對於新來臨的時代，普通百姓們，可能就是一點點的感受著身邊的變化。覺得仗終於不再打了，催科的小吏也少了。告狀的時候不用到縣太爺衙門，六房三科都要賄賂個遍。日子過得稍微可以轉點身了，每年的糧食基本上可以餬口，偶爾還有一點積蓄，可以去趕趕集，買點洋貨什麼的。鄉間的土匪因為那些地方保安隊的存在，也少多了。每年沒有稅交，上次那個鄉鎮公所的所長在鎮子裡面每個趕集的老百姓收兩毛錢趕場稅，不知道那個大總統怎麼知道了。中心縣幾個穿黑呢子制服據說是什麼廉正老公爺（總統府與政府內務警政部聯合設立的廉政公署，直接對總統和總理負責，設到中心縣一級，前文《審判》章節有所交代）派來的年輕人就請他到中心縣喝茶！比起當初這個大帥那個大帥每年每家要交十七八吊的亂七八糟的稅，日子真是有些翻身了！
據說這一切，都是那個新的皇帝大總統帶給他們的。於是這些百姓就到集鎮去請他那八角錢一張的畫像，供在堂屋上，老輩子都說，改朝換代的日子，老百姓的生活能喘一口氣。但是改朝換代中間，往往就是他們這些百姓的劫難。這次才短短幾年，糧子們還沒有放機槍日子就安穩了下來，真是這個皇帝大總統保佑！據說他還從他的庫房裡面搬了金子銀子出來，讓那些地主減點租子。真是要天老爺保佑他能多活幾年！
偶爾有自己的子弟出去當兵，回來探親一次，都是大把大把的帶成元的光復票回來。現在改叫什麼華元了。反正都有那個年輕大總統的頭像，對老百姓沒有區別。這些出去的子弟，回來都穿著黃色洋呢子的老虎皮，腰桿筆直的在村子裡面晃蕩。一家家的大姑娘都是在門縫後面看得心思重重地。滿口也都是什麼國家民族的新名詞。按照他們的話，地主租子降下來，因為是大總統不收皇糧國稅了。怪不得現在這些小地主都一個個自己下田幹活，大地主乾脆舉家搬到縣城裡面去幹什麼其他的事業去了！鄰近沿海一點的地方。村子裡整天還有縣裡面陪著的穿長衫的人下來，要不就是招到大工廠做工地人，要不就是要設什麼黃子的農產品公司母司，收了他們的糧食雞蛋還有養的豬，機器搗騰一下就賣到外洋去！什麼時候洋人也要吃中國糧食了？不管怎麼說，做工的人也往家寄錢了，收購他們的東西。實實在在拿到地都是票子。五毛八毛的小心收在一起，將來也是一個家當！日子是好一點了這是沒錯。當兵回來的孩子都說這是他們光榮的國防軍在大總統的率領下打出來地局面！大總統這次還去了外洋，跟那些洋鬼子簽了條約，那些洋鬼子拿出多少大洋錢求大總統發兵幾十萬去救他們。按照那些孩子嘴裡的新名詞，這叫做打出國際地位！
老人們不懂這個，叼著煙袋看著自己結實的孩子有點心疼。但是都知道大總統是想給百姓帶來好日子地。洋鬼子把大清欺負亡了。現在不敢欺負大總統了。日子今後該更好了吧？樸實地老人們都無聲的歎口氣，叮囑孩子們有了國就別惦記家了。爹娘知道你在忙的是正經事業，不是糟踐老百姓的。家裡光景還成，不用擔心。勸孩子睡著了，老兩口在燈下對著掉眼淚。但是孩子醒來。還是家裡香噴噴的油炒飯和雞蛋。送孩子到縣城裡面搭火車回軍隊。千叮嚀萬囑咐的說好好幹，給大總統爭口氣，自己要當心。軍屬現在都有照應。該交地租子。縣上都幫軍屬交了。平安回來，家裡還要給他說媳婦兒…………直到孩子被大鐵火車帶走老遠，老人們還看著遠處，想著孩子自豪的笑容，久久不願意離開。
而在沿海的大城市，還有那些開通比較早的省份城市。那些以工商業為主的人群對時代的變化。感覺又是另外的兩樣了。他們也是享受著時代變化的好處的人群。商業全面復甦，工業開始大規模建設。政府發行國債或者借洋款搞修路建橋，把對洋貨的關稅提高了。保護了他們的競爭力。隨著貨幣的穩定，釐金的取消，還有內戰的停止。他們的工業產品在全國也打開了銷路。老百姓的購買力在一點點的提高。最要緊的是，因為戰爭，國際市場也一下打開了！對農產品的需求幾乎是無限的，他們在各地設立了機加工廠，磨出麵粉，生產出雞蛋粉，罐頭。一船船的運往歐洲。農產品雖然價格提高了，但是反手將那些自己生產出來的洋火洋釘洋布賣給有了點錢的鄉民，又是利潤！有些有點積累的商人，看準了現在重工業利潤很大，集資買鐵路的股票，集資買國家新建的鋼鐵廠軍火廠的股票。在天津十三家出名的大商人，居然自己搗騰出了一個硫酸廠和鹼廠！國防軍擴軍的訂貨，海外的訂貨。一下子將他們餵得飽飽的。但是這些訂貨的高要求，逼迫他們不得不採用外國的新技術。技術工人不足，各地的技工學校雨後春筍一般的出來。投資辦技工學校的廠子，政府優先訂貨，還減稅！原來大家都怕露富，不然軍政大局就請大家去開會，不繳多少軍費出來，關上大門拍出手槍誰也別想走。現在大家說話可都是大聲武氣的。議員還要來拜會我呢，不然我們商會不投票，不給他們站台助威，要不還不得灰溜溜的下台？看著每天再增長的財富，看著外國商人和他們打交道越來越客氣。每個人做夢都會笑醒一樣。要是再回到以前的日子，那可受不了！他們的反應就是積極買公債，給聯邦黨的每次地方選舉投票。加強那個不世奇才雨總統的地位，就是維護他們自己的地位！對於雨總統的出兵歐洲計劃，他們更是舉雙手雙腳贊成。這也是在為他們開拓市場啊！一百萬的遠征軍，軍費幾大強國買單，自己政府再掏點。這些是多大的訂貨數量？現在沒說得，軍隊在前面開闢市場，他們就趕緊的建工廠，升級技術吧！
在青年學生。知識分子階層還有一些老的政治活動家中。反響就有些複雜了。特別對於算是國家民間輿論地引導者青年學生還有知識分子階層們來說。雨辰的民族主義思想，還有為國家獨立自強所進行的一系列戰爭還有一系列的政策，都得到了他們絕大多數毫無保留的。這也是他們從清末以來，一直要求自強的呼聲！但是隨著雨辰的環球大訪問，他地真實意圖漸漸表露了出來。中國計劃動員百萬規模級別的大軍參與歐洲戰爭。讓中間有了一些不同的聲音。特別在和平進步黨出現之後，這種不同的聲音就顯得越來越大了。
在他們中間的反對者看來，西方列強欺壓我們這麼久。這一次在歐洲的狗咬狗地戰爭。正是國內觀望的大好時候。並利用這種條件全力收回國內現在還喪失的權益。民間還有一種呼聲。利用這個機會整備軍隊，將東北割讓的領土完全收回。下一步再是發展海軍，收回台灣。這個時候將自己國防軍的精華投入這些帝國地戰爭當中，忽略本土的國家安全，難道是一個理智的選擇嗎？有些青年學生們，對每一個列強都是同樣憎恨。沒有厚此薄彼地地方。也被新民國開國以來地歷次勝利有些沖昏了頭腦。認為誰都不要幫，自己打出一番天地來。更有些號稱理智的知識分子階層，還有評論家，政治活動家們。更是宣稱雨辰擅自決定國家的命運，又向獨裁滑去的跡象。這樣未經過議會認可就擅自締結種種條約。是嚴重的違憲做法。對於這種會影響共和國根基的做法，需要強烈地反對，還要加以有效的限制。這些大概多是一些加入了和平進步黨的人物。反對聲音已經變成了赤裸裸的政治鬥爭。當然。雨辰一切做法的人還是佔了大多數。但是在雨辰不在的這段時間裡，雙方為了獲得輿論的主導控制權也狠狠激戰了一番。每天報紙上面唇槍舌劍不亦樂乎。這樣的思潮不迅速轉變過來。對雨辰的全國動員的計劃，是相當不利的。而他，正在靜靜的尋覓合適的下手時機，暫時的低調。等著事態的發展變化。當一有機會，毫無疑問他將下手如電。快刀斬亂麻的將這個麻煩解決。這一點，就是連他的敵人也不懷疑，但是他們當中的絕大多說人，還是在選擇堅持發出自己的聲音。
首都第一師範學校的禮堂外面，正是一片熱鬧的景象。學生們紛紛的就朝禮堂裡面走進。禮堂的門口，現在掛著「顧執中演說會」的橫幅。這位出名的政論家。這次也專門來到了首都第一師範發表他的呼籲和平的演說。據說還要拜會很多的議會議員呢。學生們對這位也算是青年傳奇人物看來也非常的感興趣。都紛紛的擁向禮堂。禮堂裡面很快就站不下人了，學生們又擠在了禮堂外面的院子裡面。有些學生穿著黃色紅領章的制服，看來就是大中學校才開始的預備軍官計劃的參加者。一個個神色不善的看著那些顧執中的者們。雖然顧執中的者多是一些文弱學生，人數也不多。但是其中還有不少老師教授坐鎮。讓那些預備軍官學生們有點忌憚。不過對罵的聲音可就沒有停過。一邊罵對方是好戰分子，一邊回罵就是軟骨頭。不少學生在周圍站腳助威，各種各樣的旗幟標語揮舞，演說還沒有開始就煞是熱鬧。
凌傷雪抱著她的布書包，在人流當中擠來擠去，寒冷的初春也是一頭的汗。小臉煞白的有些不知所措。這個天氣她穿著樸素的女學生的大褂，腰身被女孩子自己細心的裁剪過了。加上一條灑著一點小花的棉褲。加上她經霜猶艷，遇雪還清的容顏。雖然有些狼狽。但是也是那麼的讓人眼前一亮。不少她身邊經過的男學生們，看著這位學校出名的冰山校花。都是眼睛都不會轉了。想獻慇勤但是又想起女孩子一貫的冷淡，就不知道怎麼開口了。
凌傷雪在心裡嗔怪著楚倩男，說是在禮堂門口見面，已經給她找好了位置。怎麼現在就找不著人影了！聽著那些對罵的聲音，更是覺得心煩意亂。楚倩男找到自己歸宿之後。可就沒有以前那麼夠朋友啦，想著司馬湛和她在一起那個幸福得不知所措的傻樣。她又忍不住好笑。突然間心裡又滑過那個在人群中總是顯得孤獨的男人的影子，她卻又加倍的心煩意亂。
「傷雪！你怎麼在這裡擠來擠去啊？要聽顧先生地演說嗎？我父親和顧先生是好朋友，在前排他特意留了幾個座位給我。要不一起進去吧！」一個聽起來就非常自信的聲音向她打著招呼。聲音的主人是個同樣自信的男孩子。凌傷雪認得他，學校的風雲人物。上海大商人的兒子。但是名字一時想不起來了，而且他們什麼時候變得這麼熟悉了？女孩子有點呆呆的看著他，那個男孩子以為得到了默許，興奮得伸手就想過來牽她。卻被一個女孩子粗魯得把他開了：「走遠一點！我們跟你很熟嗎？傷雪，過來，跟我走！」果然就是那個嬌小卻又豪爽地楚倩男大美女了。凌傷雪跟遇到救星一樣。乖乖的抱著布書包就跟著她走。男孩子看著楚倩男眼睛冒火卻只有強忍著。這個女孩子他可得罪不起，據說未婚夫就是雨辰總統現在的第一心腹愛將，號稱國防軍大腦的司馬湛少將！他在楚倩男身邊都是一副被管得死死的樣子，何況自己？可惜了這個接近大美女凌傷雪的機會啊…………
「你怎麼自己一個人到處亂闖？不知道有人對你虎視眈眈啊，叫你在門口等我不願意等。要是我不在你身邊照應著，你這隻小白兔還不知道怎麼樣了呢！」楚倩男開口就怪凌傷雪。和司馬湛地感情確定下來的她。現在真是容光煥發。
凌傷雪真覺得有些委屈，眨眨黑白分明的大眼睛，覺得自己好委屈。誰先不見人影的？也不知道怎麼分辯，只好不服氣的小聲道：「你早點嫁出去拉倒，看沒有你照顧我能不能過得好。反正司馬大哥巴不得娶你過門…………」
聽著小白兔開始反抗了。楚倩男好笑地回頭看著滿臉委屈的她：「我和司馬的事情不用你操心，我和他已經說好了，畢業我還要到邊遠地地方去教幾年書呢！反正他現在大事也多。整天在他那個總統身邊走不開…………你和那個他呢？在南京被司馬拖過來幾次。兩個人都對著發呆，就不知道說話。現在人家也離開南京了，你到底是個什麼意思？」
雖然周圍還是喧囂地人聲，但是一提到何燧，凌傷雪就覺得周圍的世界都變慢了，沒有聲音了。她站定了自己的腳步。看著一臉認真的楚倩男。她和何燧究竟是怎麼回事？每次見面，她毫不懷疑在何燧眼中看到的那種熱烈的感情，自己也一定是一樣！但是那個男人總是把自己包裹起來。似乎一起就想自己一個人承擔一樣。他離開南京趕赴部隊地時候，只給自己留下了簡單的一封信：「…………身已許國，何以為家。軍人歸宿，唯沙場而已。望君善自珍重，勿以一鄙陋武夫為念。」她只是感到，那個男人，似乎有著強烈的犧牲意識。他心裡有許多話並不願意說出來，唯一希望的，就是在戰場上面獻出自己的生命，他不敢擁有這份感情。而她，也只有在此時此刻，幽幽一歎。
楚倩男看著神思不屬的凌傷雪，突然心就軟了下來。本來被司馬湛拜託，怎麼也要幫何灼然說句好話，問問她的心思的。但是兩個人就是這麼遠遠的互相望著。現在又是天各一方。看著她痛苦的神情，自己還有什麼好問的？感情已經注定，下面就是看兩個人的緣分罷了。她轉過了話題：「…………傷雪，你對顧先生的演說很有興趣嗎？」
凌傷雪微微點頭：「我一直在看他在時報上面專欄還有社論，覺得他的一些想法非常的好。這次能聽聽顧先生的演說，一直是我的期待。我還擔心校長不會邀請顧先生來呢。我們這裡畢竟是國立師範。」楚倩男哼了一聲：「顧執中他的活動能量多大？他打定主意想在南京的學校機關演說個遍，校長就算不邀請，他也是有辦法啊。現在可熱鬧了，打不打仗吵成一團。還有個沒出手的雨辰在虎視眈眈。看著吧，這次又跟上次四巨頭會議上一樣，最後總要有人倒霉！」楚倩男在大大咧咧的外表後面，其實還是很有些見識的。她老子常恨她不是個男人。現在跟司馬湛在一起，司馬湛偶爾的隻言片語，讓她更加深了對時局的瞭解。
凌傷雪看著楚倩男，眼中波光緩緩流動。楚倩男求饒的舉起手來：「傷雪，別這麼看我好不好？要是我是男人，你用這種眼光，我非阿嗚一口把你吞了。」凌傷雪淡淡一笑：「倩男，你也贊成打仗嗎？我覺得顧先生說得有些道理啊，有些仗如果只是主動的想去換取些什麼。而不是只為了捍衛國家民族的利益，這種犧牲，國民有必要付出嗎？」
楚倩男皺著眉頭：「司馬和我說了，我們不強大起來，就算現在不挨打，以後還是要挨打。而參加這次戰爭，就是我們快速強大起來的一個最好機會。他說得有道理…………有些事情，我們是要去主動爭取的…………哎呀，我們兩個女孩子一本正經的說這個做什麼？顧執中的演講就要開始了！還不快點去看看你的偶像？」凌傷雪一笑，被她牽著就朝裡面跑，楚倩男的氣勢，當真是當者披靡。不由得又想起那個男人，他會挺立在歐洲的戰場上，如他所願，倒在這一場最激烈的戰爭中麼？
顧執中的演說至少在首都師範，變成了一場徹頭徹尾的鬧劇。還沒說幾句，下面就有人鼓噪賣國賊。小旗幟鞋子饅頭飯盆都朝上砸。組織者還有顧執中的者們就對這些搗亂的人破口大罵。反對顧執中言論的都是些熱血青年，一鬧起來就是裡外裡了。那些老師教授們也鎮不住場面了，雙方乾脆大打出手。那些預備軍官學生們扯出軍用皮帶揮舞得嗚嗚作響。當真是所向披靡。顧執中得者雖然奮力抵抗，但是還是被打了個落花流水。顧執中開始還在台上試圖維持秩序。喊了半天大家只當他不存在，扔的雜物更多了。只好在組織者的保護下草草退場。這樣的爭執混亂，不過是當時的主流輿論對於歐洲參戰事宜爭論的一個比較激烈的縮影罷了。反對出兵的人，似乎在鼓足勇氣，在和雨辰做最後的鬥爭一樣。而雨辰龐大的者群體，也叫出了響亮的口號，為了民族的迅速崛起，出兵歐洲！
而雨辰雖然已經回到了南京，但是這次卻破例的沒有先去議會做報告，讓全國聽到他動員的聲音。對和平進步黨也暫時沒有壓制的措施。似乎就是在冷眼旁觀一樣。但是現在全國都知道他後發制人的手段，宋教仁也曾經求見雨辰，希望他能和平解決本次爭端，不要採取太極端的手段。所有人都知道這次暫時的風潮是會平息的。但是如何平息，是不是會動搖現在國家的基礎，是不是能避免傷害一部分的人心。卻誰都也沒有把握。
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