清晨的鳥鳴驚醒了李清，他躺在雪白的床被上，微微睜開了紅腫的眼睛，昨天他與瘋狗搏鬥，險些被咬傷，虧得管家帶人趕來，才將狗打死，隨後他說服管家，將府裡的狗都一一殺滅，只要有一條瘋狗在，這整日裡撕咬打鬥，怎會不被傳染，雖然不懂什麼是狂犬病，但被瘋狗咬傷致死，這卻是常識。
忙到半夜，他才落枕得睡，卻又胡思亂想半天，學會計的不會造什麼玻璃、水泥，但卻懂得一些常識，能否靠它們發財呢？一直折騰到三更，還是沒有半點頭緒，這才昏昏睡了。
院子裡傳來輕微的腳步聲，是小雨起床了，想到這個丫鬟，李清不禁生出幾分敬意，昨日那惡狗咬住他的衣服，眼看要咬到胳膊，這丫頭竟然毫不畏懼衝上來，用掃帚猛擊狗頭，甚至還用竹條戳瞎了它的眼睛，這柔弱女子爆發起來，竟然是如此勇敢。
他不好意思賴床，今天還要去見先生呢！李清推開窗，一片金黃色的陽光潑灑進來。太陽剛從東山露出臉，射出道道金光，像是在大聲的歡笑，藐視那層淡霧的不堪一擊，蔚藍色的天空上，沒有一絲雲彩，越發顯出它的深邃無邊。
李清深深地呼吸，空氣寒冷而清新，小院門推開，他看見了一張甜美的笑臉。「早啊！小雨。「望著這張笑顏，李清的心情變得異常的輕鬆美妙。
「早！公子」她快步走進屋來，從食盒裡取出幾碟細點，又飛快地將一碗濃稠的梗米粥端出來，可能極燙，她放下碗後便直吹手。
李清看那細點，一碟是桂花鬆糕，一碟卻是水晶餃子，玲瓏剔透，各式各樣，還有一碟鹽醃細筍絲。
「你也坐下一起吃吧！」李清拉過一把椅子，讓她坐下。
「不了！我等會兒吃。」小雨嚇了一跳，連連擺手，雖說經過昨天的事，兩人關係近了很多，但她是丫鬟，身份懸殊，怎能和主人同桌吃飯。
「我知道你們規矩嚴，但我並不是你們鮮於府的人，有什麼關係，我吃完你再吃，還要收拾東西，這囉哩囉嗦的，時間可沒了。」
但小雨只是搖頭笑，死活不肯坐下，李清見再三勸她不動，臉上竟有些掛不住，一拍桌子惱道：「我說話一點都不管用麼？你再不坐下，我就叫管家換了人去。」
小雨無奈，這才挨著椅子坐了，從食盒裡取出一隻小碗，舀了點粥，又拈起一塊鬆糕，放在嘴裡細咬起來。
李清大喜道：「這才對了，以後中飯、晚飯咱們都一起吃，我最不喜歡吃飯的時候，有人在旁邊看著，實在是不舒服！」
小雨卻沒有應聲，還在細細嚼那塊鬆糕，她父母就是這府裡的奴僕，按大唐律歷，她生下來便是主人的奴婢，就和府裡的花草山石一樣，只是一件物品，主人們從來就沒把她當做是人，但此人似乎有點與眾不同，昨天遭遇惡犬，也是他用身子護著自己，擋住惡犬的撕咬。
雖然心懷感激，但長到十四歲的她卻是頭一遭和所伺候的人同桌吃飯，更多的是心惶、不自在，實在讓她坐立不安，哪裡還有心思吃飯。
「我吃好了！」
她越來越惶恐，覺得自己在離經叛道，違背了主人家的規矩，要是被管家看見了還了得，她再也沒有心思吃飯，低頭匆匆跑出去，李清詫異地望著她的背影，桌子的一碗白粥還紋絲未動，突覺自己著實有些孟浪了。
吃罷早飯，李清收拾一番便去了書館，昨天路過，還記得地方，剛近館舍便聞一蒼老的聲音：「或曰：以德報怨，何如？子曰：何以報德？以直抱怨，以德報德．．．．．．」
隨即一陣清朗童聲傳來：「或曰：以德報怨，何如？子曰：何以報德？以直抱怨，以德報德」
李清驚訝之極，他前幾天還在想這幾句，可巧今天便聽到了，走過窗戶，他探頭向裡望去，這裡是鮮於家的私學，主要教族中的孩子，但也有一些外姓孩子來借讀，鮮於兄弟都頗有孟嘗之風，只要肯來學的，無論富貴貧賤，他們一概收留。
主持私學的是一嚴姓老先生，舉人出身，學問極好，又是本鄉人，便被鮮於兄弟聘來做先生，教授一幫大大小小的孩子。
嚴先生年紀雖大，眼神卻極好，李清只是一探頭，便被他看見，他早得到消息，今天會有兩人來讀書，一人是老爺的外孫，另一人是外孫的西席，當然到這裡便降格為伴讀，他才是西席。
「你們把早上教的都背下來，然後各寫一百字。」
他話音剛落，下面便傳來一片抱怨：這各寫一百字，要寫到幾時？
嚴先生卻眼睛一瞪：「放課前必須寫完，少寫一個字，就抽一戒尺！」他揚了揚手中的鐵尺，抱怨聲嘎然而止，隨即傳來一陣嘈雜的背書聲。
「你就是張仇？」嚴先生從房裡走出來，板著臉問道，這張仇是想年底參加鄉試，來找他補習的。
「我不是張仇，我是他的西席，姓李名清」李清長施一禮道。
「錯了，我才是這裡的西席，你嘛！只是張仇的伴讀，他人呢？」嚴先生嚴肅地糾正了他的錯誤，探頭向後看去，他身量極高，近一丈，人又瘦，宛如一根長竹竿，目光越過李清的頭頂，後面卻一個人也沒有。
「我不知，我與他不住在一起。」
嚴先生「哼！」了一聲，顯然不滿意張仇的求學態度，這約定的時間已到，卻不見他身影，嚴先生卻不知，張仇確實很早便起，只是到縣裡喝花酒去了，這新政縣可有他的幾個狐朋狗友。
「你跟我來！」
嚴先生把李清帶到一間空屋子裡，命他坐下，指指桌上的紙道：「先寫上你的名字。」
李清小學中學都在少年宮練過書法，還獲過全市青少年書法一等獎，評委說他的柳體頗有幾分神韻，所以當他端端正正寫下『李清』兩個字時，嚴先生眼中竟露出一絲訝色，這也難怪，柳公權是晚唐人，他的硬瘦風格此時還極少見。
但嚴先生的訝色只是一閃而過，他立刻整襟危坐，挺直了身子問道：「那你的字呢？」
李清一楞，隨口答道：「我還沒有字。」
「讀書人沒有字怎行，這樣，我送你一字如何？」
李清想起一事，急道：「多謝嚴先生，不過我父母給我起的名字叫李晴，只是後來先生將我改成李清。」李清原來叫李晴，考上大學後，派出所遷戶口，戶籍大媽耳背眼花，將他改名李清，一直用到現在。
「清者自清，這李清倒也不錯，就不用改回了，但字還得依你父母的取，恩！晴者，日出也，那就叫陽明，如何？」李清一陣苦笑，他正想改回李晴，但先生卻不肯了。
「多謝先生！」字頗有陽剛之氣，李清還算滿意，從此後，李清又叫做李陽明。
「字是打門錘，你寫一筆好字，將來你無論做什麼，都會受益非淺。」先生的話在李清耳中一閃而過，但他卻萬萬沒想到，他的一筆好字在後來果真給他帶來極大的幫助。
這時，隔壁讀書聲漸消，傳來孩子們的嬉笑打罵，李清看了看嚴先生，以為他必起身去吼兩句，不料他卻絲毫不動，只淡淡道：「等晚上他們手被打腫了，就自然會記住。」突然眼一瞪，逼視著李清道：「你也一樣，我留給你的功課若不做完，我照打不誤」
李清一懍，急俯身答道：「學生知道了！」
至此，李清便成為這嚴先生單獨教授的學生，他也自知古文功底太薄，因此也日以繼夜的拚命攻讀，幾個月後，竟也勉勉強強能做幾首詩。
倒是那張仇，只來過兩次，被先生打腫手後，便再也不見他的蹤影，嚴先生也不管，只悉心教授李清一人，他底子雖薄，但天賦極高，往往能舉一反三，甚至還常出驚人之語，但嚴先生更喜歡卻是他的刻苦，只告訴他，若能像這樣學下去，到年底他也能參加鄉試了，李清也頗為意動，若能中舉人，那將來說不定還能中進士，他竟漸漸地忘了最初的致富打算，做起了科舉仕途之夢。