谷中無日月，忽忽間，仕進個子已拔得老高，從一個垂髫稚童一變而成了英氣勃勃的少年，那身衣服早就不能穿了，不得已，他只好把那些破了的布袋拆了開來，拿魚骨穿上線，笨拙地縫成衣服的樣子，搭在身上。
這時仕進的功課仍然沒變，只是份量增加到了令人咋舌的地步，屋子裡能用的布袋都被石頭磨破了，他練功時只能一手托著一方巨石，拔腿奔跑，那巨石足有磨盤大小，普通人要兩人才能抬起，他舉著卻不甚吃力，跑起來也是輕鬆自如，疾步如飛。一直跑到接近午時仕進才肯停下來，卻是臉不改色，只是微微有點氣喘。
吃了飯，仕進就開始練習長拳，一招一式，一板一眼地打了下來。他早就對書中的那些東西爛熟於胸了，只是隨著練習的深入，他就越來越覺得那簡單的招式裡竟包羅萬象，每打一次都會有新的體會。
他記起當年老頭與單南虎過招時的情景，兩人用的招式也是普普通通，只是截、帶、攔、扣，每一下都恰到好處，用於當用，當時年紀小看不懂，現下想起，卻覺得妙手天成，讓人驚羨不已。
到了現在，仕進每次便只練長拳，他發現書中的每種功法都可由長拳生化而來，雖說招數千變萬化，卻可以歸根到幾個簡單的動作，一套長拳雖簡單，卻包羅了一切，自然不須多練。
其實武學之道本就如此，只是世人都是自前代傳習武藝，招數套路已有定式，再學時就不免守於成規，拘泥於一格，殊不知萬法歸宗，殊途同歸，返樸歸真才是武術最終之路，多少武學大宗師都在集大成於一身後化繁為簡，別出機杼，獨創一技，他們都是或多或少領悟到這至理，才能最終自成一家。
而仕進從無旁人給他以指點，只靠自己感悟，他所得之書卻又是彙集百家，包羅甚廣，仕進在練習中互相對照，加上他本就天資聰穎，又通曉詩書，眼光開闊，竟自然而然地走向這條返樸歸真之路。可見天道不惡，冥冥中自有定數。
練完拳，仕進便跳進潭裡，痛快地游了幾圈，才沉到水底，練習內息。他這時在水底早已不用呼吸，可以引導那股氣流隨自己的意願運轉，再不像當初那樣手足無措，任由它如脫韁野馬一般亂衝亂撞了。
他能在水底呆的時間越來越長，內息也是越來越渾厚，他每次都引導氣流順著經脈流轉，那奇經八脈竟讓他疏通了六條，單剩任督二脈沒有打通。只是越到後來增長就越慢，再怎麼努力也毫無進展，每天都只能幹坐著。仕進在水底盤坐著，這種習慣性的練習他現在已是索然無味，只不過沒有別的事可做，這才繼續進行著。
百無聊賴間，仕進用力揮出一拳，勁道勃然衝出，一道水柱竄了出去，久久不散，驚的遠處的魚兒四處奔逃。他心中一動，在水下能否如陸地一般伸展自如呢？想著，仕進站了起來，準備試一下。
不想還沒打完一招，人卻已往上浮了起來。本來他每次到水下都須氣沉丹田，使自己能夠墜在水底。但現在一碰上提氣上揚的招式，那口氣便即時鬆了，水馬上把人給托起來，根本無法打下去。怎麼辦？
仕進看著周圍蕩漾的水波，苦惱地想。「算了，就練手上的動作得了。」想到這，仕進便拋開一切雜想，靜心凝神，運氣下沉，在水底蹲起馬步來。他這樣蹲著，就如中流砥柱一樣，定定地一拳一掌打開了，水下頓時波濤暗滾，亂流四竄。好在水底都是石頭，沒有污泥，否則經仕進這樣一搞，鐵定是污濁不堪，他也只有自食惡果。
雖然出拳還是沉穩有力，但仕進已察覺到出拳甚是費力，往往需要比之地面兩三倍的氣力，而拳速卻要慢得多。看到又有了挑戰，仕進頓時興奮起來，更加賣力地揮著拳掌。如此打了半個時辰，他已覺得手腳無力，胸口更是憋悶，直欲衝出水面，好好呼吸一番新鮮空氣。
仕進大喜，連忙端坐下去，運轉內息，引導氣流衝往任督二脈，只覺一路甚是暢通，竟比以前多前進了幾步才停下來。仕進自知內息已是有所增長，至於增加多少卻是不知道。他又站了起來，再次出拳，待呼吸困難時馬上運功調息，如此反覆數次，直到明顯感覺天色不早了才戀戀不捨地停了下來，從潭裡出來。回到屋裡，仕進草草地吃了飯，又再坐到床上，吐納運氣，這時只覺內息如長江大河，滔滔不絕，不知比以前增長了多少。
第二天，仕進早早起了床，走出木屋，洗了把臉，便運氣於手，抄起兩塊巨石，準備起跑，卻發覺手中竟似空去一物，輕飄飄的，不由一楞。一日之間，變化竟如此之大，想是那水底練功之故。至此，仕進已知再跑也不會有所增益，歎了口氣，把石頭扔到地上，便坐在上面，發起呆來。
突然停止了數年間從無間斷之事，那種空虛滋味，確實難以言說。過了一會兒，仕進喃喃道：「該做些什麼呢？嗯，輕身提縱術，輕身，輕身提縱，對了，輕身術我是練會了，那提縱之術呢？」他急忙衝進屋裡，翻出那本書，急急地揭了起來。其實書中之話仕進早已記熟，只是以前不太在意，這時心情激盪之下，也忘了書中根本沒有說到如何練習提縱之術。
他翻到最後一頁，上方寫「提縱術」，往下一看，卻只有八個字：「出得谷去，功法自成。」出谷？仕進失望地放下書，苦笑了一下。年紀大了，仕進也想通了許多事，只是每次想到谷外的世界，他便刻意逃避，不敢再想。
他告訴自己，寧願一輩子呆在谷中，自得其樂，外面的世界他是什麼都沒有了，出得谷去又如何，還不是孑然一身，孤苦伶仃，還不如在山谷中了此殘生呢。
仕進搖搖頭，拋開這些想法，想道：「試試也無妨。」於是出得木屋，尋了一面山壁，並不是很陡峭，可以攀爬上去，只怕中途無力，掉了下來。仕進長長吸了一口氣，看準一處，腳一用力，便騰身而起，不想身子竟沖天而上，高達三四丈才停下來，開始下落。
他沒想到自己竟能跳這麼高，事先想好的措施一點都用不上，手足無措間竟不知如何是好，身子已是越落越快。危急時，仕進的內息竟自動運轉，提氣上升，身子便漸漸緩了下來，最後輕若鴻毛般落在了地上。
「這難道就是提縱之術？」仕進喜出望外，又試著躍了數次，慢慢掌握了轉換內息、提氣輕身的竅門。他瞧準了山壁上突出的一塊石頭，腳尖微一用力，已是縱身而上，輕飄飄地落在了上面，再一用力，又上升數丈。
漸漸地，仕進身子不斷往上攀升，越來越高，他的身法也是越來越熟練，於在空中如何轉折，如何前滑，如何後退，如何下沉等等，都有了一定的瞭解。待仕進爬累了，停下來歇息，他低頭看了一眼，竟頭暈目眩，不敢再看，那谷底看上去就像巴掌那麼大，木屋這時也成了一個黑點，小得可憐。他抬頭看了看上面，竟還是雲霧飄蕩，看不到頭。
「就到這兒吧。」仕進這樣想著，便開始下滑。他看好每一個落腳點，沉氣下落，每經一個就頓了一下身形，這樣交替著下落，片刻間就回到了谷底。
又多學了一門功夫，仕進自然分外高興。他回到屋裡，決定做一頓豐盛大餐來犒勞自己。於是淘米下鍋，加柴點火，手法熟練無比，比之酒樓名廚也不遑多讓。
仕進往灶裡塞了幾根柴火，便出到外面，摘了幾把樹葉，就揀芽尖嫩黃的那些摘，拿回到廚房，放好。又來到水潭邊，一猛子扎進去，只見水面蕩起幾圈漣漪，便不再有動靜。半晌，只聽波的一聲，仕進已從水裡衝了出來，手裡還捏著一尾魚，尾巴還在不停地亂甩。
仕進渾身滴著水，卻也不管，只看著那魚，裂嘴笑了，他這時早就不害怕殺魚了，看著魚，就讓他想到了紅燒魚那美妙的滋味，口水竟要流了下來。回到屋裡，仕進拿出柴刀，輕輕一拍，那魚便不動了。
他接著去鱗開膛，取出內臟，留下那魚腸，其餘的都扔掉了。他用水洗了一下魚，把它放在木板上，抬刀便剁，刀法快捷輕靈，一會兒工夫就弄好了，就等著下鍋了。那柴刀只是早就沒有了當年那般銹跡斑斑了，卻是鐙亮鋒利，寒光閃閃的，這還多虧了仕進對它愛護有加，經常使用它。
這山谷中沒什麼可吃的，當年所存的干臘之物或者是吃完了，或者是早就變質不能吃了，弄得仕進只能變著法子找吃的。他每天都要搞些實驗，那些草兒、花兒、樹葉，還有野菜，他都找來或炒或煮，嘗一下是否能吃，好吃的就留著，這樣倒真讓他找著不少可以入口的，加上那水潭裡居然有魚，自是讓仕進大飽口福。
那魚兒也是可憐，在這荒無一人的山谷水潭中活得自由自在，不想來了仕進這一個煞星，一條條都成了那試驗菜餚中的一員。
「嗤」的一聲，仕進把切好的魚倒進鍋裡，頓時冒起一陣輕煙，仕進手執木鏟，儼然廚中老手，左翻右炒，動作好不輕快。待到了一定火候，他便把以前弄好的各種調料撒在了魚上，灑上些許水，然後蓋上木蓋，任它自己燒著。
仕進這時也沒閒著，又跑到那邊看一下飯煮得怎麼樣了，還往灶裡加一根木柴，讓火旺一點。等他走回來後，那鍋裡飄出了魚香味，濃郁誘人。仕進趕緊把魚起鍋，盛在了盤子裡。過了一會兒，那米飯也熟了，他便停了火。這一頓飯仕進是吃得又香又甜，竟扒了三大碗飯，那鍋底都刨得光潔可鑒了。
吃完飯，歇了一會，又練了一下拳，仕進又跳進了水裡，繼續昨天的練習。今天出拳的速度明顯加快了，衝出去的水柱竟把遠處的魚兒打暈了，慢悠悠地浮上了水面。仕進來來回回地揮拳，收拳，也不間斷，那拳勁把平靜的水潭攪得一團糟，暗流湧動，水裡的魚到處亂竄，也不知惹了那方神聖，竟不知往何處安身。
若是有人在谷裡，必然能看到這一幕奇景：那靜靜的水面竟自動旋出了漩渦，還不時有一股水柱衝出來，再化成漫天水花落了下來，而且還有魚飛到了岸上，跳了兩下，不動了。
如此練了許久，仕進忽然覺得甚是無趣，憶及爬山時的感受，心想：「若我調運一半內息沉氣下墜，一半用來出拳練招，不知會是怎樣的光景呢？」他馬上開始行動。這法子居然管用！
仕進在做騰身而起、提氣出掌的招式時身子總不由自主想往上竄，但丹田內馬上生出一股氣息下墜，硬硬把人給壓住，所以仕進身子只是晃了一下，便即刻穩住了。看到自己沒有如上次一樣浮起來，仕進不禁大喜，他穩了穩心神，繼續體會著這種感覺。每練一招，他都覺得大有所獲，於種種精細微妙的地方也有了隱隱的感悟。
日子一天天的過去，仕進卻毫無所覺，只顧著思考著那內息變換的方法。他把以前的做法都改了，早上起來就是去攀爬峭壁，午時便在水底練拳。漸漸的，仕進的身法已更加靈活自如，轉折進退之間也是如行雲流水般，當快則快，當慢則慢，收發由心。
這時他對急速變換內息已是駕輕馭熟，全身勁力傾湧而出，卻能在將及人身時生生收了回來，或者是勁道由剛猛凌厲轉為輕巧柔和，或者化柔為剛，或者三分柔七分剛。
他不知道他的這些運勁之道在武林中人眼裡是如何的驚世駭俗，平常人只要掌握一種，便能自成絕技，稱雄江湖，更何況他是揉眾法於一身。但仕進卻懵懂不知，他只是覺得把種種變化加以演繹出來，甚是有趣，又可以打發時間，也沒有多想。如果有人知道他這種想法，肯定罵他不是傻瓜就是笨蛋，多少人苟苟鑽營，面上笑臉，背後藏刀，為的不都是能學得神功，好揚威武林，稱霸江湖嗎？
如此又過了半年，仕進把一切都練得精純無比，自覺已無可再練，寂寞開始襲來。他有好幾次已是快要爬到山頂，就差那麼幾步路，而且他還有餘力，最終卻自己放棄了。
他知道已經可以出去了，但就是不敢踏出那最後幾步。每天的功課已經停了，仕進只是慢慢踱著步子，一點點看過山谷中的每一棵樹，每一根草，每一寸地方。
那樹林這時剛開始結果，就像剛來時的模樣，想起那果子的苦澀，仕進就不由心生甜意；水潭沒了旁人的攪拌，也靜靜地沒有一絲漣漪，就好像從沒有過變化。
是啊，天地萬物都自有其固定軌道，不會因為別的事物而改變，就算偶爾有過客闖入其中，最終還是會退出去的。仕進感慨萬分，他不知自己為何這般多愁善感，他告訴自己不會出去，但在谷中已是無事可做，他不知再留下來還能做些什麼，已沒有理由再呆下去，出谷就是不可逆改的了。
仕進坐在潭邊，呆呆地想著，他覺得自己離不開這山谷，他害怕外面的世界，谷中的每一樣東西都留有他的痕跡，他熟悉這裡的一切，但對外面卻一無所知想著想著，一時竟癡了。