「我是在單親家庭長大的，你知道嗎？」面前比我略大的年輕女子輕聲說道。
我微感驚訝。從認識之初起就保持著樂觀態度的章曉漣，一直予人健康的形象，完全看不出她活在不完整家庭。
不過轉念一想，當初我救她前，也未想到過她會是別人的情婦。這方面的事，她一直掩飾得很好。
「我爸爸在我六歲那年出國赴日工作，從此我再也沒看到過他。」曉漣微垂螓首，黯然說道，「我想再見到他。」
我明白過來，為何知道有機會去日本時她為什麼這麼興奮。張仁進想必是早知道這事，明白阻止不了她的心，才找到並托我去照顧她。一個單身女孩要去尋親，獨在異鄉危險性可想而知。
「不等結婚了再去嗎？」我知趣地轉移話題問道。
長髮直披、容顏俏麗的曉漣露出一點點笑意：「當然要，不然我回來時仁進那傢伙要是找了別人，我連落腳的地方都沒了！你不是說能去的人都要先經過培訓嗎？這段時間裡仁進會準備婚禮的。」
我苦笑道：「漣大小姐好像以為自己一定能去得成一樣哩！那可是需要經過精心挑選的！」她神情一黯，還未說話，我已舉手投降：「好了好了，我答應你了，如果真有機會，一定優先考慮我可憐的苦姐。」她大喜撲前摟住我脖子：「還是你最好！」
我掙扎道：「別……別這樣，仁進的鐵拳可不是擺設！」
心內既溫暖又酸澀。
因為彼此共同經歷過的事情，我們的感情和關係都有著相當濃厚的底蘊；正因如此，雙親健全的我才更易體會到她的痛苦。
有一些朋友是我絕不想讓他們痛苦和受傷害的，曉漣是其中之一。
那直接促使我想完成她的異國夢想。
在水逸軒張仁進的辦公室見到他，我單刀直入地道：「你立刻辭職，到茵如工作室來。」
他坐在辦公桌後，點頭道：「我也正想這麼做。」
我坐到他對面，接道：「然後和曉漣一起去。」
他微露訝色，旋即搖頭：「那是不可能的，我現在不能離開家。」
我微一側首：「有主觀原因？」
他再次搖頭：「不，客觀家庭原因，但我不想說。如果我能去的話，就不會拜託你去了。不過如果你也不能去，就不用幫我。這不是賭氣的話，你該明白的。」
我不由靠到椅背上，露出苦笑：「最大的問題就是我沒有這方面的原因影響，只是自己不想去而已。我不是不能，而是無法拒絕。」對著知心朋友如他，彼此間說話無論多直都可以。
張仁進微微一笑：「那我就要請你好好考慮我給你分析過的利害問題了。」
我起身道：「我會的，過兩天再給你答覆罷。」
下午回到家中，我才從自景茹處得來的厚實資料中清醒過來。工作之後，再回到自己的家份外有溫馨和舒服的感覺。
開門剛入，內裡的甜美呼聲傳入耳內：「軒！」輕衫翩舞的真如站在一二樓間的旋梯上，帶著美麗的笑容向我輕揮玉手。
我笑著帶訝走上樓梯：「今天怎麼回來得早了？沒和竹若一起？」兩人並肩走上二樓，真如答道：「剛回來呢！竹若又被她的老師留去佈置代課內容去啦，要遲一些回來。本來想等她，可是怕你在家裡餓著，所以我就先回了來——累了嗎？我給你放洗澡水。」
我環臂一伸摟住她纖腰，在其發間重重一嗅，讚道：「好香！只要看到真如你的可餐秀色，我立刻什麼疲憊啊累啊都消失得無影無蹤了，哪需要其他呢？」
「最近你好像很忙啊。」我的臥室內，真如輕聲道，「不要累著自己了。」
我大字形躺到床上，看著坐到床邊椅子上的真如，歎道：「你的茹姐姐合了我一個出國的機會，這事已經把我弄得頭大了，加上還有工作室搬遷的事，想不忙也不行。等這段時間過了之後，咱們一起出去玩玩——你想去哪？」
真如淺淺一笑，低聲道：「你知道的。只要在你身邊，在哪兒都是一樣。」儘管已非第一次聽到這回答，我仍心中禁不住一陣顫動，側身看她片刻，欲言又止。
真如知趣地轉換話題：「茹姐姐給了什麼樣的出國機會呢？是不好的嗎？」我調整心情，大概說了一下，順帶把章曉漣的事一起說出來，末了道：「我正物色可以幫手照顧曉漣的人選，這是最大的問題，要可以信任的人才行。」
「你呢？自己不能去嗎？」真如小心地問，「我覺得這是個挺好的機會啊，出去鍛煉一下，應該對自己有幫助吧？」
我笑著搖頭：「我怎麼捨得離開你呢？我最不喜歡旅行的，何況是那麼遠、又人生地不熟的地方。」猛地坐起來，嚷道，「我餓了！」真如「呀」地一聲輕呼，一臉歉意地慌忙起身：「對不起，忘了去做飯了。」我跳起身來，摟著她向門外走去，欣然道：「今天讓本人來做廖大小姐的助手，看能不能弄出一頓美味佳餚來。」
天色漸漸黑下來。
飯後和真如在頂樓欣賞傍晚風景，聊天聊到天黑，正到酣處時她忽然一聲驚呼。坐在她對面的我愕問：「怎麼了？」她指著天：「天黑了……」我猛地醒悟過來：「竹若還沒回來……」對面的美人兒猛點頭表示想說的事正是這件。
少時我撥通電話，那頭傳來一個聲音：「喂？」我呆了一呆，方道：「請問歐陽竹若在嗎？」那頭靜了片刻，回應：「她有事暫時不能接電話，你呆會兒打給她吧。」便即掛機。
身旁的真如看著我合上手機蓋，細聲問道：「怎麼了？你臉色好差……」我淡淡道：「一個男的接的。」真如也是一呆，說不出話來。
我皺眉半晌，道：「我去趟學校，你先睡，不用等我們。」真如露出欲言又止的表情，我不由笑了出來，輕撫她柔嫩的臉頰：「在猜想什麼？」她猶豫道：「竹若她……她不會被綁架了吧？」我失笑道：「哪可能？她精得跟鬼似的，比你可懂得保護自己多了。」真如稍斂擔心的表情：「我能……一起去接她嗎？」
我不由再次笑出來，點點頭：「好吧，要是你不怕來回折騰累得慌。」
五六分鐘後我在車上再次打去電話時，卻提示說對方無法接通。
半個小時後我們趕到留竹若的老師住處，卻被告知她已經離開，而且還是和一個男生走的。離開學校後站在校門外，我對著黑暗再次撥去電話。
仍是無法接通。
真如輕聲道：「要不先回去吧，說不定她已經回去了呢。」
我點點頭，正要走，手機忽然響了起來，一看來電，不由一呆。
竟是從新家的座機打來的。
「當當！」
似是衝刺過來的聲音讓我精神一振，心中大石放了下去，脫口道：「你去哪了？我們找你好半天！」
竹若在那頭說道：「我手機壞了！」
晚上八點半時，我才和真如趕回家，開門入時第一眼看見的是坐在客廳正中的一個英挺男子，約摸二十五六歲年紀，相貌普通，卻予人以十分精明能幹的感覺。在他的面前、茶几之上擺著一堆凌亂的電子器件，細看才知是手機的組件，再細看方可辨出是竹若的手機。
「對不起。」
幾乎是撲來的竹若摟住我脖子，第一句就是道歉。
那男子聞聲抬頭起來，放下手裡擺弄的電子器件起身向我微笑，接著看向我身後的真如，笑容變為驚訝。