安，李清住在崇仁坊的益州進奉院裡，所謂進奉院，方設在京城的長駐機構，相當於現在各省市的駐京辦事處，吃飯住宿，方便地方官員在京中的生活，一般地方官員也願意住在進奉院，這裡所見所聞都是鄉人鄉音，心中舒坦不說，而且食宿是免費的，這樣出差津貼便可以落入自己腰包，但更主要是這裡官員雲集，容易碰見個刺史、長史什麼的，若套上交情，這對自己將來的仕途非常有利。
益州沃野千里，物寶天華，再加上百年經營，所以益州進奉院無論檔次、居住條件一直便是京城各進奉院之冠，堪和長安最高檔的客棧萬客隆媲美。
李清是從七品銜，按制應與人合住，但那進奉院的管事便是吃這碗飯的，誰是高品閒職，誰是低品要職，還有白衣幕僚，他無不瞭然於胸，所以李清節度使府兵曹參軍的品銜雖低，但職務卻重要，雖然在規格上無法優待，卻可以變通，最後兩人合住的房間只住了他一人。
李清此時正躺在床上，初到長安的失落，攫取了他的喜悅，他枯澀失神的眼睛，正茫然地注視著大樑上一隻黑醜的蜘蛛，在忙碌地一往一來修補著破網，從街頭巷尾隨風飄來一聲半聲簡單而又熟悉的胡琴聲，弦聲錚錚當當，在他快要麻木的心上，深深地射上一箭，他輕輕撫摩臉龐，臉上的鞭傷已經不痛了，但他的心卻隱隱疼了起來。
從天寶元年墜山來到唐朝，不知不覺一晃就已經三年了，幾經坎坷，初來的豪情壯志已經磨去，才發現唐朝依舊是唐朝，並沒有因為他的到來而改變什麼，他懵懵懂懂地過著，成為別人手上的棋子，一步一步，身不由己。
可今天這一鞭，卻把他打醒了。
實力啊！有實力他才不會成為別人手中的棋子，有實力別人才不敢隨意用鞭子抽他，有實力什麼公主、郡主才不會將他當作一段木頭。沒有實力，一切都是扯淡！什麼是實力，在他李清看來，就是權、錢還有刀子。
這時，門輕輕地敲響，李清翻身起來打開了門，卻見外間站著一個清瘦的男子，年紀和自己相仿，臉色異常蒼白，彷彿剛從戲院的化妝間裡溜出來。
「在下成都縣主簿李長佑，李東主還記得我嗎？」
這個李長佑是宗室旁支，他和李清相反，職務雖低，品階卻高，他襲了祖上從五品的縣男爵，又靠父親之蔭，得了個望縣主簿的實缺，他與楊釗交好，去望江樓品過幾次雪泥，故識得李清。
李清撓撓頭，依稀對他有點印象，哦！了一聲，拱拱手笑道：「原來是長佑兄，怎麼，你也來京裡辦事嗎？」
「那倒不是，我家便在長安，過年回家探親，住得膩了，便來進奉院住兩天，看看能否遇到熟人，剛巧在登記簿上看見李東主，不！李參軍也在。」
他又探頭看了看屋內，笑問道：「李參軍可是一個人住？」
「正是！正是！」同住，這新年的孤寂實在將他壓抑得慌。
「長佑兄可願搬來同住？」
李長佑早聽楊釗說過這李清後台甚硬，他如何不願意，便拍拍李清的肩膀大笑，「我正有此意，不過現在天色將晚，我帶你先喝酒去，晚上再搬來。」.
緊靠崇仁坊的春明大街是長安城僅次於朱雀大街的另一條重要街道，它西通漕渠，橫穿東市，故沿路所住商賈極多，而在春明大街另一端是平康坊，是進京考生的聚集之地，因而春明大街的另一個特色便是酒樓、妓院雲集，晝夜喧呼，***不絕。
李長佑是長安鄉人，此地輕車熟路，三轉兩轉便帶李清到了春明大街。
此時天色黃昏，正是晚飯時間，春明大街上眼前滿是熙熙攘攘的人群，時而幾個寬衣大袖商人談笑而過，留下一絲銅臭；時而輕狂少年左右喝呼，策馬奔來，惹得路人紛紛避讓；一隊從西域來的駝隊從他們身旁經過，晃晃悠悠向東市行去，駱駝背上載滿了沉甸甸的箱子，十幾個發碧眼的胡人高坐在駝背上打量著這座舉世最偉大的城市，眼中充滿了崇敬嚮往之色。
萬道金黃灑在遠方東市的高牆之上，竟讓李清的心中生出幾分自豪，彷彿他已是長安老客，可細一想，他不過只來了半日。
二人走了一段路，李長佑遙指街對面一棟四層朱紅樓高笑道：「那便是太白樓了，號稱長安第一酒樓，倒不是它規模第一，實在是它牆上所題詩詞水平之高，乃長安之冠，可惜那李白去齊州了，不然倒有機會一睹謫仙人的風采。」
李清仰望著太白樓，雖見它樓面平常，比自己的望江酒樓還差許多，但景仰之心，卻沒有半分減弱，它厚載著盛唐的文化沉澱，就如同那半坡的瓦罐，雖簡陋不堪入目，但誰又敢輕視。
他心中爽氣，一攬李長佑的肩膀笑道：「走！喝酒去，今天我請客。」
二人昂首跨入酒
有一個夥計慌不迭地引他倆進入大堂，大堂早已坐滿了二樓，只見每一面牆上都題滿詩詞，無數才子墨客正移步瞻仰，其中數李太白的《將進酒》下觀者最多，個個喃喃自語，眼中流露出迷醉的神情，看那心態，今日定是不醉不歸了。
兩人走了一圈，不時聽見低吟淺唱，琵琶聲聲，二樓也已客滿，只得再去三樓，只走到樓梯口，便已聽到喝彩聲陣陣傳來，看來又有詩人再留墨了，李清興趣大增，三步並做兩步衝上樓去，果然見一群人圍在牆邊，叫好聲已過，眾人交頭接耳，竊竊私語，臉上皆解露出不解之意，牆邊一名白袍男子一手執杯，一手捉筆，醉意十足，正腳步踉蹌，在牆上肆意潑墨，片刻，詩已寫完，他將杯酒一飲而盡，搖頭狂笑『不如歸去！不如歸去！』又潸然淚下，將酒杯一扔，撲進屋內飲酒去了，李清擠上前，只見牆上寫有一詩：
三十始一命，宦情多欲闌。
自憐無舊業，不敢恥微官。
澗水吞樵路，山花醉藥欄。
只緣五斗米，辜負一漁竿。
字裡行間中充滿了失意和不滿，下面落款，江陵岑參。
李清心頭急震，霍地回頭向房內望去，他雖已入唐三年，但除了王昌齡外，他還未曾見過別的詩人，今日初到長安，竟無意中遇到了岑參。
「這岑參是去年進士科榜眼，授右內率府兵曹參軍，看他此詩或許是嫌官小，此等書生，以為胸中有點墨，便以救天下蒼生為已任，不通人情世故，官是那麼好當的嗎？」
李長佑冷哼一聲，又拍了拍李清的肩膀，「陽明兄，咱們走吧！」
李清默然無語，他所知所聞，李白、杜甫、王維、王昌齡還有這個岑參，個個胸懷大志，但最終都失意而終，可見官場並不是做了幾首好詩便能混的，自己狗屁不通，不定到頭來反而成就一番事業，他心中若有所悟，似乎摸到了做官的脈搏。
他見岑參門前堆滿了仰慕者，搖了搖頭，又上了四樓，四樓佈置奢華，人卻不多，只坐了兩間雅室，其餘都空著，其中一間門口昂首挺胸站了十幾個士兵，看來裡面之人有一點身份，李清進了隔壁雅室，夥計趕緊替二人上了茶，李長佑剛要點菜，忽然想起一事，將菜目簿一合遞與李清笑道：「我倒忘了，你便是酒樓大東主，真是班門弄斧了。」
「不妨事，賣酒不如喝酒的，我是頭一次到長安來，還是你點菜好。」
李長佑嘿嘿一笑，「既如此，我就不替你省錢了。」十幾個菜，又叫了兩壺好酒，
不多時，二人所點酒菜送至，夥計接過李清給的小費，歡天喜地道：「干喝酒沒勁，不如我給二位客倌叫兩個陪酒女來。」不等李長佑說話，李清擺擺手道：「陪酒就不必了，不知可有賣唱的，隨便唱兩曲便可。」
「有！有！」
幾杯酒下肚，李長佑笑道：京城赴任了。」
李清吃了一驚，這是為什麼，歷史上楊釗赴京應該是在楊玉環被封貴妃之後，難道楊玉環已經封貴妃了嗎？自己竟不知道。
「這是什麼緣故？」
「我們也不知，問那楊釗，他也是茫然，只說是節度使大人的舉薦。」
李清的心已經亂成一團，楊玉環若封貴妃，他不可能不知，定是中間發生了什麼自己不知道的變故，此事關係到他的前途，李清的心中著實有些憂慮。
眼一斜，卻見李長佑正用懷疑的目光盯著自己，似乎要從自己臉上探出什麼內幕.道，不說這些，喝酒！喝酒！」
這時進來一個穿紅裙的歌女，塗著濃妝，和這李長佑倒是白得般配，她後面跟著兩個樂師，豎抱琵琶橫抄琴，歌女朝二人深施一禮，搬個凳坐了下來，幾個樂師也尋凳坐了，調了調弦聲。
「妾身小柔，不知二位客倌想聽什麼曲。」
李清笑道：「隨便你，來個拿手的吧！」
小柔淺笑一下，「那妾身就唱一曲將進酒，這可是太白樓的招牌。」
她清了清嗓子，低聲唱了起來，「君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回。君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪.
歌聲婉轉悠揚，時而激越，時而惆悵，急時琵琶如暴雨，緩時琴聲似泉水，李長佑聽得如醉如癡，李清卻有些心神不寧，就在這時，隔壁傳來『咚！咚！』地敲牆聲，一女子大聲喊道：「隔壁喝酒的，給老娘安靜點！」
李清一怔，這聲音似曾相識，這時又聽見一少年怨道：「三姐啊！讓你少喝你偏不聽，這下可失禮了。」
李清驀地跳了起來，這不是楊末嗎？那、那個自稱老娘的，就是楊花花了，難怪聲音耳熟。
他再無心聽歌，大步朝隔壁走去，只到門口便見到了楊末，他
舊憨厚，隻身上早換成了錦袍，連聲道歉：「對不起姐姐喝多了。」
「楊末，你不認識我了嗎？」
楊末一怔，突然大叫一聲，竟跳了起來，上前緊緊抱著他，「李大哥，是你嗎？」
不等李清回答，他一把拉住他便朝隔壁跑去，「三姐！三姐！你看看這是誰。」
李清進屋，看到的卻是一個明麗的貴婦，她眼光朦朧，眉目輕佻，帶著幾分醉意，身旁站著一個白胖宦官，手執酒壺，正一臉媚笑替她倒酒。
她正是一別經年的楊花花，李清忽然想起了答應過她的青城山之約，自己早就忘得乾乾淨淨，心中頓時有些不安。
楊花花斜眼瞟了李清一眼，眼睛驟然發亮，她跳下地，跌跌撞撞向李清撲來，楊末趕緊將她扶住，楊花花卻一把甩開他，一隻光溜溜的胳膊摟住李清的脖子，軟綿綿倒在他懷中，打著酒嗝，媚眼如絲笑道：「你這冤家，總算被我逮住了。」
這一幕恰被趕來的李長佑看見，他打著哈哈道：「我還有事，就先走一步了，你們忙！你們忙！」
說完，曖昧地朝李清擠擠眼，便溜之大局。
李清將軟體動物一般的楊花花半拖半抱放回席上，回頭問楊末道：「你們怎麼也到長安來了？你娘呢？」進驚，現在又遇到楊氏兄妹，這才是李清急於想知道的。
「我娘身體不好，在家呢！」信嗎？在望江酒樓。」
「我沒見到，你快說。」接受任務的第二天，李清又返回義賓一趟，接交了職務，隨後便直接從義賓趕來長安，壓根就沒去過望江酒樓。
「從去年十一月起，我們楊家彷彿時來運轉，從各地趕來的官員幾乎要將我家門檻踩斷，甚至還有從京裡來的，那導江縣縣令還向我娘磕頭謝罪，開始我們不知，後來才知道，我姐姐可能要被封妃子了。」
說到此，楊末憤憤道：「我們落魄的時候，誰睬過我們，現在卻一個個上門討好，和大哥比起來，哼！什麼是人情冷暖，我娘就常感慨，大哥在我們落難時相救，現在卻不來了，這才是赤心之人。」
李清聽了卻老臉微紅，他何嘗不是一樣，只不過先走了一步，這時楊花花的另一隻手一把揪住他的耳朵，使勁朝自己懷中一拉，嘴唇湊在他耳邊惡狠狠道：「你說春天來陪我爬山，老娘等了一年都不見你影子，你要怎麼補償我？」
「三姐鬆手！」她道：「敬酒一杯算是賠罪。」
楊花花也不手接，伸出紅潤的嘴唇，在李清手中將酒一吸而盡，又張口將酒杯咬住，往旁邊一甩，撫摩他的臉媚笑道：「呸！你想得美，一杯酒就能了我一年的苦盼嗎？」她眼波流轉，瞟了他一眼，「要不你陪我去終南山玩。」
這時，旁邊宦官咳嗽兩聲，提醒楊花花要注意影響，眾目睽睽之下不要這麼樓摟抱抱，楊花花卻眼睛一瞪，掄起一盤菜向他砸去，「你這個沒卵子的太監，放什麼屁！」
那太監措不及防，被菜拍個滿臉花，楊花花哈哈大笑，又拎起酒壺灌了幾口，嘴中含含糊糊嘟囓幾句，頭一歪，呼呼睡去。
李清輕輕將她的胳膊從自己脖子上拿下，心中感慨，「看來國夫人的模樣兒已經出來了。」
他挺直腰和楊末對望一眼，同時鬆了口氣，「我還有公事未辦，辦完公事後我再來看你們，你們住哪裡？」
楊末想了想，卻苦臉道：「我們是下午到的，那地方我也不知道，好像是什麼太平公主舊宅。」
「我知道了，過兩天我來看你們，」李清瞧了瞧夢中猶笑的楊花花，搖了搖頭，俯身將她背起，「走吧！我送你們上車。」
送走楊家姐弟，李清又叫了輛馬車回進奉院，這時天已經黑盡，春明大街上***通明，到處是醉得東倒西歪的人，酒樓裡的勸酒聲，青樓裡的浪笑聲，交織在耳旁，李清在為今夜的遭遇而感慨，歷史彷彿走了岔路，此時此刻，他就像在做夢一般，恍恍惚惚，周圍的一切都不真實起來。
馬車轉了彎，前面便是進奉院，李清突然聽見進奉院那邊傳來叫罵聲，再一看，竟有大群士兵站在門口，他突然想起了自己的使命，心中吃了一驚，急令馬車停下，跳下馬車，藉著夜色掩護，他躲在一棵樹後探頭望去，卻見李長佑被五花大綁抓了出來，他嘴被堵住，正嗚嗚大叫，李清的眼中閃過一絲懼色，他忽然明白了，李長佑也是主簿，就住在自己的房間，這些士兵定是將成都李主簿當作義賓李主簿而錯抓，事情沒那麼簡單，李林甫已經出手了。
李清慢慢離開大樹，掉頭便跑，他的身影迅速消失在濃濃的夜色之中。