圍城已有十天，寒歸王軍組織起一波又一波的進攻，始終未能攻破東城，東城築在半山腰上，是唐朝築城使竹靈倩所建，也正是這座城引發了去年的寒人暴亂，它不同於當地的夯土矮牆，城牆用清一色花崗岩砌成，修得高大堅固，又佔有地利，再加之寒人攻城武器落後，所以寒歸王拿它毫無辦法，只能用圍困的辦法使它斷糧，最後屈服。
這一日，寒歸王和往常一樣遙望城池，直到眼睛發酸，才悶悶不樂的回到城堡，他的城堡是臨時修建，結構簡陋，僅能住百人，這卻是因寒歸王不適合住大營而專為他所修，裡面住有他的妻妾，在城堡兩旁則是連綿不絕的營帳，裡面住滿了驍勇的寒族武士。
「父親，花豹那邊可有消息？」
寒歸王剛回到房門口，他的兒子寒守隅便急不可耐迎上前詢問，寒歸王瞥了他一眼，見他滿眼急切，心中微微感到不快，便搖了搖頭，不理會他，但寒守隅並不死心，仍然追問道：「花豹去了也快十幾天了，不會抓不到人不敢回來吧！」
寒歸王停住腳步，回頭盯著他，眉毛倒豎，斥道：「你今年也有三十歲了吧！還這般不成熟，你除了女人還想什麼，這麼多戰士浴血而戰，難道就只是替你奪個女人嗎？」
寒守隅見父親發怒。嚇得低下頭，一聲不敢吭，他不明白，中午父親還和他討論花豹抓住阿婉地可能性，怎麼這會兒就翻臉了呢？寒歸王見兒子被自己幾句狠話便嚇著，心中更是生氣，一把將他拉坐下，狠狠瞪他一眼。道：「你記住了，那個什麼阿婉抓住了也要給皮邏閣送回去，不是給你享用的。」
「可是咱們辛辛苦苦，不就是為.經冒火，後半句話便嚥了回去。
「蠢才！」寒歸王一拍桌子，「連段如箭都知道我是借題發揮。你是我兒子卻不明白，我看你是長了個豬腦子，今晚上就給我滾回安西城去，我不想再看見你。」
說完，寒歸王怒氣沖沖地朝門外走去，一掀門簾，迎面卻撞到了一個柔軟的身體，他舉拳要砸，待看清對方的臉上的嬌媚，一腔怒火早飛到爪窪國。回頭用眼角餘光掃了一眼屋裡，胸腹間升起另一種火氣。他眼光熾熱盯著她的胸脯，低聲道：「你怎麼在這裡？」
被他撞的是皮邏閣的大女兒。叫做如玉，按照皮邏閣地安排，她嫁給寒歸王的兒子，即剛才的寒守隅，她生得細腰豐臀，對男人天生有好胃口，寒守隅白面書生，哪裡能滿足她。一來二去，她周圍的侍衛甚至連她的公公都與她有一腿。她皮膚雖白卻有些乾澀，杏眼含春，細眉挑情，長相頗似她妹妹阿婉，可並沒有阿婉那樣搶手，這也難怪，要娶這樣的女人為妻，恐怕沒有幾個男人願意。
如玉除了勾引男人拿手外，還有另外一個本事，竊聽，她地耳力超於常人，是屬於『隔牆有耳』那種，當然她除了喜歡聽別人夫妻密事外，還常常給父親帶來許多有用的情報，比如剛才，她便聽到了寒歸王的『借題發揮』，只是寒歸王出來得快，她沒躲過。
聽寒歸王問她為何在這裡？如玉顫身膩笑，用她那鮮紅的玉指輕輕在公公額頭上一戳，「老薑頭，你說呢？」
說完，腰肢輕擺，彷彿帶著勾子一般，慢慢帶著寒歸王進了她的房間.
剛下過雨，一輪陰暗的圓月，掛在黑鬱鬱的土丘上空，被遺棄的村子裡塵霧瀰漫，殘破的門窗在風中摔打，密浪般的松樹林隨風起伏，發出巨大而空洞地聲音，雜草被踏進泥裡，大塊的泥土卻被翻出，散發著新鮮腥味，這裡是東高原，一條秘密小道穿過河谷蜿蜒南行，這就是狼群和鹿群踏出來地捷徑，從這裡可以沿河直接穿過七星山和奶頭山間狹長的谷地，繞過東城，直撲寒歸王地老巢安西。
一隊騎兵沿著狼道疾馳而來，將道上的泥水踏得四處飛濺，「停步！」李清手一招，身後數百騎兵聞聲則止。「去那邊松林裡等候。」一群騎兵又轉頭向土丘馳去，穿過淺淺的河水，濺起黑亮的浪花，在急速中離開小道彎向小河，瞬間便消失得無影無蹤。
高展刀尚沒有回來，李清決定在黑松林暫等他的消息，過了約一刻鐘，隱隱有馬蹄聲傳來，這卻是阿婉和她的屬下。
「李東主，我家小姐有請。」
忠叔氣喘吁吁趕上來，他開始有些懷疑李清的身份，普通的商人哪有他們這般本事和狠心，竟將追蹤地五百多人殺得一個不剩，連掉下山崖未死的人都被補上一箭。
李清隨他來到松林中地一塊空地上，阿婉剛從馬上下來，月光下可見她臉上的汗珠在微微泛光，見李清過來，她用略帶埋怨和困惑的目光注視著他，「你不肯去南詔倒也罷了，可你答應送我回東城，現在它早就過了，你這是去哪裡？」
李清微微笑道：「東城已被寒歸王包圍，你回去也進不了城，我現在要做的事情，就是為了讓你能回家，不要多問，跟我們走便是。」聲音雖然輕柔，卻話語卻不容違抗。
阿婉眼光中流露出擔憂，輕聲提醒道：「可是你們要去的方向離危險越來越近。」
李清傲然一笑，腰挺得筆直，飽經風霜的眼中充滿智慧，語氣堅定而自信，「我當然知道，不入虎穴焉得虎子！明日一早，我會讓寒歸王跺著腳跑回來。」
阿婉感覺到他灰斗篷內似乎蘊藏著巨大的力量，她不由一呆，想起她陌生的『丈夫』，兩人年紀相仿，一個生活在他父親的羽翼之下，一個卻率領一群死士要去虎穴奪虎子。
在他高大的身影下，阿婉又長又直的眉毛漸漸彎成圓，深潭一般的眼睛流露出少有的軟弱，她默默轉過身去，不再說話.
「東主，高統領回來了，有重要情報。」松林外有士兵輕輕喚他。
「知道了。」李清回頭又對她道：「我會讓你呆在一個安全的地方，我若不回來，你哪裡也不准去！」
說完，李清大步離開松林，阿婉回頭望著他灑脫的背影遠去，不由輕輕歎了口氣.
馬蹄上包了厚厚的蜀錦，一群騎兵快速而無聲地在星夜裡急馳飛奔，黑咕隆咚的世界在他們身旁飛掠而過，風聲呼呼在耳際轟響，二更時分，他們抵達了寂靜無聲的安西城，一條寬闊的河流在昏暗的月光下宛如玉帶，穿城而過，四周群山環繞，像一個一個的窩頭聳立在東高原
吊橋高高掛起，城牆上偶爾可以看見士兵拖著疲憊的身體走過，靜夜中隱隱可以聽見更夫的梆子聲，靠近城門又折道回去。
「我們可以從河中潛進城內，我試過，河裡的鐵柵欄已經朽爛，水很冷，還有水蛇來纏你的腳.白的臉依然是鐵青色，聲音有些發抖，但此時眾人的目光都注視著他，沒有人想聽他對潛水的訴苦，只要他趕緊下水。
萬般無奈，高展刀只得脫去上衣，眾目睽睽之下赤裸著同樣鐵青的上體，率領十名手下向離開樹林，貓腰向河邊跑去。
「將軍，我去幫他一把！」武行素回頭向李清請示，李清點了點頭，武行素隨即脫下上衣，露出一身黝黑精壯的肌肉，斜挎一壺弩箭，左手高舉一支冰冷的鋼弩，尾隨著高展刀迅速奔去。
只見十幾個人頭在河面時而冒出，又潛下去，在很遠的地方再次冒出，高展刀的十名手下都有武藝在身，在江湖上也稱得上高手，很快他們便在眾人的視線中消失。
且說高展刀率領手下已經游近城門，，罵罵咧咧的嘴巴終於合上，安西城的守軍並不多，只有八百多人，卻十分盡職，儘管已是半夜，但巡邏隊的腳步聲依然不時傳來，尤其是四個城門，是他們防備的重點，高展刀他們要進地卻是個水門。緊挨陸地上的北門，白天允許小船進城，到了夜間，粗大的鐵柵欄便放下來，一直伸到水下一丈處，一般人潛水也很難逾越，但高展刀的憑恃就是鐵柵欄的一根鐵條已經銹爛，可以容他側身進去。這是他幾個時辰前發現的。
可當他再次摸索鐵柵欄時，意外卻發生了，現在在鐵柵欄和剛才不一樣，他一抬頭，這才發現，剛才快要被他扳斷的鐵條正高高吊在空中。竟然有兩個鐵柵欄，現在已經換成了另一個，鐵條都如手臂般粗，而且是新打製，高展刀竟在水中流下了冷汗，怎麼辦？雖然不是他的責任，但過度自信使他沒有留下後路，難道這次偷襲就失敗了嗎？或者等到明天白天再混進城去？
雖然方案可行，但他地好強心還是讓他搖了搖頭，不行！今晚一定要拿下北門。他仰視城牆，約四丈高。牆壁十分光滑，再高的輕功也上不去。
「高統領。我這裡帶有一隻飛爪，」一名手下從囊中取一隻飛爪，繩索足有六丈長，高展刀大喜，接過飛爪，從水中爬出來，用力向城牆上拋去，但試了幾次都失敗了。根本就抓不住城垛內邊緣。
「讓我來！」
隨後趕來的武行素從高展刀手上接過飛爪，綁在弩箭上。往後退了幾步，他端平強弩，眼睛微微瞇成一條縫，對準了城樓上一副粗木三角架，手指輕輕一摳，長長的拋物線，精準地穿過一尺寬的三角架，飛爪被牢牢地固定在三角架的縫隙中。
「成功了！」眾人齊聲低呼，臉上都現出難以抑制地喜悅，互相擊掌慶賀。
「好了，快上吧！容易被發現。」武行素依然面無表情。
高展刀縱身一躍，抓住繩頭，藉著繩索的力，三下兩下便翻上了城牆，身形消失在夜幕之中，緊接著第二個、第三個.串烤青蛙，長長地吊在空中.
不知過了多久，城牆上的巡邏士兵像一排同時被砍倒的樹，忽然消失，隨即北城門的吊橋吱吱嘎嘎落下，北城門也轟然洞開，李清喜出望外，手中長劍直指安西城，低吼一聲，「拿下安西城，抵抗者格殺勿論！」
已經不需要蜀錦包蹄，三百匹戰馬的蹄聲如平地滾過的驚雷，飛馳殺進安西城，踏破了寂靜的夜，驚醒了人們的酣夢，父母摀住小兒的哭喊，躲在屋子裡，驚恐地聽著街道上傳來地陣陣喊殺聲，大街上，箭矢如斜飛細雨，在空中劃出一道道死亡的弧線，密集地射向安西守軍。
李嗣業掄動一百多斤地陌刀，這位大唐第一陌刀將，渾身散發著凜冽的殺氣，如劈波斬浪，又似虎如羊群，一丈地身高，騎在馬上彷彿天神下凡，在寒軍中所向披靡，直殺透一條血肉之巷。
而南霽雲單槍匹馬，從北門一直殺到南門，他像一條白色的龍在低空游動，槍似梨花飛舞，宛如趙雲再生，弓弦響處，便有人翻身落馬，三百騎羽林軍的精銳不到半個時辰，便將安西城守軍清理得乾乾淨淨.
「點火，將糧庫燒掉，一粒糧食都不准留下！」李清下了最後一道命令。
「陽明，要不要讓百姓把糧食拿走。」高展刀望著滿倉近萬石糧食要被燒掉，著實心疼。
李清搖了搖頭，「燒掉，一粒不留！」
高展刀還想說什麼，李嗣業上前按住他的肩膀道：「陽明做得對，糧食給百姓等於還給寒歸王，只有毀了寒歸王的存糧，這仗才打不起來。」
片刻之後，安西城內冒起了濃濃的黑煙，夾雜著烈焰騰空，直衝雲霄，彷彿是一座巨大的烽火台，在告訴百里之外的寒歸王，他地老巢已經被端掉。
天漸漸地亮了，晨曦初露，東天抹上淡淡的金光，數百匹戰馬從安西城奔出，迎著高原上地朝陽，向金光最燦爛處飛馳而去。
又過了二個時辰，聞訊的寒歸王開始從東城撤軍，一隊隊身著黑色軍服的士兵在大道上急速奔跑，後面跟著上百輛馬車，東城外到處是來不及收走的帳篷和輜重，城上的士兵們呆呆地望著這一幕，不知發生了什麼事情，但很快，歡呼聲便淹沒了整個東城。
在一座山丘上，十幾騎從人擁立著一位美若天仙的年輕女人，遠遠地望著南撤的寒歸王大軍，她的眼睛裡透著驚訝與敬慕，腦海裡在迴盪著他說的話，『明日一早，我會讓寒歸王跺著腳跑回來』，她那顆早已麻木的心開始回暖，一根最柔弱的心弦悄悄地被撥動了。
一直到大軍從她視野裡消失，她才發現身邊多了一位英姿勃勃的年輕人，微笑著注視她的眼睛，高挺的鼻子顯示出他自信和驕傲，在他的身後，數百騎兵整齊排列，個個臉上洋溢著勝利者的喜悅。
她羞得滿臉通紅，猛地掉過身子，李清一聲長笑，「走吧！我現在送你回家。」
「家！」阿婉心中一陣苦澀，彷彿從雲端一下子跌進了殘酷的現實。