驕陽如火，一片悶雷般的馬蹄響中，數百騎的人馬向這塊高地奔來，所過之處，掀起漫天的黃土塵霧。
上了高地，為首幾人拉住駿馬，其中領頭那人，年在四十，相貌粗豪，臉上有幾塊刀疤，使他看來起神情更是猙獰，而他身後那數百騎人，個個穿著布袍或是皮袍，身上髒兮兮的，手上拿著五花八門的兵器。此時看著前面的小山村，許多人騎在馬上，或是眼露凶光，或是神情興奮。
那粗豪漢子哈哈大笑道：「二弟，前面就是宋村了，今晚在這裡樂一樂，明天，我們就殺到太平莊去，給那個叫什麼黃來福的一點顏色看看。」
那個叫二弟的，就是太平莊的二莊主劉可為，此時他恨恨地道：「如果能抓到那個黃來福，我一定要將他千刀萬剮！」
他旁邊的三弟劉可志吼道：「這持刀的人，就是我了。」
那粗豪漢子大笑道：「會讓兩位兄弟如願以償的。」
這群人，就是岢嵐山的馬賊了，共有五百人，都是騎著快馬，可說是來去如風。那粗豪的漢子，叫劉少安，是劉家的親族，他手下有近六百人，是岢嵐州馬賊群中最大的勢力，不過他以前一向活動在靜樂，嵐縣一帶，並末踏足過神池堡，五寨堡等地。
不過自前些日劉可為和劉可志兄弟脫險後。帶著一干女眷辛苦地在岢嵐山找到劉少安，聽了劉可為兄弟地哭訴後，劉少安自然是大怒。他們劉家，什麼時候吃過這麼大的虧了？他二話沒說，就招集了手下五百人的人馬，要前往五寨堡給黃來福一點厲害看看，隨便樂一樂，搶一搶，五寨堡當地地富足，就是遠遠的。::::也傳到了劉少安的耳中。他不動心，不可能的。
不過依劉可為的打聽，眼下的黃來福還在神池堡太平莊當地，而且從他們的山寨，直線到五寨堡去，路途倒不遙遠，但卻是山巒疊嶂，峻峭壁立，密林叢生，極為難行。可說是連小路都沒有。因此三人商議後，決定取道從神池堡到五寨堡去，再說眼下黃來福還在神池堡了，先教訓他後再說，最好能殺了他。
從岢嵐山山寨，到這裡時，眾馬賊己經行了二天二夜，所行之地，都是層層山巒，險峻的山間小道。又沒有人煙，只有一些零星地獵戶，好容易前面出現一個較大的村鎮，馬賊們哪裡還按捺得住內心的騷動？
劉少安吼道：「兄弟們。進村，殺光他們！」
立時眾馬賊是一片歡騰，眾人紛紛策馬，手持兵器，嘴裡尖嘯著，旋風般往高地下的山村奔去。很快村裡便傳出一片驚恐的尖叫和哭泣聲。
馬賊們狂笑著，他們殺光了村裡的男人，老人。還有小孩。只留下一些年輕的婦女，供他們淫樂。劉少安還挖出幾個小孩的心肝來下酒。和劉可為，劉可志兄弟二人整晚作樂。而第二天馬賊們走後，這些婦女們也都被殺死。
「出來一段時間了，該回去了。」
在太平莊內，劉家的大屋中，黃來福心想，眼下己經是六月份，近七月了，算算來神池堡快兩個月，念著到下個月，顧雲娘也將要生產。孩子出生時，自己這個當爹的，自然要陪在妻子身邊。反正神池堡地一切，己經上了軌道，自己就算不留在神池堡，當地的煤礦和鐵礦，也可以正常運轉。
他正想著，忽然聽到外面銅鑼「噹噹噹」的聲音響起，黃來福喝道：「外面出了什麼事？」這時江大忠奔了進來，大聲叫道：「少爺，有馬賊來襲。」
黃來福一驚，自己來大明幾年了，今天是還是第一次與大股馬賊交鋒，他問道：「馬賊來襲？他們有多少人？」
江大忠道：「看煙塵，怕是有好幾百人！」
黃來福道：「你馬上傳令，命令在外勞作的礦工們都躲進莊內和堡內，並讓將士們準備作戰。還有，派出幾個人，到神池堡去向我姐夫求救。」
江大忠大聲地應了一聲，忙出去安排了。
這時同住在劉家大屋的馬久英公公惶恐地奔進大廳，道：「黃大人，出了什麼事了？」
黃來福寬慰他道：「公公不用著急，只是一些馬賊罷了，我們到莊牆上去察看情況吧。」
馬公公一陣驚恐：「馬賊，聽說那些馬賊個個都是殺人不眨眼的凶暴之徒，我們……」
黃來福安慰他道：「一些小賊罷了，有我們五寨堡將士在此，公公完全不用擔心。」
很快，黃來福全身披甲完畢，在幾個家丁們的陪同下，來到了太平莊的高牆上，還有馬久英公公，也是心驚膽戰地跟在黃來福的身邊。
太平莊經過劉家百年的經營後，莊內建築寬大牢固，有充足地水源，裡面可住上幾千人，四周還建有高高的圍牆，有完善的防守工事，圍牆上還有高高的望樓，四周地一舉一動，都逃不過望樓上守衛的眼睛，所以雖說馬賊前來毫無徵兆，但望樓上的守衛，還是遠遠發現了情況。
五寨堡的馬隊與步隊，兩個百戶，在太平莊之事後，便一直防守在太平莊內，此外莊內還有一些武裝礦丁們，也是在莊內協防。
在黃來福從劉家手中奪取了太平莊後，黃來福便將一部分礦工及家屬們搬進了太平莊內。此外還有離太平莊不遠的一個地方內建了一個營房堡壘，住著其餘的礦工們。同樣建有高高的圍牆，有著完善的防守工事，平時專門有武裝礦丁們拿著刀槍在堡內防守。這些地方，離礦工們勞作地各個煤礦都是不遠。
因此，在聽到太平莊望樓上銅鑼「噹噹噹」地聲音響起後，各個煤礦上勞作的工人們，還有在外地一些女人孩子們，都是趕忙放下手中的活計，躲藏進了莊內與堡內，因此，在馬賊們衝到莊下時，大部分的礦工們，都己經是進入了安全的地方。不過也還是有一些來不及進莊或是進堡的礦工們被馬賊殺死。
很快，在漫天的黃土塵霧，轟隆隆的馬蹄聲中，這幾百馬賊來到了太平莊的面前，他們尖嘯著，繞著莊的四周奔走，追殺來不及進莊的人，並揮舞著各種兵器耀武揚威，不過他們卻是不敢過於靠近太平莊之地，顯是怕裡面的鳥銃與弓箭。因為劉可為兄弟和他們說過了，這五寨堡的軍士們，裝備有大量的弓箭與火器。
黃來福站在莊牆上，冷靜地看著下面的馬賊們表演著，一些五寨堡軍士們，則是拿著兵器，嚴肅地站在莊牆上防守著。馬久英公公先前還是很驚恐，不過看到那些馬賊們並沒有攻取莊子的能力後，很快放下心來。只要閉莊防守，便不會有什麼事。他冷哼了一聲：「不自量力的賊匪，也想騷擾太平莊？」
馬賊們尖嘯了良久，慢慢地聚到了一起，顯然覺得再這樣嘯下去也沒什麼意思，同時他們對太平莊的大部分礦工們能這麼快躲藏進莊內，感到很意外。很快，一大群馬賊擁著為首的劉少安，劉可為等人，來到了離太平莊上火器及弓箭的射程打擊之外。劉可為，劉可志兄弟遠遠地看著莊牆上的黃來福，二人都是眼睛發紅，劉可為大聲吼道：「姓黃的，你有種就出莊來，和爺爺大戰，不要象縮頭鳥似的躲藏在莊內。」
馬久英公公冷笑了一聲，道：「無腦的賊匪，我們會出去才怪。」
黃來福轉頭對江大忠道：「傳令，礦丁們守莊，五寨堡所有將士們，隨我一起出戰。」
江大忠興奮地應了一聲，馬久英公公則是臉色發白，他道：「黃大人，賊匪勢大，還是不要出莊為好。」
黃來福道：「馬公公，我們身為官兵，豈有讓幾百個賊匪壓得躲藏在莊內的道理？公公放心吧，區區幾百馬賊，我五寨堡兩百將士足以對付，並將他們殺個片甲不留。」
很快，在黃來福傳令後，五寨堡馬隊與步隊百戶整隊完畢。在莊門打開後，他們整齊出來，絲毫不亂，各人手上拿著凜凜的兵器，馬隊身上鐵甲閃著寒光，沉默而嚴肅，雖是不聲不響，但自有一股強大的壓迫力。惹得莊外呼喊的馬賊們聲音都小了下來。看到五寨堡軍士們這種精悍的樣子，也沒有什麼馬賊敢趁機上前騷擾。
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