注視他，眼中精光微射，他輕輕呷了一口酒，徐徐道：「李刺史是性情中人，我喜歡，若不是你娶妻在先，我一定會招你做我女婿。」
「皆姓李怎能成親，相國說笑了。」李清乾笑兩聲，將此話帶過。
李林甫卻淡淡一笑道：「這就是李刺史不懂了，規矩是人定，自然也由人來改，想變通還不容易嗎？遠的不說，你看那安祿山，家中就有二妻，卻是皇上特准地。只說他是胡人便成了，也沒見誰反對，其實誰都明白，但事不關己，又何苦去得罪人。」
其實李林甫心裡想說的，卻是當朝最大的一個變通，兒媳婦怎麼變成貴妃，不就是變通而來嗎？
兩人很快便吃罷了午飯。李清正要告辭，李林甫卻扯住了他，微微笑道：「李刺史且別急，我給你看一樣東西，你隨我來。」說罷，他轉身便進了書房。
李清走到門前卻猶豫一下。他早聽說李林甫不是一般人能進的，自己邁過這個門檻，會不會就因此打上相國黨的烙印？至少在李亨那裡，他將再一次有口難辯，李清也不得不佩服李林甫，舉手之勞，便輕而易舉將自己推到太子的對立面去。
得罪李亨是以後的事，但跨過這根門檻卻是眼前要做的，他不想踏入，可是。他辦得到嗎？
「先坐下！」
李林甫顯然是滿意他地態度，擺手讓他坐下。自己則坐到自己那張老舊的籐椅上。
李林甫的書房也點了火盆，溫暖如春。但李清心裡依然覺得是那麼陰冷潮濕，他不想多呆，便開門見山道：「不知相國想給我看什麼？」
「別急！別急！」
李林甫從桌子裡摸出一本奏折，遞與李清笑道：「你自己先看看再說。」
打開，奏折裡寫的竟是要求封賞豆盧軍的功績，可就在最後卻批了一個『再議』二字，李清認出，這是李隆基的筆記。
「相國大人。這.
「你們豆盧軍在隴右奪取石堡城，扭轉隴右戰局。立下大功，我心裡十分清楚，為此也上書皇上，要求大力表彰你們，就是你手上這本折子，我是想告訴你，你們豆盧軍地封賞下不來，並非是我在其中阻撓，而是另有其人。」
「是誰？」
李清眼中閃過一絲恨意，他從邊令城的口中得知，這此隴右戰役的封賞十分豐厚，只要參加戰役的士兵都得到賞錢和勳官，甚至連董延光那擔任後備軍的兩萬人也得了封賞，偏偏就他的豆盧軍一樣沒有，讓他李清如何去向弟兄們交代，本以為定是李林甫在阻撓，可現在看來並非如此。
他冷冷道：「正如相國所言，我豆盧軍拿下石堡城，扭轉隴右戰局，就算我擅自殺了吐蕃贊普，那也是我的責任，和我手下兒郎無關，為何朝廷卻要如此傷人？」
李清眼神的細微變化都被李林甫捕捉到了，見時機已經成熟，他身子微微前傾，鼻槽拉得老長，低聲道：「其實是誰阻撓，侵犯了誰的利益，李刺史一想便知，還用我說嗎？」
李清低頭細一想，忽然，一個名字跳入他的腦海，「皇甫惟明？」他緩緩地點了點頭，「我知道了。」
有些事情不必說白說透，兩人心知肚明便可，李林甫摸了摸碩大地鼻子，冷笑道：「正是他！前日他述職時，還強烈要求皇上處罰你和所有豆盧軍將士，不過要等他回去後再處罰，老夫愚笨，想不出這是什麼意思，我話已至此，信不信就由李刺史自己去判斷了。」
李林甫說的話，他相信，但這並不是全部原因，起初是李隆基地借口，但皇甫惟明進京後應該就是他的阻撓，惱火歸惱火，但卻不能為此事和皇甫惟明翻臉，否則中間漁利地便是李林甫了，太子被廢一事撲朔迷離，歷史上李亨最後是登基的，但中間經歷了多少波折，他卻不知道。
但李林甫過分熱情卻從反面提醒了他，讓他心生警惕，惟有保持中立，以旁觀者的角度遠離這場逼宮保儲之戰，待塵埃落定後，他再為豆盧軍的將士爭取該得的榮譽，遠離太子，遠離李林甫，緊跟李隆基，才是明哲保身之道。
想到此，李清淡淡一笑道：「多謝相國為沙州將士主持公道，李清銘記於心，此事屬下自會去向皇上爭取，戰功擺在那裡，任何人也阻撓不了。」
他站起身，向李林甫躬身謝道：「屬下一路孤寂，今日到京便受相國的款待，恍若歸家，但下午確實有事，屬下要回去了。」
「李刺史是忙著回去打理生意之事吧！」
李林甫隨手從桌上取過一份奏折，翻了翻，眉頭一皺道：「這是御史中丞楊國忠彈劾某些官員利用職務之便經商牟利的奏折，李刺史可要小心了，你的名字便是第一個。」
他歎了一口氣，眼睛斜看李清，「皇上轉給了我，命吏部查辦，我難辦啊？」