「公子，你真的要走了嗎？」小雨的眼睛通紅，再也忍不住，淚水奪眶而出。
自昨晚公子回來告訴他要走的消息，小雨哭了一夜，四個月時間不長，但卻是她最快樂的時光，可是，剛剛品到的幸福滋味，卻又化作泡影，既然是鏡中花，那它為何又要出現？
李清放下行李，深深地吸了口氣，一把按住她肩膀道：「昨晚我就給你說過，你再安心在這裡呆幾年，等我小有成就，一定回來還你自由之身，這是一個承諾，明白嗎？」
「可是！」小雨仰著淚臉，分手在即，她再也壓抑不住離別的哀傷。
李清輕輕拍了拍她的肩道：「好好保重！」他一咬牙，推開小雨，拎起行李大步走出院門，兩個小廝急上前接過。
小雨衝出房間，倚在院門上死命地盯著李清的背影，淚水漸漸模糊了視線。
「李公子！」她唇邊哀哀地喊出了聲。
昨夜，鮮於家既定下張仇的前程，那他李清也就完成了自己的使命，本來是一年的合同，卻不到半年便結束了。
張仇要返回儀隴，李清自然也要跟去，東西都放上馬車，張仇早鑽進車廂躲避烈日，李清只最後再留戀地望了望這個無比龐大的鮮於府。
突然，所有的僕人都低下了頭，退到一邊，大老爺鮮於仲通緩步走下台階，對李清笑道：「我聽張仇說，你回張府就要辭去西席之職，可是真的？」
李清點點頭。
「那你想過以後要做什麼？」
李清又搖搖頭。
鮮於仲通沉吟片刻道：「我在成都的生意頗大，我請你來替我做執事，每月四十貫錢，年末雙料，你可願幹？」
每月四十貫，一年就五百多貫，這相當於今天五十萬的年薪，是何其誘人，但李清還是微微一笑道：「大老爺心意，李清感激，只是我想自己做點事，這久為人下的滋味實在不好受，大老爺可理解？」
他實在渴望自由，渴望能放開拳腳踢打自己的天空，再多的錢也是為別人打工，他不幹！
鮮於仲通遺憾地笑了笑道：「我還給嚴先生說，你需要出去磨練幾年，也好，你非凡品，早晚會有大成。」他從袖中取出一簡道：「這是嚴先生送你的，你既不及向他告辭，那以後就常來看看他。」
李清打開，一張素白的紙簡，淡淡一行字：「鴻鵠高飛，一舉千里」，墨香猶存，他突然體會到了這個嚴厲先生背後的溫情，李清眼中發酸，微微合上，半晌，他才把書簡放進懷中道：「請轉告嚴先生，我將來若有所成，皆種因於他。」
「還有這個」鮮於仲通又遞過來一隻銀戒道：「以此為憑，有難處儘管來找我。」
「鮮于先生愛護，李清也銘記於心！」
馬車緩緩開動，李清一一揮手道別，就在馬車轉彎的瞬間，他突然看見，在一道牆邊現出了一條長長的身影，枯瘦如竹篙，形單影孤，正凝視著他的馬車消失在遠方。
「先生！」李清撲到窗前，向他揮手道別，眼鼻發酸，淚水湧進了他的眼眶。
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「你要辭職？」張員外驚訝得嘴都合不攏，按約定若李清做不滿一年，可是要向他賠十貫錢。
「兩位舅老爺都答應少爺可以不用再考鄉試，即如此，我也就沒有留下的必要，所以我決定辭職。」
「可是—」張員外剛想提十貫錢之事，卻感覺自己的大腿一陣巨痛，竟是張夫人在他腿上狠狠揪了一把。
「這個老殺才，人家有大恩於兒子，他卻念念不忘那個狗屁契約。」張夫人眼睛有些黯然，捨不得李清走，但她也明白，她是無論如何都留不下李清了。
「張才！」
張才應聲而入，他已換成管家的行頭，幾月不見，臉上倒添了些老練。
「去！你去帳房支五兩銀子來。」張夫人從身邊的描金小箱裡取出一支象牙籤，遞給張才，看得張員外嚥了口唾沫，至張福被趕走後，他徹底大權旁落，連上街聽書喝茶都要向夫人伸手。
張才很快端了個盤子上來，張夫人把銀子遞給李清道：「這是你這半年的工錢，是你應該拿的，別的我就不多給你了，好男兒當志在四方，儀隴太小，不是你應呆的地方。」
李清默默地接過銀子，來唐朝才短短半年，他就接觸了這麼多的人和事，彷彿已經度過幾年，他心情複雜，躬身長施一禮道：「老爺、夫人，那我就走了。」
張仇又不知跑到哪裡去了，想和他道別，也不可能，李清搖了搖頭，拔腿欲走，彷彿聽見後面有人在叫他，細一看，卻是張才急匆匆地跑上來。
「李公子」張才氣喘吁吁地遞上個小布囊道：「這裡面是五百文錢，是我和荷花的一點心意，不多，但請你收下。」
「多謝了！」李清笑著接過錢，又問道：「你們成親了嗎？」
張才點點頭，嘴角卻露出一絲苦澀：「她、她好像並沒有多大改變。」
李清明白他的意思，拍拍他肩膀笑道：「最後教你一招：兩口子是衣裳的兩片襟，孩子就是鈕子，你明白嗎？」李清說完，哈哈大笑而去，留下個恍然大悟的張才。
出了張府大門，外面明晃晃的，陽光有些刺眼，李清突然意識到，晚飯和住宿都沒有著落了，自己走時瀟灑，可是現實問題卻一樣都沒考慮，甚至還沒有想好自己將來做什麼？他心中突然泛起一陣苦澀，自己拒絕鮮於仲通的高薪是不是有些傻了。
手上只有五兩銀子，還有張才送的五百文錢，其他什麼都沒了，「走一步算一步吧！」李清歎了口氣，向別離橋邁步走去。
坐在橋上，他沉思片刻，唯今之計，只能先做個小買賣，販賤賣貴，積下資本，就像那算命的爺孫一樣，想到算命的老人，又想起他對自己所言：「將來從商，必得大富。」
李清苦笑一聲，在鮮於府時，自己還想過通過科舉步入仕途，可到頭來還是走上商路，這老爺子果然算得準，也不知他在不在，也好再替自己再算一命，指條明路。
他站起身來，打手簾向橋下望去，卻見他們爺孫擺攤的地方，早圍了一大群人，還有人不時趕去圍觀。李清心下一驚，急忙向圍觀處跑去。
不等跑到近前，李清就見圍觀的人表情各異，憐憫的有、歎息的有、笑容曖昧的也有，有幾個混混還哄笑道：「小娘子，咱還年輕，跟咱走，豈不更快活！」
他心中更驚，急扳開一條縫擠了進去，只見那個小娘坐在算命人常坐的高凳上，低著頭，眼盯著鞋尖，青絲上卻插了個草標兒，旁邊有一牌，牌上只有四個觸目驚心的鮮紅大字：賣身葬祖！
「那瞎老頭死了？」李清的腦中一片混亂，這時小娘面前蹲著個黑胖油膩的中年男子，正從下向上細看她的容顏，眼中的色相已經無法掩飾，他喉嚨嚥下一口唾沫道：「這三貫錢貴了些，二貫錢咱們就成交！」
小娘卻輕輕地搖了搖頭，堅定道：「我爺爺一生孤苦，只想給他葬個好地方，先生不願就算了。」
「三貫？」那男子喃喃道，他又圍著小娘轉了一圈，眼睛細細的審視她各處身段和脖頸上膚色，最後點點頭咬牙道：「三貫就三貫，咱們成交！」