斷箭緩緩睜開眼睛，一抹溫暖的陽光透過打開的窗戶射到他臉上，清新的微帶涼意的空氣慢慢滲入肺腑，讓他混沌的頭腦漸漸清晰。
自己如願以償獲得昭武江南的錢財和物資後，倒頭便睡了，接下來的事就簡單了，如果自己的判斷沒，長沙王陳叔堅將和自己一唱一和，拖延時間，等待天山南北的叛亂爆發，但有一件事自己還沒想明白。
室點密的大軍已經在蔥嶺以西待命，準備攻打波斯，天山叛亂爆發後，他極有可能放棄西征，他的主力一旦離開怛羅斯河流域，厭噠人和粟特人勢必要乘勢而起，以昭武江南目前的實力和室點密持續控制蔥嶺西方諸國的需要，粟特人很有可能雄起於怛羅斯河流域，繼厭噠人之後成為怛羅斯河流域廣袤疆土的統治者，和薩珊波斯、拜占庭三足鼎立，繼而奪取蔥嶺以西絲路中繼貿易的最大利益。
昭武江南和室點密的關係非常親密，但這種親密關係是建立在絲路利益上，兩個人各取所需，互相利用。現階段兩人目標一致，都試圖維持東方三國分裂的局面，從而盡可能保證中土的穩定，保證絲路源頭暢通無阻，從而最大程度獲取絲路利益。
從昭武江南的立場上來說，她顯然並不希望室點密西征，同時也不希望突厥人太強大，繼而危害到中土的穩定，所以她願意和中土三國、和柔然、鐵勒等大漠諸族挑起突厥人的分裂，幫助周、陳兩國維持鼎足之勢，並以此來換取大周國重開絲路，換取大陳國龐大的絲路貿易。
如果昭武江南的目的和自己猜測的一樣，那麼她和室點密就有矛盾，室點密不會全心全意信任她，反而會擔心她利用粟特人的財富幫助反對者發動叛亂，除非室點密也需要這場叛亂，有心縱容和默許昭武江南對他的「背叛」。如此一來，自己早先的估測就是對的，天下形勢的發展，是室點密、昭武江南、李丹和淳於盛聯手操縱的結果。
昭武江南雄心勃勃，天山叛亂一定會爆發，不過東方三國也有同樣的需要，為此她以幫助淳於盛發動叛亂為借口要挾東方三國。李丹和淳於盛很早就預測到昭武江南的要挾，所以他們精心策劃了自己和陳叔堅的秘密會談，讓昭武江南的要挾得以「成功」。
李丹現在想幹什麼，自己大約能猜到一些。淳於盛得到錢財和物資後，將如何選擇目前不得而知。室點密有何反擊之策，目前也一無所知。昭武江南在遭到自己和陳叔堅的欺騙後，誤以為目的已經到達，隨即決定發動這場叛亂，以便為她將來雄起於怛羅斯河流域鋪平道路，那麼，接下來，室點密如何應對？淳於盛是否會如約發動叛亂？
以上問題都和自己關係不大，自己最擔心的就是這個騙局會不會被昭武江南發現。昭武江南和中土三國都有密切聯繫，而中土三國為了實現各自目的，合縱連橫，關係極度複雜，昭武江南為了穩定中土形勢，肯定有自己一套策略，有自己的消息來源，有自己的靈活變通之策，她未必會上當，即使上當了也為未必沒有挽救之道。
如今大周人、大陳人都在寧戎寺出現了，那麼大齊人又在哪？大齊人是不是馬上也要出現？
自己想不明白的就是這一點。昭武江南的目標是絲路利益，絲路利益的大小取決於中土的穩定，她不可能僅僅安排大周和大陳結盟，她應該還要在周、陳結盟後，把大齊人也請出來，以周、陳聯盟威脅大齊，迫使大齊暫時放棄統一北方之戰，然後以中土三國的力量牽制突厥人，迫使室點密放棄西征，以便給厭噠人和粟特人爭取復興的機會。
大齊國的特使在哪？是不是就是斛律雅璇？她離開樓蘭海的時間比我早，應該比我更快到達高昌，她有足夠的時間會見昭武江南。
斷箭想到這裡，心中一窒，翻身坐了起來。
如果大齊的特使是斛律雅璇，她得知自己從昭武江南手上得到了錢財和物資，很可能馬上出賣自己，破壞李丹和大陳國的談判，從而挑起室點密、昭武江南和李丹的正面對決，並順勢把大周推進絕境。對於大齊人來說，他們需要破壞一切，需要徹底改變天下形勢，給自己的統一北方之戰創造良機。斛律雅璇絕不會因為自己曾經救了她一命，就背叛自己的父親，背叛自己的王國。
斷箭越想越是不安，起身穿衣，打算立即約見陳叔堅和蕭彝（yi），暗中告警。
李丹需要什麼？需要時間，需要和大陳始興王陳叔陵會談結盟的時間，需要讓淳於盛發動叛亂的時間，自己冒充他北上就是為了掩護他實施這些計策。按照時間推算，李丹和陳叔陵的談判應該差不多了，淳於盛也將很快得到所需的錢財和物資，接下來李丹就要出現了，就要和室點密、和昭武江南正面交鋒了。
此時自己的身份如果提前暴露，不僅僅性命難保，更有可能讓李丹的全盤計策功虧一簣。
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「鴻烈公，怎麼起得這麼早？」何林突然出現，「你的傷怎麼樣？」
斷箭仔細看了他一眼。何林神色如常，笑容滿面，沒什麼地方不對。「擦傷而已，不足掛齒。」斷箭笑著問道，「王上怎麼樣？」
「王上請你共進早膳。」何林躬身為禮，「鴻烈公的身體如果沒有大礙，就請……」
「我想約見長沙王。」斷箭搖搖手，打斷了何林的話，「能否請王上安排一下？」
「王上備好早膳，已經等你很長時間了。」何林抱歉地一笑，伸手相請，「鴻烈公，你想讓我們王上等到中午嗎？」
斷箭無奈，略加洗漱，隨其急行而去。何林帶著他穿過幾座殿堂，停在一間幽靜的庭院外，「王上在裡面等你。」斷箭看看四周的昭武衛士，眉頭微皺，稍稍有些猶豫，「長沙王也在？」何林微笑搖頭，「王上就請了你一個。」斷箭心生戒備，抬頭打量了一下地形，這才慢慢走了進去。
昭武江南斜靠在軟枕上，慵懶無力，一襲長袍潔白如雪，映襯出她驚人的美麗，不過她神情有些憂傷，兩眼呆呆地望著窗外湛藍的天空，不知在想什麼。聽到腳步聲響，她才轉過頭來看了看斷箭，然後衝著他隨意揮揮手，示意他免禮，「吃點東西吧。」
案几上的食物很豐富，有白粥、肉羹、牛腿筋、肥雁、鹿脯、蜜餡甜餅、酪漿，還有醇香的葡萄美酒。斷箭心事重重，焦慮不安，實在沒有胃口，但此刻盛情難卻，稍加謙讓後，在幾名侍婢的伺侯下，勉強吃了一點。侍婢撤下菜餚，應斷箭的要求，留下了那樽美酒。
屋內很安靜。昭武江南還是斜靠在軟枕上，手裡拿著一張黃紙，翻來覆去地看，臉上沒有任何表情。斷箭抱著金盃，小口飲啜，考慮是不是主動開口約見長沙王。
「斷箭……」
斷箭心神劇震，全身肌肉霎時繃緊，呼吸瞬間停止。暴露了。妖狐，一定是那只妖狐洩密了。我真的該死，當日在樓蘭海邊，我應該告訴鴻烈，我在海頭城外曾經救下了九尾狐，如果他知道我的身份暴露了，會有應對之策。我怎麼會犯下這種致命的錯誤？
昭武江南緩緩坐直身軀，慢條斯理地問道：「你是斷氏白馬堂人，是嗎？」
斷箭駭然抬頭，難以置信地望著昭武江南，呼吸立時變得異常粗重。她怎麼會知道斷氏白馬堂？師父曾經說過，當今天下知道白馬堂的人寥寥無幾，遠在西方的康國攝政王怎麼會知道斷氏秘密？
昭武江南淒然一笑，「你不說，我也不怪你。我是個遭到惡魔詛咒的人，很多人因為這個詛咒而死了，你也不例外。我想了很長時間，我真的沒辦法救你。」
「還有誰知道斷氏？」斷箭急切問道。現在他對自己的生死不感興趣，他只想知道除了昭武江南外，大漠上還有多少人知道斷氏的秘密。
「大齊人怎麼知道你是斷氏白馬堂的人？」昭武江南沒有回答斷箭，而是舉起手上的黃紙問道。
「斛律雅璇？她不可能知道斷氏的秘密。」斷箭翻身躍起，兩三步衝到昭武江南面前，一把搶過那張黃紙，急速掃了幾眼，臉色頓時就變了，「這只妖狐好像知道我是什麼人，這不可能，絕對不可能。」
「她的確不知道斷氏的秘密，但她顯然聽說過斷氏白馬堂，而且還知道連續刺殺她父親斛律光的刺客就是來自白馬堂，正好你又告訴她你叫斷箭，是刺殺他父親的刺客，她當然可以推測出你就是斷氏白馬堂的人。」昭武江南歎了口氣，「李丹顯然知道這個秘密，而且他還知道我欠了斷氏白馬堂一個人情，所以才敢派你來騙我，將來，我即使知道這是個騙局，我也不會殺了你，但他千算萬算，卻沒算到大齊人竟然識破了他的瞞天過海之策。」接著她黛眉微皺，疑惑地問道，「你和斛律雅璇是什麼關係？你是不是被她的妖媚迷住了？你怎麼會這麼大意，暴露了自己的身份？」
斷箭頹然輕歎，「我在海頭城外刺殺拜火祭司的時候，曾經救了她一命，她認得我的眼睛，後來……」他把自己和斛律雅璇巧遇的事簡要說了一下，「我的確太疏忽了，我應該把這件事告訴鴻烈，不知道為什麼我竟然忘記了。」
「你陷在阿史那西海編織的情網裡，哪裡還知道東南西北？」昭武江南氣憤地「哼」了一聲，鄙夷地說道，「攝圖今天早上到了，他要我殺了你。」
「攝圖？」斷箭吃了一驚，半晌沒說話。
自己的猜測基本上準確，昭武江南和大齊人果然有密切聯繫，斛律雅璇「及時」出賣了自己，而攝圖也「及時」趕到了寧戎寺，大齊人早就挖好了陷阱，就等自己往裡跳了。李丹呢？李丹現在怎麼樣？他在樓蘭海和大陳人的談判順利嗎？他會不會也像自己一樣，跳進了大齊人的陷阱？這一切都是我咎由自取，都是我的錯。昭武江南說得不錯，當時自己的確和阿史那西海深陷情網，很多平時會警覺的事卻不可思議地疏忽了。
不過，昭武江南怎麼知道我和阿史那西海的事？難道阿史那西海身邊也有昭武江南的人？或者室點密一直在盯著自己，他對阿史那西海的一舉一動瞭如指掌，所以昭武江南對自己的事也是一清二楚？斷箭不寒而慄。
「可有李丹的消息？」斷箭遲疑良久，小聲問道。
「先關心你自己吧。」昭武江南從他手上拿回那張黃紙，「雖然你救了我的命，斷氏白馬堂也曾幫了我一個大忙，但目前形勢下，我很難救你，只有靠你自己了。」
斷箭無奈苦笑。
「我把攝圖趕到河谷裡去了。」昭武江南繼續說道，「河谷裡有一千突厥人，河谷外是高昌麴亮將軍的軍隊，只要你衝出攝圖的圍殺，麴亮將軍就會幫你突圍，你就能活下來。」昭武江南看著他，眼露悲色，「這是我唯一能為你做的。」
斷箭冷笑。你自己要殺我，何苦擺一張臭臉來騙我。殺了我，等於威脅了李丹，也就是說，李丹暫時還死不掉，室點密目前還需要他。只要李丹不死，事情終究還有轉機。
「我還能為你做什麼？」昭武江南低聲問道。
「西海說，你有鳳凰刀。」斷箭沉默了片刻，慢慢說道，「我想借用一下。」
「那個死丫頭馬上就要嫁給拜占庭皇帝了，她為什麼還要害你？」昭武江南突然臉色一變，怒聲說道，「你以為我不想救你嗎？但室點密要殺你，你讓我怎麼辦？是室點密要殺你，你知道嗎？你以為憑斛律雅璇這封信，憑攝圖的威脅，我就會出手殺你？李丹才智出眾，算無遺策，本來一個天衣無縫的妙計，卻因為你一而再再而三的失誤頻頻出錯，以致於現在危機重重。我很難想像，斷氏白馬堂怎麼會有你這種無能之輩？」
斷箭聞言驚駭至極，一股錐心刺骨的疼痛霎時侵襲全身，腦中除了阿史那西海那張美麗的笑臉，再也沒有其它東西。
昭武江南渭然長歎，「鳳凰刀我可以借給你，但你要拿個人來換，你把溫柔給我，立即還給我。」
厭噠國的小公主。斷箭愣了一下，點了點頭，「好，我可以把她還給你，但有個條件，你既然已經把錢財和物資交給我了，就不許出爾反爾，再把它們收回去。」
「你已經騙了我一次，我憑什麼相信你？」
斷箭用力從脖子上拽下鳳凰璧，放到了案几上，「這塊玉璧就是信物。李丹看到這塊玉璧，他會把小公主還給你。李丹如果死了，你拿著這塊玉璧去長安，老夫人也會把小公主還給你。」
昭武江南望著鳳凰璧，神情漸漸凝重，久久無語。
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