欲上高樓去避愁，愁還隨我上高樓。
經行幾處江山改，多少親朋盡白頭！
歸休去，去歸休，不成人總要封侯。
浮雲出處元無定，得似浮雲也自由。
現場氣氛很熱烈，比之詠清姐和季虎哥那次熱鬧了不少，王姨的「黃昏之宴」自更無法相提並論。
戴哥的同事們異常活躍，在席間就讓一對新人表演各種節目。尤其一位身材惹火的姐姐特別能鬧，層出不窮的花樣特別多。坐在我身旁的吳老幾次低下頭去，想必在暗歎現在的年輕人。
此種情形，我還不是特別的適應，無法真正的融入其中，只是看著偶爾笑笑，不好意思跟著起哄。吳老作為長者，在這種場合當然也很持重，卻顯得並不以為忤，顯然是位開通的老人。
他的目光很少投注到現場，只要一有餘暇，就不停地跟我說話。
現場鬧哄哄地，交談並不多，但聽了幾句後，我也就約略明白了意圖所在，原來他好奇的關於曹伯為許洋姐治病的事情，不用說，肯定是雲若姐對他講過。
吳老對曹伯應用的神奇中藥表示出了極大的興趣，談話的內容也總在圍著這個事情打轉轉，被問到後來，連偷看節目的機會都少了很多。
等到曲終人散之時，他仍意猶未盡，看來還有很多的話想問。
這時雲希過來拉上我，陪著一對新人送客。等到大家都走得差不多了，吳老還是坐著未動。於所長邀請他一塊走，就說自己年齡大了，要再坐著歇會兒。
雲若姐和相誠哥重新坐下來，看樣兩人累的不輕，這種時候新人就如同玩偶，聽憑別人的擺弄，尤其是雲若姐，還…。
「雲若呀，我想請這小伙子去我家裡坐坐，你們沒有意見吧。」
杜雲若笑笑沒吱聲，自己的恩師加領導，她只有要我自己拿主意。聽吳老的談吐，早已經頗為心儀，他一定是個醉心業務的人，我不假思索地就答應下來：「就怕給您老添麻煩。」
「哪裡，是我老頭子不識時務，打擾你們年輕人才對。如果你們沒有意見，那我可就要把人帶走了。」他又看著周圍的人說道。
雲希更不明白這老頭怎麼會對我這麼感興趣。但人家又沒邀請她，也不好說什麼，只有眼巴巴地看著我要被帶走。
「我跟吳老請教點問題，一會兒就回來。」輕聲安慰著她
「那你去吧，我等你。」雲希沒有多說話。
吳老抓起我的手往外走，雲希在後面對雲若輕輕嘟囔：「看來今天是回不去了。」
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在去吳老家的路上，我好奇地問道：「吳老，您怎麼這麼年輕就把擔子卸下來了？」
印象中，好多專家就算到了70歲也不一定退休。以他的年齡，在所長的位子上做到60歲也絕不為過。看大家對他的尊重，又不似是因其他原因被迫下來的。
「哈哈，你這孩子還挺好奇的，想知道原因？」我趕緊點點頭。
「很簡單，子涵是我看著成長起來的，比我有魄力，也有能力，有辦法帶著藥研所更快地發展，這兩年已經證明了。我呢，對這些行政事務不是太熱心，就一力舉薦他代替我的位置。有人挑起擔子，我才可以更專心研究業務，這樣的生活更有滋味。」他口中的子涵，想來說是於所長了。
聽他的口氣輕鬆，似乎很簡單，不過這可不是隨便什麼人就能做到的。天下人大都為名為利，要自動把熱乎乎的領導位子讓出來，需要何等的胸襟呀。對吳老的仰慕，不由又提到了一個新的高度，在我眼中的形象也越顯高大。
他住所十分寬大，家裡也顯得比較凌亂，似乎缺少打掃，給我一種冷冷清清的感覺。
「吳老，怎麼不見家裡人呢？」
「噢，我一直是一個人過的。」他隨口應道。
一陣尷尬，怪自己說話缺了分寸。想不到這個看來開明的老人竟然是獨身一人過生活，不知道是沒有近親屬，還是不在身邊？心裡畫了個問號，卻不好再問。
「年輕人別拘束，我喜歡有話直說，這麼多年一個人，已經習慣了。見我一直瞪著眼睛聽他說，「怎麼，奇怪嗎？我確是從未娶妻生子。」
「怎麼會這樣？」情急之下，好奇心驅使，顧不上交淺言深這一說了。以吳老的風采，就算現在的年齡，要尋個好女子做配偶，也應該不是什麼難事。
「哎！」老人一聲長歎，沉吟了半天，似乎在找措辭怎麼回答。
「吳叔叔，不方便回答就不要說了。都怪小侄多嘴了。」看他的樣子，不知為何，心中突然產生了強烈的同情，看他的年齡跟父親差不多，稱呼也在不知不覺中改變。
「好，叫得好，比那一口一個吳老可舒服多了。既然你叫了叔叔，我也就不再藏拙了。想知道，就說給你聽聽。這些話我已經多年沒對人講過了。」說完又是一聲長歎。
「我年輕的時候，就與你現在一樣，意氣風發…」
吳叔叔的敘述，把我帶入了逝去的時光，伴著他的喜怒哀樂，心也隨之起伏。
他當年的模樣似乎就在眼前，在現在的年紀仍是一片儒雅之姿，當年必也是雄姿英發，不知道多少青春玉女會為之傾倒。
「我們家也算是書香門第，兄妹二人，我從小成績不錯，十幾歲的時候開始獨自一個人離家上學，後來也很少回家。也算是走過了許多地方，不到三十歲的時候，在國外讀完了藥學博士。回國後輾轉多年，最後才到現在的單位供職。
走過的地方不少，碰到形形色色的人也有很多。少年不知愁滋味，又怎會沒有交好的女子？曾先後有幾個女孩子都跟我關係很好。噢，她們現在也都是老太婆了。」
吳叔叔略顯苦澀的一笑：「有一名異國的女孩也對我十分傾心，從國外追著我回到國內，一呆就是三年。小伙子你還不知道吧，那時能進到咱們國內的異鄉人可是少之又少，她那番進來不知道費了多少周折！
說實話，三個女孩子都十分讓我心動，也難以取捨。正因為如此，再有一些其他的原因，我一拖再拖，一直周旋，也沒有跟誰定下來。
韶華易逝，到後來她們都再也堅持不下去，最終一個個離我而去，那來自歐洲的女孩也傷心地獨自回國了。哎，都是好女孩兒呀！
從那之後，我就再也不對別的女孩子動心了，一個人一直過到了現在。談起感情，真是意興闌珊呀，唯有一頭埋進字紙堆，以求解脫。
小伙子，現在想起來真是後悔，當初就算把她們留在身邊又能怎樣，就算是不被人理解，總強過這麼個歲數還是孑然一身，身邊連個說話的人都沒有吧，悔呀！
我寧願待在所裡，和小孩們一起，也不願回到家裡，冷冷清清。可是事情到了現在又有什麼辦法。」說到這裡又苦笑一聲。
「媒體還因此大做文章，說什麼吳某人一心撲在研究上，我哪是不想回家，是害怕一個人寂寞呀。對什麼都沒了興趣，只有研究。
後來父親去世了，雖非因我的緣故，但將來到了地下，真是無顏面以對呀。唯一的同胞妹妹遠在千里之外，我的老母親跟她生活一起，過幾年去看一次，老人家也是一看到我就生氣。害得她生了病，妹妹打電話哭，也不敢輕易讓我過去探望，生怕受刺激會加重病情。不時寄些錢去，又有什麼用呀。
好在她們過得幸福，也就無牽掛了。這兩年我那進京上大學的外甥女有時來看看我，我高興呀。
孩子，有些事情看起來是你個人的問題，事實上牽扯到的可就廣了。」
說完這番話，吳叔叔抬起頭來，若大年紀，眼中竟然有淚光隱隱閃動。
他伸手擦了擦眼睛：「孩子，讓你笑話了。對了，你的姓挺少見，我還記得你的名字，跟你也挺投緣，你叫叔叔，我就叫你逸誠，行不行？」
「好！」以他的身份，居然如此謙遜地詢問，壓住隱隱的心酸，自是滿口應允。
故事很長，他只是大概地說了些，很多過程並不詳細，但我知道其中必定還有許多不為人知的經歷，不方便對我講出來。其中的心酸，怕是只有他自己的心裡能領悟到了。
吳叔叔的經歷，讓我想起了自己現在的情形，我何嘗不是陷入了一種困頓之境。看他傷心的樣子，正是前車之鑒，難道能讓歷史再次重演嗎？
我搖了搖頭，敞開心懷去接受這一切吧，不能愧對美好的人生。什麼世俗觀念，都讓它見鬼去吧。
「逸誠，是不是覺得我挺可憐的？」他看我搖頭，自不會明白動的是什麼念頭。
這話可難回答了，答是也不好，不是更不妥。
「好了，不問了。你這孩子不錯，從你的身上，我隱約看到了一線自己年輕時的影子。托個大，也就把你當晚輩了。我的教訓你可要謹記在心，莫負了這大好年華。事業上要有成就，感情上也不能馬虎。要記住『人老了並不可怕，心死了才最可悲的』。」
「哀莫大於心死」，總結的話語，讓我心裡一陣緊揪，這種教訓是用淚水和長久的孤獨買回來的。難怪他會這麼「年輕」就從領導崗位上下來，一心撲在業務上只是一個方面吧。
「不說這些了，讓你跟著難過，小孩子聽這不愉快的話題不好。咱們還是聊聊那個能治好粉碎性骨折的神奇中藥吧，我都把話頭跑到哪裡去了。」
一說起藥來，他的心情立馬好轉，精神也來了。
就事情的經過又詳細講述了一遍，其中加上了不少自己的見解。因為事關重大，格外用心，尤其在許洋姐臥床期間，讀了不少的書，看了很多資料，博聞強記，相關的知識已算比較豐富。其實從曹伯給我用藥時，就已經開始留心了。
聽得吳叔叔頻頻點頭，頗為讚賞。我的理解在專業人士的眼裡，當然會有很多不足之處的。他一點也不肯放過，一有不妥隨時指出。
好是佩服，東拼本湊記下的東西，說起來似乎他沒有不知道的，而且分析的更為透徹。要知道我能記這麼多，是靠自己超越常人的腦力，一天之中記下的東西可能別人需要幾個月時間，而他就全靠了平時的積累。
「太好了。民間真是藏龍臥虎呀，我真該重新認識一下了，看來西方雖然發達，我們民族更有許多瑰寶需要發掘呀。以後有機會，一定要引見我認識一下這位曹老哥，真是奇人呀。」吳叔叔大歎一聲。
「雖然神奇，卻是麻煩了一些，吳叔叔，如果應用能簡便一些說好了。」我有時也愛鑽牛角尖。
其實已經悶在心裡很久，這次遇到了一位如此執著的行家，當然要一股腦的提出。
「想的好。」吳叔叔一聲贊，「就是實施起來會比較困難。好的中藥配方能真正轉入到臨床上簡捷應用的，現在還不多呢。」他從一個研究者的角度進行思考。
「我覺得不僅是技術上的問題。」事情的關鍵在於很多好的配方是掌握在個別人手裡，願不願意拿出來研究是個問題，所以才會造成相關的研究方法比較少。
就有很多研究者偷偷買來別人配好的中藥方劑，加以分析研究，可最後總是無功而返。這些秘方的持有者為了防止「盜版」也是用盡了各種方法。比較通用的就是加上幾味無關緊要的藥材，這種配方拿去研究自然不會有什麼結果。
我想如果能拿到正確的配方，再有好的研究方法是有可能會成功的。留心過國內外的網站，發現了幾種我認為不錯的方法。
等一一說給他聽時，吳叔叔此時顯得特別愛較真，越說越是激昂，討論起問題來，根本不想什麼長幼之別，什麼內行、外行了。有的方法比較感興趣，有些則給批的一無是處。這樣講了半天之後，吳叔叔過癮了，我也收穫頗多。
最後總算達成共識，要了一個「君子協議」：如果有了正確的配方，吳叔叔將給我提供幫助。
有這樣的專家肯幫助，怎會不高興異常，當然這還得看曹伯的意思了，決策權在他的手裡。
跟吳叔叔討論問題，真是耗時，也很能開發腦筋。
看看天色不早，他開口問道：「逸誠，能不能賞臉陪我吃個晚飯？」
「叔叔哪裡話來，跟您一起，我可是求之不得。」推心置腹的交談之後，覺得跟他接近了不少，似乎分外親切。有時人與人之間距離拉近，往往只是一瞬間的事情。
見我同意，吳叔叔起身進了裡面。我坐著等候，看這位單身老貴族能弄出什麼樣花樣來，趁這個功夫打個電話給雲希，說吃了飯再去陪她。
雲希沒說什麼，正陪著姐姐、姐夫在外面瞎轉呢，晚飯也不打算回去吃了。怕戴哥那幫兄弟、姐妹晚上會再去鬧，讓雲若姐吃不消。她只是要我早點回去，聽聲音挺無聊的。看來陪著一對新人也挺沒意思。
剛掛了電話，卻見吳叔叔已經從裡面走了出來，又坐下好整以暇地陪我聊天。就覺得有些奇怪，不會實在到只請我喝稀飯吧。
過沒多久，就有人敲門，原來是送外賣的來了。
小老頭真有辦法，居然用了這種高招，看樣這廚藝也不會好到哪裡去。
擺好了盤子，他轉身拿了一瓶白酒來：「逸誠，陪我喝兩口吧。」
一老一少沒了長幼之序，開懷暢飲。看得出來，吳叔叔非常高興，每次喝的卻並不多，小小的盅子只下一小口，這倒比較合我的胃口。
但因此戰線卻拉得很長了，淺飲輕酌，倒是說話比吃飯的時候多，我這才明白，為什麼有人吃飯會從中午一起吃到晚上。沒有了什麼好說的，老少二人就隨便拉起了家常。
等我說到自己家所在的那座小城的時候，吳叔叔突然瞪大了有些酒意的眼睛：「啊？我去過那兒，很美的一座城市，我妹妹一家就住在那兒？」
「有這種事情？吳叔叔，真是太巧了。」世界真小呀，我不由得感歎，不由得緊緊握住他的手。
「一個地方出來的，你也在京裡上大學，也是大二，說不定還認識我外甥女呢。」沉吟半天，吳叔叔又問道。
「你外甥女？」
「對呀，婷婷。」
「蔣婷婷？？」我不敢相信這種巧合，沒錯，婷婷的媽媽也是姓吳。
吳叔叔認真地點頭。
這種驚詫我無法再用言語表達，剛才還才感歎世界太小，現在看來，何止是小，簡直就是…比較起來，這世上的人彷彿就是住在曹宇家的小山村裡，雞犬相聞，做飯時都能聞到彼此的香味。
「你認識婷婷？」
「那當然，我們是很好的朋友。」一直沒聽說過，她的舅舅在這兒。
說起了蔣婷婷，吳叔叔話更多起來，自己未曾娶妻生子，對這個外甥女自然是疼愛有加。尤其是這兩年婷婷上了大學，兩座城市隔得又不遠，來看了他幾次之後，這做舅舅的更是喜歡的不得了。
「我這個外甥女不錯，聰明，長得又漂亮，你對她就沒有那個想法？」喝了點酒，又有了共同的話題，吳叔叔似乎更放開了些，頗有些為老不尊。
「這個麼…」我有些尷尬，不知道怎麼回答才好。「婷婷跟我關係不錯，我麼…」
「哎－」趁著酒興，吳叔叔沒了學者的風範，「看你小子的樣兒，就知道身邊少不了女孩，可我們婷婷也是百里挑一的好姑娘，喜歡就是喜歡，又何必拘泥於…」
他正說到這裡，突然響起了輕輕地敲門聲。