同樣是不打眼的青色油壁車，因為面坐了另一位主子，就把公主府的吳總管嚇的，一路小跑過來，擦著汗趕到車邊，立刻雙膝跪下道：「太后娘娘，您怎麼來了？雖然才入夏，可這兩天也怪熱的，萬一閃了汗，有個頭痛腦熱的，叫奴才們怎麼辦呢——」
聽這情真意切的絮叨，竟比崔總管還誠懇幾分，敢情太后真正的心腹在這兒呢，難怪被她指派過來替我管家，只是，這樣會不會大材小用了？
只沖這進門時的表現，我就不信吳總管真肯幫我瞞著太后什麼事一一即便真的如此，也不是為了我，而是心疼太后的病。
太后何等機敏的人，察言觀色的能力一等一，趁吳總管去客房傳話的機會，悄悄對我說：「這人可靠是可靠，只是才能有限，不堪大用，你將來若用得著，可以把他弄進宮去，留在身邊貼身侍候，但大總管他啃不下。」
我笑謂：「暫時還用不著。」
太后又道：「其實就你現在的封號，已經是一宮之主，身邊原該有個總管的，只是你跟我住在一起，這才凡事將就著，等過段時間，你搬家了，母后自會給你派一個妥當的人。」
我不依地問她走：「您這是在趕我走？」
她愛憐地摟住我的肩：「不趕，不趕，能跟我女兒住在一起，母后求之不得，你搬了，母后還要湊過去跟你擠呢。
「真的？那我們挨個兒把宮裡的好房子住個遍，每一處住它幾年，也就差不多是人瑞了，怕沒有幾百歲哦。」
太后大笑：「傻瓜，說的什麼傻話，你有你住的地方，母后有母后的位置。」說到這兒，尾音漸漸低了下去，本來笑得彎彎的眼底藏著一抹來不及掩飾的暗淡。
我轉過臉去不敢接腔，怕破壞這難得的好時光，與太后乘車出宮、把臂同游，本來已經是不敢指望的事，沒曾想又實現了，我只希望這夢能做得久一些點，習慣了溫暖的人，害怕再度沉入失去慈親的淒惶與悲哀中。
再回過頭時，剛好看見太后眼裡迅閃過一道厲芒，我順著她的目光看過去，門前花木扶疏的庭院裡，柳遮槐隱的青石路正走來一位低頭斂目的青衣婦人，正是葉氏。
我急忙告訴太后：「昨天為了讓她早點走，我嚇唬她說，您因為久病不愈，脾氣暴躁，底下的人動輒得咎，等下您可得凶一點，不然女兒可就穿幫了。」
太后微微一笑，沒說什麼，放在膝的手卻不自覺地緊了緊。
葉氏進門前，吳總管不知交代了什麼，弄得葉氏一進門就匍匐在地猛磕頭：「太后娘娘，您大人有大量，千萬別跟小孩子計較，他們在家裡被外公外婆寵壞了，說話沒個分寸，小婦人給他們賠罪了。」
我和太后互相看了一眼，又一起看向吳總管，這新訊息他可還沒告訴我們。其實聽葉氏的說辭也猜得到，多半是兩個弟弟說了什麼不中聽的話，叫下人聽見了，傳到吳總管耳朵裡，所以州才出言儆戒了幾句，這才有了葉氏此舉。
太后的嘴角咧到了一個非常好看的弧度，而後做了一個我意想不到的動作，她居然親自蹲下去，伸手攙起葉氏，語氣和藹到不行：「這是哪裡說起，要是哀家竟然跟小孩子一般見識，豈不讓天下人恥笑？些須小事，妹妹這樣求我，傳出去多難聽啊，外面的人只會說哀家沒氣量，為難孤兒寡母。」
換作一般的人，太后都親自攙了，肯定千恩萬謝地起身，葉氏卻依然伏在地，嘴裡貌似恭謹地說：「太后母儀天下，何等尊貴，小婦人不過鄉野民婦，怎敢跟太后姐妹相稱，真是折殺死民婦了。」
太后的眼光變得冰冷，我也愕然相向，這女人，剛剛還為兒子請命，哀哀哭求，一副忍辱負重的慈母樣，才一轉眼，就為一個稱謂豎起了滿身的刺，真是江山易改，本性難移，曾經的刁蠻小姐，現在變成了刁婦。
室內的氣氛有一剎那的凝滯，看著地那人插著顫巍巍梅花簪的頭頂，太后緩緩綻開一朵仿似梅花雪冷的笑容，一字一句，清脆悅耳，在高闊軒敞的大廳裡迴旋，隱隱有餘音繞樑之勢：「難得你這般守禮，深得我心！既然如此，你以後見了哀家，就自稱『奴婢』。」
葉氏臉的驚怒之色還未消退，吳總管已經在一旁大喝道：「還不快叩謝太后恩典！這是太后拿你當自己人看了。」
多麼冠冕堂皇的理由，葉氏直氣得滿臉通紅，直挺挺地跪了一會，終究是形勢比人強，不得不伏低了身子回道：「謝太后。」
吳總管怒張眉目再喝：「要自稱『奴婢』！」
「奴婢叩謝太后恩典！」
我坐在一旁無聲歎息，一貫雍容大度的太后今日的反應有些失常，其實，事情只要涉及到父親，她的反應就會大失水準，就像現在演的這一幕，簡直有「惡霸欺負民女」的味道，但太后樂意，我又能說什麼呢？如果欺負一下葉氏能讓她開心的話，叫我當狗腿子幫兇我都干。
不是不明白太后這些幼稚的堅持所為何事，先稱呼葉氏為「妹妹」，已經是纖尊降貴，給了她老大的面子，她們都曾是父親的妻室，太后先來她後到，以姐姐自居有什麼不對的呢？偏偏葉氏自幼嬌慣，眼裡再容不得人的，既然她給臉不要臉，不願意當「妹妹」，那就為奴為婢好了。
太后是父親的原配，是他此生的最愛，葉氏抵死不承認也改變不了這一事實，她當年對我形之於外的恨意，主要也就是介意這個，若說只是因為我用了她一點僅夠維持溫飽的生活費，以葉府的家大業大，以她的奢侈講究，是不至於此的。
看著廳中這幕滑稽中隱含心酸的畫面，想到在父親去世多年後，他的前妻和後妻見面，仍是這種「情敵相見，分外眼紅」的戲碼，而且一個是太后之尊，一個是帶著兩個孩子的寡婦，如此的身份尚不能免俗，何況是熱辣辣的妻妾進行時？
做了同一個男人的女人，就是這種烏眼雞的感覺，我成天擔心假想敵的出現，因為我的夫君是皇，擔心他總有一天會廣納嬪妃，充實三宮六院，把我拋諸腦後；宇文娟則處心積慮對付我這個現成的敵人。她對我的恨意，比之葉氏對太后，有過之而無不及。
父親娶葉氏時，太后早已不見，只是父親心裡有她而已，葉氏就如此嫉恨，宇文娟可是每天眼睜睜地看著皇留宿在我的玉芙殿，她又喜歡自己找虐，時常跑到我屋裡，非要親眼看見皇和我在一起才罷休，那種日積月累的恨意，想必她早已咬碎了銀牙。
我低頭想心事時候，太后和葉氏也交流不暢，反正話不投機半句多，葉氏後來乾脆閉緊嘴巴不吭聲，只是拚命地磕頭，把被「被惡勢力欺負」的弱女子形象表現得十分逼真，若非我在她手底下生活過兩年，知道她的真面目如何，我都會因此而同情她，對太后的強勢不滿。
葉氏的這番做為，就叫以退為進，就像民間的偽弱女真潑婦，什麼都敢做什麼都敢說，家裡男人若擺出架勢教訓她，立刻一頭撞過去：「我不活了，你打死我好了！」
我還真是天真，以為隨便嚇唬兩句就把她鎮住了，昨天她故意裝出那個樣子，還不知心裡在打什麼主意，先哄得我為葉家解決眼前的危機，再然後呢？
也許在葉家人眼裡，我和太后已是秋後的螞炸，太后病重難愈，我又被宇文娟搶去了皇后之位，只要太后山陵崩，我一個無依無靠的妃子，拿什麼跟有強大兵權背景的皇后鬥？
太后語帶玄機的懷柔讓葉氏暴露出了她的真實想法，我也彷彿醍醐灌頂，對自己的處境有了新的認識。
戶中人窺窗外月，那小小的圓盤並非真實，我以為的綺羅場，溫柔鄉，從來危機四伏。