是夜，李林甫以幼子過週歲為由，請了部分朝臣到家裡小聚，所來皆宰相黨骨幹，濟濟一堂，約二、三十人，大堂裡吵嚷翻天，乳娘抱了孩子出來抓周，一把抓住個官印，更是惹來一陣陣驚歎聲，虎父自然無犬子，李林甫只捋鬚微笑不已，他見時辰已到，便借口更衣悄然退了下去。
李林甫的內書房裡燈光昏暗，窗簾拉得嚴嚴實實，護衛嚴密，房內，幾個核心人物正聚在一處各自沉思不語，等候李林甫的到來。
他們都是李林甫所信賴的人，有口素心葷、人老色不衰的左相陳希烈；有體形修長俊美、氣質倜儻的吏部侍郎楊慎矜；有手段狠辣、不知憐憫為何物的御史中丞王:=|溫。
但今天卻多了一個名不見經傳的金吾衛參軍楊釗，雖然剛才酒桌上無大小，但那是指酒酣耳熱之時，而此刻酒已醒席已撤，眾人不得不對這個職位雖小卻在酒桌上異常活躍、滿口阿諛的楊釗另眼相看。
最瞧不起楊釗的莫過於資歷深厚的陳希烈，從南詔歸來後，此公將養了半月，方才徐徐恢復了雄性功能，又彷彿一隻回春的爬蟲，又穿游於妻妾教坊之中，對於同為雄性，且不知天高地厚便敢來和他套近乎的楊釗，陳希烈還是保持了他的宰相風度，並沒有差人將他亂棍打出，而是對他視而不見，偶爾鼻子一哼，『無非有個堂妹被寵，裙帶之輩，竟敢與老夫稱兄道弟！』
這時，不遠處傳來一聲輕咳，李林甫的長長地身影出現在書房門口，眾人急忙站起躬身施禮，李林甫笑著擺擺手，示意眾人坐下，「老夫來晚，讓各位久等了。」
「相國大人不來，我等就算等上一年又有何妨？」
聲音尖起，語氣慷慨激昂，大有一副我不入地獄誰入地獄的氣勢，眾人一齊怒目向楊釗望去，此人也忒無恥，無時無刻的阿諛，他自己要等一萬年也沒人睬他，偏要將眾人也拉來墊背，李林甫卻微微一笑，拉過楊釗再一次給眾人介紹道：「這位楊釗楊大人，想必大家在酒桌上都認識了，我在這裡再介紹一次，玉真公主的堂兄，前途無量，以後大家多多關照他。」
楊慎矜瞥了楊釗一眼，卻嘴一撇冷笑道：「楊參軍詼諧活潑，吃飯時已向大家介紹過自己，好酒好賭好色卻不好學，官場中必能游刃有餘，哪還需我們關照，倒是有玉真公主這個靠山，還得請楊大人將來多關照我們才是。」
眾人聞言一起撫掌大笑，「說得極是！說得極是！」
李林甫見楊釗的臉變成了豬肝色，便笑著拍拍他肩膀道：「楊侍郎這樣說是沒把你當外人，開開玩笑活躍氣氛也是不錯，等會兒說起正事，恐怕我這書房就得變成寒窟了，各位請坐，都是自己人，不用客氣了。」
聽到『正事』二字，眾人笑意漸斂，各自尋位坐了，相國以為幼子辦週歲為名將大夥兒召來，恐怕事情非同小可，去年也是這時候，長安縣令柳升案發後，李林甫以納妾為名將大家召來，開了一次會，群策群力，最後扳倒了李適之，貶了韓朝宗，還差點將太子逼死，要不是成都李道復出事，如今坐在東宮的，或許就不會是李亨了。而今天再一次聚會，大家都猜到了定是為今天鬧得沸沸揚揚的太子丈人杜有鄰案，眾人都心知肚明，這東宮案比上次的柳升案要嚴重得多，只要策略對頭，太子李亨被廢的可能性極大。
李林甫坐到自己的老舊籐椅上，半閉上眼，沉思了半晌才道：「今天找大家來兩件事，一件是杜有鄰案，皇上已經表態，放太子一馬，但又想借此機會清洗一批官員，所以才命我嚴加審查，我想既然皇上將此案直接交給我，而不是交給御史台，恐怕他的意思還是想以清洗東宮官員為主，將太子黨壓到最小，所以我就想和各位敲定一份名單。」
不等李林甫說完，陳希烈卻自持資格老，笑呵呵站起來又替李林甫補充道：「尤其要抓首惡，韋堅、席豫、陸景融、張筠、高仙芝、王嗣業、章仇兼瓊、皇甫惟明，他們這些人都是重點，這次不可放過了。」
說了幾句，卻見眾人個個沉默不語，無一人應和他，心中頓覺不妙，再看李林甫，臉上雖然笑容依舊，但目光寒意濃重，他心中一陣發虛，連忙笑道：「此乃我個人拙見，僅供各位參考、參考。」
李林甫見他打斷自己的話，心中微微不悅，但臉上卻絲毫不露，只呵呵笑道：「現在時間不多，得長話短說，各位可回去各自準備一份，明天交與我，只要記住一個原則，平庸、無能、老邁統統不要動，只揀一些精明能幹的，而且還要抓住他們的把柄。」
李林甫眼一掃，卻見楊慎矜欲言又止，便不悅道：「慎矜，你有什麼話儘管說出來，別吞吞吐吐地。」
「相國大人，屬下確實有一個
「講！」
楊慎矜猶豫一下，便道：「如今朝野兩黨分明，皇上用用西打東，再用東壓西，才保持一個平衡局面，若我們將太子動得狠了，兩黨失去平衡，皇上會不會對我們也下手呢？」
『狡兔死，走狗烹。』這是千古不變的鐵律，楊慎矜的話刺中了李林甫的心病，也刺痛了在場所有人的心，開元末，牛仙客助李林甫扳倒宰相張九齡，廢太子李瑛，使宰相黨權傾一時，但也被皇上所忌，沒多久，牛仙客突然暴病而亡，隨即李亨的心腹李適之便坐了左相之位。
這不過才幾年前之事，血腥氣依然可聞，眾人如何不明白，房間裡一片沉默，每個人都在想著自己的心事，這時，坐在最後，一直陰冷不語的大理寺少卿吉溫卻舉手道：「相國大人，我有一計，可擺脫此頹態。」
李林甫聞言，立刻展顏笑道：「吉少卿不鳴則已，一鳴驚人，說說看，你的妙計。」
吉溫也是長身挺立、氣質優雅之人，他起身先向眾人微微頜首，方道：「適才楊侍郎也說了，皇上要的不過是個朝野權力平衡，不如我們再扶起一黨，使太子黨勢弱後，朝野依然能保持平衡，這樣皇上也不會太過於為難我們。」
吉溫的話彷彿在一個密閉的房間內忽然打開了一扇窗子，使眾人的耳目為之一新，但最震驚的莫過於李林甫，他彷彿在進退維谷之間忽然發現了第三條路，心神激盪，幾乎就要將吉溫抱過來狠狠親熱一番，但此事事關重大，不宜此時談，李林甫便淡淡一笑，示意讓吉溫坐下，對眾人徐徐道：「這是以後之事，現在不提，現在我們要做的事還是這次杜有鄰案，剛才我所言，每人回去準備一份名單，這才是今天我召集各位的要務，明天早朝前必須交給我。」
眾人見相國說得慎重，紛紛答應了，
李林甫扭頭看了看陳希烈，緩緩對他道：「陳相國，我知你記恨南詔之事，所以對韋堅念念不忘，但我實話告訴你，以韋堅的名門出身是不會想到那種惡毒的辦法，在南詔害你的其實另有其人，此人便是聖眷正濃的果毅都尉李清，不過他馬上就不是小小的果毅都尉了，這就是我找你們來商量的另一件事。」
眾人聞言一齊動容，一個小小的果毅都尉竟需要相國專門開會來對付，李相國此舉是不是有點小題大做了，陳希烈依舊半信半疑，但目光卻開始凶狠起來，而楊釗卻驚得嘴巴都合不攏，彷彿下巴脫了臼，惟獨王神色不變，嘴角微微冷笑不止，他見李林甫給自己施了個眼色，便起身將早上發生的事給大家簡略說了一遍，最後道：「各位，相國並不是高看此人，無論官場資歷還是官場經驗，此人都還只是稚嫩，年齡也不大，現在是不會有多大作為，所以各位也不用太緊張，但人無遠慮，必有近憂，相國的意思是未雨綢繆，此人若不早加防範，將來必成一大後患！」
說到此，王:+.
李林甫點了點頭，含笑對眾人道：「王御史確實說出了我的心裡話，李清此人雖在南詔立了點小功，受皇上重視，但資歷尚淺，不能和在坐的各位相比，不過此人又確實有幾分手腕，我擔心他以後會成為太子黨的骨幹，所以必須早加防範，明日早朝皇上極可能就要討論南詔的封賞。」拉長了聲音道：「陳相國！」
陳希烈還在回想南詔發生的事，忽聞李林甫叫他，赫然一驚，忙站起來謙卑地應道：「相國在叫我嗎？」
當著這麼多人的面，倒不好掃了他的面子，李林甫半閉的眼睛幾乎瞇成一條縫，「明天堂之上，我會牽個頭反對李清外放為官，餘下之事便由陳相國來牽頭，記住！李清為官可以，但只能在禮部、東宮、親王府這種沒有實權、實職的部門做官，切不可讓他得了實權，這是底線。」
李林甫又長長一歎，「可惜我們對此人瞭解還是太少，否則多指出一點他的問題，諒皇上也不敢再用他。」
楊釗一直在默默地聽李林甫談論李清，他心裡忽然對李清生出一陣嫉妒，李林甫賞識自己只當他是鷹犬、是爪牙，而對李清卻是當成敵人、當作對手，這份待遇的差別讓楊釗的心裡產生了深深的失落感，他見李林甫在感歎對李清不瞭解，心中驀地一動，彷彿看到了一個得到李林甫賞識大好機會，可這樣做又會出賣李清，楊釗著實感到兩難。
『也罷，無毒不丈夫！還是自己的前程要緊。』
他終於一咬牙，舉手高聲道：「相國大人，李清的老底我都清清楚楚。」