打發走了一個礙眼的人，留下的那個，同樣叫人頭痛。
其實到底有沒有刺客闖入，我心裡也沒底，但稟著「寧信其有，不信其無」的原則，還是讓祁雲海帶著人在府裡搜了個底朝天。
甚至我的內寢，也大大方方地讓他親自檢查了一遍。最後的結果是：沒有發現刺客闖入的痕跡。
等折騰完，都差不多亥時了，趙嬤嬤上前請示：「公主，讓他們把晚膳端上來吧，奴婢叫他們重新做的，都比較清淡，這麼晚了，吃油膩了怕積食，但一定要吃一點。」
我點了點頭，對祁雲海說：「侯爺若不嫌簡陋，一起用個便飯吧。」
祁雲海也沒推辭，只是命副將先行領兵歸營。
兩個人在餐廳坐定，一面看下人擺膳一面扯些閒話，真的很不自在。以前雖然也在一起吃過飯，但都有其他人在場，大家說說笑笑，容易混過去。不像今天，諾大的餐桌旁就坐了兩個人，大眼瞪小眼，說了上句不知道下句該怎麼接下去。祁雲海平時談鋒甚健，今天也不知道怎麼回事，好像心事重重的樣子，幾番欲言又止。
其間，我總算想到了一個話題，就是從刺客的身份引出海疆問題，以此向他請教。祁雲海是軍人，對此類話題最津津樂道，我開始安心吃自己的了，偶爾抬頭微笑一下以示鼓勵。
一頓飯終於吃完，我暗吁了一口氣，可惜還未起身，就祁雲海猛然冒出的一句話問住了：「皇上是不是來過這裡？」
「哦。來過的。」我謹慎地回答。
之所以選擇承認，是因為我懷疑他搜刺客的時候發現了什麼蛛絲馬跡，畢竟皇上在我這麼住了二十多天，縱然人已經從秘道走了，穿過用過地東西也藏匿起來了，但不排除有個別「漏網之魚」。如果我矢口否認，很可能陷入被動，最後沒法圓謊。
「什麼時候？」他問得不急不徐。眼睛卻盯著我地眼睛等答案。
「剛遇刺地當晚」。然後很自然地給出理由：「因為城裡宵禁。不便大張旗鼓地出城。在我這裡暫時落腳。」
「那就難怪了」。祁雲海朝我露出了意味深長地笑。
我懊惱不已。果然有「漏網之魚」。幸虧負責搜查地是祁雲海。他再疑心也不過捻酸吃醋而已。若進來地是琰親王。可就糟糕了。
不過我也不打算跟他打探具體是什麼。怕說得越多破綻越多。索性不再回話。只顧低頭喝茶。
祁雲海能混到如今地地位。不可能像那無賴男子一樣。逮著「未婚妻」地一點什麼就糾纏不休。務必要她招出「姦夫」地下落。見我不吭聲。他也就知趣地告辭了。沒再說什麼多話。
祁雲海剛走，弄珠就湊到我跟前躬身道：「公主，時候不早了，奴婢這就下去給您準備熱水。洗了好早點休息。」
我放下茶碗。冷冷地說：「你們都給我跪下！」
弄珠朝弄琴看了一眼，後者也一臉納悶。但還是很快跪下了。
也許是神經高度緊張後需要一個發洩渠道吧，我把他們狠狠地訓斥了一頓。太監宮女們慌得趕緊去內室查找，不久真的找出了一雙男式鞋子和一根顯然是給男人用地翡翠簪。
看著那兩樣東西，我氣得差點動了家法，祁雲海真算是涵養好的了，沒當面戳穿我，不然我的臉往哪兒擱啊。我跟皇上再好上天去，那也是私情，暫時見不得光地，表面上，我還是失婚待嫁女，祁雲海的准「未婚妻」。
訓斥完，我幾乎吼著命令：「還不快滾去給本公主備車！我要回宮。」
趙嬤嬤小心翼翼地勸：「公主，您看都這麼晚了，宮門也關了，是不是明天再……」
我不耐煩地地打斷她：「宮門關了你們不會喊那，你們平時在宮裡不是很得勢地，小太監們都趕著巴結？要是今天進不了宮，明天你們都服侍別的主子去吧。」
一通火發下來，進宮的過程異常順利，連速度都比平時快了許多，到亥時二刻，我已經坐在太后的寢殿裡忿忿的告狀了。
太后聽了我的描述，神情也變得異常嚴肅，過了半晌才說：「照這樣看起來，我們地安穩日子沒幾天了。」
我急得問：「母后，您的意思是？」
太后道：「琰親王敢如此明目張膽地上門搜查，已經不把哀家放在眼裡了，雖然他用的理由很冠冕堂皇，哀家也不好因此降罪於他，但肯定會加劇雙方的矛盾。如果他連這都不管不顧，只說明了兩點，其一，他在朝中的勢力一日不如一日，他有點狗急跳牆的意味了，與其等死，不如以命相搏；其二，他已經部署完畢，自認可以跟皇上做最後的了斷了。」
早就知道這一天是不可避免地，真地到來時，心裡還是止不住驚慌。但這種感受只能自己壓下，即使面對生身之母，也不好宣之於口，怕人為地製造緊張氣氛。
彼此默坐了一會，我抬頭看著窗外暗沉的天色，輕輕說了一句：「看樣子要下雪了呢。」
太后「嗯」了一聲道：「也該下了，小雪都過了好些天，再幾天就是大雪了。」
我感慨地說：「去年冬天沒下雪，結果夏天就鬧洪水，但願今年雪大一點，瑞雪兆豐年。」
「冬天麼，本來就該下雪。」太后也附和著。
真希望早點下雪，下得大一點，久一點，冰天雪地、滴水成冰地日子。那些好鬥的男人們總該安分一點吧。我用祈禱地語氣說：「讓我們好好過個安穩年，大雪天，一家人圍爐夜話，這樣才年味十足。」
這一直是我心底地渴望。以前在老家時，因為母親意外失蹤，家裡好幾年雞飛狗跳，根本沒心事過年。後來逃荒到樊口，父親入贅別家，大年夜要跟別人團年，要陪別人守歲。一直忙到初三、四才得空回家陪陪我和奶奶。好不容易和母親團聚了，去年的春節，又沒下雪。
太后眼裡浮起疼惜。攬住我說：「會的，誰不想過安穩年呢。他們自己也一樣。」
「不見得」，我搖了搖頭，「您剛也說，有人已經狗急跳牆了，說不定已經立下宏願，要坐在勤政殿的龍椅上接受群臣的新年朝拜呢。」
「就憑他？」太后輕蔑一笑：「若是西京未毀。他的地盤和聲望還在，皇上的確沒多少勝算，但今非昔比，他現在鬧事，無異於自尋死路。」
「您對皇上這麼有信心？」太后的話讓我有些詫異，我原以為，這兩方爭到現在。最多只是勢均力敵。以前則是皇上明顯處於弱勢。皇上親政後的最初兩個月過的是什麼日子，沒有人比我更感同身受。那時候，滿朝文武誰把這個皇帝當回事？全都倒向琰親王那邊。對小皇帝地一系列舉措抱著看笑話的心態，皇上說御駕親征，朝野反應冷淡，一個個置身事外，說不定還盼著皇上早點走，好騰出地方來給琰親王主持大局。
太后用肯定的語氣說：「皇上雖然年輕，那沉穩地氣質，心裡的溝壑，已經直追先帝了。他能忍而不發，甚至借口遇刺，住到宮外以避其鋒，這都是有毅力又有耐心地人才做得出來的。以前是琰親王躲在暗處看皇上發瘋，現在他們剛好掉了個個
聽到這話，我的眼睛也亮了起來：「的確，琰親王今天的舉動，其實很不明智，無謂地挑起矛盾，又徒勞無功，簡直不像他做出來的，他不是以老謀深算著稱地嗎？怎麼這麼毛躁了。」
「所以母后說他有點狗急跳牆了，這個時候，誰最沉得住氣，誰就能佔到上風」，太后打著手勢給我分析道：「本來以為箭在弦上，隨時準備發出，全身都繃得緊緊的，突然有一方宣佈，我受傷了，要先休養一陣子，您一個人慢慢玩吧，你想想那是什麼滋味。更要命的是，皇上就此從宮裡消失，也不知道是真受傷還是假受傷，也不知道那秘密養傷之地是在近處還是在遠處。想利用這個機會起事吧，又怕人家只是故佈疑陣，正張著弓等他自投羅網；按兵不動吧，又怕錯失了大好良機。總之，皇上遇刺後的這段時間，他受的煎熬絕不亞於皇上親政之初，煩躁到了極點，才會有今天這樣不明智的舉動，平白無故地開罪哀家。」
我對此的理解是：「也許他認為，您本來就不待見他了，多得罪一次也沒什麼。再說，此番鋌而走險，如果能搜出皇上，趁人不備給一刀，再推給刺客，他不只不用擔弒君地罪名，謀反也成功了一大半。」
「天下有這麼容易地事，那才叫奇怪了。哀家的寶貝公主住地地方會沒有秘道？皇上敢住在皇宮附近會沒有依恃？他只要稍微動動腦筋就不會這麼衝動了，還是沉不住氣，亂了方寸才會出此下策。」
我笑道：「原來皇上的失蹤還有這一層深意在，我原來只以為他想冷靜一下，從漩渦中跳出來審視一下全局，免得判斷失誤，後悔無極。」
「這當然也是其中一個考量」，太后稱讚道：「母后早說過，皇上年紀雖小，其思慮之深遠周全，已經直追先帝了。」
「那我們就當沒發現這件事地，懶得跟琰親王計較？」
太后重重點頭：「真計較也不好說什麼，人家打的是愛護你的名義。」