在大營中間一座豪華的帳篷裡，斷箭見到了長樂公主。
這位前朝（西魏）的公主有一種與生俱來的高貴氣質，雖然長相不是十分美貌，但她恬淡的笑容、溫和的聲音讓人感覺到她的善良和謙恭。坐在她的對面，斷箭並沒有預料中的那麼緊張，相反，他甚至敢抬頭仔細打量她。長樂公主有一雙懾人奪魄的大眼睛，看到這雙眼睛，斷箭立時產生了一種願意為之赴湯蹈火的衝動，很難想像，一個三十多歲的女人竟然還能擁有如此令人心醉的眼睛。她的妝扮服飾都很華麗講究，白色襦裙是用世上最昂貴的錦緞製成，一塵不染，這無形中更增添了她迷人的魅力。
「聽說你回長安了？」
「我在長安只待了三天。」斷箭意識她想知道什麼，馬上又補了一句，「殿下的親人都很好。聽母親說，廣陵公（元欣）今年給我們家送了好幾次水果，母親還說他的園藝水平越來越高了，種出來的果子味道鮮美，堪稱當世極品。」這是李雄、李丹兄弟在閒聊時候說的話，現在正好拿來用上了。
長樂公主臉上露出一絲苦澀而落寞的笑容，兩眼呆呆地望著大帳裡的燭火，很長時間沒有說話。
斷箭能理解長樂公主此刻的心情。大魏拓跋十姓皇族如今除了大周關洛一脈，已經所剩無幾了。先是河陰事變（公元528年），被爾朱榮殺了一大批，十二年前（公元559年），又被大齊的文宣帝高洋殺絕了，山東一地已經沒有拓跋氏了。如今大周的拓跋氏也是岌岌可危，雖然自宇文泰開始，拓跋氏就在他的壓制下逐漸遠離權力中樞，而宇文護奪取魏祚後，因為考慮到當時的內外形勢也沒有大肆屠殺拓跋皇族，但大週一旦爆發內亂，拓跋皇族勢必難以獨善其身。拓跋氏承繼大魏近兩百年來的皇族餘威，只要活著，就是朝堂上一個重要勢力，很必然會被捲入災難的漩渦。
「你母親身體還好嗎？」長樂公主的聲音再度傳到斷箭的耳中。
「還好。」斷箭回道。先前淳於盛問了這句話，現在長樂公主又問了這句話，可見這兩個人不但和李丹很熟，而且還和長安的李弼家族有著非同一般的關係。斷箭的心又懸了起來，惴惴不安了。如果長樂公主問到李家的一些私事，我怎麼回答？
「大周的使團很快就要到達樓蘭，你為什麼先行趕來見我？」
長樂公主沒有繼續私人之間的話題，而且很快轉到正題，這讓斷箭鬆了一口氣，他馬上把薩滿聖母準備召集大漠諸部秘密結盟，力推佗缽為突厥汗國下一代大可汗的事說了一遍，「殿下，以西部突厥目前的實力，為什麼要把大可汗之位讓給東部突厥的人？大周希望大葉護（室點密）能拿回大可汗之位，即使大葉護為了顧全大局不願染指大可汗之位，那他也可以小葉護（玷厥）啊？」
長樂公主略感驚訝地望了李丹一眼，「鴻烈，這是晉公的意思？」
斷箭什麼都不知道，無法正面回答，只好避而不答，繼續剛才的話題，把李丹交待的事簡要說了一下，「大周認為，用『鑄像』的辦法問詢天意，更容易讓大漠諸族接受，如果小葉護（玷厥）鑄像成功，那麼……」
「這是晉公的意思？」長樂公主又問了一遍。
斷箭猶豫了片刻，面對長樂公主那雙眼睛，他實在無法躲避，只好點了點頭。
「晉公改弦易轍，重訂國策，目的是什麼？」長樂公主的聲音漸漸嚴肅，「他想自己做皇帝嗎？是不是？」
斷箭閉上了嘴巴，他打定主意不說話了，一句話也不說。大周朝堂上的事自己一無所知，一旦說錯了話，禍及大周安危，自己罪責就大了。
長樂公主對斷箭的沉默很是不滿，剛想說話，就聽到大帳外傳來一陣激烈的爭吵聲。
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「你把我放開，放開啦。哎，你是我大哥，你不認識我啊？我是誰？我是你妹妹，是阿媽的女兒，我為什麼不能進去？哎，你找死啊……」接著傳來一陣「叮叮噹噹」象打鐵一般的聲音。
長樂公主轉臉望向大帳門口，臉露開心笑意。
薩滿聖母。斷箭臉色驟變。這個聲音太熟悉了，最近一段時間這個聲音經常迴響在耳邊，甚至在夢裡還出現過一次，想忘都忘不掉。看來李丹真的知道很多秘密，薩滿聖母果然是室點密和長樂公主的女兒。忽然，斷箭想到自己這趟使命，背心霎時一涼。這要是讓她看到了，自己不死也要脫層皮啊。他慌忙站了起來。
長樂公主衝著他擺擺手，示意他不要驚慌，「是我女兒。她一直想見見你，這次正好湊巧，我給你們介紹一下。」
「放開啦，不要抱著我，哎，你聽到沒有，放開啦……」接著帳外傳來玷厥的慘叫，「快點，帶我進去，否則我把你鬍子拔光了，快點啦……」
兩個抱成一團的人跌跌撞撞地衝進了大帳。玷厥很慘，懷裡抱著一個白衣女子，那女子一手拽著玷厥的鬍子，一手拿著玷厥的兜鍪，正狠命打他的頭。玷厥雖然一臉痛苦，但眼裡的笑意卻充滿著疼愛，似乎很樂意被自己的妹妹折騰得死去活來。
「你發什麼瘋，快給我下來。」長樂公主低聲罵了一句，「這裡有客人，不要失禮。」
「誰啊？到底是誰啊？」白衣女子不急不忙把兜鍪戴到玷厥的頭上，還順手整理了一下玷厥的鬍子，這才從玷厥的懷裡跳到地上，滿不在乎地笑道，「阿媽，到底是誰來了，搞得這麼神神秘秘的……」
白衣女子轉過身來，看到斷箭後兩眼驀然瞪大，說話聲嘎然而止。斷箭的心霍然提到嗓子眼，只要她開口一喊，自己的身份就暴露了，腦袋也沒了。
薩滿聖母今天戴著一個兔子面具，面具很小，緊緊貼在臉上，能看到她圓潤的下巴。兩人大眼瞪小眼，對視了片刻，然後就聽到薩滿聖母憤怒地叫了一嗓子，「黑烏鴉，給我滾出去，我要和阿媽講話，快點給我滾出去。」
斷箭頓時長吁一口氣，忙不迭的地高舉雙手，「好，好，我這就出去。」說完不待長樂公主說話，抱頭鼠竄而去。玷厥跟在他後面，捧腹狂笑。
身後傳來長樂公主氣憤的罵聲，「你幹什麼？他是大周國的使者，你怎能這樣？我給你氣死了。我怎會生下你這麼個女兒？」
「誰叫你當初把我生下來？我還不高興有你這麼個阿媽呢？」
「你說什麼？你這是和我在說話嗎？」
「你為什麼出賣我？為什麼？」薩滿聖母衝到長樂公主面前，怒聲叫道，「我相信你，所以才把事情告訴你，誰知你竟然出賣我？你為什麼把我的事情告訴阿爸？為什麼？你告訴我啊？難道你希望大漠四分五裂，生靈塗炭？大魏國已經沒了，即使阿爸帶著大軍殺進長城，拓跋氏也不可能重建大魏，這是事實，你清醒一點好不好？我是大漠上的薩滿聖母，我不能眼睜睜地看著大漠上的人死於戰火啊？求求你了，不要再干涉我的事好不好？我已經長大了，你不要再天天煩我了，好不好？」
「我什麼時候出賣你了？你有沒有腦子？該清醒的是你，你不要再整天自以為是了，你以為你自己有多麼了不起啊？沒有你阿爸和你大哥，誰理睬你這個聖母？誰會聽你的擺佈？你有多大的神力別人不知道，我還不知道？大漠上的人都怕你，不是因為你是薩滿聖母，而是因為你是突厥汗國的聖母，是西部突厥可汗室點密的女兒，是小葉護玷厥的妹妹。」
「這件事不用你提醒，我知道，但現在無論是阿爸還是大哥，都需要突厥汗國的統一，都需要大漠的穩定，我們要想生存，要想活得更好，首先需要的是大漠的安寧，所以我才出面召集大漠諸族秘密結盟，推舉大設佗缽為下一代大可汗，以便緩解東西兩部突厥的矛盾，給大可汗和阿爸找個握手言和的機會。難道我這樣做，錯了嗎？」薩滿聖母瞪圓了眼睛，小嘴裡衝出了一連串的話，「現在誇呂那個老騙子和那個大和尚利用我召集大諸部結盟的機會，要搞什麼無遮大會，擺明了要分裂突厥，難道你看不出來？憑那個老騙子，他沒有這個膽子，一定是阿爸在背後，是不是？你把我的事告訴了阿爸，結果阿爸想出了這麼個辦法，你們幾個一起騙我，難道你們就那麼盼望突厥汗國分裂？」
「你阿爸想幹什麼，你不知道？你為什麼非要和他作對？在這片大漠上，要想好好活著，需要的是實力，是實力，而不是什麼大可汗的稱號。大可汗的稱號有什麼用？大漠上誰不知道你阿爸的威名？誰不知道阿史那室點密才是大漠上真正的大可汗。」
「為了實力，為了自己活著，就可以濫殺無辜，就可以不顧別人的死活嗎？」
「你阿爸是什麼人？他會聽我的？他會接受你的好意？在他的心裡，只有突厥汗國，為了突厥人，為了突厥汗國，他可以犧牲一切，所以你不要再鬧了。你要麼回西海，要麼去天山，不要再待在這裡胡作非為了。」
「我胡作非為？阿媽，你長那麼大一雙眼睛幹什麼？你分不清是非黑白啊？」
「放肆。」長樂公主氣得渾身顫抖，指著薩滿聖母怒聲說道，「你給我滾，滾回天山去。」
「我不回去，就是不回去。」薩滿聖母轉身就走，一邊走還一邊說道，「阿媽的眼睛已經瞎了。你說那個黑烏鴉是個不可多得的才俊，我看他根本就是個卑鄙無恥之徒，他無恥到了極致，是我看到的天底下最無恥的人。」
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大帳外，玷厥轉頭望著驚恐不安的斷箭，驚訝地問道：「她怎麼認識你的？你什麼地方得罪她了？」
「她在龍城雅丹救了我一命。」斷箭苦笑道，「後來發生了一點誤會，所以……」
「你要小心了，她是我們全家的寶貝，得罪了她等於得罪了整個西部突厥。」玷厥同情地拍了拍他的後背，「兄弟啊，不是我沒有提醒你，是你記性太差啊，我早說過不要得罪她，這下你麻煩了。」
斷箭頭皮有些發麻，不知道玷厥這話什麼意思。聽長樂公主的口氣，好像無遮大會的背後有室點密的，如果按這個思路推測下去，那麼薩滿聖母的秘密結盟也好，誇呂和法興大師舉辦的無遮大會也好，都是室點密一手操縱的，換句話說，室點密和佗缽可能早就達成了某種協議，那麼再仔細深想一下，柔然人、厭噠人和鐵勒諸姓的叛亂可能也是室點密暗中推動或者指使的，目的正是為了對付大可汗燕都。
如果薩滿聖母竭盡全力阻止正在進行中的那場叛亂，自己和阿蒙丁等人的性命不就危險了嗎？薩滿聖母當真要和她的父親對著幹？突厥汗國的大可汗燕都難道沒有絲毫察覺，束手無策？
斷箭越想越是心驚，眼前突然出現一張兔臉，衝著他齜牙裂嘴。斷箭本能地駭然後退，惹得薩滿聖母連聲大笑，「哎，你這個男人真的很沒用呢？膽子怎麼這麼小？」
「氣消了？」玷厥笑著問道，「你阿媽肯定被你氣死了。以我看，你還是回天山吧，免得阿爸不高興。」
「海頭城那麼熱鬧，我為什麼要回去？」薩滿聖母連連搖手，「我要走了。馬車上有禮物，是我送給阿媽的，你和阿爸也有一份，你叫人趕快拿出來。」
「你真的不回去？」
「我氣死啦，不回去。」薩滿聖母大聲叫了起來，「我本想做一件驚天動地的大事，結果被你們騙了，我氣死了。」
「好，好，隨你，不回去就不回去。」玷厥抱住她，在她背上輕輕撫摸了幾下，「好了，消消氣，我們都知道你是好意，對不起了。不過，最近局勢有些亂，你最好多帶些人手，免得出了意外。」
「我是薩滿聖母哎……」薩滿聖母一把推開玷厥，怒氣衝天地指著自己的鼻子說道，「我還需要人保護嗎？」
「好，好……」玷厥舉起雙手，哈哈大笑，「隨你，隨你。」
「這只黑烏鴉我要帶走。」薩滿聖母指著斷箭說道，「我有事要問他。」
「這個……」玷厥猶豫了一下，他有很重要的事要和李丹商量，如果讓妹妹把李丹帶走了，那只能幾天後在海頭城見了，這樣很多決策就要推遲幾天才能做出。薩滿聖母不滿地「哼」了一聲，兩隻手放到背後好像要掏什麼東西。
玷厥急忙揮手，「你帶走，你帶走……」接著他對李丹說道，「我們海頭城再見。」
斷箭正愁著如何應付玷厥，聞言喜出望外，衝著玷厥連連拱手，又對著大帳喊了一嗓子，「殿下，使團到了海頭城，我再來覲見。」
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夜色蒼茫，薩滿聖母的車隊飛速行駛在漆黑的戈壁上。
薩滿聖母不知用了什麼法術，車廂裡亮如白晝，香氣撲鼻。斷箭坐在車座上，靠著舒適的軟墊，竟然昏昏沉沉地要睡了。
「哎，你是不是找死啊？」薩滿聖母踢了他一腳，「你又不是李丹，跑來見我大哥幹什麼？如果我大哥發現你是假冒的，你死定了。」
「唉……」斷箭歎了口氣，「我也沒法子。今天我和莫緣國相見面，被拜火祭司和那只神鳥追殺，差點死了，後來幸好遇上你大哥的軍隊，所以……你以為我想見你大哥啊？不過真的要謝謝你，你大哥一再逼問我，我都不知怎麼辦了。」
「他問你什麼？」薩滿聖母好奇地問道。
斷箭不願說，抱歉地笑笑。
「大周對我來說，沒有任何秘密。」薩滿聖母嗤之以鼻，「我來猜猜。嗯，我大哥是不是問你，你回長安見到晉公了嗎？晉公是不是答應了我的要求？」
斷箭駭然而視。她怎麼知道？
「哈哈……」薩滿聖母摀住面具上的兔嘴，笑了起來，「斷箭啦，你真的是白癡哦，你什麼都不知道，竟然傻裡吧唧地拿著把刀，在大漠上瞎轉悠，佩服，佩服。」
「你……」斷箭遲疑了一下，不好意思地笑笑，「你知道什麼？」
「我當然知道了。」
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註釋：
河陰事變：
南北朝時期，北魏武泰元年（528年），北魏大將爾朱榮在洛陽對慕容紹宗說：「洛中人士繁盛，驕侈成俗，不加芟翦，終難制馭。」於是計劃盡殺朝中百官。建義元年四月，爾朱榮立長樂王之子元子攸為孝莊帝，年號「建義」，改元永安，又以「入匡朝廷」為名向洛陽進兵，先「沉胡太后及幼主於河（黃河）」，四月十三日爾朱榮借口祭天，將北魏王公大臣集合至河陰（今中國河南省孟津縣），以鐵騎包圍，飛失交加，屠戮殆盡，死者達兩千多人。太后的妹妹馮翊君收了太后屍體，葬於雙靈寺。爾朱榮盡掌朝政。
借助這場軍事政變，爾朱榮把遷到洛陽的漢化鮮卑貴族和出仕北魏政權中的漢族大家消滅殆盡，他的勢力由此更加強大，從而完全控制了北魏朝政。孝莊帝不滿爾朱榮專權，永安三年（530年）九月，計殺爾朱榮。
由此引發了北魏分裂。
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