宋方要我想辦法把琰親王留在西京，不管他是敵是友，我都準備照他說的試試看。拖住了琰親王，讓他派宋方上前線，說不定戰場上的情勢能有所改觀。
可是對付琰親王這樣的老狐狸，必須非常小心才行，若被他看出企圖，就很可能適得其反。所以我在提了兩句雨勢和水位，建議他留下來之後，就沒敢再繼續往下說了，而是催他回去休息，因為按他本來的計劃，明天是要去嘉峪關的。
「王爺……」長樂在門外喊了一聲，似乎礙於我的存在，有些話不便開口。
琰親王會意地站了起來：「那本王就先告辭了，公主也早點歇著吧。」
「好的，王爺請慢走。」
站在客廳門口，目送著他們一行人消失在迴廊轉角處，我暗自思忖：這麼晚了，會有什麼事呢？若是臣下求見，直接說某某求見就完了，沒必要遮遮掩掩。看長樂的樣子，又不像出了什麼緊急情況，只是不方便在我跟前說而已。
莫非是匈奴那邊派人來了？
如果長樂不出現，看琰親王的架勢，是準備再坐一會兒的。我估計他還想繼續下午的談判，渭河水位一直在上漲，整個西京以及下游地區都籠罩在洪災的陰影中，琰親王表面上鎮定，心裡肯定早就慌了。在即將到來的大洪水面前，沒有人不慌的，何況關外還有強敵環伺。如果因為他的固執狹隘，讓匈奴趁國內天災橫行之際大舉侵入，整個中原淪落敵手。國人不會原諒他，他會成為民族的罪人，他地皇帝夢也會徹底落空。
對琰親王來說，這半生的佈局，到底是成是敗，成王成寇，就看這最後的關口如何取捨了。
人生的棋局，只能下子無悔。若一步錯，步步錯，弄得全盤皆輸。半生心血只落得一場笑話，千古罵名，叫他如何甘
相較於我貴賓待遇的人質生涯，他才是最受煎熬的那個人，雖然他也是咎由自取。
正低頭想著心思。有人出現在我面前道：「公主。王爺請您過去。」
我暗暗納悶。長樂鬼鬼崇崇地隱瞞我。琰親王卻叫我過去。這是怎麼回事？
還沒走到琰親王會客地地方。一個帶著哭腔地聲音就遠遠地響起：「公主。奴婢總算見到您了。」
「小蓮？」我也驚喜異常。
「公主。您受苦了。小蓮對不起您啊。」小蓮撲倒在我腳下痛哭失聲。緊跟在她後面地劉嬤嬤也掏出手絹拭淚。
走進客廳。一個官員趕緊過來見禮。是曾有過一面之緣地蘭台御史章景淳。這個職位在本朝屬於從一品。相當於副丞相。官位雖不算最顯赫地。但章景淳素以口才著稱。是公認地最有外交才幹地人。所以太后特意派他過來交涉。
見禮歸座畢，琰親王一臉遺憾地地說：「章大人非要親眼見到公主才安心，本王的信用竟致如此，可悲可歎那。」
章景淳拱手作謝罪狀：「這是臨行之前太后在病榻上親**代的。太后愛女心切，還望大人諒解。」
我一聽急了：「母后病了？」
章景淳無言地點了點頭，小蓮衝進來跪下哭道：「公主，章大人和劉嬤嬤一路上叮囑奴婢，叫奴婢先別跟您說，怕把您嚇著了，可奴婢怕再不說就來不及了。」
有如晴天霹靂，我蹭地站起來問：「什麼來不及了，你快給我說清楚！」
小蓮卻只是哭。哭得氣粗聲喘。一句囫圇話都說不出來。
我只好轉向章大人和劉嬤嬤，還是劉嬤嬤告訴我道：「太后聽說公主失蹤了。當時就口吐鮮血，人事不省。後來打聽到是被王爺派人請了來，才稍微好了一點，但還是日夜揪心，寢食俱廢。前線又不斷傳來壞消息，不停地要人，要糧，太后白天為國事絞盡腦汁，晚上又因為擔心公主而不能成眠，只幾天，人就瘦了一整圈，到我們從京城出發時，已經臥病不起。還記得臨走的時候，太后握著奴婢地手，要奴婢務必把公主帶回去，不然她死不瞑目。」
一番話，說得我淚如雨下，劉嬤嬤和小蓮哭成了淚人，一起在琰親王面前跪下道：「求王爺開恩，讓我們公主回去見見太后吧，現在就動身的話，也許還能趕上見最後一面。」
明知事情可能有假，但人家都把話說到了這個份上，琰親王也不好公然回絕，只能哄著說：「你們先起來吧，起來再說。」
劉嬤嬤跟小蓮哪裡肯起來，還一搭一和說了一車子話：「王爺不答應，奴婢就不起身。以前王爺在京城的時候，每到逢年過節，太后怕王爺思念亡父亡母會傷心，又怕王爺一個人過節太淒惶，總是把王爺請到宮裡過。先帝在的時候如此，先帝駕崩後仍是如此，太后待王爺，就跟自己的親兄弟一樣，從沒讓王爺一個人過節。王爺來西京之前的兩天，太后還請王爺到紫薇閣吃飯，席間還特意問起王爺今年的生辰準備怎麼過，喜歡什麼樣的禮物，王爺難道都忘了？」
要說太后對琰親王也真的很照顧，不管她是出於親情考慮還是利益考慮，作為皇嫂，她是無可挑剔的，所以，琰親王對先帝和皇上再有意見，倒從沒說過太后地壞話。
章景淳眼瞅著琰親王有些被感動了，也跟著下跪求情。
琰親王親手拉起他道：「本王只是因為思念公主，難耐相思之苦，所以請公主在此做客，卻不曾想到太后會如此擔心。不能讓太后信任，是本王的悲哀，為表明誠意，本王想請章大人做個冰人，不知大人意下如何？」
「冰人？」章景淳呆了一下，「王爺的意思是，要與公主定親？」
「正是此意。」
章景淳忙看向我，我還沒開口，琰親王又補充道：「既然太后貴體有恙，盼望早日見到公主，本王也不敢強留，不如就把訂婚之儀定在明日吧。就是要委屈一下公主，因為時間太趕，只能諸事從簡。」
我和小蓮還有劉嬤嬤面面相覷，事發突然，章景淳估計也沒料到會出現這種情況，一時之間也不知道怎麼處理了。
「救命啊，有人跳水了！」
外面突然鬧騰起來，琰親王臉色大變，三步兩步搶出門，急得差點親自下水救人，被長樂領著幾個太監死死地抱住了。
宋方被人從水裡撈起來地時候，臉色慘白，嘴唇都成了烏紫色。琰親王什麼也顧不得了，親自給他做人工呼吸，直到看宋方咳著吐出了幾口水，才渾身癱軟地坐在一邊喘息。
關鍵時刻宋方居然會跳水，從而打斷了琰親王的逼婚，這本來就已經讓我懷疑了，偏偏宋方醒來後的第一句話是：「剛才是誰推我的？」
琰親王愣愣地問：「你不是要自殺？」
宋方沒好氣地白了他一眼：「誰要自殺啊，我又沒瘋，剛才是有人推了我一把。」
琰親王眼中迅速凝聚怒氣，厲聲道：「是誰幹的？自己站出來，只要供出主謀，本王饒他不死；若被本王出來，殺無赦！家人連坐。自己掂量一下吧。」
幾番喝問沒有得到回音，琰親王愈加怒氣衝天：「沒有人招是不是？那好，凡是今晚在水殿上值的，統統押入大牢，先每人各打二十大板，然後一日一比，一日不招關一日，一年不招關一年。別怪本王心狠，要怪只怪那個敢做不敢當地孬種，本王的寢殿，決不能容留背後使黑手的，不然哪天本王晚上回來，也被人推到水裡淹死了。」
此令一出，太監宮女們跪成一地，哭成一片，再配上外面總也下不完的大雨，氣氛甚是淒慘。
我心裡大為不忍，待要出面說兩句，又覺得自己實在沒有立場，我不過是個擄來的人質，那是人家的家務事。
好在，已經有人替他們求情了，是王爺最寵幸的太監長樂：「王爺，奴才本來不想講的，但實在不想看到這麼多人下獄。」
琰親王忙問：「你看到那個推浩然下水的人了？」
「不是」，長樂嘴裡回著王爺地話，眼睛卻看著宋方：「大人您是自己說呢？還是奴才替您說呢？」
宋方低頭不語，長樂歎了一口氣道：「那奴才就替您說了。大人下水地時候，奴才可看得真切，您身邊並無旁人，大人是自己下去的。」
琰親王狐疑地看著宋方，這時我走上前道：「下了幾日雨，這迴廊走到哪裡都滑溜溜地，又是晚上，光線原就比白天暗，宋大人想是不小心栽下去了。」
長樂忙改口道：「對對對，奴才看到宋大人倒下去的時候還在柱子上磕了一下，大概就因為這樣，所以當成有人推了吧。」
這番漏洞百出的解釋，宋方默認了，琰親王也接受了。
一場鬧劇結束，天也晚了，大夥兒也累了，只能各自歇息，一切等明天再說。
帶著劉嬤嬤和小蓮回到自己的臥室，第一件事就是附耳低問太后是真病假病，得到滿意的答覆後，才上床睡下。
不管宋方是自己掉下去的還是別人推下去的，他都幫了我一個大忙。經過這次驚嚇，琰親王明日不見得還會提起定親之事，即便他要求，我多一些時間仔細考量，也知道怎麼應付了。