宋方是午後進宮的，地點就在勤政殿的西花廳。
西花廳是個能容納百十人的大廳，一般來客比較多的時候才在這裡接待，人少的話，可以在書房，也可以在另外幾個小客廳。但皇上見宋方，自然是客廳越大越好，冷清一點，坐得遠一點，總之千萬不能有那種見親朋或寵臣的親膩氣氛。
宋方穿著黑介幘服，頭戴四方平定巾走了進來，這是沒有公職的士人在朝見或受詔時穿的禮服。其實這裡又不是朝堂，他完全可以穿常服的。可也奇怪，他穿得這樣中規中矩，反而有一種別樣的風情，宋方本身氣質偏於放蕩不羈的類型，穿常服總給人一絲邪魅入骨的味道，換上色調沉穩的禮服，好歹看起來像個正經人了。
可惜他一開口，這套衣服的效果就完全抵消了。
「陛下，您近來可好？」才見完禮賜完坐，屁股剛挨上椅子，就來上這麼一句，再配上幽怨的眼神和微微顫抖的嗓音，讓簾後的我不自覺地撫向自己的手臂，因為那上面已經起了一層雞皮疙瘩。
關於接見時要不要賜坐，我和皇上曾專門討論過，皇上恨不得連平身都省了，讓他一直跪著，還是我說，朝堂外接見，又「有要事稟告」，一般情況下是會賜坐的。因為皇上年紀尚小，朝臣們多是先帝時代的舊臣，賜坐，也有敬老之意。
該賜坐的時候讓人站著，反而顯得特殊，我的意思。無區別對待，最好。
宋方的話我都聽得遍體生寒了，皇上可想而知是什麼感覺，勉強壓抑著不耐問：「宋先生有何要事稟報？」
稱「先生」而不稱「卿家」或「愛卿」。顯然不把宋方當朝臣看，只當一般地草民，就像我和太后，在外面時也喊大夫一口一聲「先生」的。
宋方清了清嗓子，又舔了舔嘴唇。才開口道：「臣離京之前，曾想就此次行程跟小安子公公透透氣。因為怕引起懷疑，故隱忍未言，不曾拜別陛下就孤身遠行。」
「臣生恐離京期間發生變故，臣回護不及。若如此，臣萬死不足以贖其罪。蒼天保佑，陛下安然無恙，臣有生之年得以再見聖顏，真是百端交集，歡喜無盡……」
他到底在說什麼？好像剛跟皇上經歷了一場生離死別。如今乍然重逢。因此無比激動。恨不得撲上去纏綿一番。以慰相思之情。
難怪皇上說「見一次。三天沒胃口」地。他表現得委實太露骨了一點。
連承了他莫大恩情地小安子都看不下去了。借奉茶之機提醒道：「皇上還有一堆奏折等著批閱呢。大人揀要緊地說吧。」
宋方點頭接茶。手忙腳亂地竟然把茶打翻了。全部傾倒在他地衣服上。九月地天氣。不冷不熱。穿地還是單袍。而剛斟上地茶肯定是開水泡地。
「啊！」他本能地發出一聲痛叫。從座位上跳了起來。小安子蹲下去揭起他地袍子檢查燙傷。皇上立刻別過臉去。
宋方本來還皺著眉做出一副在皇上面前出了洋相地沮喪樣。這會兒竟莫名其妙地興奮起來。一面喊痛一面親手解開縛地絲帶（注1）。把褲直捲到大腿上。幸虧其他地太監宮女早就迴避了。以方便他告密。不然成何體統。
皇上氣得臉色鐵青，一拍扶手站了起來。
宋方忙放下袍子，幾步搶到皇上面前跪下道：「陛下，微臣真的有要事稟告。」
看皇上依然抬腳欲行，他竟然一把抱住皇上地腿，「陛下請息怒，微臣……」話音未落，已經挨了一腳。
再看皇上，滿臉漲得通紅，想再踢時，另一條腿也被抱住了。
小安子嚇壞了，忙過來推宋方，嘴裡著急地嚷：「宋大人放手，快放手！」
皇上朝外面大喊：「來人啦，此人意圖行刺，給朕拖出去砍了！」
我什麼也顧不得了，掀開簾子衝了出去，平生第一次行兇，朝一個人的後背猛踢。
但當御林軍提著刀劍衝進來時，我還是清醒了過來，朝那些人說：「你們出去吧，剛才只是個誤會。」
他們看著皇上，皇上盛怒未息，我拉了拉他的袖子，耳語道：「此事不宜鬧大，宋方也不是賜死的時候，求皇上從大局著想，暫時饒過他。」
皇上這才不情不願地說：「你們先下去。」
宋方伏地流涕：「微臣自知行為失當，驚擾了陛下，微臣罪該萬死！」
我斥道：「既知行為失當，為何還要驚擾？」
「微臣只是情不自禁。」
看皇上眼裡又動了殺機，我忙吩咐：「小安子，叫個太醫來給宋先生看看，敷點藥。宋先生有什麼事就跟小安子說吧，他再轉達給皇上也是一樣的。」
「微臣請皇上降罪。」宋方還是不停地磕頭。
皇上冷冷地說：「死罪可免，活罪難饒，就把你那條腿砍下來吧。」
「微臣遵旨。」
「皇上？」我驚喊了一聲。難道他不知道君無戲言，而宋方這種極端的人，只怕真會親自砍下那條腿「謝罪」。
皇上又說了一句：「在大事未完之前，你的腿暫時寄在你那兒，以後再承旨。」
「是，微臣一身皆屬陛下，無有不從。」現在皇上地表情已經不是憤怒，而是噁心欲嘔了，我趕緊拉著他走了出來。
從西花廳到御書房，不長地路，幾乎是我拽著他走的，因為他隨時都有衝回去殺了宋方地衝動。手在腰側握成拳。額頭上青筋爆出，眼睛裡怒火熊熊，我知道他地忍耐已經快到極限了。
好不容易在御書房坐下，我剛關上門。背後立刻傳來了辟里啪啦地聲音，再回頭時，御案上好幾樣寶貝已經沒了，幸虧御璽沒放在上面。
「皇上，請息怒！」
我試著去拉他的手。他卻一掌拍在御案上，這下。茶杯也遇難了。
「朕要將他千刀萬剮！朕堂堂一國之君，竟遭人猥褻！是可忍，孰不可忍？」
啊？沒那麼嚴重吧，「他只是抱住了皇上的腿。」
皇上不滿地反問：「這樣還不算猥褻？假如一個你厭惡透頂地男人抱住你的腿。你會不會覺得連隔夜飯都要吐出來？」
「也是」，在益州時子孝欲強吻我的那次，我照樣有噁心的感覺，子孝還是我曾經的夫婿，一旦情逝，就難以再接受親密舉止。何況騷擾皇上地，還是一個男人。對於一個喜好完全正常。本來就不能接受男風的男人來說，確實難以忍受。
我只能這樣勸：「只是暫時忍下。等徹底肅清了琰親王，他也就沒有存在地必要了。到時候皇上想怎麼處置就怎麼處置。」
「問題是，朕現在就忍不下去了。」
「那至少聽他說些什麼吧，不是有重大機密要稟報嗎？」
「姐姐」，皇上在御案後面坐下道：「你覺得，朕離了他就不行，只有他才克得住琰親王嗎？」
「不是，當然不是」，我連連擺手，「在大局未定之前，多一個對付琰親王的人總是好的，這就像上戰場打仗，出師之前先斬大將同樣是犯忌，未見得這場戰事要靠這員大將才能取勝，但多留一個人，就多一份人氣，也就多一份把握。」見他還是未能釋懷，我又趕著奉承了兩句，「打勝仗的關鍵當然要看主帥地指揮能力，所以跟琰親王的這場仗，離了誰都行，就是不能離了皇上。」
他的面部表情總算慢慢柔和下來，卻緊追著問了一句我意想不到的話：「姐姐能離了朕嗎？」
「這……皇上怎麼突然扯到這裡來了，這是兩碼事。」
「不是兩碼事，假如今天沒有你在，宋方必死無疑！朕很高興看到你為朕踢他，姐姐這樣斯文的人，能伸出腳踢人，朕只能想到一個理由。」
「什麼理由？」
「護夫心切。」是護主心切。」
「是嗎？姐姐認我為主？夫主？」
「皇上，宋方調戲你，你又……」調戲我。
「不許再提他！朕就是想盡快忘記剛剛那噁心的一幕，才跟姐姐開玩笑的，現在只有姐姐地笑容才能讓朕平息憤怒。姐姐，我們去上林苑吧，很久沒去過了，今天朕什麼奏章都不想看，只想和你找個安靜地地方坐坐。」
「好的，我也很久沒去過了，進宮一年有餘，只去了一次上林苑。」
剛計議定，外面傳來敲門聲。
我走過去打開門，居然是崔總管，向我們稟報說：「成都王、涇原王、安定王攜家眷進宮覲見太后，太后今晚在雍華宮設宴，請皇上和公主務必出席。」
安定王和扶風王是成都王地弟弟，平時都在封地待著，很少回京的，怎麼今天一起來了？我回頭望向皇上，他微微笑了笑，什麼也沒解釋，只是略帶遺憾地說：「上林苑今天去不成了，我們先過去吧，既是家宴，遲到就不好了。」
「現在還早。」申時剛過，離晚宴起碼還有一個時辰。
「走吧，反正也不能去別地地方了，不如去湊湊熱鬧，聽他們說些塞外風情。」
「塞外？」
「是啊，安定和涇原都在塞外。」這麼遠的路程，會同時出現在京城，是您召回來的嗎？」
「當然，住在封地的宗室王不奉詔是不能返京的。」
「您為何這個時候把他們召回來呢？」
「你以後就知道了。」
分隔線
注1：古人的褲子由於褲管過於肥大鬆散，行動不便，就用絲帶將褲管的膝蓋處緊緊繫縛，這種縛帶的褲子叫做「縛」。
（今天感冒了，一章碼了一天，謝天謝地，總算沒開天窗）