從李暉的話裡，李丹敏銳地察覺到了李氏對宇文護的不滿。李暉的話其實只說了一半，如果繼續下去，那麼他可能會擔憂國內局勢因為禁絕佛道而動盪，佛道兩教的信徒們可能會叛亂，長安朝堂上的權柄之爭因此更加激烈，當局勢發展到一發不可收拾之時，大周亡國的日子也就不遠了。
正如西海當初在大漠的猜測，李閥從自身利益考慮，已經做出了選擇，他們有誅殺宇文護的意思，至於是不是乘機推翻宇文氏的國祚，目前不得而知。
哥哥夏天的時候曾返回長安三天，他和李氏兄弟應該談到了這些問題。哥哥志向遠大，他的目的是中土一統，從他的角度出發，他極有可能佯裝站在宇文護一邊，推波助瀾，讓宇文護和長安各方之間的矛盾愈發激烈，當局勢失去控制，他再借助李閥和其它勢力乘勢而起，假如哥哥的想法真的是這樣，那麼接下來他將幹什麼？是不是幫助宇文護稱帝？就像大陳國的現任國主陳頊當初奪取皇位一樣，讓宇文護以手中強大的實力逼迫當今天子禪位？
「二哥……」李丹慢吞吞地問道，「如果我們殺了宇文護……」李丹停了片刻，看到李暉面如止水，沒有任何驚異之色，繼續說道，「殺了宇文護，就能解決所有問題嗎？」
李暉搖搖頭，「你必須要知道，宇文護的最終目的不是財賦的增加，而是皇權的集中。禁絕佛道只是他的第一步，一旦這步棋成功了，接踵而來的各項改制將把我們逼到絕路，到時我們失去的不僅僅是財富，還有世代相襲的權勢，這才是重點中的重點。」
李丹眉頭微皺，沉思很久，漸漸把握到了朝堂之爭的要害。
李閥家的子弟個個才智出眾，眼光獨到，看問題非常深遠。如果仔細想想，宇文護的確是這個目的。宇文護執掌朝政十幾年，和長安各方勢力明爭暗鬥，目的就是確保宇文氏的國祚，而要想保住國祚，首先之務就是獲得最大的權柄。假如大周權柄都集中在國主手上，被歷任國主牢牢控制了，宇文氏的國祚當然也就固若金湯。
大漠上的室點密要修改繼承製，目的就是最大程度地集權於阿史那家族，不再和大漠其它諸族分享無上權柄。大周也是一樣，宇文護也在做同樣的事，他正在想方設法把大周門閥權貴手上的權勢全部奪走，這才是矛盾不可調和的根本原因。
這種矛盾沒有辦法解決，只能用武力，用鮮血和生命來分出勝負，成者為王敗者為寇。
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李丹想明白了，暗自竊喜。在回長安之前，他最擔心的就是李閥的選擇，他不想讓李閥成為長安危機的犧牲品，現在看來自己多慮了，李閥的選擇和自己的選擇是一樣的，這樣自己可以得到李閥的全力。
「二哥，家裡的意思是……」
「上次你回來，我和大哥已經說得很清楚了，宇文護並不重要，誰做皇帝對於我們來說也不重要。」李暉語調很平淡，就像說著一件微不足道的小事，「國策最重要，誰能實施最有利於我們的國策，我們就誰。」
李丹豁然頓悟，連連點頭。
「上次你沒有回答我們，就匆匆走了。」李暉對李丹的反應很滿意，臉上露出了些許溫和的笑意，「這次大漠上發生的事，你親自參與其中，應該有所感觸。從室點密來說，他失敗了，而燕都卻贏了，現在就算燕都死了，室點密還是無法實施自己的改制之策，因為大漠諸族為了手裡的權柄，會聯手反對室點密的威脅。在如今大漠面臨四分五裂的危局下，室點密只有妥協，否則突厥汗國馬上不復存在。」
「由此推及到我們大周。宇文護也好，我們也好，都不想讓大周陷入生存困境，所以現在雙方都在小心翼翼地尋找機會，一旦時機成熟，雙方就得妥協，至於雙方在什麼時候什麼情況下達成什麼樣的妥協，那就要看局勢的發展了。局勢發展對誰有利，誰就能獲得最大利益，因此，掌握局勢發展的控制權，至關重要。」
李丹的眼神慢慢發生了變化，他覺得李暉太厲害了，不愧是宇文泰當年最器重的女婿。寥寥數語，長安的事就一清二楚了。
「二哥……」李丹的語氣變得非常恭敬，「如何掌控局勢的發展？」
「當年，宇文護根基不穩，甚至連手裡的軍權都岌岌可危，但他很輕鬆地解決了孝閔皇帝和孝明皇帝，幾乎沒廢什麼力氣就把趙貴和獨孤信給殺了，為什麼？因為有人在背後他，如果沒人，不要說弒君，就憑趙貴和獨孤信就能把他碾成齏粉。」李暉輕捻長鬚，淡然笑道，「把你調回長安，讓你總值宿衛，主掌禁軍，是宇文護做出妥協的一種姿態。你離開長安十年，對長安很陌生，需要時間重新熟悉，而這段時間就是就是我們雙方達成妥協的時間，假如妥協不成，你極有可能成為弒君的替罪羊。」
李暉冷笑，「這麼多年了，他終於忍不住了，要對我們李家下手了，可惜……」他看了看李丹，鄭重說道，「你只要確保皇帝不死，局勢就在我們控制之中。當今大周天下，還輪不到他宇文護為所欲為。」
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第二天上午，李丹帶著厚禮去拜訪淮南公元偉。
昨天晚上，老夫人、李暉和義安長公主都談到了李丹的婚事。這樁婚姻是蜀國公尉遲迥做的媒。
尉遲家是代北鮮卑人，大週一等高門。尉遲迥的母親就是太祖宇文泰的姐姐昌樂大長公主，而他的夫人則是魏文帝元寶炬的女兒金明公主，因此他是當今國主宇文邕的表兄，同時也是拓跋皇族的女婿，和宇文氏、元氏都是至親。李丹的第二位夫人就是尉遲迥的女兒，尉遲氏不幸早逝後，李丹不再續絃。這次尉遲迥因元氏、李氏之托，出面說媒。他身份高貴，又曾是李丹的岳丈，說話有份量，所以這樁婚事很順利，幾天就談妥了，就等著年後迎娶了。
李丹娶的第三位夫人是廣陵公元欣的孫女，也是不幸早逝。這次為了聯姻，元氏家族商量了一下，決定把淮南公元偉的女兒嫁到李家。元偉是拓跋大魏文成皇帝之後，其父親元順是隨從孝武皇帝西遷長安的宗室大臣之一。元偉本人好儒學，曾受詔於麟趾殿刊正經籍。尉遲迥當年南下征伐巴蜀時，征辟其為府內司隸，兩人關係堪稱莫逆，這也是尉遲迥對他女兒非常中意的原因之一。
元偉現在的官職是春官府的司宗中大夫，輔佐大宗伯掌理國家的吉凶禮儀，和李丹相比起來，他的官職要稍低一點，因此親自迎出門外。李丹很是不好意思，謙讓一番，隨其進府，然後大禮參拜見未來的岳父母。
元偉的夫人是山東高門渤海高氏之女，端莊而優雅，她對李丹的門第、身份、相貌、人品都很滿意，唯獨忌諱李丹的那個克妻命，所以言辭當中透漏出幾分擔心和不滿。擔心是害怕女兒嫁到李家後擺脫不了橫死的噩運，不滿是因為出身顯赫的女兒竟然嫁到李家做妾，面子上實在有些難看。
元偉臉上的笑容一直很勉強，顯然對這樁婚事很不滿意，但他是位儒士，長相儒雅，說話也很委婉。他說這樁婚事能夠促成，一則是因為要滿足家族中德高望重的長者廣陵公元欣的心願。元欣看到自己的孫女婿孤孑一身，心情很不好。廣陵公七十多歲了，不能違背他老人家的意思。其次是因為蜀國公尉遲迥的面子太大，人家既然開口了，就沒有回絕的餘地，不答應也得答應。元偉希望李丹能善待自己的女兒，並且希望他們的孩子將來能以庶長子的身份繼嗣。
李丹心情很複雜。自己冒充哥哥，以哥哥身份的娶拓跋皇族之女，心裡總有一股說不出的悲哀和心酸。
「你還記得翩翩嗎？」元夫人忽然問道。
李丹歉意地搖搖頭。他還是第一次聽到未來夫人的名字。她叫元翩翩？這個名字很好聽，李丹的腦海中不由自主地想到在花叢中翩翩起舞的蝴蝶。
「翩翩記得你。」元夫人笑道，「大概那時候她太小，你把她當孩子，沒注意。」
「翩翩喜歡花。」元偉接著夫人的話說道，「她常年待在廣陵公府上，跟在廣陵公後面種花養草。你每次從敦煌回來都要去看望廣陵公，所以她見過你很多次，她好像很喜歡你，聽說要把她嫁給你，她很高興。」
李丹笑得有些苦澀。她喜歡的是哥哥，而不是我。
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元偉把李丹引進了書房。書房裡坐著一個人，霍然就是兩個多月沒見的高熲。兩人寒暄幾句後，高熲指著元偉說道：「長樂公主的書信，猷道公也看了，所有的事他都知道，所以，你不要有什麼顧忌，該說什麼就說什麼。」
李丹笑笑，「昭玄兄，在高昌的時候，你曾說到了敦煌後，我們再具體談談，誰知兩個多月過去了，我們才見面。」
「使團的人太多，不方便。」高熲說道，「昨天晉公說了什麼？」
「大齊形勢的再度變化，使得晉公對山東的威脅不以為意，他認為在目前情況下，要加快禁絕佛道的步伐。」
高熲和元偉互相看看，臉顯憂色。
「陛下怎麼說？」元偉問道。
「陛下言聽計從。」李丹說道，「不出意外的話，陛下在年初就要召集儒道佛三教展開論辯，從而把朝廷有意限制佛道兩教的意圖傳遞出去。」
元偉沉吟不語。高熲捋鬚輕歎，「鴻烈，你要設法盡快見到弘德夫人。」
「我見過了。」
「怎麼樣？」高熲急忙問道。
「弘德夫人很吃驚。我做了一番解釋，但弘德夫人將信將疑，所以我還需要時間。」
李丹隱瞞了真相。到目前為止，他尚不會相信高熲和獨孤氏，他希望自己得到天子信任後，再做選擇。李暉昨天晚上一再囑咐，李閥的意圖不到萬不得已的時候，不能暴露，否則後果難料。當年宇文護重創獨孤氏，李閥和代北勢力的至關重要，獨孤氏一直記著這個仇，所以李暉說，絕不能給獨孤氏找到任何報復的機會。
「我會想辦法通過魯公宇文贇（bin），讓你和弘德夫人多見幾次。」高熲想了一會兒，慢慢說道，「新年過後，攝政王就要和朝廷商談重開絲路的事，同時，晉公也要拿著禁絕佛道兩教之策，逼著我們拿出妥協的條件。我們的時間越來越緊了。」
「昭玄兄，你的條件是什麼？」李丹很好奇，忍不住問了一句。
「擴軍。」高熲沒有絲毫隱瞞的意思，馬上說道，「另外一個就是共享佛道兩教的財產。」
「這兩年，宇文護為了削弱各方勢力對軍隊的控制，不停地提拔軍中將領，現在大將軍、開府、儀同越來越多，已經氾濫了。」元偉歎道，「今年從正月開始到十一月，宇文護連續提拔了二十四位爵公為柱國，其中包括你大哥李曜和二哥李暉，包括宇文護的兩個兒子，八個親信。柱國多了，大家都有資格統率軍隊出征，那麼，宇文護就可以讓自己的兒子和親信統率軍隊。宇文護用這種辦法徹底掌控了軍隊，而其它勢力手中掌握的最後一點兵權就這樣被無奈地剝奪了。所以，我們的對策就是擴軍，軍隊多了，朝廷就需要更多的柱國、大將軍和開府統率兵馬，這樣我們就等於把失去的那部分兵權又奪了回來。」
李丹若有所思地看著高熲。擴軍的直接後果不是奪回失去的兵權，而是漢人大量進入軍隊，關隴漢族子弟將有更多的機會控制兵權。看樣子，淳於盛說得對，中土漢人中的有識之士，正在積極籌劃控制齊周兩國的軍政大權，試圖重建漢祚。今天的大周和山東的大齊一樣，也存在著尖銳的漢胡矛盾，關隴的漢人正在步山東漢族高門之後，把手迫不及待地伸向了大周朝堂上的軍政大權。
「軍隊多了，兵戶就多了，除了需要更多的編籍人口外，更需要大量的可耕土地。」李丹問道，「這麼說，如果晉公答應擴軍，你們也就答應禁絕佛道之策了？」
「的確是這樣。」高熲點頭說道，「大周目前府兵人數是十萬，如果擴軍，至少要達到二十萬，另外鎮戍軍、州郡兵也要增加。軍隊增加了，除了需要增加在籍人口和可耕土地外，最重要的是增加財賦收入，否則無法保證這支龐大軍隊的開支，因此，禁絕佛道兩教，奪取佛道兩教之財，是唯一的最快最有效的增加財賦的辦法。」
「但是，高門權貴和地方豪族的利益直接和佛道兩教聯繫在一起，禁絕佛道兩教等於重創了高門權貴和地方豪族的利益，此策如果不加以限制，大周國庫的確可以裝得滿滿的，但高門權貴和地方豪族的私庫卻嚴重虧空。沒有錢財做支撐，高門權貴和地方豪族的權勢就會遭到致命打擊，如此一來，我們也就無法分享大周權柄，我們將逐漸失去一切，任人宰割。所以，禁絕佛道兩教之策的前提是，我們和朝廷分享佛道兩教之財，否則，我們就堅決反對禁絕佛道兩教。」
李丹全部明白了。說到底，是利益之爭。突厥汗國之爭的背後是絲路利益之爭，中土諸國之爭的背後同樣是巨大的利益之爭，而所謂限制絲路不過是這個利益之爭的一個開始。對於西方諸國來說絲路暢通關係到他們的存亡，但對中土諸國來說，絲路是否暢通對他們的影響微乎其微，他們要爭奪的是遠遠大於絲路的驚人利益。
李丹和李閥也需要爭奪這個利益。
「那麼……」李丹看看高熲和元偉，笑著問道，「絲路何時能夠放開？」
「絲路放開的時間，和權柄分享、利益分享的時間是一致的。」元偉正色說道，「大周由誰做皇帝不重要，我們拓跋王族目前也沒有實力問鼎皇位，對於我們來說，最重要的是國策，只要大周皇帝實施有利於我們獲取更大利益的國策，我們就他。」
李丹暗自心驚。高熲代表著獨孤氏，也代表著活躍在關隴的山東高門，元偉則代表著拓跋王族和代北勢力，加上關隴漢族高門，這麼多人反對宇文護制定的國策，可見宇文護實現此策的難度之大，但宇文護如果死了，當今國主是否就一定答應這個分享權柄和利益的要求？
李丹覺得憑此條件，大周國主無論如何也不會答應，而自己想獲得大周國主的信任，同樣很難很難。
「我們之所以覺得時間很緊，是怕宇文護弒君稱帝。」高熲擔心地說道，「一旦宇文護使出這最狠的一招，我們就非常被動，因此……」他輕輕拍了一下面前的案幾，低聲歎道，「你要抓緊時間。陛下要想保住自己的國祚和皇位，就要殺了宇文護，而要殺宇文護，就要得到我們的幫助，就要答應我們提出的所有條件，也只有這樣，陛下才能確保大周的穩定和在最短時間內增強國力，所以他一定會答應我們的條件。」他伸手指指李丹，「你能否取得陛下的信任，是實現此策的關鍵。」
李丹半天沒說話。他有一種不祥的預感，他總覺得高熲的笑容令人不安。他想到了孝閔皇帝的死，當年隴西李家遭到重創，就是因為李遠之子李植幫助孝閔皇帝誅殺宇文護，結果功敗垂成，牽連全族。
高熲和獨孤氏是不是在利用自己？李閥會不會因此事而灰飛煙滅？
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李丹離開淮南公的府邸後，馬上趕到了蜀國公尉遲迥的府上。
尉遲迥很高興，對李丹送的重禮也是讚賞有加，但他警告李丹，新年的時候不要亂送禮，更不要露富。京城人都知道你很有錢，很多人甚至懷疑你和室點密、和昭武攝政王之間都有秘密商貿往來，所以你要注意，千萬不要給人抓到把柄。
尉遲迥夫婦盛情挽留，李丹不好拒絕，留下吃了一頓飯，這才告辭，匆匆趕到廣陵公元欣的府邸。
元欣高大魁梧，鶴髮童顏，雖然七十多歲了，身體卻很健朗，看到李丹，他馬上問道，你和西海那個丫頭是不是有什麼事？李丹急忙否決。
「你不要騙我。」元欣笑道，「雖然她是室點密的女兒，但也是我拓跋家的人，嫁給你算是很委屈了。不過，你小子接二連三地娶了我拓跋家三個女兒，你是不是太過分了？」
李丹面紅耳赤，愧赧無語。
「你小子，好福氣啊……」元欣疼愛地拍拍他的後背，「西海在等你，說要和你一起去看望老夫人。」
「這太失禮了……」
「過年再來吧。」元欣笑道，「這次你大概要在長安待上很長一段時間，所以要努力，要快點讓翩翩給你生個孩子，老夫人一高興，或許病就好了。」接著他歎了一口氣，「鴻烈啊，像我和你母親這個年紀的老人已經寥寥無幾了，你要多孝順她，凡事都順著她的心意，讓她高興，讓她多活幾年。」
李丹躬身受教。