文憲看看眾人的臉色，沒敢說話。
再把宇文護請回來，他首先就要清算雲陽宮兵變之事，那麼李丹、侯莫陳、王軌、宇文神舉就要承擔叛亂的罪責，接下來就要牽連到整個李家、侯莫陳家，隴西勢力會被連根拔除。獨孤一系、隴西一系、關隴漢族門閥都會被宇文護趕出朝堂，如此一來，宇文氏大獲全勝，宇文護會繼續獨攬權柄，繼續推行他的新政，當然他也有可能篡僭自立。
李氏不會束手就縛，獨孤氏和關隴漢族門閥也不會任人宰割，他們會乘著這個機會扶立幼帝，和宇文護決一死戰，大周極有可能一分為二。這個後果非常可怕，山東大齊、江左大陳和突厥人不會放過這樣的機會，他們會迅速出兵，大周會亡國。
新年之後，宇文護為了實施新政，蓄意挑起了佛道儒三教之爭，把大周引向了危機，而皇帝卻想利用這個危機奪回權柄，不顧一切地發動了兵變，引爆了這場危機，大周不可避免地走向了混亂，戰爭一觸即發。
「陛下在遺詔中隻字未提宇文護篡僭一事，顯然是看到了大周即將到來的分裂和戰爭，他想挽救大周，所以打算把這件事悄無聲息地解決掉。」宇文盛遲疑良久，還是決定一下宇文憲，「我覺得，我們應該先去徵詢晉公的意思，假如他願意遵從陛下的遺願，不再追究這件事，那麼……」
「忠城公，你是不是擔心宇文護殺人殺得太少了？」李暉譏嘲道。「事情到了這一步。宇文護如果還是菩薩心腸，姑息忍讓，他和他的家族距離亂墳崗也就近在咫尺了。你以為他老糊塗了？」
宇文盛臉色一僵。知道李暉已經動了殺機，此事再難挽回。皇帝忍了十年，今天敢發動兵變，背後肯定是李家的，以李家龐大地實力，如果下定決心要和宇文護對抗到底。大周不亡才是怪事。殺宇文護難，扳倒李家也不容易，李家除了強悍地隴西軍外，還有突厥這個後援。這些年，李丹在敦煌的經營早就引起了朝廷的注意，而室點密地女兒和昭武攝政王頻繁造訪李家，也進一步證實了李丹和突厥人的關係。在這種時候，李家如果扯起大旗。突厥人勢必要傾盡全力相助，宇文護能否打贏，宇文氏能否保住國祚，都是一個疑問。
「鴻烈。陛下的計策你最清楚，如今出了這種變故。你有何對策？」於翼看到李丹一直沒說話，試探著問了一句，「陛下臨終前，是否還有什麼交待？」
李丹看看李暉。李暉冷目相對，對他很是不滿。兵變雖然成功了，皇帝也駕崩了，但皇帝駕崩的時間太錯誤，導致事態完全失控，形勢一發不可收拾。
王軌突然咳嗽了一聲。眾人目光齊齊望向他。李丹濃眉微皺，示意他不要亂說話。王軌略略猶豫了一下，把到嘴邊的話又嚥了回去。這道遺詔是李丹叫他寫的，本來沒什麼問題，但經宇文憲這麼一說，卻是大有文章，可見李丹在擬寫這道聖旨地時候，已經想好了應對之策，否則不會留下這麼一個玄機。
「你想說什麼？」尉遲迥問道。在這群人中，尉遲迥的輩份最長，年紀最大，威信最高，說話也最有份量。他這麼一問，王軌不敢不答，「按照皇帝的遺詔，皇子魯國公做太子，繼承皇統，但他年紀太小，皇帝又沒有安排輔佐大臣，未來一段時間……」他目視跪在一側低聲飲泣的弘德夫人，低聲說道，「皇后要暫時主政，夫人的話也有份量，所以……我們是不是聽一下夫人的意見？」
眾人一聽大感慚愧。事出突然，幾位大臣措手不及，都把心思放在挽救之策上，反而把這件重要的事忘記了。幾位大臣慌忙跪下，施禮告罪，求問懿旨。
弘德夫人聽說皇子宇文贇還在長安，申國公李穆正帶著衛軍宿衛皇宮，緊懸的心總算放了下來，但隨後聽到幾位大臣說到當前地局勢，心裡又慌了，這要是打起來，雙方各不相讓，兒子要坐穩皇位也是難上加難。不過在這之前李丹給她詳細分析了局勢，也提出了應對之策，但這些話李丹不能說，必須要她來說，所以她穩定了一下情緒，緩緩說道：「陛下臨終前，曾打算把國事托付於齊公和武泉公，但晉公的事如果不解決，他們就有性命之憂，大周也將陷入深重危機，因此這件事沒有寫進遺詔，只待晉公的事解決好之後，再由皇后拜授。」
齊公宇文憲是皇帝的弟弟，又是大司馬、小塚宰，他受命輔佐新帝在情理之中，而武泉公李丹成為宰輔就有些出人意外了，不過考慮到皇帝只和他一人密議誅殺宇文護之事，可見對其地信任遠遠超過宇文憲，皇帝在這個關鍵時刻讓他輔佐新帝，也可以理解。
「陛下臨終前曾對武泉公密授機宜。」弘德夫人說到這裡，目光投向李丹，眼裡露出擔心之色，「相信武泉公能完成陛下的遺願，順利解決這件事。」
眾人驚訝不已，轉頭望向李丹。
李丹淡然一笑，「陛下叫我把腦袋送給晉公，所以我要去一趟同州，奉上腦袋一顆。」
同州距離雲陽宮不過一百多里，轉瞬即至。
同州州治在武鄉郡，李丹在武鄉城外找到了白馬堂地人。斷情很抱歉，雖然宇文護是來了，但事情和先前估計有太大出入，宇文護有大軍護衛，無法下手，只能放棄，不過白馬堂殺人籌劃細密，一套方案不行還有第二套，他們決定在城內尋找機會。
「當日你曾說過，如果宇文護進了同州，局勢將被宇文護控制…
情關切地問道。「如今形勢如何？是否還要繼續刺
「非常糟糕。糟糕到了絕望的地步。」李丹連連搖頭，神情很無奈，「城內情況如何？國公韋孝寬、陽公司馬消難、陳國公宇文純、華山公楊文紀是否到了同州？」
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「沒有。」斷情說道。「幾位東線重鎮的總管、刺史都還沒有趕到同州。」
李丹暗自吁了一口氣，急召項雲、胡雷、李天暮，「各帶五人，日夜兼程，以最快速度見到韋孝寬、司馬消難和宇文純。」他從懷內逃出三份密旨，鄭重囑咐道。「人可以死，聖旨不能丟，一旦出現意外，首先焚燬聖旨。」
三人躬身領命，如飛而去。
「你要親自下手？」斷情看到李丹一副躊躇滿志地樣子，驚訝地問道。
「怎麼？你不願意我參加？」李丹笑道，「現在只有我能接近宇文護，迫不得已地情況下。我只好捨身相刺。」
「你不要更改我的計策。」斷情當即予以否決，「我和你五次刺殺律光，五次都失敗了，但凡沒有你參加的刺殺。我卻都成功了。」
「你這意思是說，刺殺斛律光失敗。都是因為我。」
「當然。」斷情正色說道，「你每次都改我地計策，結果每次都失敗。此次你孤身犯險，必死無疑。你死了，我如何向老主公交待？」
「我不會死。」李丹想起了西海，想起西海那雙美麗的眼睛，心裡頓時信心百倍，「去年，我在大漠上遇到了薩滿聖母……」
「突厥人的神。」斷情驚呼道，「你遇到大漠之神了？」
看到斷情的表情，李丹不禁想起自己初見西海時的窘狀，臉上不禁露出開心的笑容，「薩滿聖母說，有一天，我會帶著浩浩蕩蕩地大軍去天山娶她，所以我不會死。」
斷情愣了一下，緊盯著李丹的臉。李丹的神情很認真，一本正經的樣子，臉上寫滿了憧憬和希望。斷情撲哧一笑，覺得李丹很滑稽，接著忍不住捧腹大笑，跟著哈哈狂笑，「你做夢吧，小子……」
「真的？」李丹嚴肅地說道，「我答應過聖母，要帶她回斷氏谷。哎，你不要笑了，會掉下去的。」
「撲通……」斷情笑得前仰後伏，翻身掉到馬下。
馮恕和楊素出府相迎。
楊素一身縭服，白衣白袍，神情悲慟。李丹遲疑欲問，馮恕急忙說道：「剛剛接到消息，臨貞公在城病逝。」楊敷死了？李丹慌忙致哀，心裡卻一陣發寒，宇文護這是什麼意思？讓楊素縭服出迎，威脅我啊？
馮恕把李丹送到了書房門口，轉身退下。李丹長長吸了一口氣，轉頭看看四周的衛士，推門走了進去。
宇文護坐在案幾後面，雙手托腮，呆呆地望著地圖，神情萎頓，臉色很差，額頭上的皺紋如同丘壑一般又深又黑，整個人蒼老了很多，身上地那股自信和堅韌也不翼而飛。看到李丹走進來，他稍稍坐直身軀，指指案幾對面的錦墊，示意李丹坐下。
「當年高歡神勇無敵，但太祖皇帝歷盡艱辛，最終還是擊敗了他，開創了關隴霸業。」宇文護的聲音裡飄蕩著幾分苦澀幾分淒楚，「侯景敗走江左後，太祖非常高興，認為山東無將，可以一統北方，可惜，壯志未酬，撒手歸塵，把未了心願交給了我，希望我能有所作為，誰知……山東卻出了個斛律光。明月高照，關隴失輝，自此我大周被困大河之西，屢戰屢敗，至今更是一敗塗地。」
「晉公……」李丹預感到什麼，急忙問道，「山東那邊……」
「你難道不知道？」宇文護眼內驀然射出兩道凌厲光芒，「你敢孤身一人走進同州，倚恃什麼？還不是因為知道山東大齊的軍隊正在集結，準備西征我大周嗎？這一切，到底是你設下地陷阱，還是我們都中了律光之計？」
李丹啞口無言，慚愧低頭。
「幾十年來，大齊人做夢都想擊敗我大周，統一大河東西，今天他們距離這個夢想終於近在咫尺了。」宇文護仰天長歎，「我最終還是棋差一著，輸給了斛律光。」
書房內陷入死寂。兩人都沉默不語。各自想著心思。
「說說吧，說給我聽聽，我想知道自己的猜測是否正確。」宇文護忽然仰身靠在了背後地軟墊上。閉上了眼睛。
去年大漠之行，你地目地是分裂突厥汗國，給新政實施創造形勢，而突厥人、皇帝、獨孤氏和我卻秘密結盟，齊心協力要殺你。突厥人要殺你，是為了重開絲路。獲得戰爭物資以發動西征，皇帝卻是想獲得權柄。
突厥人、大齊人、大陳人都對大周虎視眈眈，他們各有各的目的，於是聯造了一個讓你滿意地天下大勢。
你在新年之後，開始實施自己的步驟。為了能讓新政順利推行，你需要清除朝堂上的對手，你需要我衝鋒陷陣。我做到了，設計了一場假刺殺。激化了矛盾，然後又精心編造了一個陰謀，把你的對手全部牽連了進去。
新政損失了太多人的利益，推行的難度很大。各方對抗情緒很激烈，加上對手在長安推波助瀾。於是矛盾再度激化，流血殺戮也就開始了。你一旦以血腥手段鎮壓對手，你地敵人也就激增，你將失去人心，失去朋友，失去忠誠的部下，這將嚴重損害你的實力。
這個時候，皇帝要發動一場兵變，擺脫你的控制。當他宣佈你的罪責，下令廢除你的新政的時候，皇帝將獲得人心，獲得，那些利益受損的人因為皇帝地保
挽回了損失，還將獲得更大利益，他們將忠誠於皇帝這種形勢的變化將直接影響到軍隊，府軍會倒戈，府軍將領會背叛。皇帝已經下旨給韋孝寬、宇文純和司馬消難，他們將不會趕到同州。你和皇帝對峙的時間越長，形勢對你越不利，你將眾叛親離，會失去一切。
當然了，以你的實力，以你地威望和智慧，肯定能支撐相當長一段時間，肯定要和皇帝分庭抗禮，大周將陷入巨大混亂。
然而，我們都上當了，突厥人和吐谷渾出兵了，大陳人陳兵江南，大齊人正在殺向洛京、河陽一線，大周被包圍，危在旦夕。
「所以……」李丹停了下來，看看閉目養神的宇文護，繼續說道，「皇帝要你地腦袋，保住大周國祚。晉公受太祖遺命，護衛宇文氏，堅守關隴霸業，雖粉身碎骨也在不辭，十幾年來，殫精竭慮，嘔心瀝血，今天想必也不會吝嗇一顆腦袋。」
宇文護面露微笑，一言不發。
李丹沉思片刻，又說道：「晉公病逝而亡，時機很好，既沒有篡僭之罪，又得伊尹、周公輔弼之美名，更能將一場呼嘯而來的危機消弭於無形，將來晉公青史流名，子孫也能享受世世代代的榮華富貴，相反，晉公如果對抗到底，最後必因謀逆而被誅，家族皆滅，宇文氏也會因你而墜落敗亡之深淵，大周也會因你而山河破碎生靈塗炭，晉公個人也將因此而遺臭萬年，多少年的心血努力毀於一念之間。」
宇文護大笑，笑聲裡充滿了無盡的辛酸和悲哀。
他忽然想起了獨孤信和侯莫陳崇，當年他們被自己逼殺在家的時候，是不是也是這樣放聲大笑？不是因為沒有一搏之力，而是放手一搏的收益和奉送一顆腦袋的收益相差太過懸殊，已經沒有放手一搏的必要了。
李丹從宇文護的笑聲裡聽出了結果，他緊繃的神經終於鬆弛下來，說話的口氣也輕鬆了很多，「晉公一顆腦袋挽救了大周，挽救了宇文氏，可喜可賀。」接著他淡淡一笑，又說了一句話，「其實，今日的形勢對大周權貴來說，並不是什麼末日。他們在大周是權貴，投降了大齊還是權貴，一樣能享受榮華富貴，對於他們來說，不過換了一個皇帝而已，沒有任何損失。」
宇文護驀然睜開了眼睛，臉上的笑容也漸漸消散，「你還想殺多少人？」
「該殺的都要殺。」李丹笑道，「十年來，皇帝形同虛設，今天你突然死了，他突然主政，他能鎮得住朝堂？現今大兵壓境，大周岌岌可危，宇文氏國祚搖搖欲墜，大周權貴們勢必各懷心思，竭力自保。這些人一旦出賣宇文氏。和敵人裡應外合，那時……」
「好了……」宇文護坐直身軀，伸出了手。「把聖旨拿來，我為宇文氏做最後一件事。」
李丹躬身拜謝，從懷裡拿出了聖旨。
「我有一事不明。」宇文護把聖旨放到案几上，聲音很平靜地問道，「陛下為什麼相信你？」
李丹稍顯錯愣。這話不好回答，怎不能說真正的李丹已經死了。自己是他的孿生弟弟，是假冒地，自己是弘德夫人地「弟弟」。李丹略一思索，坦然說道：「因為你不願做皇帝。」
我不願做皇帝，所以你就背叛我？宇文護詫異地看看他，神情忽然冷肅，「你想做皇帝？」
「我不能一直追隨一個不願做皇帝的人。」李丹笑道，「我想追隨皇帝。那對我的前途只有好處，沒有壞處。」
「所以皇帝相信你？」
「這已經足夠了。」李丹說道，「因為陛下知道，你地確不想做皇帝。否則十年前你就登基稱帝了。」
宇文護笑了起來，連連搖頭。「鴻烈，你變了，變得我都不認識了。你說的不錯，這話你說的不錯，今日之禍，都是我咎由自取，不過，我不後悔，如果沒有太祖，我早就死了，早就屍骨無存了。」
李丹望著宇文護坦蕩的笑容，心裡倏然湧起一股歉意。不管怎麼說，他曾是哥哥的岳丈，是大周的柱石，這樣殺了他，未免太對不起他了。
「陪我喝點酒吧。」宇文護笑道，「我突然自殺，總要給他們一個原因。」
宇文護設宴，兒子、女婿、朋友、部下，十幾個人，開懷暢飲。
李丹說，皇帝地病越來越重，要請晉公到雲陽宮商量冊立太子的事。接著宇文護舉杯，說臨貞公楊敷客死山東，本不該在這個時候飲酒，但想到大周面臨生存危機，心裡煩悶，特意聚眾而飲，排解愁苦。
叱羅協很驚訝，不就是推行新政的事嘛，何來生存危機一說？
宇文護說，楊敷在遺書說用暗語稟報了一件事，山東大齊正在調集軍隊西征關隴，下個月就要發動攻擊了。與此同時，隴西奏報，吐谷渾陳兵邊境，蠢蠢欲動；荊襄奏報，大陳水師正溯江而上，準備攻擊江陵。突厥可汗已經通過昭武攝政王正式下書，如果在三月初還不能無條件地重開絲路，將進犯邊境，侵寇河西。
眾人無不驚駭。
宇文護黯然垂淚，自責不已。我上當中計了，掉進了斛律光的陷阱，今日大周有亡國之危，都是我的罪過。接著他說自己不該挑起朝堂爭鬥，不該挑起佛道儒三教之爭，不該頒行限制佛道兩教之策，不該急於求成推行新政，以致於大周朝野震盪，危機重重，無法上下齊心，合力共禦強敵。
眾人極力勸解，宇文護又悔又恨，一邊連連狂飲，一邊大罵斛律光，然後把燕都、室點密、誇呂、陳頊、高長恭
攝政王挨個罵了一遍，切齒痛恨。
「新政不能廢棄，要堅持下去。」宇文護拍著李丹的肩膀，大聲說道，「皇帝不能駕馭大臣，沒關係，我幫他殺，該殺的我都把他殺了，今夜子時長安大牢裡的人就要人頭落地，相信我這一刀砍下去，沒人再敢反對新政。」
「大周要想強大起來，除了禁絕佛道兩教以獲取財賦和人口外，還有更重要一點，那就是官制，官制必須要改。當初太祖仿《周禮》設六官之制，主要是迫於當時地形勢，無論是拓跋氏大魏，還是宇文氏大周，都要和建立關隴霸業的勳貴們共享權柄和財富，但形勢發展到今天，六官之制已經嚴重阻礙了大周的發展，必須要修改，要再建三省分立制，從而最大程度地集中權柄。」
李丹知道他在交待後事，悉心聆聽。
「大周即使能度過這次危機，也必遭重創，統一大業更是遙遙無期，但統一是大周唯一的發展之路，為此要擴建軍隊，但擴軍需要財賦支撐，而財賦增收僅靠禁絕佛道兩教遠遠不夠，需要完善均田制、賦稅制等一系列制度，修改這些制度必然要觸及絲路利益。絲路利益關係到中土和西土地穩定，如今西土的突厥人雖然正在分裂。但實力非常強大。假如中土陷入混戰，絲路利益蕩然無存，影響到西土人地生存。突厥人可能越過長城，荼毒中土，重演當年永嘉之亂地慘禍。」
「今日一戰，或許就是中土生存之戰，只能贏，不能輸。但我們贏得了嗎？」
宇文護長長歎了一口氣，「我有個最大的夢想，那就是統一中土，然後沿著絲路征伐，把西土納入大周疆土，從此絲路利益即大周利益，中土、西土和平相處，百姓也就能安居樂業。可惜……」宇文護搖搖頭，把杯中酒一飲而盡，「可惜它只是一個夢。」
當晚亥時，宇文護飲鳩自殺。
第二日凌晨子時。長安城裡，宇文直、宇文孝伯、獨孤善、楊堅、柳鴻漸等二十多名大臣被殺。關隴勢力遭到致命一擊。
丑時，李丹離開了同州，急赴雲陽宮。
雲陽宮。
弘德夫人、齊國公宇文憲、蜀國公尉遲迥、魏國公李暉、常山公於翼、忠城公宇文盛、平原公王軌、清河公宇文神舉、梁國公侯莫陳聽完李丹的述說，目瞪口呆。
誰都沒想到，李丹去了一趟同州，大周就天翻地覆了。
宇文護死了，原因是形勢所迫，面對從四面八方浩浩蕩蕩殺來地各路大軍，不得不以命相救危在旦夕的大周國。
李丹拿出了宇文護的遺書，這是他給皇帝的最後一份奏章。他同意冊立魯國公宇文贇為太子，並懇求皇帝繼續推行新政，這是大周國生存發展的唯一途徑，絕對不能放棄。
幾位大臣立即商議對策。
李丹在路上早已考慮成熟，他把自己的設想簡要說了一下。宇文護驚聞各路敵軍聯袂來攻，激怒攻心，突然病逝。這是與宇文護地家眷、中外府官吏商議好了的。皇帝聞此噩耗，病情陡然加重，駕崩了。
「先帝遺體在此入殮，皇帝被弒一事不能洩漏。」李丹說道，「宇文護臨終前為了確保新政得以繼續實施，把長安大牢裡的人全部殺了，如今長安怨氣沖天，宇文會弒君一事一旦洩漏，必將引發血腥殺戮，新政也有可能被摧毀，而忠誠於宇文護的人不會承認這一事實，他們會憤然反擊，長安局勢必然失控。」
「宇文護怎會做這種事？」尉遲迥難以置信，「他是不是瘋了？臨死前失去了理智？這不給皇帝惹下天大麻煩嗎？難道他知道皇帝死了？」
王軌和宇文神舉互相看看，心裡發虛，神情有些不正常。李丹在宇文憲等大臣到來之前，寫了數道聖旨，而這道聖旨在擬定的時候，李丹曾信誓旦旦地說，這只是拿去威脅宇文護的，不會真的送到長安，誰知李丹心狠手辣，竟然說服了宇文護，而一向寬厚的宇文護也不知哪裡出了問題，竟然答應了。
「晉公這些年為了新政耗盡了心血，雖然他死了，但他不希望新政也隨著他一起死，所以……」李丹解釋道，「不過這件事對於太子來說是件好事，他可以順利登基，可以赦免這些人地罪責得到人心，而新政也可以繼續實施，以緩解朝廷財賦的緊張。馬上就要打仗了，沒有錢怎麼行？」
「那宇文會的事怎麼解釋？劉勇、侯萬壽的死怎麼解釋？雲陽宮地衛軍死屍怎麼辦？還有被你關押起來的各軍軍主、幢主怎麼辦？」尉遲迥怒聲質問道，「那天你可是拿著皇帝地聖旨，公開說宇文護陰謀篡。」
「雲陽宮外不是有座寺院嗎？」李丹慢條斯理地說道，「因為不滿新政，寺院和尚與附近信徒聯手叛亂，圍攻雲陽宮，要挾持皇帝，柱國宇文會、大將軍劉勇、侯萬壽率軍平叛，力戰而死，數百名衛軍將士同時陣亡。」
弘德夫人瞠目結舌，駭然心驚。其他人倒是神色平靜，雲陽宮兵變的事要想徹底抹乾淨，不殺人怎麼行？
「鴻烈兄，那些軍主、幢主誰去殺？」侯莫陳擔心滅口的事輪到自己頭上，趕忙說道，「我信佛，我不能去焚燬寺院。」
「我自有人手。」李丹不屑地看看他，然後指指守在宮內的衛士，「這些人都參予了兵變，很多人看到宇文護弒君，所以也要殺了。」
「李鴻烈……」侯莫陳頓時叫了起來，「這都是我的手下。」
丹斬釘截鐵。