昨夜起雨就下個不停，不知疲倦地從天上落下，天已可外面還是一片茫茫雨霧，淅淅瀝瀝，雨水從瓦口裡流下來，將門前小小溝坑變成一條小溪，新落下的雨點，打成許多小泡在上面浮動，一剎那又復消失，被雨點打落的幾片嫩黃色槐樹葉子，小魚一般在水面上漂走。
春困秋乏，戀床的情緒在每一個人心頭瀰漫，嗣寧王府上靜悄悄的，偶然可以聽見一隻貓從屋頂上竄過，李清從一夜春夢中驚醒，只覺渾身酸疼得厲害，手卻摸了個空，新婚妻子已不在床上，窗幔已經被拉開，射進大片大片的亮光，房間收拾得很乾淨，只有艷紅的喜色提醒這裡昨夜還是洞房，香籠裡點著名貴的檀香，淡淡的青煙散發到空中，房間裡流動著溫與安寧。
李清閉上眼睛，腦海裡彷彿放電影一般回憶昨夜一幕幕的綺麗，簾兒的溫婉與羞澀，自己的笨拙以及發自內心的渴望，嘴角不由流露出會心的笑意。半天，他睜開眼，似有所感，卻見一隻燦燦金盒放置在床邊的几上，頓時想起，這是李隆基送給自己的結婚禮物，還弄得這般神秘，將它焊死，李清伸手將它取來，入手沉甸甸的，少說也有二十兩，不知裡面裝的是什麼寶貝，夜明珠？還是大顆鑽石？總之一定是稀世珍寶，他再一次仔細端詳這個金盒，只見它做工精巧。上面浮刻著花紋，有一個小小地暗扣，但接縫處卻焊接粗糙，想必是封得充忙，而且不是專門工匠所為。
李清沉思間，簾兒端著剛熬好的人參銀耳粥悄悄走進來，她已除去喜服，換上了尋常衣裙。濃妝已卸去，補上了淡妝，臉龐上流露出初為人婦的喜悅和羞澀，雖也疲勞，但長久養成的習慣還是讓她早早起床，收拾屋子。按照風俗親手給丈夫熬製滋補的參粥，她和李清在一起已經多年，可又似乎才剛剛初識。
簾兒坐在床頭，愛憐地用手指給丈夫梳理頭髮，「怎麼不多睡一會兒？」
「這句話應該是我問你才對。」李清將金盒放在几上，又笑道：「小雨到哪裡去了？」
「估計昨晚和驚雁姐一起睡了，兩人整天說不完的話？」
李清有些詫異，「你是說平陽郡主？」
簾兒笑了笑道：「以前總聽你說她是什麼冷郡主，差點被你誤導，她哪裡冷了？恩！不說這個。我去給你拿個枕頭，坐起來快趁熱吃吧！」
從昨天下午起李清就沒有吃東西。早餓得前胸貼後背，幾口便將粥喝個乾淨。簾兒見他吃得香甜，心中歡喜，「要不我再去給你盛一碗來！」
李清點點頭，忽然又叫住她，指了指金盒笑道：「順便給我拿一把匕首來！」
片刻，簾兒拿來一把剪刀，好奇地看他擺弄，李清取過金盒。用剪刀順著它原來的縫隙一點點割開，挑開最後一處焊接。金盒『卡！』地一聲彈開，只見裡面放著一個描金繡囊，二人對望一眼，簾兒好奇的眼光大盛，「快看看有什麼？」
李清點點頭，拾起繡囊，卻感覺它出奇地輕，裡面沒有什麼夜明珠和鑽石，捏了捏，似乎是一卷小小的帛軸，「難道還是什麼武功秘芨不成？」李清心中好笑，這種事情聽多了，自然而然就會往那方面想去。
但他卻猜錯了，展開黃色錦緞，李清的臉色漸漸嚴肅起來，不是什麼武功秘芨，而是一道密旨，命他可全權處置南詔事務的密旨，上面有李隆基的簽名和鮮紅的璽印，他立刻明白過來，並不是李林甫要自己去南詔，而是當今皇帝要自己去南詔，既然還給了他密旨，那就是說李隆基是要他按他地策略去辦，讓他在暗處使力，只是李隆基怎麼會知道自己的想法，李清想了想，只有一個可能，是太子告訴他的。
「怎麼了，上面說什麼？」簾兒見他臉色不好，不由擔心地問道。
「沒什麼！」還是要去南詔了！」
簾兒的嘴唇咬得發白，「不是說不去了嗎？」
「本來太子是不讓我去了，可沒想到皇上卻讓我去！」
他盡量語氣平淡，「最多只去幾個月，你和小雨就住在這裡，既然你們和郡主相處得好，我也可以放下心來，我再去給王爺說說，讓他好好照顧你們。」
簾兒低頭不語，半天她才強作笑顏道：「那什麼時候走，我好給你收拾行李。」
李清望著她，半天才從嘴裡蹦出兩個字：『明天！』.
「渭城朝雨邑輕塵，客舍青青柳色新」
天寶四年二月，大唐出使南詔的使團在灞橋告別長安，南詔的朝覲團也同時返回，大唐使團正使為左相陳希烈，刑部尚書韋堅為副使，又命羽林軍中郎將陳玄禮率三千軍護送，其下副將二人，昭武校尉李嗣業和昭武校尉李清。
一陣緊密的鼓響，大軍終於開撥，一隊隊士兵步伐整齊，黑亮上盔甲上熠熠閃光，向萬里之遙的南詔而去，雖不是去打仗，但路上仍然擠滿了來送行的親友，媳婦扶著父親，妻子帶著兒女，望著兒子、望著丈夫、望著父親，依依惜別，李清身著戎裝騎在馬上，遠遠地向站在車前地簾兒和小雨揮手告別，車廂裡，另一雙明亮的眼睛也在默默注視著他。
使團過秦嶺走漢中一路逶迤南下，行至漢中郡時正使陳希烈感恙難行，眾人決定在漢中休息三天，但於誠節接到消息，他父親病重，這涉及王位地繼承，他回國心急，
來和唐使團商量自己先走一步，陳希烈答應，派昭武率三百軍護送於誠節先行。
一行人行至成都，章仇兼瓊親來迎接，又擔心使團出意外，他派南霽雲率五百人走陸路護衛，南詔使團則換乘船走岷江。
三日後，前方便是嘉州，李清扶在船舷上，迎著江風，默默注視著江面，風將他的頭髮吹亂，心潮起伏難平，就在這裡，幾個月前他經歷了一場難以忘懷的爭鬥，連他自己也險些喪命，可僅僅幾個月，卻已物是人非，李清望著江面上一條平行而駛的小船，船篷上插面旗幟，旗上寫了個大大的『義』字，他這才驚覺，再前面不遠就是義賓，也不知哪裡現在怎樣了？
這時，王兵各慢慢上前，站在他身旁笑道：「你可是在想海家的事？」
李清點點頭，卻又搖搖頭，道：「不提此事，我來問你，你這樣去南詔，難道不要岷幫了嗎？」
王兵各咧嘴一笑，露出一排整齊潔白的牙齒，「我幾時不要岷幫，再者，我也沒有最後決定真去南詔，先去看看，我聽說大王子閣羅鳳英雄了得，這次便想跟去看看，若真不錯，我寧願跟大王子，博個前途，若不行的話再回成都做我的黑幫老大。」
說到此，王兵各的嘴微微向後一撇，輕哼了一聲道：「而這種人。平生最大地愛好便是女人，他每天晚上少說也要找三個，喜歡女人倒也罷了，關鍵是他眼睛長在頭頂上，喝三呼四，似乎我是他的一個奴僕，這讓我實在不爽！」
「你剛才說，於誠節平生最大的愛好是喜歡女人？」
「是！不信你就瞧瞧。他絕對會在嘉州停留找女人。」
王兵各話音剛落，便有一侍衛急急跑來叫道：「頭兒，王子命你馬上過去！」
「看見沒有，定是要停船了。」王兵各搖搖頭，無可奈何地去了。
沒多久，船果然減速。慢慢向嘉州碼頭方向靠攏，李清正要回艙，卻忽然發現剛才那條小船上旗幟上的字卻變成了一個『嘉』字，船也停了下來，跟他們一起向嘉州碼頭靠岸。
李清在這一帶遭遇過暗算，所以對這種細微的怪異格外敏感，他心中竟生出一絲警惕來，一直便盯著這艘船，見它靠了岸，船上走下來十幾個帶著刀劍的男男女女。服裝怪異，明顯是一夥人。他們一直看著自己座船靠岸停穩，這才消失在碼頭上。
「奇怪了。這沒有理由啊！」李清百思不得其解。
他剛走兩步，腦海裡忽然閃過一個念頭，「難道是
船在嘉州靠岸，碼頭上的管事聽說南詔貴賓到來，連忙將閒雜百姓都統統趕走，原本熱鬧的碼頭變得空曠冷清，見他們無心停留，碼頭上地管事又準備二十幾輛馬車恭請貴賓進城。
「李校尉。我家主公請你去一趟。」李清剛剛下船，便有一南詔侍衛跑來喚他。
南詔約三百多人。除卻二十幾名大小官員，其餘全是護衛於誠節的侍衛，從長安所購的貨物沉重如山，便暫留在船上，當李清趕去的時候，他已經慾火難遏，等得頗不耐煩，照他的性子，哪裡需要什麼唐朝的護軍，要不是清平官趙佺鄧勸他不要失禮，他在成都就將李清趕走。
於誠節約二十六七歲，個頭中等，細挑身材，尤其他地腰長得和女人一樣，凡是工於心計而不能算狡猾的男人，多半會有這種腰身，再看他的臉，女性一般的皮膚白得非常柔和，長有一雙多情的大眼睛，短短的下巴高貴無比，一口整齊的牙齒襯托粉紅色的嘴唇，只是嘴角習慣性地略略往上翹，將他漂亮的臉蛋顯出一絲傲慢。
李清趕到他身邊，抱拳施禮道：「二王子找在下，可有什麼事？」
於誠節斜睨他一眼，手往身後一背，眼睛卻翻到天上，不搭理他，旁邊清平官趙佺鄧見了連忙笑呵呵上前道：「我家主公的意思是想請李校尉暫駐碼頭一晚，不知可否方便？」
清平官相當於唐朝地相國，一共有六人，其中首相又稱內算官，替國王處理日常事務，雖然趙佺鄧沒有明說，但意思卻很明顯，他們的東西攜帶不便，便想讓李清晚上替他們看管物品，彷彿李清就是他們看家地狗，十分無禮。
旁邊王兵各上前一步道：「不如屬下留下來！」
李清手一擺，止住了他微微笑道：「我將和陸上護軍匯合後，駐紮在城外，你們的物品我自會派專人看管。」
他又對王兵各叮囑道：「嘉州地段最近頗不太平，你要謹慎護衛王子，切不可大意。」
於誠節聽他囑咐王兵各，鼻孔裡冷哼一聲，轉身便揚長而去，將李清一人丟在了岸邊，李清望著他傲慢地背影，眼睛微瞇，嘴角卻露出一絲難以察覺的笑意。
高展刀則帶領一百多人等在岸邊，另外部分軍士乘了後一艘船，不多時也漸漸靠岸，三百人雖不多，卻是從三千護衛軍中挑選出的精銳，尤其是其中一名低級軍官，名叫武行素，更是大唐羽林軍中數一數二的神箭手，百步穿楊，箭無虛發，他手下五十名弓弩手，個個身手了得，很快，南霽雲率五百人也趕到，兩家合兵一處，在城外紮下了營帳。
李清在營帳裡來回踱步，高展刀已經奉他的命令去護衛於誠節，剛才在碼頭上看到的那群人實在讓他放心不下，雖然沒有證據說他們是刺客，但還是要小心為妙，一但於誠節出了事，不僅會影響大唐和南詔的關係，
的南詔計劃也會泡湯。
按照事先的約定，高展刀要每隔一個時辰派一人來報信，天漸漸黑了，但高展刀卻一直未派人回來報平安，李清心中暗暗覺得不妙，走出帳門對副將武行素道：「帶一隊弟兄，隨我進城！」
武行素約三十歲，長有一雙儼如猿臂般的手，他面皮微黑，嘴角嚴峻，平時沉默寡言，故而武藝雖高，卻得不到重用，從軍十年，卻只混到個九品銜的仁勇副尉，軍中職務只是個隊正。
李清率領一隊騎兵如一陣風似的進了嘉州城，很快便尋到了於誠節的下榻之地，他們包下整整一個客棧，老遠地便見王兵各陪著高展刀從客棧裡走出，正恨恨回頭低罵，顯然是遇到什麼不快之事。
李清縱馬到他面前喝道：「出了什麼事？「
高展刀冷哼了一聲，臉色鐵青道：「於誠節正在興頭上，他命人攆我們滾蛋，這個窩囊氣我受不了！」
「受不了也得受，誰讓你去招惹他，你不能布在暗處嗎？」
王兵各上前一步歉然道：「是我不好，我發現房頂上有一人，不知是高兄弟，便將他揪、不！請了下來，結果正好被於誠節聽見動靜。」
高展刀看了看一臉嚴肅的李清，忽然想起一事，嘿嘿笑道：「那於誠節對你倒有一番評價，你要不要聽聽？」
「他說什麼？」
高展刀不理睬王兵各拚命給自己使眼色。只淡淡道：「他讓你撒泡狗尿照照自己，一根狗屎子似地雜毛官，也配去支使他的人！」
李清聽罷，面上卻毫無表情，他話題一轉，語氣不悅對高展刀道：「我不是囑咐過你，每隔一個時辰派一人來報信，你為何不派？」
高展刀詫異。「我已經派了二個弟兄回去，難道你沒見到嗎？」
李清頓覺不妙，他急朝四下望去，夜幕下，街上很安靜，到處是於誠節的侍衛。卻沒有一個行人，忽然，他瞥見不遠處的街角處似乎站著幾條黑影，本來一動不動，可見他朝這邊看來，瞬間便消失不見，李清腦海裡念頭轉得飛快，他猛地想起高展刀剛才說的話，連忙道：「你剛才說他正在興頭上？是他房中有女人嗎？」
「是！不知從哪裡來了兩個花枝招展的女人，自投他的懷抱。他們剛進房不久。」
李清大叫一聲，「不好！快跟我來。」
他翻身下馬。向客棧飛奔而去，卻被王兵各一把抓住。「究竟出了什麼事？」李清一迭聲叫道，「你們快去，那兩個女人是刺客！」
不等他再說第二遍，高展刀和王兵各便立刻在他面前消失，二人還沒到後院，便隱隱有打鬥聲傳來，只見於誠節穿一件銀灰色的貼身短褂，下面只穿條短褲。四肢全是血，手中拿把椅子靠在牆上喘氣。地上躺著幾個侍衛，身上被戳了幾個窟窿，正汨汨向外冒血。
兩外十幾個人正圍著兩個身著褻衣地女子，確切說是在封堵兩個女子的進攻路線，只見兩女身上衣服稀少，光著膀子和後背，手腕上各套了十幾個鐲子，她們身形飄動，手中匕首上下翻飛、寒光閃閃，腕上鐲子叮噹作響，彷彿象催命符，將十幾個侍衛殺得節節後退，眼看離於誠節已不到兩丈。
高展刀和王兵各對視一眼，同時向二女撲去，一人敵住一個，場上局勢立刻逆轉，二女雖然身手了得，可哪裡又是這二人的對手，只幾個回合便險象環生，二女見已無機會，便開始尋退路，王兵各看出對方要逃，冷笑一聲，身影飛閃，巨熊般的軀體竟如影似魅，封住了對方的所有去路，只聽一連串骨折的聲音『卡卡』響起，女子地慘叫聲連呼，王兵各停下身形，又像一頭捕獲獵物的黑熊，負手瞇看著那女子軟軟地癱倒在地。
高展刀的對手似乎武藝更高強些，而且下手陰毒，撩陰腿、鎖喉抓，各種陰招層出不窮，她見自己的同伴已經失手，忽然長髮一甩，身子滴溜溜轉了兩圈，手鐲上射出幾蓬血紅色的霧粉，高展刀知道這霧粉的厲害，一個鷂子後翻，躲過了粉霧。
那女子卻趁機縱身一躍，腳尖在一棵樹上一點，藉著樹枝彈力，斜飛上了屋頂，眼看她要逃走，王兵各腳尖一點，一顆小石飛去，那女子聽到破空之聲，腰一扭，躲過飛石，就在她身體失去重心之時，『嗖』地一聲，一支弩箭如閃電般射到，力道強勁，箭矢竟穿胸而過，前胸後背飛濺起兩道血霧，女子哀號一聲，骨碌碌從房頂上滾落下來，摔到地上，眼看是不得活了。
門口武行素放下強弩，舔了下嘴唇，又搖了搖頭，像是在不滿自己的失手。
於誠節見二女一死一傷，不知哪來的力氣，丟掉椅子衝上來，揪起受傷女人的頭髮，用盡全力抽了她幾個耳光，惡狠狠道：「說！是誰派你們來行刺我的。」
那女子冷笑一聲，嘴角流出了一股鮮血，頭軟綿綿歪向一側，她竟然嚼舌自盡了。
於誠節一呆，兩個女人都死了，這下線索全斷，可如何是好，這時，他只聽身後傳來冷冷地笑聲，「這些都是你大哥閣羅鳳派來的，外面還有十幾個，都在尋找機會殺你呢！」
於誠節回頭，卻見是他瞧不起地唐將李校尉，正倚在院門上，似笑非笑地望著他，於誠節目光閃爍不定，慢慢起身披上侍衛遞來的衣服，忽然回頭冷笑道：「你怎麼知道？難道你已經抓了活口嗎？」
李清搖了搖頭，淡淡笑道：「我若是閣羅鳳，也不會讓你活著返回太和城。」