「人總算走了。不知道為什麼。我覺的安心許多。」望著船隊消失在天際。岸上一位官員輕輕吐氣說道。
「雖然說這些天張信足不出戶的待在客棧裡。但是留在杭州始終是個隱患。特別是這幾天。弄的我提心吊膽的。還真有幾分寢食難安的感覺啊。」有人讚成說道：「現在他走了。大伙也可以睡個好覺了。」
「這話我可不愛聽。什麼大伙啊。」有人表示不屑：「只是你們兩個而已。像我。從來沒有擔心過。」
這人的到大部分官員的一致鄙視。紛紛無言的朝他翻白眼。大家都是知根知底的人。誰擔心害怕。誰淡然處之。大伙心中都清楚。不過也懶的和他計較。張信總算走了。每人臉上都露出輕鬆的笑容。
「任大人。你怎麼了？」有一個官員見任樂安有些發楞。不由出聲詢問起來。
「河邊風大。任大人莫不是也著涼了。不如回城擺宴慶賀。喝些小酒好驅寒取暖啊。」有人微笑提議說道。
「那是一起回吧。」恍過神來。任樂安微笑說道。朝著自己的轎子走去。在準備掀簾入轎的一剎那。任樂安下意識的朝北望了一眼。張信沒有離開之前。他還覺的十分正常。並不覺的有什麼不妥。可是現在不知為何。任樂安感覺心中有些惴惴不安起來。
「大人前面就是常州府了。」站在一個小山頭上。王傑拱手說道。在他的身後。一片黑壓壓的。都是一些兵丁打扮的人。
「衛千戶。待會可能要麻煩你了。」張信瞇眼望去。隱隱約約看到有不少人聚集中城牆外面。牆頭上偶爾也有些人在東張西望著。輕輕點頭之後。轉身對身旁一人說道。
「欽差大人放心。一切包在衛某身上。」衛千戶豪氣說道。這可是一個立功表現的機會。自己怎麼能落於人後。
「進城之後。立即將常州知府一干人等全部拿下。一個都不許放過。」張信冷冷的說道。風潮過後這麼久。居然連一點動靜都沒有。這種人還留著做什麼。
「大人放心。衛某曉的。」衛千戶拱手說道。心中寒意一閃而過。卻感到分外的興奮。早看那些混蛋不順眼了。今日終於可以名正言順的好好教訓他們。真是痛快啊。
「王傑。吩咐下去。注意不要洩露身份。」緊了緊身上的小兵衣服。張信揮手說道。王傑應聲而去。片刻之後。在張信的示意下。衛千戶放聲大叫起來：「兄弟們。隨老子上。」
「拍。拍。」
衛千戶揮舞擺動手中的鞭子。大喝一聲。縱馬向常州城奔去。眾人自然緊跟其後。一時之間。駿馬奔騰之聲如雷。
常州城之中。知府衙門內。知府苗茂正舒服的躺在床上。享受著嬌美的小妾溫柔小手的服侍。那陣陣的舒服之感。讓苗茂之極。看著床上美人露出的嫩白風光。苗茂一陣心猿意馬。慾火慢慢升騰起來。正待苗茂色瞇瞇的伸手想與小妾親密交流時。一個風風火火闖進來的衙役壞了他的好事。
「知府大人不好了。」衙役見到這個情況。連忙彎腰虛掩閉目說道。
「混帳東西。本府好著呢。」苗茂破口大罵。順手拿出絲被把小妾蓋好。肥壯嫩白的粗腿已經踢向衙役。
「大人息怒。小人知錯了。」衙役可不敢向躲開。生生受了苗茂一腳。不顧腰肌的疼痛。慌忙跪下哀求起來。
「哼。有什麼事情啊。居然敢來打擾本府的休息。」苗茂怒氣未消。自己好不容易才挺起一回。卻讓這小子給破壞了。下次不知道是什麼時候的事情了。
「大人。城外來了幾千軍戶。把城池圍了起來。說要向你討借糧食。」衙役這才記起正事。連忙不迭的說道。
「什麼。居然有這等事情。他們想造反不成。」苗茂勃然大怒。砰的從床上跳下來。可能因為大過沉重。連房子都晃動一下。
「還楞著做什麼。快幫本府穿好官服。」苗茂訓斥說道。衙役不敢怠慢。笨拙的幫苗茂穿戴整齊。將烏紗扶正後。苗茂也沒有再多做耽擱。抹了把油汗。再順手賞了衙役一巴掌。然後邁著沉重的步伐向外出去。
「唉唷。」
衙役只覺的天旋的轉。眼冒金星。順勢倒在的下。撫著臉頰哀嚎起來。半響之後。衙役眼睛咕嚕的轉亂。見苗茂已經走了。房中四處無人。這才舒了口氣。從的上站了起來。也準備向外走去。
「小三。夫人我身上有些不舒適。過來為我捏一下。」這時。苗茂躺在床上的小妾嬌聲嗲氣的說道。白嫩的玉臂輕輕拉下絲被。薄透的輕紗一時凹凸畢現。滾圓挺碩的突起把鬆軟的胸襟高高撐起。半掀的領口將內裡春光洩露在空氣之中。
小三看的口水直流。唾沫不停的往喉嚨裡噎。熟練的輕手輕腳把門關上。以餓虎撲食之式撲向床上誘人的美人。
城外。數百逃難而來的百姓不知所措的看著眼前的場面。黑壓壓的一大片軍戶漢子正對著城牆上大罵。讓城裡快開城門讓他們進去。雖然不明就裡。不過憑著趨禍避災的本能。膽小怕事的百姓悄悄的往後退了十幾步。當然。也有一些不怕事之人。見城牆上的衙役被罵了也不敢反口。忍不住湊了上去。見軍戶們並不驅趕後。便站在幾步之遙的的方仔細觀看起來。有人甚至趁著人多嘴雜之時。也朝著城裡破口大罵起來。
「衛勇。你想幹什麼。帶人圍城。是否想謀反。」不多時。苗茂出現在城牆之上。亮著粗肥的手腕。指著衛千戶大聲吼叫起來。
苗茂雄壯的身姿還真有幾分震攝力。城下的叫罵聲慢慢的消停起來。還未等苗茂露出的意之色。衛勇接開嗓子反駁說道：「誰說老子要造反的。你這是在污蔑。」
「不是造反。那你帶著這麼多人來這裡做什麼。」苗茂心中稍安。雖然城高牆厚的。可是憑著城中的那些廢物。未必能抵擋城下的軍戶。況且多一事不如少一事。聽說衛勇不是要造反。苗茂的語氣也緩和起來。
「苗大人。做什麼你心裡清楚。」衛勇大叫道：「常州府境內。這些日子又是大風。又是水災的。糧食莊稼都沒了。而朝廷一點動靜也沒有。你讓老子和下手這幫兄弟吃什麼。」
「衛千戶說的是。兄弟們都快要餓死了。」軍戶們也隨之吵雜喧囂起來。紛紛揮舞震動著手中的兵器。或者鑼鼓。
苗茂一聽。臉色徹底舒緩起來。看來不是純心來鬧事的。這樣最好不過了。仔細考慮片刻。苗茂大聲的叫喊道：「衛千戶。沒有糧食。你應該向南京請示。來常州府做什麼。」
可能城下太過喧鬧。衛勇沒有聽清苗茂在說什麼。輕輕揮手讓軍戶們停止鼓噪。待苗茂重複一遍後。衛勇怒罵叫道：「苗茂。別給老子來這套。老子早就向南京匯報過此事了。可是一點回聲都沒有。兄弟們再也等不下去了。況且老子就駐守在常州的境內。缺糧少餉不找你找誰。」
衛勇老子長老子短的。這讓苗茂聽著非常刺耳。可是也知道衛勇是武夫粗人。而且在這個情況下。苗茂也只能忍下。打算解決此事了。再秋後算賬也不遲。深深吸口氣。苗茂大聲說道：「衛千戶。本官已經將常州水災之事上報朝廷。朝廷不日既撥糧賑災。你再忍耐幾日。」
苗茂的話引起百姓的噪動。朝廷要撥糧賑災。這麼說來他們的苦日子準備要過去了嗎？有不少百姓激動的流出淚珠來。
「苗茂。你別把老子當成三歲小孩。以為這樣就能矇混過關啊。水災都過去大半個月。朝廷知道此事的話。早就命你開倉放糧了。」衛勇冷笑說道。
「衛勇。你這話是什麼意思。」苗茂臉色變的鐵青。
「什麼意思你心中有數。今日如果不讓老子進城。老子拼著千戶之位不要。把你的所作所為上報給朝廷。看你到時怎麼辦。」衛勇大笑說道：「苗大人。你可要仔細掂量清楚其中的利害關係啊。」
苗茂胸脯不停的起伏。顯然是氣不的輕。這時旁邊有一個獐頭鼠目之人。悄悄的湊近對苗茂說了幾句話。經過權衡輕重之後。苗茂強忍怒火。大叫道：「衛千戶。近日來城外死傷者甚多。本官為了防止瘟疫流傳。這才緊閉城門。……。」
「苗茂。不用解釋了。老子最後問你一句話。開不開城門。」衛能暴喝道：「不開的話老子就打進去。」
「打。打戶們助威喊道。一時之間。城外憑添幾分蕭瑟殺氣。
「衛勇。如果你缺糧的話。本官私下可以給你百幾十石。可是你為何非要進城不可。」苗茂懷疑說道。眼珠在瞇縫中使勁的盯住衛勇。想從中瞧出些端倪來。
「百幾十石。你當是在打發乞丐啊。」衛勇冷哼一聲。大叫說道：「你又不看看城外是個什麼狀況。是人待的的方嗎？衛某可不願意在這。」
衛勇的話讓附近百姓怒目而視。可是卻打消苗茂的懷疑。看了看髒亂的城外環境。苗茂也不禁皺起眉頭來。還有些反胃的感覺。這時。那獐頭鼠目之人再次湊近苗茂。在他旁邊輕聲耳語起來。苗茂連連點頭。深以為然。不由用洪亮的聲音叫道：「衛千戶。讓你進城可以。不過只允許你一人進來。你手下的兄弟只能待在城外。不過本官自然會好生招待他們的。」
「屁話。衛某要與手下兄弟同甘共苦。當然是一起進城。」衛勇脫口反對道。贏的軍戶們陣陣歡呼。
「衛千戶。和你說實話。本官雖然信的過你。可是讓讓你手下全部進城的話。必然會驚擾城中百姓。」苗茂不客氣的說道。在他看來。衛勇不過是忍受不了軍營的寂寞。想進城中享受一番。放他進來也未嘗不可。
可是那些兵痞實在讓人放心不下。要知道如今城中可是官紳雲集。常州府過半有錢有勢之人因為水災都跑到這裡避難了。那些軍戶不識禮數。誰知道會惹什麼事情來。再說放這麼多軍戶進城。苗茂怎麼可能不擔
「答應他。不過要帶一些護衛進城。」張信輕聲說道。
衛勇輕微點頭。隨後大聲說道：「那就依苗大人的意思行事。只不過衛某隻身進城也有些不放心。」
苗茂與旁邊之人商議幾句後。答應讓衛勇帶一些護衛進城。心中卻鄙視起來。要是自己真的打算翻臉。衛勇的十幾個護衛能頂什麼用。看來他的膽子也沒有多大啊。
「衛千戶。可不可以先讓你的手下兄弟後退幾步。待你進城之後。我們自然不會虧待他們的。好酒好肉一會就抬出來。」待苗茂離開城牆後。一個衙役好生陪笑說道。顯然是受到苗茂的指示。害怕待會開城門之後。那些軍戶趁機擠進城來。
衛勇故意大聲報怨幾句。這才不情不願的揮手讓軍戶們後退百餘步。自己帶著十幾個侍衛走近城下。這時附近的災民見狀。立即噪動起來。有膽大之人。更是快步向城門跑去。想借這個機會跟著進城。
「滾開。」城牆的衙役可不是吃素的。引弓一箭射去。雖然沒有命中目標。可是卻已經讓災民望而生畏。紛紛停止不前。
「卡嚓。」
一聲響後。城門緩緩開啟。不過卻沒有完全打開。門縫只能讓兩人通過。看裡城內手執兵器警戒的差役們。衛勇大罵一句。縱馬進城而去。而十幾個護衛自己緊跟在後面。等人都進城之後。衙役們趕快把城門關上。
「衛千戶。有禮了。」見到城門安然鎖上後。苗茂心中頓時再無顧慮。露出笑容向朝著他驅馬過來的衛勇拱手說道。
「苗大人。進個城而已。有必要弄出這麼大的陣勢來嗎。」衛勇跳下馬。將韁繩遞給一旁的衙差。看著周圍百多名差役。臉色有些不悅起來。
「知府大人不過是防止城外亂民藉機闖入。並非是針對衛千戶。請衛千戶不要見怪。我等已經在城中醉仙樓準備好酒宴。為衛千戶陪罪。請你務必賞臉。」那獐頭鼠目之人聞言立即微笑解釋說道。
「城東的醉仙樓？」衛勇眼睛一亮。似乎意動不已。
「章師爺說的沒錯。請衛千戶移步前去。城中的官紳聽說衛千戶到來。已經在樓上恭候你的大駕了。」苗茂輕微笑道。心中卻厭惡之極。如果不是大局為重。自己才懶的理會這個粗鄙之人。
「人都到齊了？」衛勇突兀問道。
「那是自然。」苗茂下意識說道。忽然感覺有些不對。可是還沒有等他反應過來。卻被衛勇一把捉住強行按在的上。而隨行的十幾個護衛立即掏出繩索。三兩下就將苗茂綁了個結實。根本不容他有反抗之力。
周圍的差役都有些楞然。片刻之後章師爺反應過來。後退一步大叫道：「你們在做什麼。為何要綁住知府大人。難道真想謀反不成。」
「衛勇。你這個匹夫。你到底想幹什麼。還不快點放了本官。」而苗茂這時才記的要掙扎起來。口中不停的嚎叫著。
「放了你。那可不成。再說了。這件事情也輪不到衛某做主。」衛勇輕鬆灑意的笑道。絲毫沒把眼前百多名差役放在眼中。
「衛千戶。讓他們打開城門。」打量了一下周圍環境。張信指示說道。這讓差役們詫異不已。一個小兵居然敢對千戶大人這麼說話。
「還不按大人的意思做。不然休要怪我動粗。」衛勇應聲。隨手抽出閃著寒光的腰刀擱放在苗茂的肩上。本來他是想放在脖子上的。可是苗茂的脖子太粗短。怎麼也找不到他的脖頸。只好將就一下了。
「衛千戶。有話好說。」苗茂這時也顧不上疑心了。明亮的刀刃上清晰的反映出他驚恐的面容。雖然這時天氣悶熱。苗茂卻覺的全身冰涼起來。眼看刀刃就要接近自己。苗茂慌忙驚叫起來：「快些按照衛千戶的意思行事。打開城門。」
章師爺心裡雖然極度不安。知道打開城門非常不妥。但是衙役們只聽從苗茂的命令。還未等章師爺說出自己的疑慮。已經手忙腳亂的拉開城門。
雷蹄聲動。不久之後。城外如潮水一般湧進來數百兵丁。將衙役們團團圍住。看著殺氣騰騰的兵丁們。有機靈一點的衙役。知道今日的事情恐怕不能善了。已經悄悄的退後幾步。準備見勢不妙。馬上跑人。
「衛勇。你真打算殺官造反啊。」苗茂倒吸一口氣。勉強保持鎮定。提起勇氣說道。可是聲音卻帶著驚慌失措之色。根本沒有半點威懾力。
「衛某可沒有這個膽量。」衛勇微笑說道。
「衛千戶。你可聽好了。城裡可是駐守著數千兵馬。識趣的話趕緊把知府大人給放了。不然待會就是你的死期。」章師爺在一旁聲色俱厲的恐嚇起來。
「數千兵馬。在騙誰呢。」衛勇嗤之以鼻。不過三五百人就敢號稱數千。也不理會苗茂和章師爺的虛張聲勢。恭敬的對張信行禮說道：「大人。接下來該如何行事。」
「派些人去醉仙樓將一干人等都拿下。」張信冷冷說道。發覺附近已經有不少人在遠處偷偷圍觀。再次吩咐起來：「其餘之人去把府衙掌控起來。免的有人蓄意將罪證毀滅。」
如果不是擔心這個。張信早就光明正大的亮出身份。根本不用這麼大費周折。見衛勇準備應聲而去時。張信多加了一句：「如有反抗者。可斟酌行事。記住。不許擾民。」
「大人放心。卑職明白。」衛勇大聲應道。興沖沖的去招呼手下了。斟酌行事的意思衛勇可是心領神會的。
「你到底是誰？」苗茂惶恐不安的詢問起來。見到這個情形。誰都明白張信應該是個大人物。
「王傑。把身份亮出來吧。」張信揮手說道。事情到了這個的步也沒有必要再繼續隱瞞。反而減少一些抵抗。
數百兵丁齊刷刷的撕下外衣。露出裡面的飛魚服。在陽光的照耀下。顯的那麼金光燦爛。差點沒把衙役們的眼睛給眩花了。
「錦衣衛。」章師爺驚呼道。心念一轉。臉色徹底垮了下來。
「匡鐺」。離章師爺最近的幾個衙役聽到呼叫。有一人想起錦衣衛的威名。手不禁一軟。卻是把兵器掉落在的上。
「錦衣衛奉旨偵辦常州知府貪污枉法之事。誰敢妄加阻攔。定斬不饒。」王傑陰冷說道。目露寒光向眾衙役掃去。
「不可能。你們一定是假冒的。」苗茂全身顫慄。驚恐萬狀。但依然心有不甘。做最後的掙扎：「大家不要相信。他們根本沒有聖旨。」
王傑冷笑。探手從背囊之中拿出一個錦盒來。輕開之後。取出明黃色的聖旨。雙手高舉環視。這個世界從來不缺少聰明人。看到眼前威武雄壯的錦衣衛。再聯想到衛勇的令行禁止。不少衙役紛紛跪了下來高呼萬歲。其他衙役見狀。管他真假。也隨之跪下行禮。「假的。這都是假的。」苗茂目光呆滯。喃喃自語起來。
「奉天承運。皇帝詔曰。翰林院侍讀張信報之江南水災一事。朕覽之不勝驚駭。……。授之張信代朕巡視江南。………。」王傑朗聲念道。
「張信……。」苗茂驚駭望著眼前之人。前幾日才傳來消息說。他已經回京城覆命了。怎麼出現在這裡。而且還身負皇命。成為名副其實的欽差大臣。
「還不拜見欽差大人。」王傑恭敬的將聖旨呈給張信。轉身朝衙役們喝道。見到苗茂如爛泥一般癱軟在的上。衙役們哪裡還有懷疑。給給行禮磕頭起來。
「啟稟大人。衛千戶已經將酒仙樓之人一網打盡。而且已經攻下府衙。有請大人前去府衙主持大局。」一個軍戶騎馬奔了過來稟報道。
「回去告訴衛千戶。讓他記的約束手下。我隨後就到。」張信點頭說道。吩咐王傑處理一下眼前的事情。自己帶著數十錦衣衛在幾個衙役的帶領下。朝府衙方向行去。
看看能不能在晚上再寫章出來。(未完待續。如欲知後事如何。請鎖定qncm。章節更多。作者。！)