「你以後就住這間屋子，我等會找人來生火盆，這裡還有全套的被褥和冬衣，都是新的，李公子是府上的客人，夫人吩咐了，切不可怠慢！」張府的二管家張祿正給李清介紹他的住處，他探頭看了看房內物什，又歎口氣道：「條件是差點，若是在我的舊主人家，以李公子的身份，完全可以住上獨院，還有下人伺候。」
張祿是一個外相和善的中年人，不管什麼時候，總是面帶笑容，和藹可親，讓人忍不住對他心生好感，連李清也覺得那大管家是個多餘的人。他的住處在西客房，是招待一般客人所用，房間倒也寬敞，一塵不染，只是正值隆冬，房間背陰，更覺寒冷異常，站了不到一會兒，李清便凍得瑟瑟發抖。
「二管家的舊府在哪裡？又怎麼了張府？」李清凍得牙齒上下打架，死命跺了跺腳，還是驅不走身上的寒氣。
「我是隨夫人陪嫁來的，夫人娘家在新政縣」張祿既想炫耀可又不願詳說，只敷衍了兩句便道：「我這就去給你拿火盆，李公子先歇著吧！」
「讓二管家費心了，我想出去買點東西，不知可方便？」
「不妨事，只要在亥時前趕回便可！」張祿又想到一事，看左右無人，壓低聲音道：「那大管家是極記仇之人，我聽說李公子得罪過他，須當心點，平時無事最好少去東院。」說到這，他深深歎口氣道：「他在府里拉幫結派，夫人恨之已久！」說完連連搖頭，那神情彷彿是沒替夫人解憂而內疚萬分。
「多謝了！」李清望著他的團臉，這時才突然發現他的笑容裡似乎也藏著幾把刀子。
儀隴縣不大，原本是上縣，武德四年，分割出去一部分置新政縣，現在為中縣，有人口近五千戶，但縣城卻不大，是那種點一柱香可以走三圈的小城。
和川中所有的州縣一樣，這儀隴縣裡也是茶館密佈，閒人頗多，李清買了些日常用品，便沿街逛了起來，街上倒也熱鬧，擔小吃的，賣豬娃的、看相算命的，蹲在牆角看女人的．．．．．．。
李清一路走來，只覺得和後世那些小縣也並無多大的區別。
「那位公子，你的東西掉了！」
李清渾然不知，直到上了一座小橋，後面才氣喘吁吁跑來一小娘，舉著一物喊道：「公子，你的梳子掉了。」
他這才反應過來，一回頭，眼前站著個面容俏麗的女孩，笑容可親，年紀尚未及笄，好像在那算命老瞎子的身旁見過，她手上的黃楊木梳可不正是自己的嗎？李清急摸自己的袖囊，裡面早已空空如也，連十幾枚銅錢也不知去向，他一陣苦笑，自己來唐朝後只穿過道袍，第一次穿長袍竟鬧出這種洋相。
小娘見他一臉窘相，『撲哧』一笑，伸出白晰的手掌，上面托著一枚黃燦燦的開元通寶。
「這是我撿的，想必也是你掉的吧！」
李清臉上發燙，忙施禮謝了，這才伸手接過，小心把這枚銅錢揣進腰囊。
正是：「囊空恐羞澀，留得一錢看。」
「我爺爺說公子面相不凡，將來必成大器！」小娘臉一紅，轉身跑下橋去。李清望著她的背影，笑著搖搖頭，一個盲人還能給自己看相，這可奇了。
已是暮日西斜，丟了錢的李清只得急急趕回張府，剛進府門，卻見少爺的貼身丫鬟荷花在招手喚他。
「我一直在等你，少爺剛才尋你不見，自己先走了，他讓我轉告你，要麼去成都望江客棧找他，要麼就等他回來。」
「他要去多久？」
「誰知道呢？遇到相好的，或許十天半個月，不中意，明天就能回來！」
荷花又笑笑道：「我知道你一定沒吃晚飯，就給你端了一份，飯就在你房間裡，這廚房是大管家的人，過了時辰，可就沒你的份了。」
兩人一邊說，一邊回到李清房中，碳已經點起來，房間裡溫暖如春，在桌上果然有一份飯食，用木托盤裝著，李清肚子委實餓了，也不客氣，據案大嚼起來，邊吃嘴裡還含糊地問道：「兩位管家關係好像不太好，這可是為什麼？」
「為什麼？哼！還不是為權和錢嗎？這大管家管內，二管家管外，本來是相安無事，可自從前年，大管家的表妹嫁給老爺做妾，從此夫人就看大管家不順眼，處處挑他的刺，可能是枕邊風吹得太多，前幾天從內宅傳出信來，老爺準備把大管家打發去看莊園，把二管家提上來做總管家。」
「張府還有莊園麼？」
荷花瞥了他一眼，冷笑道：「這大戶人家的，沒有莊園吃什麼？你碗裡的米、嘴裡的肉、肚子裡的菜可不都是莊園出的。」
話語極快，像機關鎗似的，聽得李清一下子噎住，彎腰猛咳起來，荷花急將手中的杯子遞給他，又替他捶背怨道：「看你長相斯文，怎麼吃飯也像那幫粗人一樣，搶死似的，就不能慢點嗎？」
李清好容易緩過氣來，正要喝口水，卻見杯沿上有兩瓣嫣紅的唇印，突然想起那張仇房內的胭脂來，他身上一陣肉麻，心念急轉，俯身去拾那碳夾，乾笑一聲道：「須添些碳了。」卻避開了荷花的粉拳，自己剛到唐朝，可無福消受美人恩。
荷花一拳打空，怔怔地看了他半天，突然臉上一抹紅雲飄過，咬著唇兒白了他一眼道：「剛才給你說的話，我可從來沒跟人說過，你、你可別出去亂說！」說完一扭小蠻腰跑了出去。
看得李清目瞪口呆，這女人的撒嬌，當真是一脈相傳麼？
．．．．．．
新年很快便過了，張仇還沒有回來，想必真是遇到相好的了，過了新年，不久就是上元節，這唐時上元節就是今天的元宵節，但熱鬧隆重，猶勝春節，尤其是那大戶人家小姐，一年難下一次樓，惟獨這上元節例外，月上柳枝頭，人約黃昏後，年年歲歲都引出不少風流佳話來，把這普天觀燈的日子，敲上個風流的印記，千年後飄洋過海，西人不識農曆，便將那二月十四日定作西人的上元節。
儀隴縣小，不比那望縣雄州，但大戶人家張燈結綵，卻也是少不了的，張仇不回來，李清便成了張府的擺設，每天白吃白喝，他也覺得有些不好意思，正好府裡裝燈，便打了份下手。
「蠢材！誰讓你把金魚燈裝在前院，這是裝在內宅的，還不快取下來！」李清剛剛裝上第一盞燈，迎頭便是一頓臭罵。
「我這就取下來！」他急忙把燈取下來，回頭抱歉地笑笑，一顆黃澄澄的大板牙跳入眼簾，笑容陡然僵滯，吼他的不是大管家是誰，兩人都彷彿泥人一般呆立，半天，張福才發出一陣冷笑，他傷了肩部經脈，躺了五天才好，本以為眼前是個毛腳小廝，不料竟然是李清，正所謂仇人見面，分外眼紅，張福眼倒沒紅，但肩卻隱隱作痛起來。他咬牙切齒道：「李仙長是貴客，怎敢勞你的大駕，你還是回床上挺屍享福去吧！」
李清本不想多事，可最後一句卻惹惱了他，他一陣冷笑道：「我又沒蠢得被小孩的銅盆砸中，何須挺什麼屍，倒是有人在床上躺了五天，屎尿都拉在床上，可不就是挺屍麼？」
「你好大的膽！竟敢辱罵大管家。」
李清的身後，突然傳來女人的尖聲，他驀地回頭，一股濃烈的香粉味幾乎要將他嗆得喘不過氣來，眼前出現了一張慘白的臉，嘴唇塗得猩紅，彷彿那日本藝妓一般，只是粉塗得太厚，看不出她的年紀，拖著襲綠色曳地長裙，她身子瘦黑，卻偏要仿張夫人般的慢束羅裙半露胸，雖不顯富態，倒頗有幾分魏晉之風。李清剛剛知道，穿這種露胸服須有一定身份，下人或平頭百姓是沒有資格穿的。
這張府有點身份的女人無非三個：張夫人、張仇的妻子，再有就是張百齡的妾，毫無疑問，那妾必然就是這個女人，聽說還是張福的表親。
印象先入為主，這女人在李清心中的形象立刻變得無比憎惡，他不想惹事，默默拾起金魚燈轉身要走。不料那婦人卻不饒他，鬼魅一般閃到他面前攔住了去路。
「想走！沒那麼便宜，你需向管家賠禮道歉。」
「道歉？」李清斜睨她一眼，冷笑道：「除非我也改姓張」
「你什麼意思，講清楚！」二人大怒，一前一後堵住他的去路。
「人家是跟祖宗的姓，堂堂正正，自然不用向沒了祖姓的人道歉！」花叢裡閃出了當家的張夫人。
儘管言語刻毒，但二人卻似鼠見了貓，立刻束手旁站，大氣不敢出一口，張夫人厭惡地看了看他倆，冷冷道：「該幹什麼就幹什麼去，別在我的客人面前丟人現眼！」
「是！」兩人低頭退下，但就在身影消失的瞬間，李清卻突然發現那婦人眼中充滿了無盡的怨毒。