「全部都是亞夏騎兵……」聽著羅蘭的話點了點頭。[]「不錯，四千。聽說你剛剛損失了不少亞夏騎兵。」
「我的麾下只有一群廢物罷了。」羅蘭無奈地笑了笑：「那些蠻族不像我們以往見過的任何敵人，他們狡詐無比，毫無信義。」
「嗯……我知道。」
「哈，你當然知道。」亞夏女大公羅蘭話裡帶話。
算了，不跟她計較這個，接著問道：「你……該不會是把那些跟空狗人交手過的牧民騎兵交給我吧？」
「當然不是，怎麼可能把他們交給你呢……他們由庫洛統領。」
「…………」上床歸上床，公事歸公事，這女人可分得真清楚。我原來以為我可以直接統轄他們，沒想到還要通過另外一個亞夏將領來指揮。也就是說，命令未必會被有效地傳遞。不過羅蘭說的這個亞夏將領，我聽著覺得有點耳熟。「庫洛，庫洛是誰？」
「我麾下最能打仗的將領，在和穆圖人的作戰中功勳卓越。你認識的……」
「我認識？」
「對……」羅蘭點了點頭。「阿歷克斯最為忠誠的部下，但是他們現在不得不都向我效忠。」
「阿歷克斯……」我記起了這個曾經覺得蠻有意思的朋友。「他現在在哪？」
「在刺玫公國。帶領軍隊與穆圖人作戰。」
可憐地阿歷克斯。落在羅蘭手裡估計得跟穆圖人戰鬥到死了。就連他最中心地手下都不知道被羅蘭用了什麼方法從刺玫公國地前線調到這裡來統兵與空狗人作戰。幾乎是任由羅蘭擺佈。我現在倒是有點同情他了。
「不過……」羅蘭狡黠地笑了笑。「他地妻子和我倒是關係不錯……唔。討厭。流出來了。」就在羅蘭得意地時候。突然臉色一變。將手往腿間伸去。然後沖房門那邊喊了一聲：「羅拉娜。叫侍女們幫我準備好熱水。」
「是。殿下。」門外傳來一聲細微地回應。
「羅拉娜？」有點吃驚地指了指門外。得到羅蘭地點頭回答之後我才反應過來。羅拉娜。這個名字我也聽過。
原來羅蘭地那個近隨女官就是阿歷克斯深愛地妻子。在這個時代。西大陸地一些皇后和女王會在貴族之中找一個比較要好地貴族女性作為自己地隨身女官。就像一個女管家一樣為皇后或者女王安排各種事務。沒想到羅蘭居然把阿歷克斯地妻子帶在身邊。
妻子和最忠心的下屬都被羅蘭從自己身邊分開，阿歷克斯現在的確很慘。趴在自己身上地這個女人。看著這樣的一個女人征服欲頓時暴漲，翻身又將她壓在了身下……資可以供給給你們，事實上我們自己都不夠……」在天鵝堡軍營裡，我搖著頭拒絕了眼前這個魁梧的中年人。
「尊敬的親王殿下，我們的大公妃派我帶領亞夏的勇士前來協助你們，若這就是你們對待友軍的方式，那麼我現在就帶著那些孩子回亞夏大公國去。」站在我面前的就是剛認識阿歷克斯時陪在阿歷克斯身邊地那個壯漢——庫洛。
亞夏大公妃羅蘭現在已經離開天鵝堡返回亞夏了，結果那個女人還是把我給擺了一道。在天鵝堡的時候那個女人對我予取予求。現在我餵飽了她我還要餵飽她的軍隊。這讓我大為惱火，恨恨得直咬牙。但是偏偏我又需要這些亞夏牧民騎兵，想要對付空狗蠻族。我麾下地一千多游騎兵是遠遠不夠的。而哥頓——火鷹聯合王國現在根本沒辦法在短時間內編練出大量的輕騎兵。
庫洛說完之後，我並沒有回答，看著庫洛，沉默不語。
「好吧……」對視了片刻，庫洛終於鬆口了：「戰馬的草料全部由我們自己來解決，但是士兵所需要的糧食必須給予我們，尊敬的親王殿下，因為我帶著那些小伙子來到這裡就是為你們賣命的，若是再不讓他們吃飽那實在說不過去。您看這樣可以嗎？」
直到這個時候。我才露出了滿意的微笑。然後沖庫洛輕輕地點了點頭。五千個士兵，比帝國自由市軍團人數多一些。即便是在這個災難性的夏季裡哥頓和火鷹公國糧食減產，但是對於整個國家地糧食來說，五千個士兵的口糧……多五千個不多，少五千個不少。但是戰馬的草料不一樣，每天那麼多草料運來運去的，即便全部都只是草料也夠嗆。
放任那些戰馬四處吃野草？那可是軍隊，戰馬都是集中在一起的，不是牧民放牧。牧民放牧也不會把牲口集中在一個地方亂啃。因為在一個地方時間長了那裡就能成為廢草場。要是放任那些戰馬在天鵝堡附近亂啃的話，加上這旱季天鵝堡附近地區很快就會出現一大片荒地，那樣的話天鵝堡的牧民們要倒霉了。
由此也可以看出，在這個災難性的夏季裡亞夏那邊羅蘭是採用了什麼樣地策略來應對。她就是把那些深受旱災打擊地區的男人們全部集中起來編成軍隊去作戰。亞夏公國所採用的是和我們完全相反的策略，也就是說他們的策略和穆圖帝國一樣。
「這樣的提議可以被接受。」點了點頭，接受了庫洛的提議。
「睿智的選擇，尊敬的親王殿下。」說著庫洛朝我點了點頭。「既然這個問題已經解決了，那麼……現在我想我們之間應該不會再有其他問題。不如來看看怎麼和那些該死地蠻族作戰。」
「先等等……」
「怎麼了？親王殿下。」
「在討論如何與空狗蠻族作戰之前，我想我有一個疑問需要被解答。」按著桌面站了起來。看著庫洛。「庫洛騎士。在之前地幾個星期裡天鵝堡的牧民和獵人們時有獵殺到落單地空狗蠻族，這些空狗蠻族在我的領地上四散開來。似乎在尋找什麼東西。所以給了牧民和獵人大量的機會來殺死他們，但是之前所殺死的空狗人卻遠不如上星期那一次多，上百的空狗蠻族與武裝步兵曝屍荒野。當我的臣民們發現那些屍體匯報給我地時候，你猜前去查探的士兵們發現什麼？幾箱女人的衣物……那些武裝步兵身份不明……」
「那些可惡的蠻族，連路過的車隊都不放過。」
聽見庫洛裝模作樣的回答之後。我坐下來閉起了雙眼。「看來我們還沒能夠互相信賴，我們地目的並不相同。若是庫洛騎士你覺得自己可以單獨面對那些空狗蠻族的話，大可以自己帶著下屬去將事情辦完。帝國的軍隊沒有義務去做毫無意義的事情。」
聽完我的話之後庫洛沉默了。
「我想知道那個女人是誰？」
「呵呵……親王殿下您認為我知道？」庫洛笑著搖了搖頭：「我只是受命於我們的女大公殿下來到這裡幫助貴國而已。若這就是貴國合作的誠意的話，那麼我們就……」
「我們可以幫助你們找回被那些空狗蠻族俘虜地女人……」就在庫洛準備繼續用帶兵回過來要挾我的時候我橫插了一句。然後在庫洛的驚訝中繼續說道：「不管那個女人是誰，我只希望你能夠全力地配合我驅逐那些空狗蠻族。這樣你們可以用更低地價格把那個女人買回來。因為……想要救回來已經不太可能了，空狗蠻族估計已經在將那個女人送往草原深處的聚居地。」
「可是那些蠻族還在天鵝堡附近。」
「是的……」點了點頭：「他們還想劫掠一些糧食和女人。真是貪婪。不過若是以為他們會因為貪婪而忘記身負的命令那麼你就錯了，庫洛大人。但是不管怎麼樣，我們必須先將那些在天鵝堡附近的空狗蠻族殺掉，這樣我們才能夠安心地進入東部的草原。」
「好……好吧。」認識到我的假設很可能已經變成現實之後，庫洛接受了。
「很好」滿意地點了點頭，然後站了起來。「首先，我需要你和你的士兵們在這裡等上一段時間，我還在等待垂柳城給我運來的東西……請等下在打斷我庫洛騎士，那些運來地東西包括大量的箭矢。給你麾下的士兵們使用的，所以你們必須跟我們一起等。反正怎麼追都來不及，你還不如想想怎麼多殺點空狗蠻族。換得更好的條件。」
「好吧。」無奈之下，庫洛騎士只好接受。
「其次，我會徵集大量的民夫，從麗芙林地砍伐木材一路修建城寨，從這裡，修建到這裡……」說著我用手指點了一下地圖上草原之中的一個山脈地區。
「十誡山？」
「嗯……」
「那不行。」庫洛立即回絕道：「那裡是我們亞夏大公國的地方……」
「我敢保證那些空狗蠻族的一個聚居點就在這裡，既有山脈和森林又有許多河流，多好地地方，在這裡聚居一定可以羊肥馬壯。」
「不行……」庫洛搖了搖頭：「即便那些蠻族在那裡聚居我們遲早也要趕走他們的。那裡是我們亞夏大公國的地方。」
「是嗎？那麼……」十字交叉，看著庫洛騎士。「庫洛騎士，請你告訴我。你們打算什麼時候驅逐他們？他們從那裡出發可以很輕易地進攻我的領地。我從天鵝堡開始沿途修建城寨並不是為了佔領那個地方，而是為了限制那些蠻族的活動區域，並且為牧民們提供庇護，不管是我們神聖帝國的牧民還是你們亞夏大公國的牧民，當然，還有刺玫公國人。如果你認為我花費這麼多的人力物力修建石木城寨僅僅是為了佔據那個地方的話，你大可以選擇阻止我們。然後任由那些空狗蠻族在草原上肆虐。在草原上他們沒有敵手，沒有那些沿途城寨地保護，我們地軍隊甚至不能夠保證安全地抵達十誡山。」
「驅逐空狗蠻族之後貴國拆除那些城寨並且撤出這一區域麼？」
「拆除？開玩笑，花費了那麼多人力和物資怎麼可能拆除？庫洛騎士你這個提議不覺得太荒唐了嗎？你們的女大公殿下可是對我介紹過你是個屢力戰功地騎士。難道你看不出那些城寨的用處嗎？」
「是啊，那些城寨很好，那些該死的蠻族一定會恨死這一個個接連的城寨，而對於我們來說這些城寨一樣很危險，而我知道你們絕對不會將那些城寨大方地交給我們。」
「呵呵……」被庫洛騎士說破我們地企圖之後。這個被當做會議室的木屋裡響起了帝**官們的竊笑。
「那麼。庫洛騎士你有什麼更好的建議嗎？」奧斯坦笑得最為陰險。因為這個辦法就是他一直跟我商量之後向我提出的建議。那些城寨雖然並不具備城堡那麼高的防禦力，不能承受攻城武器地攻擊。但是可以限制那些空狗蠻族的活動區域，並且可以在最大程度上保證物資輸送隊沿途的安全。一般遊蕩的蠻族騎兵隊伍對這些城寨構成不了任何威脅。而他們若是想要拔除這些城寨的話，要麼帶投石車來，要麼就攜帶大炮來。而不論是帶哪個，都必須放棄他們自身的機動優勢。
「哧——」片刻之後，庫洛騎士狠狠地咧了一下嘴，說道：「我不知道這件事情，女大公殿下派我來協助貴國，親王殿下需要我幹什麼？」
「很好，看來你已經知道怎麼做了。庫洛騎士。呵呵……你和你的軍隊要與我麾下的軍隊一起保護沿途的工程隊伍與物質輸送隊。從麗芙林地到十誡山我們預計需要修建上百個城寨，每隔十公里一個，呈三角形佈局。一個城寨地修建時間大概是一個月。我已經召集了秋獲之後的閒置勞工，上百個城寨估計估計可以在四個月之內全部完成。一直連接到十誡山附近。」
「貴國修建城寨的速度還真是令人感到驚訝，短短四個月，居然能夠修建起上百座城寨。如此充足地勞力居然不是用來組建軍隊以驅逐蠻族。」聽完我的話之後，庫洛騎士諷刺道。
「呵呵……是的，我們擁有西大陸最好的工程隊以修建各種大型設施。尤其是在今年。」當做沒聽見庫洛言語之中的諷刺，得意地向他炫耀著。
「可是您不覺得四個月太晚了嗎？到那個時候我們想要找的人估計早已經懷上那些蠻族該死的小崽子。」突然間，庫洛拍著桌子大聲吼道。
「嗯……」若無其事地點了點頭：「到了明年就會出生，若是順利的話。你可以看到那個孩子的出生。」庫洛騎士這話明顯另有所指，不過我並沒有放在心上。他想發洩就讓他發洩好了，這個騎士還算正直，我對於所有正直地騎士都沒有什麼敵意。
「那就這樣吧……」拍著桌子站了起來。「若是找到了你們想要找的人，我保證會交給你們的。至於那所謂的小崽子……怎麼處置和我們無關。」說完之後不再理會庫洛，帶著自己麾下的哥頓軍團軍官們離開了木屋。
隨著秋獲結束後大批勞工的到來，以往一直都很冷清的天鵝堡突然顯得熱鬧了起來。大量的木材從麗芙林地被砍伐，然後在哥頓軍團士兵以及亞夏牧民騎兵的保護下運往東南方向指定地區域，沿途一百五十公里左右的草原上有著三十個工地。
在那裡。來自神聖拉納帝國各地的勞工們正在加緊建造城寨工程，相較於以往帝國各地的大型工程來說，這些城寨對於他們來說並不算太難，尤其是在有統計公會人員協助調度的時候。這些石木結構的城寨工程量甚至比不上在帝國各大城市中修建的中型市集。
他們需要完成的主要工作就是挖坑，將那些巨大的木材豎好，紮在大地上。然後將其它地巨木順著豎好地槽道橫壘進去，這樣城牆就完成了。接著沿著木製城牆挖出護城溝，將挖出來的土堆在木製城牆地牆根。
當先期的工程完成之後會另外有石匠前來修建城寨之中的設施。包括石砌的水井，石築結構的倉庫等等。城寨的城牆的巨大木材其實並不畏懼火箭。怕被火箭攻擊的是城寨內的木屋。所以一部分重要的儲藏設施必須使用石築結構。而且城寨裡有限的地方全部都被利用了起來，一些設施類似於當初火鷹公國難民居住的地穴房屋一樣。是處在地下的。
而當初的那些難民，現在已經有一部分就在建設城寨的勞工之中。長期以來各種設施的不停地建設以及對建造中資料的保存以及新技術的應用使得神聖拉納帝國的建築學慢慢地開創出了自己的一套較為先進的模式。計算、設計、調度、工程勞工安排，各個步驟協調，規劃出最為合理的建造方式。盡量避免材料的重複運輸、勞力的浪費以及工期延誤這些問題。
這種勞力安排的方式效果顯著，在庫洛騎士所驚訝的一個月時間之內，第一批的二十九個城寨完成了，雖然在最南端的那個大型城寨還沒能夠完成，但是那個城寨的防衛設施已經可以使用。天鵝堡軍團已經在那個大型城寨駐紮，而統計公會早已作好了第二個階段工程的準備。
不過接下來的工程會比第一階段要困難一些，因為越接近十誡山，那麼就意味著工程隊受到空狗蠻族騎兵襲擊的可能性越大。雖然他們因為我們優勢軍隊的驅逐已經離開了天鵝堡轄地，但是現在我們的城寨已經超出了天鵝堡的轄地範圍，開始深入草原。
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