「左司馬，李中郎可有什麼建議？」張溫和顏悅色地問道。
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「李中郎認為，北宮伯玉不能殺，所有的俘虜都是歸屬羌人，更不能殺。」左彥緩慢而有力地說道。
張溫稍稍皺眉，和自己的幕僚們交換了一下眼神，大家神情謹慎，誰都沒有說話，靜聽下文。
左彥看著張溫，繼續說道：「太尉大人，李中郎認為，我們雖然剿滅了北宮伯玉的五萬人馬，但對目前的西涼局勢來說，並沒有造成什麼實質性的幫助，若想徹底平定西涼叛軍，難度還是很大。」
張溫神色頓時凝重起來。桑羊和陶謙對視一眼，彼此都覺得李弘這個人有見識，頭腦清醒，對西涼的形勢認識得非常清楚。
「李中郎認為，在叛軍勢弱的情況下，他們肯定要避開我們的主力，不是繼續西進入羌，就是北上大漠。我們要想徹底殲滅叛軍，只有遠涉千里，持續追殺。如果叛軍西進入羌，他們有胡族支持，我們打起來更加困難；如果叛軍北上大漠，我們就要追擊數千里，殲敵更成了遙遙無期之事。」
「另外，一旦十幾萬大軍開始遠征作戰，最嚴重的問題就是糧草的供給。西涼的地形複雜，南面是山區，北面是荒漠，中間是黃河，路途十分難走。西涼的疆土遼闊，由南往北長達數千里，東西也有千里之遙。在這種環境下，糧草運輸不但困難，而且也極易遭到攻擊。部隊一旦斷糧，面臨的就是滅頂之災，上千里的路程，想跑都跑不回來。」
「所以，李中郎認為，西涼平叛，採用先剿後撫的辦法較為穩妥，可以避免出現叛軍西進入羌和北上大漠的事。也就是說，如果我們在一段時間內不能全殲叛軍，最好的辦法就是利用北宮伯玉在西涼叛軍中的影響力，招撫叛軍，以圖盡早結束西涼戰事。」
張溫微微一笑，心道，這個想法倒和我的想法不謀而和。但是，這個先剿後撫的方法，怎樣上奏，才能讓陛下接受呢？
張溫想到糧草問題，想到只剩下一個多月的殲敵時間，心裡不由得產生了一絲恐懼。假如到了七月初，西涼的叛軍還是沒有剿滅，等待自己的將是什麼命運呢？
他看看左彥，問道：「李中郎對西涼戰局可有什麼看法？」
左彥稍微沉吟了一下，緩緩說道：「在太尉大人的精心策劃和指揮之下，我們殲滅了北宮伯玉，剩下的事情就是要擊敗羌胡六月驚雷和叛軍首領邊章的部隊。六月驚雷所率的羌胡騎兵隨時可以遠逃塞外，邊章的部隊也可以退過黃河，堅守金城。如果我們大軍全線入境之後，立即發起猛攻，敵人肯定會大踏步後撤，以求尋找擊敗我們的機會。所以李中郎認為，西進涼州的部隊應該在距離長安最近的漢陽郡一帶和敵人周旋，這樣不但避免了糧草長途運輸不安全的問題，也可以避免大軍遠赴邊郡攻擊敵人時可能出現的危險。」
張溫很讚賞地點點頭，然後對桑羊和陶謙說道：「李中郎這個說法很有道理。你們在送往前線各軍的文書中加上這一條，告誡前線將領不要輕易深入邊郡，以免造成糧草不濟，反而被叛軍所傷。」
桑羊和陶謙連聲答應。
張溫接著對左彥說道：「左司馬回到杜陽後，告訴李中郎，關於北宮伯玉和俘虜的問題，暫時就按他的意思辦吧。」
左彥喜道：「太尉大人同意了？」
「我同意了，你們暫時不要殺，一切等陛下裁決之後再說。」張溫說道，「你告訴李中郎，我希望他盡快解決杜陽和李文侯的事，然後迅速率部趕赴涼州。要快，一定要快。」
左彥趕忙答應，離席拜辭。桑羊隨即將左彥送出府衙。
張溫看到桑羊送客回來了，立即對他和陶謙說道：「對於北宮伯玉和西涼叛軍俘虜的處理建議，你們和其他幾個掾史合計合計，把理由想的充分一點，寫一篇詳細的奏章，以李中郎的名義送到洛陽去。你們看怎麼樣？」
桑羊心中暗暗吃驚，小心翼翼地說道：「大人，李中郎官小位卑，這封奏章未必能夠送到陛下手上。如果朝中奸佞閹宦要陷害李中郎，他們大可利用這封奏章，誣蔑李中郎同情叛軍，勾結叛軍，那李中郎的麻煩可就大了。」
陶謙眼內閃過一絲譏諷，面色不善地說道：「太尉大人，以李中郎的官職，根本無權過問此事。他這道奏章遞上去，說白了就是一封越級上奏的諫書。如果觸怒了皇上，陛下龍顏大怒之下，李中郎很可能要獲罪罷職。在這個關鍵時候，如果李中郎出了什麼事，對西涼平叛大軍的士氣是個巨大打擊。太尉大人要三思啊。」
張溫呵呵一笑，小聲說道：「皇上身邊的尚書劉虞劉大人對李中郎青睞有加，他不但會把這道奏章遞給陛下御閱，還會保證李中郎因此獲益。你們相信不相信我說的？」
桑羊和陶謙面面相覷，一臉的狐疑。
「京兆尹蓋勳蓋大人深為皇上恩寵，這件事你們知道吧？」張溫問道。兩人點點頭。
「皇上和蓋大人之間經常有密詔往來，你們知道嗎？」張溫又問道。桑羊和陶謙兩人交換了一個難以置信的神色，搖搖頭。
張溫捋著鬍鬚，笑道：「皇上是個很奇怪的人，他不知道為什麼那麼器重蓋大人？自從蓋大人任職京兆尹以來，皇上遇到難題，都要寫封手詔，然後派快馬送到長安徵詢蓋大人的意見，而且據說是言聽計從，非常信任蓋大人。蓋大人不止一次對我說，皇上對李中郎非常賞識，數次在手詔中稱其為大漢朝的英雄。」
「關於如何一勞永逸的解決西涼問題，我和蓋大人，涼州刺史耿大人，漢陽太守傅大人商量過多次，在各類奏章中也拐彎抹角地提起過，但皇上一直沒有給個明確的態度。皇上也數次手詔蓋大人，問詢解決西涼的辦法。蓋大人吸取了皇甫大人直言強諫惹惱皇上的教訓，沒有直接答覆，而是引經據典，旁敲側擊。近期皇上好像明白了不少，對叛軍的強硬態度有所改觀。」
「如果這份奏章以我的名義遞上去，肯定沒有效果，皇上立即就會對我橫加猜忌，不但一點問題解決不了，我還惹了一身麻煩。」
「李中郎剛剛大勝叛軍，殲敵五萬，活抓叛軍首腦，戰功彪炳，皇上對他肯定是褒賞有加，極為恩寵。這個時候如果以我的名義推薦李中郎的這份奏章，再加上蓋大人和尚書劉大人對皇上的勸諫，此事十有**都會成功。即使皇上不同意，但因為李中郎剛立大功，皇上心情好，也未必會懲罰李中郎。」
張溫笑著問道：「兩位大人認為我這個辦法怎麼樣？」
桑羊和陶謙非常欽佩地望著張溫，連連點頭。
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杜陽大營內，李弘帶著行軍司馬左彥，刺奸衛政，斥候營別部司馬鄭信，兵曹營別部司馬田重去探視北宮伯玉。
鮮於輔，衛政，鄭信，田重分別都來看過北宮伯玉，和他閒聊聊，問問情況，一般也不多說什麼。北宮伯玉當時的傷勢很嚴重，失血過多，差一點死了，但他身體健壯，在醫匠們的精心治療下，傷勢逐漸好轉，身體也開始恢復。
李弘在左彥回來後，得知太尉大人已經同意他處理叛軍俘虜的辦法，非常高興，立即喊上幾個人，急匆匆跑去找北宮伯玉。
李弘問候了幾句，立即開門見山，問他願不願意投降。
北宮伯玉雖然感激漢軍救了他的性命，但對於李弘的這個要求，他還是本能的拒絕了。他寧願砍頭。
李弘笑著說道：「如果只砍你一個人的人頭就可以解決西涼叛軍的問題，我就不來找你了。我殺了你，就要殺光你的部下。現在我手上有一萬五千多名俘虜，他們都要給你陪葬，你說怎麼辦？」
北宮伯玉低頭不語。
「你的兄弟李文侯，還有五千人馬被我們圍在杜陽城。現在他們天天靠殺馬充飢，等戰馬殺完了，他們就開始吃人，等人吃完了，我看他們吃什麼，還能支撐幾天？北宮將軍難道不替他們想一條出路嗎？」李弘笑瞇瞇地說道。
北宮伯玉冷冷一笑，說道：「我投降了，難道李文侯就會投降嗎？難道老邊和文約先生就會投降嗎？難道西涼的幾萬兄弟們就會投降嗎？我們投降了，當今天子能赦免我們嗎？李大人能保證西涼的官府將來不和我們算帳嗎？」
李弘微微笑道：「你投降了，他們馬上就會步你後塵紛紛投降，因為你是西涼叛軍的大首領之一，在西涼叛軍的將士心目中非常有影響。你憑什麼保證他們不投降？你都投降了，天子為什麼不赦免你？天子為什麼一定要殺你？難道他希望西涼叛軍人人都懷著一顆誓死一戰的決心嗎？現在的西涼官吏都給你們殺絕了，將來的官府還有誰敢惹你？」
北宮伯玉沒有做聲。
李弘看了他一眼，繼續說道：「你們沒有造反之前，西涼有成批成批的貪官污吏，但百姓尚能生存。你們造反之後，西涼沒有貪官污吏了，但西涼百姓卻死去了許多，這難道就是你們造反的目的？」
北宮伯玉恨恨地大聲叫道：「要不是朝廷斷絕援助，西涼百姓怎麼會餓死許多？」
「你們在西涼造反，卻要朝廷繼續提供錢糧，天下哪有這樣的事情？哪有這樣的皇上？」李弘笑道，「你們不反漢，不反當今天子，只不過是要殺掉西涼的貪官污吏而已，現在你們這個目的已經達到了，你們為什麼還在造反？為什麼不投降？難道你們不但要殺盡西涼的貪官污吏，還要殺盡西涼的無辜百姓嗎？你們這樣做，怎麼不是反大漢，反天子？」
北宮伯玉不知道怎麼反駁李弘的話，張口結舌。
「但你們的軍隊一直在打我們？」
「你們在去年上半年就已經佔據了西涼大部分州郡，皇甫將軍帶著部隊進西涼的時候，你們為什麼不投降？今年上半年你們還是佔據了西涼大部分州郡，天子下旨，大赦天下，你們為什麼還不投降？我們打你們？我看是你們徹頭徹尾的造反了，想要獨佔西涼稱霸吧？」
北宮伯玉大聲叫道：「我們絕無此心。」
「那你們為什麼不投降？為什麼聯合塞外的羌胡攻打長安？你們到處宣揚自己擁護大漢國，擁護當今天子，那你們為什麼還要聯合胡人來攻打大漢國的子民和國土？」
北宮伯玉頓時語塞。他想起了老邊年前對自己說的話。老邊說適當的時候，部隊最好還是投降朝廷。當時自己和李文侯非常憤怒，立即和他吵了起來。自己為什麼不願意投降？隱隱約約的，他覺得自己是想做一方霸主，在西涼可以為所欲為的霸主。老邊和文約先生都是被自己逼出來造反的，他們認為殺光了西涼的貪官污吏，大家就可以投降，各自回家過平平安安的日子了。但自己手上有了幾萬部隊之後，想法改變了，自己不再是為了一件小事就拔刀相向的粗曠大漢了，自己想風風光光的，為所欲為的過一輩子。
老邊也許是對的。北宮伯玉想道。是該到投降的時候了。他看了一眼李弘，苦笑道：「天子會赦免我們嗎？」
李弘笑道：「只要你答應太尉大人投降，皇帝肯定會赦免你和你的下屬。只要你們不造反了，西涼就安定了，朝廷的援助就進來了，百姓就能生存下去了，這麼顯而易見的好處皇上會看不出來？」
「殺了你和你的部下，什麼好處都沒有，反而會激起其他叛軍和西涼百姓對朝廷的仇恨，反而會促使西涼叛亂愈演愈烈。如果你投降了，你和你的部下被赦免了，老邊，韓遂和他們的部下就看到了天子和朝廷的誠意，也會接著投降，西涼很快就會平靜下來。」
北宮伯玉望著營帳的頂部，默然不語。
左彥，衛政，田重，鄭信幾個人也在一旁規勸，言辭懇切。
「你有顧慮我知道，現在沒有天子的赦免聖旨，我說什麼也是白搭，但一件事你可以做，至少也是為自己的兄弟盡盡心意。」李弘看到北宮伯玉一直都不做聲，沒有點頭答應的意思，只好退而求其次。這也是他親自跑來勸說北宮伯玉投降的主要目的。
北宮伯玉無奈地笑笑，說道：「大人要是相信我，就把我送到城裡去，我要和李文侯好好商量一下。」
李弘大手一揮，高興地說道：「好，是條漢子。」
北宮伯玉被八個羌胡士兵抬進了杜陽城。
三天後，李文侯投降。
李弘在大營裡招待了他們一餐，靈河戰場上的雙方主要將領基本上都在座。
李文侯很不服氣，認為自己的部隊要不是遭到李弘騎兵突襲，憑著自己的騎兵，完全可以戰勝李弘的步兵方陣。
李弘笑道：「我的步兵都是大赦之後，從遣散的黃巾軍士兵中招收的，訓練這個步兵方陣只有半個多月的時間。如果他們訓練了半年，或者一年，能夠熟練的進行配合和變陣，足可以讓你的五萬騎兵統統報效。」
聶嘯搖搖頭，不相信地說道：「士兵們訓練不足雖然是一個原因，但大人的部隊損失嚴重，和我們羌人士兵的勇猛不無關係。」
高覽狠狠地瞪了他一眼，大聲說道：「羌人雖然凶狠，但還不是一樣讓我殺退了。」
李文侯冷笑道：「下次你們碰上六月驚雷的白馬羌，或者狂風沙的先零羌，你再試試看。」
李弘問道：「他們很厲害嗎？」
北宮伯玉歎了一口氣，讚道：「十倍勝我。」
又過了三天，李弘帶著部隊，押著俘虜，離開杜陽，趕到了美陽城。
右扶風郡都尉鮑鴻和京兆府都尉辛曾帶著五千人馬出城來接。他們奉太尉大人張溫之命，接手看押俘虜到槐裡城的任務。
鮑鴻同時帶來太尉大人給李弘的手書。
張溫要求李弘率領全軍，以急行軍的速度，立即趕赴涼州漢陽郡，不得耽擱。
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