邦大議會還是那麼悶熱，令人煩躁。能在這樣的環持冷靜、心平氣和的無疑是一流的政客。不過很遺憾，環顧四周都看不到這樣的人物。那些真正冷靜的門閥貴族都躲在自己的豪宅裡冷眼注視著這個鬧哄哄的大議會，而在這裡爭吵的不過只是他們的代理人罷了。
當然，這裡還有一位非凡的人物，就是那個議長席上的老頭——幸子爵。這老頭正用似乎因為年邁而昏昏欲睡的眼睛打量著整個城邦的最高執政機構。時不時地做出一些讓人莫名其妙的舉動，或是一根根撥數羽毛筆上的翎羽紋理，或是反覆地將玻璃制的墨水瓶拿起來對著透光處觀察，似乎他不是為了看剩餘的墨水有多少，而是企圖尋找墨水中的雜質。行為怪異得就像一個癡呆老年。但是如果再細緻一些觀察他的行為，或者說他的眼睛。就會發現，這老頭兒時刻都沒放鬆過觀察議員席上各色人物的行為。當然，這在議員席上是看不到的，除非也能像我現在這樣，站在大議長席位所在的台下看。
至於議員席上，屬於紫琴堡派系的議員全部坐到了維露詩的周圍。維露詩小妞和亞齊已經在進大議會之前已經將屬於紫琴堡的議員們聯絡好了，在議長辛子爵介紹完我之後支持立即派兵與三公國聯軍決戰。其實亞齊在昨天已經聯絡過一次，今天早上的朋友只是再由維露詩小妞和我確認一次罷了。
一看時間差不多了，議長席上的老議長又搖響了旁邊的鈴鐺，接著大議會裡又像當初我第一次來到大議會時那樣慢慢地安靜下來。只是現在的大議會氣氛遠不如那時候來得輕鬆，我甚至可以感覺到在空氣中流動的不安。
「孩子們……」議長席上的幸子爵在議廳安靜下來之後站了起來。「請允許我如此尊妄地這麼稱呼你們，事實上此刻在我的心裡並沒有那種妄自尊大的想法，而是出於一種親暱和愛護之心去用這個詞來稱呼你們。因為一個老頭兒坐著這把椅子已經不知道坐了多長時間了……」說著幸子爵指了指自己身後的木製靠背椅。「他坐在這把椅子上看著你們中地大多數人從坐在議席上咆哮的年輕小伙子變成每一個決定都步步謹慎的中年。與你們中一些人的父輩一起經歷了聖地的失敗，東拉納帝國的滅亡，城邦東方殖民地的不斷丟失，又與你們一起經歷了城邦海軍在拉納海之敗，這幾年來的封鎖。城邦地商業危機，各種資源的短缺，以及城邦大批作坊的倒閉與種種困難，直到最近城邦海陸軍的勝利。往事歷歷在目，在這裡我們已經不知道通過或者否決了多少個議案，我們將自己地功勳與大議會歷代的先輩們相比，不過天祐城邦，我們的謹慎的決定讓我們現在……至少是現在還可以對著神聖地翼獅旗幟說：『我無愧於城邦。』
但是現在。先生們。又一個難題擺在我們的面前。是的，擺在你們、我、督治大人以及樞密院大臣面前。雖然教宗冕下已經下達了諭令，停止這場違背正義、道德與公理的戰爭，但是那個由三個公國組成地強大敵人卻仗著其龐大的軍力將教宗冕下的諭令置之不顧。在城邦北方地領土上肆無忌憚地宣示他們地淫威。而此時我們卻一直做不出一個統一地決定來挽回這個悲劇。所幸，我們現在並不孤單，不管是北方的哥頓侯國、亞夏大公國還是西方地三百合王國都選擇站在了正義一方。請相信，困難只是在眼下。像過往所有城邦說經歷的困境一樣都將隨風而去。而今天，我有幸能夠向大家介紹一位朋友，來自哥頓侯國的騎士，一位真正的貴族。天鵝堡的鐵.漢大人，他代表哥頓侯國而來……」說完大議長一邊微笑著鼓掌，一邊朝我點了一下頭。並做了個邀請的姿勢。
或許是因為在這個困難的時候。翼獅城邦的議員們覺得哥頓侯國的支持很難得。所以在大議長說完帶頭鼓掌之後議廳裡的掌聲來得格外激烈。尤其是維露詩小妞所在的議席附近，我能看見亞齊和阿諾兩個傢伙已經趁著掌聲激烈站起來歡呼吹口哨。只差喊幾聲加油他們也能趕上前世的那些球迷。當然，伴隨著掌聲的還有議員們的議論，畢竟，像我這樣的面孔在西大陸是個非常明顯的標誌。
「走吧，昆廷，到我們了。」在掌聲中，回頭對昆廷說了一句，然後搬起一把椅子朝議長席所在的高台上走去。上去之後讓昆廷在我擺好的那把椅子上坐好。昆廷好像有點怯場，在坐下後不知所措地朝四周張望著。
議員席上的掌聲也在我做完這一切之後停止了，接著只見他們交頭接耳討論我這奇怪的舉動，議廳裡頓時嗡嗡聲一片。
辛議長見我走到講台上忙又一次搖響了旁邊那個搖鈴。「請安靜一下先生們……」接著又轉過來對我點了一下頭。「請見諒，漢大人。」
「呵呵，謝謝，議長大人。」微笑著對辛議長點頭回禮，然後扶著講檯面向議員席清了清嗓子。「不好意思，第一次來到這個西大陸最具古典傳奇色彩的地方就生病了還真是讓人遺憾。不過即便是這樣我還是覺得困擾我的疾病對於這幾天在翼獅城邦的所見來說是我自出生以來交得最少並且最值得的觀賞費用……呵呵……這是我來到這個世界以後見到的最美麗的城市。」
「噢……」話才剛剛說完，坐在議員席上的亞齊站了起來將雙掌拍得狂響，帶頭造勢。還好，周圍還有一群紫琴堡派的議員在跟著他造勢，隨即議廳裡又響起了一片掌聲。事實上我自己無奈得很，亞齊造勢的時機好像抓得不太好。
將掌心朝下壓了壓，等待掌聲過去後開口繼續說道：「但是即便是翼獅城邦人說塑造出來的西大陸人間天堂亦有與其它國家所要面臨的問題，國民的生活，外交和戰爭等等……在對待本國的國民上，無疑，這個偉大的國家是走在西大陸所有國家之前的。人的一生都在追求著幸
是許多人或許花盡一生也想不明白幸福究竟是什麼。告訴大家，幸福並不僅僅取決於擁有多少錢財。而在於成功的喜悅和創造活動所帶來地心靈震顫。而這個國家，在座的各位，卻能夠做到讓城邦的人民得到財富與心靈滿足的兩份成就，這無疑是雙倍的幸福。這並不是吹捧，而是這幾天在城邦所見告訴我，然後我再轉告給各位的。檢驗我們進步的標準，並不在於我們為那些家境富裕的人增添了多少財富，而要看我們是否為那些窮困貧寒地人提供了充足的生活保障。就減少窮困來說。城邦是西大陸進步的典範。每個國家都應該在這一點上跟城邦學習，而不只是羨慕……我自己就是這麼對自己這麼說的，我也想對自己地國家這麼說。是的，回到哥頓侯國以後我必須對哥頓的貴族們這麼說。
現在。城邦正面臨一個選擇，或者說是一個難題。姑且不論各位心中對於這個難題的決定是什麼。在這裡我可以保證，哥頓侯國對於城邦地友好是一如既往的……但……但是……」說道這我說不下去了，只能暫時停了下來。因為在我說完哥頓侯國的態度之後議廳裡再一次響起了一片掌聲。這次沒人帶頭，是在場的翼獅城邦議員都在自發地鼓掌。城邦人地現實在這裡得到了最好的體現。
雙手撐著講台桌，面帶微笑地等掌聲過去之後。「看來在場的各位也跟哥頓侯國一樣珍惜互相之間地友好，這讓我很欣慰。在遠離哥頓土地地異國還能夠感覺到像故鄉一樣地親切，謝謝……
不過……現在這個讓我倍感親切的土地正面臨著一場危機。前線新地戰況我也聽說了，形勢的確很危急。但是……在這裡我必須提醒在座的各位。這只是來自於外部的威脅。與現在大議會裡的危機相比實在微不足道。縱觀歷史，一個偉大的國家。無論是古拉納帝國還是東拉納帝國雖然都存在著外部的侵擾，但是在帝國內部團結一致的時候，那些來自於外部的威脅都顯得那麼微不足道。即使強大如東邊的穆圖人又能如何，偉大的帝國永遠都是先從內部開始崩潰，這——才讓外敵有了可乘之機。
城邦共和國在當世的西大陸無論是物產、繁華程度、武器技術還是文化藝術都沒有任何一個國家可以相比。堪稱偉大也絲毫不以為過。但是現在這個偉大的國家正在經歷著與歷史上所有偉大帝國一樣的危機，一個來自於內部危機。而決定這個偉大國家命運的金線正在在座的各位手中。
現在，我在這裡察覺到了四處瀰散著的不安，相信這不止是我，在座的各位也都能夠感覺得出來。人類為什麼不安？畏懼，畏懼失去，畏懼失敗，畏懼死亡。但是……有沒有人想過，我們所不得不畏懼的唯一東西，就是畏懼本身，這種難以名狀、失去理智和毫無道理的恐懼，麻痺人的意志，使人們不去進行必要的努力，從而將退和逃避卻當做是前進，走向連自己都不知道的深淵。
我一開始談到了今天自己病了，各位聽我的聲音也能夠聽得出來。請給我一點時間，聽聽我為什麼病了，這不是我想要博取同情或者是其它莫名奇妙的舉動，這我不需要，我需要的只是向大家說明一件事，這可以看出是什麼讓城邦數百年來都沒有屈從於來自外部的威脅。
大家看見在我的左手邊坐著一位少年，是的，這是一個很有天賦，但是卻天生帶著某種缺陷的城邦共和國少年，一個來自於普通家庭的少年，不幸的是他必須依靠枴杖才能站起來和行走。我第一次看見這位少年的時候他正在畫畫，是啊……城邦對於藝術的嚮往是可貴的，這是城邦共和國的成就和精神之一。但是我現在要說的並不是這個，我第一次看見這位少年的時候他正在被一群住在他家附近的其它青年欺辱，那群欺辱他的青年稱呼他為『瘸子』，事實上，他的情況還要糟糕一些。但是即便是這樣，這位少年對於自己的藝術熱情卻絲毫不減，即使被欺辱也要保護自己地畫作……」
說道這我轉過頭去朝昆廷嘉許地點了一下頭，然後低著頭停頓了一會兒才慢慢抬起頭來。「可是就在昨天，這位少年失去了他唯一的親人——他的哥哥。就在前線戰況抵達之後不久，城邦共和國的士兵給他帶來了他兄長陣亡的消息，在三公國聯軍對城邦發動新攻勢的戰鬥中，他的兄長為城邦戰死沙場。可是……有幾個人知道那位陣亡的勇士一直以來都是依靠用自己地生命出生入死換取金錢來養活他唯一的弟弟？
城邦共和國不缺乏勇士，同樣，城邦共和國亦不缺乏尊敬勇士的人。就在昨天晚上，我又看到當初欺辱這位少年的那群青年。這一次……他們沒有再欺辱這位少年，他們也聽說這位少年他兄長為了城邦戰死沙場地事。在知道這件事之後他們擔憂地守著這位少年直到半夜。直到我的到來。而現在，各位聽到的鼻音就是昨天晚上我在這位少年家門口陪著悲傷中的他直到不知不覺睡過去地結果……
在這裡我第一次感受到了這個國家藏於富有與藝術表皮下的精神，是這種精神支撐著這個國家的軀殼。連一群市井中無所事事，整日游手好閒欺辱弱小的青年都知道在悲劇來臨之時停止往日對弱小地侮辱。作為城邦的貴族議員。城邦裡的決定國家命運地精英，這能否讓我們得到少許地啟示？」
「漢大人，您說了這麼多，我想問問。是什麼樣地好處促使您不停地慫恿城邦去跟三個公國作戰？哥頓侯國的行動在哪裡？讓我們一個國家對付三個國家。這個想法是不是太異想天開了？」終於，在說了這麼多之後，有一個翼獅城邦地議員站起來打斷了我接下來的話。看他所在的位置，是個東派家族聯盟的議員。
不過……對於這樣的情況咱早有準備。東派其它議員搗亂是肯定有的，不來幾個冒頭的咱跟昆廷商量好
也不好開場。
將雙手環抱在胸前，衝著那位冒頭的議員笑了笑。歎了口氣。「城邦共和國的強大。敵人被削弱這對哥頓侯國以及我來說只有好處沒有壞處。這個我可以說實話。看，我已經很清楚地道出了自己的意圖……」是的。我很清楚地將概念給換了，不過辯論的精髓在於不給對方反應過來的時間去細究概念是否被偷換，馬上讓他去苦惱另外一個更加棘手的問題。反正辯論這種東西只不過是使自己的大腦轉得更快的鍛煉手段，改變他人觀念最好的方法還是擺在眼前的事實，指望改變他人腦子裡的想法？辯論可做不了。「不過，作為一個局外人，我想不明白一件事情，是什麼樣的好處促使你——視城邦北方的領土落入敵軍手中呢？」
「這是策略，暫時的退讓……為了以後更好的反擊。」那位城邦議員被我暗示性的話語激出的脾氣，揮舞的拳頭咆哮道。所有的政客都一樣，沒有一個屁股是乾淨的。
「請這位先生例舉一個歷史上依靠退避而勝利的軍隊，一個依靠投降而強大起來的帝國。」說完這句話之後，不等他回答，立即高聲說道：「從人類有戰爭以來，只有越打越強的軍隊，只有越勝越強大的帝國。翻開歷史的每一頁，沒有一個是依靠退避與投降而強大起來的國家。所有從事這兩種行為的國家無一不是，全部都化作了歷史的塵埃，無論它們過去有多麼輝煌過。為什麼要說是異想天開？如果不是異想天開城邦共和國的船隊能夠穿梭在西大陸各個海域之上？如果不是異想天開，城邦共和國估計還停留在依靠穆蘭德人的商船送來遠方貨物的時代。如果不是異想天開，現在這個建立在水面上的都市還只是泊麗河的出海口而已。我們現在所在的地方，就是我們的腳下，估計只有漁夫們的小漁船經過。
好吧，這些你們都沒看見過。在座的先生們無法想像你們自己的祖先是怎麼將『異想天開』變成現實。那麼我就讓你們的下一輩人來告訴你們，怎樣才能將異想天開變成現實。」
「昆廷——」轉過頭來喊了昆廷一聲。「告訴你的同胞，告訴在座的所有貴族議員們，告訴所有決定這個國家命運的大人們。什麼是異想天開，什麼是不可能，什麼是夢想。把枴杖丟了，像一個常人一樣走到這張桌子前。告訴他們，你想要什麼。」當我近乎咆哮地聲音停止時，整個議廳陷入了一片沉默之中，只有咆哮的回聲在大議會議廳的穹頂迴盪。
「匡啷噹噹噹……」兩根枴杖落地的聲音現在在這個沉靜的議廳裡顯得格外響亮。
「唔哧——」在數百雙眼睛的鼻息注視下，昆廷憋足了一口氣，用雙手將自己的身體支撐了起來。然後扶著椅子，雙腿顫抖地站立起來。
牙關緊緊地咬住，現在的昆廷顯得很痛苦。單單是站立就已經耗費了他大量地體力。時不時地從嘴縫中瀉出一小口氣來。接著豆大的汗珠開始從昆廷的額角滑落……
「噢——」議員席位上突然響起了一陣驚歎，昆廷這個堅強的孩子已經將右手放開了支撐著自己身體地椅子，邁出了第一步。左手現在只是在抓著椅子的扶手而已，根本起不到支撐重量的作用。隨著昆廷邁出的步子。議員席中已經有人站了起來。維露詩和銀桂夫人這兩個平時互相看不順眼地女人現在同時擔憂地捂上了自己的小嘴。
第二步，昆廷已經完全脫離了椅子，像一個剛剛蹣跚學步的小孩一樣，艱難地邁開自己的腳。挪開每一步都伴隨著一陣驚呼。這時候地議廳已經失去了原來的秩序。有一些議員已經從後面奔到了議長席所在的將台前，圍攏著講台屏息注視著昆廷，隨著昆廷邁開地每一步而微微抽搐。
這時候昆廷地臉和頭髮已經被汗水完全打濕了，整個腦袋就像被一桶水沖過一樣。看到這樣地昆廷。感覺自己心好好地被絞了一下。
快到了，就只差一步，昆廷的手開始伸出。想要摸到那個演講台。但是就在這個時候。他地雙腳再也無法承擔身體的重量。一下撲倒在演講台後。
好了，做到這裡就足夠了。即使昆廷走不了或者沒走完我也知道接下來應該怎麼說來圓場。但是就在我準備上前扶起昆廷的時候，啪得一聲，一支瘦小的手拍在了講台的桌面上，接著另外一支手也跟著攀了上去。在帶著嗚嗚哭聲的顫抖中，昆廷依靠雙手從講台後面爬了起來……
「復仇————」略帶著稚氣還有哭腔的高喊在城邦共和國的大議會響起。接著這個少年再也支撐不下去了，軟軟地搖擺著。
趕忙衝上前幾步，在昆廷倒過去之前將他接住。
沉默，長久的沉默。
「復仇——復仇————」突然，圍攏在前面觀看昆廷的議員們中間爆發出一聲怒吼。振臂回頭對身後的議員席高聲重複著「復仇」這兩個字。接著議廳裡響起了陣陣的復仇聲。
不知道所謂的仇恨究竟是什麼，看著懷裡的昆廷我也茫然了。眼前的情景告訴我，我達到了自己的目的，但是我的心卻告訴我，我一點也不好受……這種感覺曾經有過，那是一個弱者死的時候，那時候我還可以理直氣壯地說我沒辦法，我還可以說「復仇」，但是今天……是我自己親自策劃了這事情，並且利用了一個對我無比尊敬的少年。目的就是讓這個國家成千上萬的青壯前往北方去與另外一方成千上萬的青壯廝殺，殺死對方，或者被對方殺死。
與這種感覺相比，我更願意作為一個戰場上的工具，而不是使用者。但是今日的我，早已不同往昔，這條路我真的要一直走下去麼？下一個我要利用的是哪個尊敬我或者愛著我的人？