拓跋鋒和律日推演在撤退途中碰上了宴荔游。
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聽完律日推演的敘說，宴荔游抓抓自己的光腦殼，問道：「你們肯定大王逃出來了？」
「不能肯定又怎麼樣？」律日推演苦笑道，「我們連遭敗仗，士氣低落，這仗已經無法再打了，只有撤退。」
「撤回草原？」宴荔游心有不甘地說道，「這是自大王檀石槐死後，我們規模最大的一次南下作戰了，原以為……」
「哎……」律日推演拍拍他的肩膀，長歎道，「如果大王還活著，或者……」他瞥了拓跋鋒一眼，加重語氣道，「是慕容風大帥統軍，我們何至有這樣的慘敗。」
拓跋鋒心中沒來由地跳了兩下，他冷哼一聲，望著鬱鬱蔥蔥的大山，一言不發。
宴荔游心領神會，立即嘲諷道：「有些人本事不大，心事不小，在大草原上混了點名聲，就以為自己可以雄霸草原，征戰天下了，其實都是狗屁，連慕容風的一個隨身侍從都打不過，還奢談什麼打天下，笑話。」
拓跋鋒面色一寒，鼻子裡又發出了一聲冷笑。
「和連這個蠢貨，把自己賠光了不算，還連帶害了我們。」律日推演恨恨地甩了一下馬鞭，氣憤地說道：「狼頭，我們過黃河，回去吧，不要再給人家當拐棍了。」
「那大王呢？」宴荔游問道，「我們總要等到大王的確切消息之後，再回去吧？」
「那是拓跋大人的事，和我們已經沒有關係了。」律日推演望著拓跋鋒說道，「我的人馬都打光了，我現在心有餘而力不足，留在這裡反而給拓跋大人添麻煩，不回家幹什麼？」
拓跋鋒面無表情地看了他一眼，點點頭，說道：「回家？恐怕沒那麼容易吧？」
「豹子一天之內連打兩戰，累都累趴了，還有勁追？」律日推演瞪著眼睛說道，「他要敢追來，我就宰了他。」
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拓跋鋒突然接到了旭癸派人送來的消息。
「那個狡猾的膽小鬼說什麼？是不是要撒腿開溜啊？」宴荔游不屑地說道，「羌人的臉都讓這小子給丟光了。」
「匈奴人雖然被我們打敗了，但好歹還有屠各人給他們撐臉，羌人……」律日推演冷笑道，「羌人？這次我們就敗在羌人手上，這個仇，我一定要報。這小子不願意過六盤山，心裡肯定有鬼。」
「你亂說什麼？」拓跋鋒把手上的木牘一折兩半，隨手丟進了路邊的灌木叢裡，「大王有下落了。」
律日推演和宴荔游先是一喜，接著彼此神色凝重地對視了一眼。
「大王到了凡亭山？」宴荔游驚訝地說道，「他打了敗仗，也不和我們照個面，就這麼急著要回去？我鮮卑國的大王就這副德性？」
「他寧願相信羌人，也不相信我們，太令人失望了。」律日推演歎道，「算了，我們回去吧。他已經完了，即使回到彈汗山，他也完了，鮮卑國的大王已經不是和連了。」
拓跋鋒望著律日推演和宴荔游逐漸遠去的身影，臉上浮出了一絲笑意。
拓跋晦走到拓跋鋒的身後，小聲說道，「老牛和狼頭會不會從中作梗？」
「不會。」拓跋鋒笑道，「和連生性猜忌，誰都不信任，他做得太過分了。」
拓跋鋒回頭看看拓跋晦，說道：「其實，我一直當心他向狼頭求援。和連畢竟是鮮卑國大王，又是檀石槐的兒子，如果他和老牛兩人護著和連回彈汗山，我還真難辦了，但是……」他搖搖頭，沒有繼續說下去。
「給彈汗山送信的人應該已經過了凡亭山，搶到和連的前面了。」拓跋晦說道，「現在和連在旭癸的軍中，不過黃河他是不會獨自行動的，我們是不是讓旭癸……」
拓跋鋒搖搖手，「這種事不能說出口，一旦洩漏出去，將來我們在草原上怎麼立足？還是老辦法，讓豹子來解決。」
「但這太危險，我們已經賠了一萬人，連步垂虹的性命都丟了。」拓跋晦勸阻道，「大人，還是穩妥一點好。」
「一萬人算什麼？」拓跋鋒不屑地說道，「當年，慕容風為了殺和連，率三萬大軍和他對決奔牛原，結果被柯最倒戈一擊，全軍覆沒。相比起來，我這算什麼？如果能殺了和連，鮮卑國就要陷入四分五裂，我拓跋部落可趁機雄起於大草原。」
拓跋鋒仰首望天，大聲說道：「我倒要看看，在大草原上，到底是我拓跋鋒厲害還是他慕容風厲害？」
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律日推演望著匆匆遠去的芒正箕，憂心忡忡。
「老牛，你不要這麼擔心，上次我們已經派人送了消息給落置鞬落羅大人，他應該考慮到彈汗山的形勢帶人趕到王廷的。他是和連的老丈人，又是檀石槐的結拜兄弟，他不會眼看著彈汗山陷入混亂的。」宴荔游安慰道，「和連即使死了，彈汗山王廷也不會從草原上消失。」
律日推演苦笑，神情沮喪地說道：「和連，這個和連太令人寒心了。你想想，落置鞬落羅大人是他的老丈人，我是他的妻舅，他是你的妻舅，他不相信我們，竟然相信一個羌人。」
「那拓跋鋒不也是他妻舅嗎？以他那種性格，不相信我們很正常。」宴荔游笑道，「和連因為前年我們和大帥聯手逼他讓出部分王權的事，一直對我們懷恨在心，他不可能相信我們？」
律日推演沉默不語。
「狼頭，如果年幼的騫曼做了鮮卑國大王，鮮卑國立即就會四分五裂，誰會服一個孩子？誰會看拓跋鋒的臉色？鮮卑國一旦名存實亡，立即就會戰火紛飛，檀石槐大王和我們辛辛苦苦打下的萬里江山轉眼就會煙消雲散。」律日推演歎道，「鮮卑國裡，現在就拓跋部落最為強大，拓跋鋒肯定會趁亂而起，四下征伐，首當其衝的就是你我啊。」
宴荔游笑容漸斂，臉上露出一絲殺氣，「鮮卑國還有大帥在，還輪不到他拓跋鋒耀武揚威。」
「是呀。」律日推演歎道，「就怕大帥已經老了，再也沒有當年的神勇了。」
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李弘把斷為兩截的木牘接到一起，稍稍看了兩下，殺氣頓起。
「和連跑到凡亭山了。」他驀然回頭，大吼一聲：「命令大軍，加快行進速度，立即趕到凡亭山。」
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當拓跋鋒等人到達凡亭山時，和連和旭癸已經率領大軍撤到高平城了。
拓跋鋒二話不說，立即命令放棄凡亭山，火速趕到高平城會合和連。
旭癸本意是想在高平城歇一下，但他經不起和連的勸說，連夜帶人繼續向三關撤退。
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到了凡亭山，連個鮮卑人的影子都沒看到，李弘有點猶豫了。如果繼續追擊，他就是孤軍深入，一旦被鮮卑人反噬一口，損失就大了。
他和徐榮、麴義等人商量了很長時間，最後決定由他帶著黑豹義從和狂風沙的先零羌大約七千人先行。他們帶足口糧和武器，連夜北上，繼續追擊。
徐榮和麴義帶著餘下的騎兵和他相距一百里，隨後跟進。同時通知鮮於輔，迅速率軍越過六盤山，盡早趕來會合。
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李弘催要糧餉的文書送達洛陽。
「李弘將軍的大軍已經北上追敵，速度非常快，估計已經到達三關一帶。」皇甫嵩指著尚書房裡的巨大地圖向天子介紹道，「和連率領殘兵敗將正在沿著清水河逃跑，幾天後將到達北地郡的富平、上河、丁奚城一帶。」
「距離靈州還有多少路？」天子問道。
「大約六十里。」盧植回道，「鮮卑人由靈州渡河，可以迅速到達廉城，然後經靈武谷到賀蘭山。鮮卑人翻過賀蘭山，就可以逃出我大漢國境。」
「董卓呢？董卓是不是已經拿下了靈州城？」天子高興地說道，「如果董卓搶在鮮卑人之前佔據了靈州城，我們就可以圍住鮮卑人窮追猛打了。」
「我們已經半個多月沒有接到董卓將軍的消息了。」皇甫嵩皺眉說道，「由於我們不知道他在什麼位置，所以陛下催促他盡快攻佔靈州的聖旨，信使也一直沒有送到。雖然山高路遠，書信傳遞不便，但半個多月都沒有消息，實在讓人難以理解。」
「他不會迷路了吧？」天子笑道，「反正鮮卑人已經大敗而逃，不能全殲也沒有關係。」
「怎麼會沒有關係？」皇甫嵩不滿地說道，「董卓在西涼和并州打了幾十年的戰，西疆地形他非常熟悉，尤其是長城要塞一帶，他曾在那裡駐紮過幾年，還在要塞上阻擊過檀石槐的入侵大軍，他怎麼會迷路？臣看他是故意這麼做，目的是想保存實力。」
「即使迷路了，也不應該和朝廷失去聯繫？」盧植也氣憤地說道，「如果鮮卑人從靈州成功渡河，董卓就有延誤軍機之罪，應當予以嚴懲。」
「董卓佔據了靈州，切斷了鮮卑人的退路，我們不但可以全殲鮮卑人，還能擊殺鮮卑大王和連。」皇甫嵩惱怒地說道，「和連一死，鮮卑必將大亂，鮮卑各部為了爭奪彈汗山王權，肯定要有一番惡鬥。鮮卑國一亂，實力大減，他們就無力南侵，這樣，我大漢國邊郡至少可以得到數年的休養生息，而且，我們還可以趁機收復被他們佔據的五原和雲中等郡縣。這麼好的機會，卻因為董卓不能及時佔據靈州城而喪失，難道他不該受到嚴懲嗎？」
「打了勝仗了，就算了吧。」天子不以為然地揮手說道，「也許他真的迷路了。何況，兩位愛卿也不知道千里之外的事，只是坐在這裡估猜而已，當不得真的，等有了消息再說吧。」
「你們再擬一道聖旨，催促李弘盡快趕到并州去。」
「陛下，西疆的戰事還沒有結束啊。」盧植說道，「李將軍正在北上追敵，而且他天天來書，催要糧餉和援軍，準備率軍打到賀蘭山，這個時候叫他去并州，是不是太早了一點？」
「鮮卑人已經敗了，追到賀蘭山，也不過多殺幾個人而已，沒什麼意思。」天子說道，「董卓遲早要到靈州城，就讓他過黃河打到賀蘭山吧。」
「那糧餉和援軍呢？」皇甫嵩問道，「如果陛下要李將軍立即趕赴并州，我們可以把糧草和輜重直接送到長城要塞，那裡是李將軍到太原郡的必經之路。」
「就依愛卿的意見，不過，你們告訴他，援軍沒有。」天子笑道，「他不是喜歡徵募俘虜為兵嗎？薄落谷一戰，他有兩萬俘虜，這還不夠他用？」
皇甫嵩和盧植嚇了一跳。
「陛下，那可是鮮卑人？將來如果和鮮卑人對陣，後果不堪設想。」皇甫嵩說道，「陛下，這萬萬不行。」
「李將軍在薄落谷一戰打得非常慘烈，十萬人折損了一半。」盧植說道，「以五萬人出戰黃巾蟻賊張燕幾十萬大軍，的確是少了一點，陛下……」
「鮮卑人怎麼啦？他們被俘虜了，就是我大漢國的戰利品，朕不殺他們，已經是天大的恩賜了。就這麼辦吧，朕沒有援軍，朕自己還想建一支軍隊呢。」天子說道，「李弘在冀州的時候，只有一萬騎兵，後來不也把張牛角打敗了嗎？怎麼現在不行了？」
「陛下……」皇甫嵩還想解釋，天子立即舉手打斷了他的話。
「愛卿不要說了。朕最近賣掉了不少關內侯，狠賺了一筆，依朕看，就多給點軍餉，多給點武器吧。將來他們還要鎮守邊關，武器太差了也不行。」
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董卓帶著大軍到了靈州城附近。
提前趕到靈州城的斥候給了他一個驚人的消息：鮮卑大軍在薄落谷被李弘擊敗，損失慘重，現在正在飛速撤退，前軍已經到達富平城。
董卓坐在馬上，半天沒有說話。他知道李弘厲害，但他沒有想到李弘這麼厲害，竟然把鮮卑人的十二萬大軍擊敗了。他興奮，也有點失落。不管怎麼說，能把強大的鮮卑人擊敗，做為一個大漢人，誰都感到高興。
失落，是因為這一戰不是他打得，如果有十萬人馬，他認為自己也能擊敗鮮卑人。董卓暗暗歎了一口氣。
「大人，我們立即攻佔靈州城。」李儒激動地說道，「同時派騎兵迅速趕到丁奚城，連夜強攻。我們來遲了，來遲了。」
「這頭豹子，果然要得！」董卓大聲讚道，「長笙，我的占卜沒有錯吧？我說我們會打贏的。」
李儒搖搖頭，懶的在這件事上和董卓糾纏不清，他不停地催促出兵。
「本來我們打算到了這裡後，還要歇幾天，沒想到，戰局的發展這麼驚人。」董卓露出一絲輕鬆的笑容，不急不慢地說道，「長笙，已經打贏了，就不要著急了。」
「大人，我們必須搶在鮮卑人之前趕到上河。」李儒焦急地說道，「大人難道忘記了，鮮卑人也可以從上河過河。」
「已經來不及了。」董卓好整以暇地說道，「遲了。」
「大人……」李儒看著董卓，欲言又止。
「你是不是想說我嫉妒李弘了？是不是想說我不願意把鮮卑人堵在黃河，再給李弘增添軍功？」董卓突然笑道，「對，我是嫉妒李弘了，我是嫉妒他，我打了一輩子仗，竟然沒有一場戰鬥的軍功可以勝過他，我怎麼能不嫉妒？」董卓連連搖頭，歎息道，「我都老了，才撈個將軍，而且還是花錢買來的，但他呢？恐怕陛下已經下旨，遷升他為將軍了，也許還封侯了，你說我怎能不嫉妒？」
「我也是一刀一刀砍出來的，我為什麼就不如他？」董卓望著李儒，無奈地笑道，「我是不如他嗎？」
李儒歎了一口氣。
董卓驀然回首，縱聲狂吼：「傳令，繞過靈州城，渡過黃河。」
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上河。
和連望著濁浪滔天的黃河，長長地吁了一口氣。
「大王，你要從這裡渡河？」旭癸奇怪地問道，「由此渡河，經狼嘯谷到廉城，要繞許多路。大王為什麼不從靈州城渡河北上？從靈州城到廉城只有百十里路。」
和連笑笑，問道：「你直接從靈州城回東羌？」
「現在靈州城在我手上，我當然要走捷徑了。」旭癸回道，「如果大王要從此處渡河北上，那我就不送了，大王一路保重。」
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高汀。清水河和黃河相匯之地。
律日推演和宴荔游向拓跋鋒告辭。
「我們還是從原路回去。」律日推演說道，「遇到大王，請大人代為稟告，如有差遣，我等萬死不辭。」
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拓跋鋒目送他們離去之後，笑著對拓跋晦說道：「大王從上河渡河，老牛和狼頭從高汀渡河，旭癸從靈州往東羌而去，我們呢？」
「我們從靈州渡河。」拓跋晦笑道，「我倒要看看，豹子往哪裡追。」
「哈哈……」拓跋鋒大笑道，「他一定無所適從，站在這裡茫然四顧。」
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