昭武江南緩緩抬手，望著手中的血紅色鳳凰璧，心中湧起一股難言的淒楚。
當年闍那崛多大師曾對自己說過，遇鳳則棲，說自己的厄運很快就會過去，自己因此有了生存的希望，一直苦苦等待，期盼那隻鳳凰早日來臨幫助自己逃脫惡魔的詛咒，為此自己甚至不惜代價尋找一切和鳳凰有關的寶物，試圖通過這些寶物在茫茫人海中找到可以保護自己的「鳳凰」，這種做法雖然十分幼稚，但誰能理解一個被詛咒了二十二年的人心中的痛苦，一個在目睹了身邊至親好友悲慘死去的人心中的恐懼和無助？
當今天下，和鳳凰有關的最負盛名的寶物只有三件，鳳凰璧、鳳凰刀和鳳凰琴，能擁有此三寶者，必是當世天驕，若能得到此等人物的庇護，自己的命運或許就像闍那崛多大師所說，能徹底告別滿天的陰霾，迎來金色的陽光。
這三件稀世之寶都是中土之物。鳳凰璧據說傳自春秋，乃道家始祖老子的佩飾，當年老子於函谷關著《道德經》，隨經文一起留存於世的僅有鳳凰玉璧。鳳凰琴則是漢代名士司馬相如的「綠綺」古琴，昔年司馬相如以此琴奏《鳳求凰》向卓文君示愛，喜結良緣，傳為千古佳話，故綠綺古琴又號鳳凰琴。這兩件寶物失傳已久，可遇而不可求。鳳凰刀是鮮卑豪雄慕容垂所鑄，距今一百八十多年，輾轉流傳，最後兩刀分離，自己只得到了雄刀，雌刀卻杳無音訊。
兩刀分離，雄鳳雌凰孤孑一方，自己的命運可想而知，誰知就在自己已經放棄追尋鳳凰寶物的時候，鳳凰璧出現了，而且握璧之人竟是斷氏白馬堂的人，命運在不經意間給了自己一個驚喜。憑著自己對金玉石的熟悉，可以判斷這塊玉璧的年代很久遠了，而且這塊玉璧上的圖案和江左道家茅山宗上清宮裡保存的鳳凰璧拓圖一模一樣，這個鳳凰璧是真的，不過可惜的是，它和鳳凰刀的命運一樣，也是一分為二，斷箭只有半塊鳳璧。
想到斷箭來自斷氏白馬堂，他帶有這半塊鳳璧也就不以為奇了。斷氏白馬堂的秘密自己知道的很少，它好像和三百多年前曹氏魏國有莫大的關係，如果白馬堂的人是曹氏皇族後裔，那麼他們擁有鳳凰璧也是理所當然的事。當年曹操在鄴城主政的時候，和道家人物來往密切，房中術一度盛行，封君達、東郭延年、魯女生、費長房、冷壽光等名聲顯赫的道家大師都是曹操的座上客。這些道家大師為了推行道家學說，極有可能把道家的傳世珍寶獻給曹操。
但是，鳳凰璧怎麼會一分為二？斷箭既然能佩戴鳳凰璧，那他在白馬堂中的地位一定很高，難道他是白馬堂的小主公？斷箭和李丹顯然是一對孿生兄弟，如果斷箭是白馬堂的小主公，那李丹真實的身份豈不和他一樣？鳳凰璧的另外一半是不是在李丹手上？
昭武江南煩躁不安，疑團越來越多。
李丹是魏國公李弼之子，這一點毋庸懷疑，如果按此推測下去，那李弼豈不成了白馬堂的老主公？不可能，絕對不可能。雖然三百多年來斷氏白馬堂只是個傳說，但自己卻有幸和白馬堂數次接觸，並且雙方還建立了商貿往來，對白馬堂稍稍有點瞭解，它的勢力之大，遠遠超過了自己的想像。白馬堂的老主公即使大隱隱於市，也不至於搖身一變成了名震天下的李大將軍，而且憑借李家的權勢和李丹在敦煌十年的經營，他們也沒必要和自己商貿往來，不過，憑李丹和斷箭的長相，可以斷定李家和白馬堂肯定有關係，而且關係密切。斷箭突然出現在大漠也可以證明這一點。還有，李丹久在邊關，很難和大陳人取得聯繫，更難以獲得對方的信任，但此次李丹和大陳人配合默契，顯然和白馬堂有關。白馬堂和大陳的關係非同一般，當初白馬堂和自己接觸並建立商貿就是大陳人牽線搭橋的。李丹在西域屢屢得手，和白馬堂的鼎力相助密不可分。
那麼，白馬堂為什麼要介入大漠紛爭？李丹到底是為維護大周國的利益，幫助宇文護穩定長安形勢，還是為白馬堂做事？如果他也是白馬堂的人，那麼他現在所作的一切，是想實現白馬堂的什麼目標？
三年前，北齊武成皇帝高湛駕崩，自己東進中土弔唁，順便出使齊周陳三國，覲見三國國主。在江左大陳的建康棲玄寺，自己拜見了天下聞名的慧思大禪師。大禪師曾說到中土百姓飽受戰火之苦，渴望華夏統一。自己就是在那個時候聽說了白馬堂，並在大禪師的請求下，和白馬堂簽訂了商貿要約。當時大周對絲路的控制越來越厲害，除了粟特人，其它商賈在絲路上的收益迅速減少，白馬堂顯然也受到了大周國策的影響，不得不通過粟特人來保證自己的收入。今天回頭看看，慧思大禪師的話別有深意，而白馬堂的的目標極有可能就是華夏統一，他們突然和自己簽訂商貿要約，其背後的目的不僅僅是保持商貿往來，肯定還有更大的目的。
他們的目的是什麼？假如李丹志向遠大，意在華夏一統，那麼他今天在大漠上所作的一切，不僅要分裂突厥汗國，還要乘勢挑起大周內訌，如此一來，他可以幫助大陳人舉兵西進，取荊襄，據巴蜀，北上關隴，如果運氣好的話，大陳可以在最短時間內形成南北對峙的局面，然後漢人將高舉北伐大旗，繼先人之志，開始一統華夏的血戰。
江左是漢人，慧思大禪師是漢人，李丹和斷箭兄弟是漢人，剛剛重返大齊朝堂的祖珽也是漢人，準備在天山南北發動叛亂的柔然國相淳於盛也是漢人……
昭武江南感覺心跳劇烈，胸口氣悶，呼吸不由自主地急促起來。
如果這些漢人放棄各自的利益，在華夏一統的前提下聯手結盟，中土和大漠的局勢勢必要發生翻天覆地的變化，將來……昭武江南無法預測，白馬堂對她來說，非常神秘和陌生，憑著那些一鱗半爪的傳聞和訊息根本無法判斷白馬堂的實力，另外，這些漢人隸屬於不同的王國和勢力，他們各自有各自的利益，各自有各自的觀點，常年的分裂和戰亂讓他們彼此間形成了很深的仇恨和隔閡，要想齊心協力做成一件事，難於登天。
但從目前的形勢變化來看，最近大漠上發生的事不是李丹一個人運籌帷幄的結果，而是各方勢力中的漢人聯手推進的結果，這和白馬堂的介入肯定有莫大的關聯。
如果漢人的計策成功了，中土戰火紛飛，華夏大地上千千萬萬的漢人為了統一大業而浴血奮戰，同時間，突厥汗國東西兩部也陷入了分裂大戰，那麼絲路將徹底癱瘓，粟特人將蒙受難以想像的損失，昭武九國不得不在蔥嶺以西和波斯、拜占庭爭奪有限的絲路利益。
絕不能讓這種情況出現。
白馬堂名義上和自己進行商貿往來，實際上是在利用自己對絲路利益的需要，對突厥汗國肆意掠奪絲路利益的不滿，挑起自己和室點密之間的矛盾，讓自己一面聯合室點密攜手威逼大周國，引發大周國局勢的動盪，一面又縱容和大漠反對勢力發動叛亂，分裂突厥汗國，削弱突厥人的力量。自己這些做法反過來等於幫助了李丹和淳於盛，幫助漢人一步步走向自己的目標。
現在自己還有挽救危局的時間，還有扭轉困境的機會，只要殺死斷箭，不讓他活著離開火焰山就行了。
天山南北的叛亂大軍得到自己的錢財和物資後，還需要等一個人，那個人就是李丹。李丹曾答應過他們，叛亂如果失敗，就帶著他們撤進敦煌，大周國將保證他們的安全，保證他們的生存，如果他們因為當年宇文泰違背諾言殺了柔然可汗鄧叔子而不信任大周國，他們可以經河西過黃河，撤到大齊國境內避難。叛軍沒有妥善的退路，淳於盛想說服他們發動叛亂有很大難度。
為了在得到錢財和物資後，迅速把斷箭弄出火焰山，斛律雅璇出賣了斷箭，讓周、陳之間的談判變得毫無意義，接著玷厥和攝圖就來要人了，他們的目的很簡單，就是要斷箭這個假冒的李丹十萬火急趕到伊吾（今哈密），會合淳於盛發動叛亂。
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「王上，鴻烈公要下山了。」何林的聲音傳進了昭武江南的耳中。她緩緩轉身，望著策馬而來的斷箭，心裡驀然一痛。
本來我並不想殺你，但事關我昭武九國的生存，我不得不下手了。
「告訴麴亮，殺了他，即使和突厥人翻臉，也要殺了他。」
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