天際一片火紅，一個巨大的火球在灰濛濛的霧靄中令人驚奇地搖晃著，漸漸露出了頭，翻騰著紫紅的朝霞，向甦醒的長安城投射出萬紫千紅的光芒，新的一天到來了。
清晨，在親仁坊大理卿崔翹的府前來了一年青人，他面色蒼白，略顯得有些疲憊，在小心翼翼地向門房遞了張帖子，又候了片刻，隨即被門房領了進去。
他自然就是李清，昨夜進奉院出事，他不敢回去，便找了一家客棧胡亂蹲了一晚，一夜胡思亂想，到天亮時才朦朦朧朧合眼睡去，一早便來尋大理卿崔翹，崔翹宅在階，一對大石獅子威風凜凜的矗立兩旁，富貴中透出威嚴。
李清隨門房進宅，坐在客堂裡等候，有丫鬟給他上了茶，他輕茗一口，左右打量一下，兩邊各有一條巨大的灰色帷幔，已經顯得有些陳舊，就這麼長長拽拽地拖在張茶几，客堂正中間是兩把紫檀大椅，中間隔一張檀木雕花板桌，桌上放一隻越州的青瓷細頸瓶，插了幾枝臘梅，花色深香，給沉悶的客堂帶來一絲生機。
等了良久，也不見崔翹出來，李清耐著性子，慢慢走到門口，整個崔宅都很安靜，彷彿所有的人都還沉睡未醒，這時左側傳來緩慢的腳步聲，「你可就是章仇大人派來的信使？」
李清回頭，一名中年男子負手站在不遠處，笑吟吟地望著自己，他身材不高，面容清攫，長鬚飄飄，眼中睿智閃動，渾身帶著淡淡的書卷味。
李清忽覺他的眉眼有些面善，似乎在哪裡見過，但此時不及細想，急後退兩步，一躬到地，「正是李清！」
「我便是崔翹。」他微微一笑，擺了擺手，「不必多禮，進客堂坐吧！」
李清坐下，先取出章仇兼瓊的信遞與他，崔翹接過，展開信略略掃讀一遍，眼中閃過一絲厲芒，隨即又恢復常態呵呵笑道：「原來章仇兄讓我給你引見太子，看來李參軍深得章仇大人賞識啊！」
李清心中詫異，章仇兼瓊的信他沒看，本猜想是讓自己將證據直接交給崔翹，不料信中卻絲毫不提此事，只是讓他替自己引見太子，難道章仇兼瓊連崔翹也不相信嗎？可轉念又一想，這也難怪，此事事關重大，少讓一個人過眼，風險便少一分。
不過此事李清卻猜錯了，章仇兼瓊在信中是請崔翹送入證據，壓根沒讓李清去見太子，只是最近朝堂險惡，傳聞皇上有廢太子之意，章仇兼瓊在外地不知，但崔翹怎會在此時攬下此事，引火燒身。
崔翹微微沉吟片刻，話題一轉，「李參軍可吃過早飯？」
「我一早就吃過了。」
「既如此，那就走吧！」崔翹雙手一拍，起身便走，到門口，又回頭瞥了一臉驚疑的李清，笑道：「怎麼，你不想見太子了？」.
李清是從七品官員，很容易便進了皇城，皇城是中央政府機構所在地，建築氣勢恢弘，崇閣巍峨，朱閣高樓，或一棟棟單獨聳立，或成排成列，一眼望不到頭，一門街而行，承天門街將皇城分為東西兩半，東邊有門下外省、尚書省、太僕寺等；而西面則是中書省、宗正寺、鴻東宮，東宮在宮城內，太極宮西面，自李隆基即位後，太子便不再住東宮，而是隨他同住，但去年起太子李亨又搬回了東宮。
馬車在長樂門前停下，崔翹遞了折子，自有當值侍衛替他進去稟報，不多時，太子宣崔翹進見。
「李參軍在這裡候著，千萬別亂走動，這裡已不比皇城。」他上前一步，低聲道：「有些侍衛你是看不見的，走錯一步，格殺無論。」
李清凜然，迅速掃視周圍一眼，只見城牆巍峨，眼前開闊，連一棵樹都沒有，哪有藏身之地，倒是羽林軍十步一哨，五步一崗，個個冷森森地盯著他，就算自己想走動看一看也不可能。
約過了半個時辰，卻見一頂小轎從宮城內走出，兩個宦官在前頭開路，十幾個侍衛在左右護衛，小轎迅速從李清面前走過，走了不到幾步，卻停了下來。
從轎中彎腰走出一人，招手向李清笑道：「賢侄，是你嗎？」
李清閃目看去，正是嗣寧王李琳，他心中又驚又喜，上前兩步向李琳躬身施禮，「王爺身體可好？李清昨日未到王府問候，請王爺恕罪。」
「昨日的事我已經知道，真實委屈賢侄了，今晚上元夜，到我府上來吧！聚一聚，就當回自己家裡一樣。」
「多謝王爺，我一定來。」
李琳這才想起他站在宮城外，不由詫異道：「賢侄是來求見太子的嗎？」
「是！我有公務在身，適才崔大人已經替我去稟報了。」
李琳忽然激動起來，「公務！公務！大家都為公務，要是我也有公務在身，何至於到今天，唉！」
他長歎一聲，眼中露出痛心之色，「蒼天要懲罰我，奈何！」
李清見他難過，心中著實不忍，勸慰道：「李清可能幫王爺什麼忙，王
管說。」
李琳像是想到什麼，仔細看了看他，脫口而出，「賢侄可有婚配？」話說完，可又覺得不妥，「罷了！罷了！」他無奈地搖搖頭，上轎走了。
李清聽他忽然問及自己婚配，又想起昨日遇到李懷節之事，暗忖道：「難道李懷節真的向皇上求親了嗎？」他望著他步履蹣跚，似乎老了十歲，讓人憐憫，又想他對自己的恩情，李清報恩之心沛然而生。
這時，一名高大白胖的宦官帶著幾個小太監，大搖大擺走出來，左右東張西望，大聲尖叫道：「哪位是劍南李參軍。」
李清連忙舉手，高聲應道：「在下便是！」
不料那宦官瞥了他一眼，冷笑一聲，卻沒理他，依舊探身張望，尖著嗓子繼續問道：「我再問一遍，哪位是劍南李參軍。」
這裡就只有自己一人，他何須多問，李清心領神會，從懷中摸出兩顆鴿子卵大小的明珠，握住他手暗遞去，「在下便是劍南李參軍。」
這些珠寶便是海家要送到吐蕃之物，被高展刀從船上拿到，它和走私無關，自然被李清沒收『充公』。
那宦官手搓捏一下，眼睛立刻笑瞇成一條縫，白胖的臉上象綻開一朵花，連聲怨道：「你怎不早說，太子殿下召見你，請跟我來。」
東宮的主殿叫明德殿，是太子處理公務和接見朝臣的地方，但那太監卻領著他穿過一道又一道的門，在小巷裡彎彎曲曲而行，彷彿在走一個迷宮。
「李參軍，見太子的規矩很多，你又是第一次進宮，得先學會行禮，等太子有空了再來召見你。」又多補充一句，「等會兒，你給崇文館那幫酸儒說一下，你不見太子面，這禮儀至少可以少掉一半。」
李清聽說還要學禮，心中著實鬱悶，事情緊急，怎容如此磨蹭，他不識宮中品銜，只看這中年宦官走路趾高氣昂，便推想他不定是個管事的，笑笑問道：「不知公公尊姓大名，我回去後逢年過節也好托人送些成都的土產來。」
這句話那宦官愛聽，他立刻笑咪咪道：「多謝李參軍美意，咱家叫李靜忠，是伺候太子的老奴才，以後李參軍有事，咱家不定幫得上忙。」
『李靜忠！』李清心中突地一下，難道他就是李輔國不成，他只記得李輔國是後來改的名，至於原來叫什麼，他卻不知道，不過看這宦官的年紀和氣勢，又姓李，人，李清思量一下，決定還是壓下這一寶，他從手上抹下一隻祖母綠戒指，塞了過去。
「李公公說得不錯，在家靠父母，出外靠朋友，誰沒個難事，我這人就喜歡交朋友，若李公公不嫌棄，咱們交個朋友如何？」
李清猜得不錯，李靜忠便是後來的李輔國，輔佐李亨即位，又殺張皇后，擁立代宗李豫，權傾一時，中唐宦官亂朝便從他開始。
李靜忠早就瞥見李清手指上那顆極品祖母綠，見他終於送來，心中歡喜之極，太子做事謹慎，約束手下極嚴，所以他雖是太子的心腹，但平時油水也不多，太監不能人道，自然對財物尤其看重，這是天性，就如同狗天性愛啃骨頭一般。
他見李清出手如此闊綽，有意和自己結交，又知道他是章仇兼瓊派來的人，一定有什麼急事，李靜忠迅速平衡了公與私之間的關係，微微笑道：「李參軍將咱家當朋友，咱家怎能不幫忙，你跟我來。」他竟不再領李清去什麼崇文館，而徑直朝太子的內宮走去。
太子接待朝臣的規矩極嚴，若非宗室，一般的朝臣只能在明德殿接見，且有書記官記錄，將太子的一言一行都要記錄下來，上報給唐明皇，更不允許太子擅自出宮靜忠去辦，李靜忠故而也有一定的特權，這就是李清善於變通才得來的運氣，若他不結交李靜忠，而是正正經經去明德殿沒有機會拿出證據，搞不好連進殿門的搜查關都過不去。
況且就是拿出來，太子又敢要嗎？
李靜忠先找了一件太監的衣服給李清換上，見他無須，又將領子拉高一點，將他喉結遮住，這才領他穿過幾條小巷，從一扇偏門進了太子的內宮，一路上侍衛戒備異常森嚴，李靜忠只管大搖大擺的走，也沒有誰敢問他一下，只是李清不停地摸著這太監的衣服，心中實在難受之極.
大唐太子原名李忠，立為皇太子後改名為李亨，這個新年，他一直便過得悶悶不樂，自去年柳升坐贓案發後，李林甫便抓住機會，一道一道給他下套子，剷除他的李適之，最近再一次聽到宮中線報，李林甫密告李隆基，朔方節度使王忠嗣欲擁立太子即位，而李隆基竟一連幾夜都沒懼起來，這和當年廢前太子李瑛時是何其相似。
他剛剛送走嗣寧王李琳，昨天夜裡，宮中傳來消息，皇上忽然改變主意，竟有意將李琳之女李驚雁下嫁契丹李懷節，不用說，這一定又是李林甫手段，報復李琳對他的。
合禮制，但皇上卻答應了，可見其中必有什麼利益交易，若他貿然進勸，會反被李林甫抓住那又必然會傷了李琳的心，李亨權衡再三，最終決定保持沉默，畢竟還是自己太子位重要。
此刻，李亨正在內宮細細地品嚐一碗參茸燕窩粥，他身子較弱，不能過度疲勞，接待完朝臣後總要回宮休息一陣，這時，門簾一響，李靜忠悄悄進來，一聲不吭地垂手站立。
「章仇的特使去崇文館了嗎？」
「稟報殿下，奴才斗膽將他帶來了。」
李亨卻沒有說話，半晌，他淡淡一笑，「不錯，你不愧是被我看重之人，他在哪裡，讓他進來。」
李清很快被領了進來，一名貼身侍衛端個銀盤跟在後面，盤子裡就放著李清帶來的證據，隔著薄薄的紗簾，他見裡間榻上斜坐一人，倚靠在軟墊上，看不清面容，但必是太子無疑，李清連忙跪倒：「劍南節度使府下兵曹參軍事李清叩見太子殿下。」
「李清，劍南」發明雪泥之人便是叫李清，後來被章仇推薦為義賓縣主簿，可是你？」
李清驚於他的記憶，連忙答道：「正是微臣。」
「不錯，那雪泥父皇很喜歡，我也很喜歡，你且抬起頭來。」
李清抬頭，這才發現紗簾不知何時已被拉開，他一下看清了太子的模樣，只見他年約三十五、六歲，臉色蒼白，顯得有些病態，鼻子高挺且長，口唇寬闊，尤其是眉眼長得異常飄逸，給人一種莊重卻又懶洋洋、很散淡的感覺。
「你說吧！章仇派你來有何事？」
李清瞥了一眼那盤子，侍衛立刻將盤子裡的書信交給李亨，最面上一封是章仇兼瓊寫給太子的密信，李亨隨手拆開細看起來，開始是漫不經心，但漸漸地他的眼睛坐了起來，找出李道復的那封信，一字一字地讀著，手竟微微顫抖起來，正如章仇兼瓊事先所料，這封信來得實在太及李道復必死無疑，而李林甫也將吃不了兜著走，不過，李道復死不死並不重要，有這個把柄在手上，他知道李林甫自然會主動向他妥協。
李亨小心翼翼地將這些文件放進一個箱子裡鎖好，又意味深長地望了李清一眼，眼睛裡竟迸出一絲冷意，李清忽然想到一事，大腦裡『轟』地一聲，身上的汗毛根根炸起，他突然意識到，太子要殺人滅口了。
他背上的汗立刻濕透一大片，在此之前他一直想著如何擺脫李林甫的追殺，千方百計將證據送到太子手上，卻忽略了太子會殺人滅口。
李清的腦海裡閃電般地思量著對策，不等太子開口，他立刻搶先道：「殿下，此事是臣一手經辦，海家的走私船便是臣在義賓抓獲，以後海家的案子，還需要臣來佐證。」
李亨確實是動了殺人滅口之念，但李清搶先說出此話，倒似乎看透他的心機，李亨不語，等待他繼續說下去。
「可昨晚，有大群士兵來益州進奉院抓為臣，卻將成都縣的主薄當作臣抓走，所以臣今天一早才急著將此證據送來，臣以為我個人性命是小，但若誤了殿下的事才是大。」
他這幾句話說得莫名其妙，毫不著邊際，將旁邊的李靜忠聽得一頭霧水，但李亨卻聽懂了他的意思：李林甫已經知道我來長安，若我突然被你殺了，等將來佐證之時，找不到我，你又怎樣給皇上解釋。
李亨嘴角浮現出淡淡的倦笑，李清回答雖有些牽強，但這份急智卻讓他暗暗讚許，又想起信中章仇兼瓊對此人毫不吝嗇的誇讚，李亨殺機稍斂，心中忽地動了愛才之念，他又仔紀不大，只有二十五、六歲，但眼睛裡卻露出嚴峻、冷靜和堅毅，和他的年齡完全不配，他身上有一種特殊的氣質，似乎超越了這個在地上卻又能挺直腰侃侃而談，謙恭而不失尊嚴，李亨忽然想到了自己最稀缺的東西，那就是忠於自己的人才。
他很想再多問問他，但時間不允許了，崔翹還在明德殿上等著，記錄官在詳細地計算著自己休息的時間，時間過久會讓父皇生出疑心。
他望著李清微微一笑，眼中生出一股暖意，「你去吧！先去崇文館學學禮，等會兒再來明德殿見我，給我講講你如何治理義賓縣，再講講你是怎麼發明雪泥的。」
李清走出太子內宮，這才發現自己的內裳早已濕透，長吁一口氣，隨侍衛去了，李亨一直盯著他的背影遠去，笑了笑，忽然回頭問李靜忠道：「你覺此人如何？」
李靜忠偷偷望了太子的臉色一眼，「奴才不敢妄評外官。」
李亨冷哼一聲，「你說吧！在我面前不必這樣虛偽。」
「奴才不敢，奴才對他瞭解不多，不過奴才只感覺此人氣質不同常人，說不定能為殿下所用。」
李亨點點頭，淡淡吩咐道：「你去一趟吏部，將此人在義賓縣的檔案給我調來。」