進了靈堂，商清影在座，莫乙上前為雙方引見。商清影久聞地母大名，溫黛也隱約聽說過商清影的身世，此時照面，均覺對方和善可親，各生敬意。溫黛夫婦拜過沈丹虛靈位，寒暄兩句，溫黛問道：「沈夫人，令郎不在靈堂麼？」
商清影道：「他這兩日身子欠安，在後面將息呢。」說話間，目光投向姚晴，姚晴心頭一跳，無端煩亂起來，目光游弋，不敢與她目光相接。
溫黛奇道：「令郎生病了麼？溫黛粗通醫道，去看看可好？」商清影面露難色，欲言又止，終究歎了口氣，將三人引入內堂。溫黛抬眼望去，堂前古槐老桂，綠陰森森，映得人鬚髮皆碧。堂上一對年輕男子，正在對打雙陸，左邊一人俊朗風雅，王孫不及，右邊那人卻是身著布衣，有如農夫村漢，大不起眼。
溫黛目光凝注在那俊秀男子身上，暗暗點頭：「好聰俊的兒郎。也只有這等男子，才能讓晴兒牽掛落淚。」溫黛百般皆好，卻有個以貌取人的毛病，生平最愛俊秀風雅之輩，一時間，對那左邊男子連連打量。
到了堂前，那兩人見來了人，雙雙起身出迎。商清影方要引見，溫黛已笑道：「這位便是令郎麼？」目光只在俊秀男子身上逡巡。不料那青年拱手笑道：「晚輩谷縝，見過地母娘娘。」溫黛奇道：「你不姓沈？咦，你認得我？」
谷縝笑道：「我不姓沈，也不認識前輩，不過前輩這頭金髮少見的很。再說了，能讓姚大小姐服服帖帖的，當今之世，除了地母，還有誰呢。」
姚晴怒哼道：「臭狐狸，你閉上嘴巴，又不會死。」溫黛見她二人說話，頗似小情侶鬥嘴，心中越發欣慰，忽見那質樸男子亦上前來道：「晚輩陸漸，見過地母前輩。」
溫黛眼裡只有谷縝，聞言嗯了一聲，敷衍還禮。不料仙太奴看到陸漸，雙眼徒張，奇光迸出。陸漸但覺那目光有如立錐，直入本心，立時不由自主，凝聚精神，將身一挺，顯露「九淵九審之相」。
二人目光相對，神色齊變，眾人正不知發生何事，忽覺仙、陸兩人腳底生出兩股旋風，凝若有質，越轉越疾，吹得眾人衣發飄動，遍體生涼。溫黛不料陸漸貌不驚人，神通如此高強，不覺臉色微變，手握印訣，正要使出「化生」。
誰知就在此時，仙太奴眼內奇光徒然一暗，慢慢淡了下去。他目光淡一分，陸漸身上氣勢便弱一分，待得仙太奴眼裡神色散盡，陸漸也回復了樸質端凝的神氣。
溫黛瞧得心驚：「遇強則強，已是極高的境界，這少年遇弱則弱，更是不易。難道說他小小年紀，便已能不拘勝負，返璞歸真？」沉思間，忽聽仙太奴緩緩道：「補天劫手，金剛傳人，錯不了，山澤二主說的少年，就是他了。」
溫黛心中咯登一下，她深知丈夫的「太虛眼」洞悉幾微，善識人物，既如此說法，必不會錯，當下忍不住審視陸漸，見他神色茫然，不由問道：「足下近日可曾見過三個人。一個魁梧巨漢，一個瘦小老者，還有一個高高瘦瘦，左眉上方有一點硃砂小痣。」
陸漸露出一絲苦笑，點頭道：「我都見過。」溫黛臉色大變，失聲道：「這麼說，山澤二主說得不錯。那麼你沒有死，萬歸藏也必然活著。」陸漸面紅耳赤，支吾道：「他，他不但沒死，我一念之差，還助他脫了天劫。」
溫黛臉色慘白，回望仙太奴，眼露驚惶。仙太奴皺了皺眉，搖頭道：「崔岳和沙天河自稱殺死萬歸藏，我原本不信。而今看來，大勢去也。」
陸漸心中愧疚，忍不住大聲道：「二位放心，我放他出來，就不會袖手旁觀。」仙太奴注視他片刻，搖頭道：「恕我多言，閣下武功雖強，比起那人，怕仍有不足。」陸漸未答，忽聽谷縝笑道：「奇怪，你們西城中人，怎麼也會害怕萬歸藏？」溫黛看他一眼，心頭一動，說道：「你姓谷名縝，難道說是……」說道這裡，住口遲疑。谷縝知她心中所想，接口笑道：「地母娘娘猜的不錯，先父正是谷神通。」
「先父。」溫臉色微變，「谷島王難道去世了？」
谷縝笑容收斂，輕輕歎道：」他和沈舟虛同歸於盡，我已焚化他的屍骨，眼下就在南京城裡。」溫戴夫婦相視默然。過了半響，仙太奴搖頭道：「禍不單行，本想谷神通若在，合東島之王、金剛傳人之力，或許能夠克制那人，現如今咳谷縝道：「二位如此忌憚萬歸藏，莫非和他有仇？」
溫歎一口氣，說道：「諸位還請入座，前因後果，容我夫婦細細說來。」
眾人入廳坐定，姚晴悄立溫黛身後，看到陸漸目光投來，不覺心中暗惱：「你這三心兩意的臭賊，若不是師父在此，非打你十個耳刮子不可。」想著緊攥拳頭，冷冷淡淡，目不斜視。陸漸見她如此冷淡，不覺灰心之極：「她待我真是比冰霜還冷。」
溫黛沉默半晌，定住心神，說道：「思禽祖師坐化之前，曾與八部盟誓：『西城之主由八部公選，十年一換，違背者，八部可共擊之。』故而歷代城主，大多品行高潔，深得人心，至於務工，未必就是西城第一。但到了萬歸藏這兒，突然一變，他自恃武功，違背祖訓，殺害公選城主，強行統領八部。是以八部之中，除了天部，其餘七部都是貌似臣服，心中氣憤，只因為敵不過他的神通，忍氣吞聲罷了。而這武力奪權的先例一開，各部的奸邪之徒也都動了心思，不惜傷天害理，修煉某些禁術。尤其幾個水部弟子枉顧天理，修煉水魂之陣這等惡毒神通，被人察覺，告到萬歸藏那裡。」
依照前代規矩，懲戒這幾個不肖弟子，警示其餘，也就夠了，誰想萬歸藏為了立威，不問青紅皂白，竟然將水部弟子殘殺殆盡。如此一來，其他六部人人自危，只因畏懼周流六虛功，心裡害怕，也不敢當真如何。但大家嘴上不說，心裡卻都明白，周流六虛功縱然厲害，卻又個極大的禍胎，並非人人都能免災。當年思禽祖師之所以將周流六虛功一分為八，而不合並傳授，並非祖師不願，而是不能。因為這種武功十分奇怪。周流八勁，雖然相生，亦是相剋，駕馭得當，八勁相生，所向披靡，駕馭不當，八勁相剋，則會禍害自身，死無葬身之地。兩百年來，多有弟子試練這門神功，但往往練到兩種內勁，便遭反噬，要麼水火相煎，要麼風雷互擊，要麼天地反覆，總是死的淒慘無比。萬歸藏之前，也只有一位燕然祖師練成山、澤、水、風四勁，但在修煉周流電勁時，卻不慎引來天雷，粉身碎骨，化為飛灰。
谷縝道：「難道思禽祖師就沒有留下駕馭八勁的心法？」
溫黛略一遲疑，說道：「留是留了。」谷縝道：「既然留了，怎會無人練成？」溫黛歎道：「這心法雖說留了，卻和沒留一樣，因為這心法只得一字。」谷縝奇道：「一個字？什麼字？」溫黛道：「一個諧字。」谷縝濃眉一挑，若有所思。
溫黛道：「自古以來，不知多少西城弟子對著這個諧字想破腦袋，卻沒有一個人能夠領悟
其中真意。也不知萬歸藏用了什麼法子，竟然堪破諧字奧妙，練成八勁。做城主之初，他
手段雖狠，通身卻又一種從容自如、無懈可擊的氣勢，叫人痛恨之餘，又生敬畏。然而他
殺人越多，性情也越發古怪，忽而從容溫和，忽而殘暴不仁，春溫秋肅，判若兩人。而讓
人最吃驚的還是他的野心，起初他召集部眾，打的是『滅掉東島』的旗號，大敗東島後，
他卻並不知足，下令火部大造火器，又以兵法約束各部，還說：『大明天下是思禽祖師送
給朱洪武的，天道無常，姓朱的做了這麼多年，也當讓給別的人來坐一坐了。』又說：『
東島是家恨，思禽祖師和洪武帝的恩怨卻是國仇，祖師含恨而終，我們這些後輩弟子，豈
能無所作為？』」
「聽他這麼說，大家無不驚恐，但看到水部狹長，又怕一旦反對，便有滅頂之災。就在大
家無計可施的當兒，忽然來了機會，那一年，萬歸藏打敗和尚回山，料是那場賭鬥引發了
天劫，會議時他突然流露痛苦之色，當時除了沈舟虛和水部，六部首腦都在，大家瞧在眼
裡，均不作聲，就我心直，問了一句，不想萬歸藏暴怒起來，將我趕出擲枕堂，這麼一來
，各部首腦還不心領神會麼？到得次日，萬歸藏大集部眾，誓師東征，說要一舉滅絕東島
餘孽，不料剛說完這句話，他忽地躺倒在地，雙手抱頭，癲癇也似顫抖起來，六部高手見
狀，不約而同，一齊使出平生絕招。萬歸藏來不及抵擋，就被打了個粉身碎骨……」
陸漸吃驚道：「既然如此，他怎麼又還活著？」
「如今看來，這件事從頭到尾都是一個陰謀。」溫黛歎道，「若我猜得不錯，萬歸藏事先算到天劫，也知道西城各部貌似臣服，內懷忌恨」
等到天劫當真發作，自己就算上天入地，也難逃活命。故而想來想去，讓他想出一個極險的法子，在天劫未發之時，先將一具和自己形貌相仿，衣衫相同的屍首埋在腳下，然後假裝天劫發作，誘使各部高手圍攻，他那時神通仍在，趁著水火齊至、飛沙走石的當兒，巧用手段，將各部神通引導那具屍身上，自己則趁著混亂土遁逃走，從此隱居深山，安心應付天劫。各部看到衣衫碎片、血肉殘骸，都以為這個大禍害死在自己手裡，歡喜之餘，哪裡會想到其中玄機。也因此緣故，萬歸藏才借口監視東島餘孽，不讓沈師弟參與集會。沈師弟對他至為忠心，人又極聰明，一旦發覺萬歸藏有天劫發作的徵兆，必會設計防備我們，如此一來，萬歸藏可就假死不成了。但也因為這一破綻，引起了山澤二主的疑心，崔沙二位師弟最恨萬歸藏違背八部公選，一旦起疑，便滿天下查證……」說道這裡，想到二人功敗垂成，不覺住口，長長歎氣。
陸漸頹唐道：「只怪我不當心，創下大禍。」溫黛搖頭道：「這也不能全然怪你，萬歸藏待人好時，無所不至，狠辣起來，也是天下少有。你只看到他溫和的樣子，必然將他當作好人。」
溫黛還未回答，谷縝已經笑道：「制人而不制於人。萬歸藏處於天劫之中，性命攸關，又怎會將小命交到別人手裡？」溫黛點頭道：「說得極是。」姚晴漲紅了臉，冷哼道：「就你聰明，都是瞎貓捉死耗子。」溫黛想到前途難料，神色黯然，仙太奴伸出手來，握住她手，苦笑道：「黛娘，別犯愁了。是躲禍不過，操心也是我用。你我活到這把年紀，盡也夠了，萬歸藏要算舊帳，咱們將命給他就是。」
這話說得十分洩氣，姚晴聽到，越發氣悶，她一心收集畫像，便是要練成神通，威震西城，報仇雪恨，但眼下情形，萬歸藏和西城七部均有深仇，他一報仇，哪還輪得到自己威風。況且此人一出，「八圖合一」固然還未絕望，「天下無敵」，卻是多出老大一個疑問。
他越想越氣，不由怒視陸漸，心中氣苦：「都怪他不分青紅皂白將那姓萬的怪物放出來。唉，我真命苦，這輩子怎麼竟會遇上他？這個傻子，真是我命裡的魔星！」
陸漸放出萬歸藏，惹來種種麻煩，心中本已憋悶，忽又見姚晴小嘴出自滄海吧微抿，冷冷看來，目光凜冽中帶來一絲輕蔑，陸漸更覺心如針刺，難受至極。
這時間，忽聽谷縝笑道：「大家先別發愁，萬歸藏雖然厲害，但也並非全無對付他的法子。」眾人聞言，心中大喜，齊聲問道：「什麼法子？」
谷縝笑了笑，說道：「萬歸藏算不算天下無敵？」溫黛道：「還用說麼？」谷縝道：「萬歸藏固然天下無敵，但有一樣東西，也是天下無敵。」
溫黛一愕，心念數轉，皺眉道：「你是說『八圖合一』？」谷縝笑道：「不錯。」目光一轉，凝注在姚晴身上。姚晴這一氣非同小可，啐道：「臭狐狸，你瞧我作甚？」谷縝起身拱手，笑道：「恭喜大美人，賀喜大美人。」
任他如何極口謾罵，也比這麼恭恭敬敬叫姚晴安心。見他如此作派，姚晴心頭一慌，暗想這小子笑裡藏刀，必然沒有什麼好事，不自覺後退半步，妙目連轉，說道：「我有什麼好恭喜的？臭狐狸，你有屁就放。這麼假惺惺的，叫人噁心。」
谷縝盯著她，皮笑肉不笑：「有道是『八圖合一，天下無敵。』恭喜大美人合併八圖，將來不久，便要天下無敵了。」
姚晴一愣，大聲道：「你胡說，我哪兒合併八圖了。」
「不承認麼？」谷縝道，「那我就來所說，說得不對，你就搖頭，說得對，你就點頭。」姚晴冷哼一聲，道：「好呀，你所說看。」谷縝笑了笑，說道：「你從西城偷出地部畫像，對不對？」姚晴點了點頭。谷縝又道：「在翠雲古寺，你挾持仙碧，逼迫風、雷二主，得到風、雷二部畫像，是不是？」溫黛聞言，瞪視姚晴，姚晴面皮發燙，但事實確鑿，仍是點頭。
谷縝笑道：「水、火、山、澤四部畫像落到寧不空手裡，寧不空將畫中秘語傳給陸漸，陸漸又轉授給你，是不是？」姚晴冷哼一聲，說道：「怎麼算起來，就只有七部呢！」
「別忙。」谷縝擺手道，「沈舟虛將天部之主傳給陸漸，天部畫像代代相傳，那麼昨天傍晚，你找陸漸又做什麼？」姚晴一愣，暗恨陸漸將此事洩漏出去，狠狠瞪他一眼，咬著朱唇，一言不發。谷縝微微笑道：「大美人，怎麼不說話啦？你找陸漸到底作甚？」
姚晴面色漲紅，大聲道：「我找他作甚，與你有什麼相干？」谷縝嬉笑如故，溫黛目光卻變嚴厲，說道：「晴丫頭，敢情你又在說謊，天部畫像，你已經拿到了吧？」
姚晴急道：「我才沒有。」溫黛怒哼一聲，玉手揮出，姚晴不及抵擋，便被點中心口「膻中」。溫黛探出她懷，搜到那枚玉簪，動容道：「這是天部之主的信物，什麼時候落到你手裡？」姚晴心虛，低頭不語。
溫黛輕哼一聲，定眼審視玉簪，仙太奴忽道：「這簪子是空的。」溫黛目光微凝，轉頭向陸漸道：「沈師兄當真將天部之主傳給你麼？」陸漸歎道：「不錯。」溫黛道：「既然如此，這部主信物，你怎能輕易給人？」陸漸滿面羞赧說道：「這個，我，我，她，她……」但這其中牽涉兒女隱私，眾人之前，怎麼也難出口。
溫黛察言觀色，猜到幾分，心中好一陣失望：「難道他才是晴兒的情侶？晴兒那麼嬌氣挑剔，所愛之人理應聰俊機靈，怎麼恁地木訥呆氣？更怪的是，沈師弟深謀遠慮，臨死前怎麼犯了糊塗，竟將西城智宗之位，托付給一個智力平庸之輩？」她百思不解，將玉簪交給陸漸，說道：「你瞧瞧，裡面的東西可曾丟失？」
陸漸接過玉簪，目視姚晴，見她神色氣惱，不由大感遲疑，誰料谷縝伸手搶過玉簪，輕輕旋開，笑道：「空的。」將中空玉管示與眾人。
溫黛越發氣惱，盯著姚晴道：「裡面的東西呢？」姚晴又氣又急，叫道：「裡面什麼都沒有的。」溫黛秀眉挑起，喝道：「你這丫頭，還要撒謊？再不說真話，休怪我不客氣。」姚晴眼圈兒一紅，大聲道：「師父，你若不信，就殺了我吧。」溫黛厲聲道：「還要嘴硬？」心中怒極，掄起手來，重重打她一個耳光，姚晴面頰火燒，心中更是委屈，眼鼻一酸，淚水奪眶而出。
陸漸見狀吃驚，方要起身，肩頭卻被谷縝按住，只聽他笑道：「姑娘何苦生氣，我只是開個玩笑罷了。」溫黛不解道：「開什麼玩笑？」谷縝從衣袖裡取出一個寸許長的紙卷，笑嘻嘻地道：「簪裡的物事在這兒呢。」姚晴一瞧，氣瘋了心，大聲道：「死狐狸，你，你故意冤枉我的？」溫黛也是不悅，說道：「足下這是什麼意思？」
谷縝道：「我也沒什麼意思，只想讓大美人吃吃苦頭，好叫你知道，你讓別人難過，我自有法子，叫你加倍地難過。」姚晴聽到這話，方知谷縝竟是為陸漸出氣來的，一時羞怒交集，轉眼瞪向陸漸，這一瞪，憤怒中卻又生出一點兒寬慰：「敢情他並沒將簪裡的物事送給寧姑娘，我卻是錯怪了他。」想到這裡，怒氣稍平，隱隱多了幾分歉疚，但這歉疚也不過一霎工夫，想到陸漸將簪內物事給了谷縝，卻將空簪送給自己，又覺氣憤難平。
谷縝攤開紙卷，笑道：「祖師八圖，大美人以得七幅，加上這條天部密語，今日便可八圖合一。」他將眼一抬，注視溫黛，笑道，「地母娘娘以為如何？」溫黛皺眉道：「據我猜測，八圖合一，未必就是神通。」谷縝道：「是否神通暫且不提，但沖這『無敵』二字，不妨瞧瞧，說不定能夠找到對付萬歸藏的法子。」
溫黛和仙太奴對視半晌，均不言語，谷縝笑道：「姚大美人，看你的了。」姚晴恨他入骨，撅起小嘴，神氣冷淡。谷縝笑道：「你不原八圖合一？也罷，這張紙條我撕了便是。」將紙條一揉，便要撕毀。
姚晴辛苦得來七圖密語，沒了天部密語，必然前功盡棄，當下按捺不住，急聲道：「且慢。」谷縝當即住手，笑嘻嘻地道：「大美人果然捨不得。」
姚晴和他鬥智，處處都落下風，心中氣急，冷冷道：「你真要我寫出那七條密語？」谷縝道：「不錯，不錯。」姚晴道：「你是做生意的，以一換七，太不公道了吧？」谷縝笑道：「帳不可這麼算，算起來你也是以七換八，多賺一條，不算虧本。」
姚晴恨得牙癢，心想自己為了這七條秘語出生入死，費勁心機，事到臨頭，卻被谷縝不勞而獲，佔盡便宜。然而八圖合一，缺一不可，姚晴縱然恨怒，權衡之下，也唯有如谷縝所說，以七換八，才是明智之舉。
心念數轉，姚晴咬了咬嘴唇，決然道：「也罷，讓你臭狐狸得逞這回。」說完看向溫黛，但見她面沉如水，淡金細眉微微挑起，眉宇合攏，皺出一絲細紋，姚晴心頭一沉，屏息閉氣，作聲不得。
心念數轉，姚晴咬了咬嘴唇，決然道：「也罷，讓你臭狐狸得逞這回。」說完看向溫黛，但見她面沉如水，淡金細眉微微挑起，眉宇合攏，皺出一絲細紋，姚晴心頭一沉，屏息閉氣，作聲不得。
谷縝目光一轉，笑道：「地母娘娘還有什麼顧慮？」溫黛淡然道：「你是東島，我是西城，八部畫像本是西城絕密，被你瞧了，有些不妥。」谷縝笑道：「那麼萬歸藏算不算我的仇人？」溫黛點頭道：「算的。」谷縝道：「他與地母娘娘也有仇嗎？」溫黛沉吟道：「當日我也曾出手攻他，算是有仇。」
「那就是了。」谷縝道：「大家同仇敵愾，理當齊心協力，又分什麼東西南北？」溫黛道：「這話雖說不錯，可是……」說到這裡，心中一亂，轉眼注視仙太奴，仙太奴知她心思，歎道：「這位谷少主說得是，如今到了非常之時，拘泥往昔，只會自取敗亡。」
溫黛歎一口氣，解開姚晴穴道。谷縝早已尋來紙筆，姚晴一得自由，立時援筆寫出秘語，邊寫邊想：「我若將其中的字寫錯一兩個，臭狐狸即便合併八圖，也瞧不出什麼秘密，那時侯我卻已知天部秘語，往後……」心念至此，忽聽谷縝笑道：「大美人，別寫錯了，八圖之秘一天不破，你一天也瞧不到天部秘語。」姚晴心頭咯登一下，怒道：「臭狐狸，你想反悔？」
谷縝道：「你若老實，我便不反悔，你不老實嘛，嘿嘿……」姚晴知他言外之意，無奈之下，只得斷了心中邪念，老實寫下秘語。
谷縝接過秘語，避過姚晴，走到廳角，笑道：「地母娘娘，請來一觀。」溫黛無法，上前看過秘語，又瞧谷縝手中紙卷，卻見那紙卷色澤泛黃，上有一行墨字：「有不諧者吾擊之。」字下則是一方「諧之印」。
溫黛也曾見過祖師畫像，一眼瞧出這卷紙條是從畫像中剪下來的，墨跡旁還有一行模糊字跡，淡淡的有如水跡，一字字念來，正是：「喪之齒難、天葬辭在」八字。溫黛訝然道：「難道天部中人早已發現了祖師畫像的秘語，故意剪下，藏在髮簪之中？」
姚晴遠離二人，看不到紙條上的文字，聽溫黛一說，恍然明白：「無怪我想盡辦法，也不能找到天部畫像，只因我先入為主，總想著天部畫像必也與其他畫像一般，都是畫軸。不曾想天部早將畫中秘語堪破剪下，變大為小，藏在玉簪之中。」
谷縝將秘語也寫在紙上，審視半晌，說道：「地母娘娘，這八條秘語，當有一定次序。」溫黛道：「應是按八部順序排列。」谷縝道：「西城八部，依的可是先天八卦？」溫黛點頭道：「是。」
谷縝當即推演道：「先天八卦，天一、澤二、火三、雷四、風五、水六、山七、地八。」
谷縝按先天八卦順序，將秘語重新謄抄在紙上，卻是：「喪之齒難、天葬辭在、大下白而、指歷珠所、之上長薄、東季握穴、還顛有菲、柄日自株、周白響質、吟昔之根、卵有如山、隔春山其、以旌也雪、樹皆渦屋、持共和若、擁下於白。」
谷縝、溫黛對這一段話沉吟良久，看不出半點奧妙，姚晴遠遠瞧得心急，伸長修頸，想要偷看，忽見谷縝掉頭笑道：「大美人，你什麼時候這樣老實啦？我不讓你瞧，你就當真不瞧？」
姚晴大喜，嘴上卻道：「都是瞧師父的面子，要不然，我想瞧便瞧，還由得了你麼？」快步上前，瞧了半晌，仍是不得要領。
眼見三人愁眉緊鎖，仙太奴、商清影也上前觀看，他二人縱然淵博，卻並非智力高絕，瞧了半晌，也無主意。惟獨陸漸不起半點觀看秘語的念頭，坐在原處悶悶喝茶。姚晴卻只道他與自己賭氣，故意不看畫像，心中惱怒，暗暗咬牙：「你與我賭氣？哼，瞧你賭到什麼時候。」
谷縝沉吟良久，忽地兩眼一亮，笑道：「思禽先生將這六十四字分為八圖，每圖八字，必有深意，或許八字一行，才能看出玄機。」說罷將那段文字八字一行，重新寫為：
「持以卵周還之大喪
共旌有白顛上下之
和也如響有長白齒
若雪山質菲薄而難
擁樹隔吟柄東指天
下皆春昔日季歷葬
於渦山之自握珠辭
白屋其根株穴所在」
六十四字縱橫八字，自成方陣。姚晴看了，說道：「這有什麼玄機？」谷縝搖頭道：「古代有種『璇璣圖』，文字縱橫成方，迴環可讀。既然『璇璣圖』都能橫著讀，這些字為何就不能橫著讀，豎著讀既然不通，不妨橫著讀一讀。」
眾人聞言，精神均是一振，紛紛橫著念頌，從左往右，從右往左，仍覺不能讀通。姚晴忍不住道：「臭狐狸，你這算是自作聰明，這法子不通，不通，一百個不通。」
谷縝也不理她，注視那圖，只覺從左往右，文字間若有文氣貫通，雖然如此，仍然不成章句。他沉思半晌，忽道：「大美人，你當真沒有故意寫錯？」姚晴怒道「當然沒錯。」谷縝道：「你可敢發誓？」姚晴冷笑道：「怎麼不敢，我若有意寫錯，叫我御物不成，反為物噬。馭土不成，反被土湮。」
她修煉「周流土勁」，這個誓言可謂十分鄭重。谷縝一時也無話說，想了想，向陸漸道：「大哥，向你借一個人如何？」陸漸道：「借誰？」谷縝道：「『不忘生』莫大先生。」
漸一愣，說道：「好，我叫他去。」說罷轉身出了廳堂，過了半晌，莫乙一個人匆匆進來。谷縝不見陸漸，問道：「你家部主呢？」莫乙道：「他讓我來，自己去後院了。」溫黛臉色微沉，說道：「他既是一部之主，『八圖合一』乃西城大事，他怎麼全不放在心上？」
谷縝歎了口氣，說道：「這得問問姚大美人了……」姚晴心中微亂，他知道溫黛喜愛俊雅，厭惡丑俗，陸漸雖不算醜，卻頗有村野俗氣，若是被她看出自己喜歡陸漸，豈非大失面子，當下不等谷縝說完，搶先道：「這和我有什麼干係？都是他自己傻里傻氣，不求上進。什麼一部之主，在我眼裡，他連狗都不如。」
話音方落，商清影忽地站起身來，冷冷道：「各位再坐半晌，妾身告退。」說著目光微斜，瞥了姚晴一眼，蓮步款款，向後院去了。
堂上一時寂然，谷縝忽地笑笑，打破沉寂道：「莫大先生，你看這字圖，縱橫讀來，可能讀得通麼？」莫乙躬身上前，瞧了一遍，驀地閉上雙目，沉吟道：「奇怪，奇怪。」
谷縝道：「怎麼奇怪。」莫乙道：「這些文字豎著讀是不通的，橫著讀雖能讀通，卻少了若干文字，所以奇怪。」眾人聞言，不勝驚喜。
「這橫著讀想要讀通，先得知道如何斷句。」莫乙指那方陣，從左到右，慢慢說道：「第一句斷在『之』字後面，念作『持以卵周還之』，但少了一個龜字，原句應為持龜以卵周還之，出自《史記龜策列傳》。
第二句是『大喪共旌』，少一個『銘』字，原文念作『大喪共銘旌』，出自《周記春宮司常》。
第三句是『有白顛』，缺『馬』字，念作『有馬白顛』，出自《詩經車鄰》。
第四句是『上下之和也如響』出處是《荀子議兵》，原文是『上下之和也如影響』缺了一個『影』字。
第五句是『有長白齒若雪山』這裡少一個『鯨』字，『有長鯨白齒若雪山』，乃是李白《公無渡河》中的一句。
第六句是『質菲薄而難』，少一個『蹤』字，所謂『質菲薄而難蹤，心恬愉而去惑』，出自《隋書蕭皇后傳》。
第七句『隔樹隔吟』，少一個『猿』字，唐代杜牧有詩云『渡江隨鳥影，擁樹隔猿吟，莫隱高唐去，苦苗待作霖。』
第八句『柄東指天下皆春』，出自《鶡冠子環流》，少一個『斗』字，全文是『斗柄東指天下皆春。』
第九句『昔日季歷葬於渦山之』，出自《呂氏春秋開春》，缺了『渦山之尾』的『尾』字。
第十句則是『自握珠辭白屋』，少一個『蛇』字，劉禹錫詩云『自握蛇珠辭白屋。』
最末一句麼，『其根株穴所在』，出自《漢書趙廣漢傳》，缺一個『窟』字，全文應是『其根株窟穴所在』。」
眾人聽得無不佩服，這十一個句子出處各不相同，涵蓋經、史、子、集，包羅廣泛不說，每個句子又殘缺不全。莫乙不但斷句如流，更將缺省字眼一一說出，果然是博聞強記，天下無對，不愧這『不忘生』的名聲
莫乙說完，仍覺不解，說道：「奇怪，這十一句為何每句都缺一字，真是奇怪極了。」谷縝笑了笑，說道：「也不奇怪，你瞧這缺的這些字，可有什麼章法可尋？」
姚晴正將十一個字寫出，聞言道：「這裡一共說了五種禽獸魚蟲：龜，馬、鯨、猿、蛇。若將這五靈分類，那麼這十一個字就當隔斷為龜銘、馬影、鯨蹤、猿斗尾、蛇窟。」
谷縝點頭而笑。姚晴看破玄機，初是驚喜，繼而又皺起眉頭，沉吟道：「這五個詞語，又是什麼意思？」谷縝搖了搖頭：「這個我也猜不透啦，這位思禽祖師，可不是一般難纏。」
仙太奴長歎一聲，說道：「這八圖密語如此艱深，能被你破解至此，已是十分了不起。但依我看來，思禽祖師設下這些秘語時，心中一定十分矛盾。」
谷縝笑道：「他矛盾什麼？」仙太奴濃眉一挑，揚聲道：「八圖之秘，驚天動地，有大害也有大利。因此緣故，思禽祖師既不願這秘密永遠埋沒，也不願意解得太過容易。」
谷縝奇道：「這麼說，前輩莫非猜到這秘密的根底？」
仙太奴露出一絲愴然，悠悠歎道：「若我猜得不錯，這五個詞句，便是五條線索，指引出潛龍的蹤跡。」
「潛龍。」谷縝臉色微變，「竟是那個？」
姚晴茫然道：「潛龍是什麼？」
谷縝笑容盡斂，扶案起身，望著堂外深深庭院，一字字道：「那是西崑崙的滅世神器。」
「滅世神器？」姚晴喃喃道：「難道不是武功？」
「當然不是。」溫黛道：「道理十分明白，思禽祖師胸懷天下蒼生，武功於他而言，只是彫蟲小技，何足掛齒？他所說的無敵，必是這關係天下運數的神器。」
姚晴聽得這話，沒得心頭一空，她不惜拋棄所有，經歷種種艱辛，合併八圖，得到的竟不是夢寐以求的無敵武功，霎時間，滿心熱火盡皆化為萬丈寒冰，五臟六腑湧起無力之感，眼眶一熱，淚水無聲滑落，溫黛見她神色，暗暗歎氣，拉住她手，踱出廳外。
師徒二人徜徉庭中，看著假山嵯峨，蔓草青青，碧波池塘，騰起蒸蒸霧氣。溫黛見姚晴臉兒蒼白，心生憐意，說道：「晴兒，這世上財富權勢也罷，武功神通也好，都是不能強求的。試想兩百年來，『周流六虛功』的法門人人知道，但能夠練成的，卻只有萬歸藏一個。還有男人們打江山，群雄並起，得江山的也總是一個……」
姚晴眼圈兒一紅，大聲道：「我就是不服，為什麼武功最好的定是男人，得江山的也是男人，我們女人，又哪一點兒不如他們。」
溫黛苦笑道：「晴兒。」姚晴自覺失態，咬著下唇，神色依然倔強。溫黛撫著她豐美秀髮，歎道：「傻孩子，武功好就快樂麼？西崑崙、思禽祖師的武功好不好？但他們一生大起大落，沒過上幾天逍遙自在的日子。得江山就快樂麼？多少皇帝死前都說：『來世不生帝王家』。這世上的大名大利，總是伴隨大悲傷、大寂寞，就像那棵樹，越往上去，枝葉越少，人也一樣，越在高處，越是孤獨淒涼。」
姚晴默默聽著，心中卻是半信半疑，忍不住問道：「師父，那怎麼才是最快樂的？」溫黛笑了笑，目光柔和起來：「這時間最快樂的事，莫過於遇上真心喜愛的人，他愛你，你也愛他，愛人和被愛，才是最快樂的事。」
姚晴輕哼一聲，撅嘴道：「這有什麼難的？」溫黛搖頭道：「說來容易，做來可不容易。就算你威震武林、贏得江山，也只能讓他人怕你，未必就能讓別人愛你。愛是誠心所至，容不得半點虛偽的。」
姚晴破涕為笑，說道：「那麼，師父和師公之間，算不算愛？」溫黛笑而不語，目視堂中，柔情蜜意絲絲刻在臉上。晴姚見她神色，心底某處忽地空落落的，無從著力，不由低下螓首，一時默然。
過了半晌，溫黛還過神來，忽地笑道：「晴兒，你喜歡什麼樣的人呢？」姚晴想了想，笑道：「我喜歡的人啊，像飛揚的電，奔走的風，熊熊燃燒的火，溫柔多情的水，能如紅日，普照萬物，能如大海，包容萬物，而且一定至情至性，只愛我一人。」
溫黛瞪她一眼，說道：「想得美，天底下哪有這樣的人？」姚晴笑道：「是呀，哪來這樣的人？」說罷咯咯大笑，溫黛回過神來，拍她一掌，佯怒道：「壞東西，竟然捉弄師父。」姚晴道：「那師父你說，我喜歡什麼樣的人才好？」溫黛道：「溫和體貼，知寒知暖，時常將你放在心裡，能夠為你捨棄所有。這樣的人，就是最好。」
姚晴默然半晌，說道：「師父，我想去走一走，你放不放我？」溫黛道：「八圖已然合一，我扣著你也沒用啦。」姚晴做個鬼臉，笑道：「我只在莊裡逛逛，不走遠的。」溫黛一笑，伸出指頭，在她臉頰上一點，那肌膚嫩如軟玉，應指陷落，又隨指頭離開，泛起一抹淡淡嫣紅，溫黛笑道：「你呀，好薄的臉皮。」她一語雙關，姚晴羞紅了臉，狠狠一跌足，逕向內院掠去。
山莊甚大，姚晴漫無目的轉了一周，沒看到想見之人，便在一座池塘邊坐下，瞅著一池碧水，水面幾隻不知名的水鳥嬉戲鳧水，蕩起圈圈漣漪，姚晴望著那些鳥兒，不只怎的，忽然有些羨慕起來。
正自出神，忽聽一個尖細的聲音道：「小姐，小姐……」姚晴心頭微動，只覺這聲音耳熟，一抬頭，忽見遠處一株合抱古柳，樹上昂首立著一隻巨鶴，巨鶴足旁，棲著粉團也似一隻白鸚鵡，烏睛朱喙，毛冠賽雪。
白鸚鵡見姚晴抬頭，又叫一聲：「小姐……」姚晴恍然大悟，驚喜道：「白珍珠。白珍珠……」邊叫邊招手，誰知那鸚鵡卻不理睬，姚晴一陣愕然，驀地回過神來，笑罵道：「這憊懶東西！」當下將左手小指含在口內，細細打了一個呼哨，右手捏成蘭花形狀。白珍珠見了，撲地展翅，從樹上落到姚晴掌心，纖細嫩紅的小爪攥住那根雪凝玉鑄的中指，連聲叫道：「小姐，小姐……」
白珍珠是姚晴從小養大，能識故主，姚晴幼時惟恐洩露機密，馭鳥甚嚴，鸚鵡來去，均有特定信號，方纔的口哨手印，便是喚鳥入掌的意思，若無這個姿態，白珍珠便是認出主人，也不敢輕易靠近。
姚晴見這鳥兒尚能認得自己手勢，當真悲喜交集，再聽鸚鵡叫喚，心頭酥軟，少年時的光景歷歷浮上心頭，恍然如昨，不由得眼圈兒一紅，淚水點點，滴在雪白鳥羽之上。
忽然一陣狂風，巨鶴從天而落，向白珍珠咕咕有聲，白珍珠緊貼在姚晴胸口，露出畏縮神氣。原來陸漸南來之時，走到半途，想到白珍珠弱小無能，一旦離了主人，必成猛禽爪下美餐，當下折回故居，將它也帶在身邊，只是人鳥殊途，一天一地，不能時常照應。巨鶴忠心耿耿，雖瞧不起這小東西懦弱無能，但主人既然看重，便挺身而出，日夜呵護。這兩隻鳥兒，一個雄偉傲氣，一個小巧精乖，一路上相伴而行，發生了許多趣事。
此時巨鶴見白珍珠投入姚晴掌中，念到守護之責，便飛了下來，出聲警示。姚晴見它神氣驕傲，便生不悅，一手叉腰，冷笑道：「你這只傻大個兒，想欺負我的白珍珠麼？有膽的，過來試試。」
巨鶴吃過她的苦頭，頗為忌憚，又見白珍珠和她親密無間，心中大為困惑，歪頭看了姚晴和白珍珠半晌，到底是鳥非人，參不透其中奧妙，眼見白珍珠無甚危險，便踱了幾步，展翅飛走。姚晴見狀，心頭一動：「傻大個兒是傻小子的跟班，我隨著它，說不定就能遇上傻小子，可是，可是我以前對他那麼心狠，這次見了他，又該說什麼好呢……」
心中猶豫，雙腿卻不由得動起來，向那巨鶴去處走了百餘步，忽聽隔牆人語，其中一人正是陸漸。姚晴只覺得心跳變快，心虛腳軟，停在牆邊，既不敢向前，又不願退後，只是豎起耳朵，屏息聆聽。
但聽陸漸歎一口氣，說道：「媽，我當真沒事，時辰不早，您歇息去吧。」
牆那邊沉寂片刻，忽聽商清影說道：「漸兒，你若沒事，怎麼還是愁眉不展的？」陸漸道：「我只是想到外面的百姓。我們在莊裡，衣食無憂，江南百姓，粒米難得，都在受苦呢。」
商清影道：「感情你是擔憂百姓，我還當，還當……」陸漸道：「還當什麼？」商清影道：「我還當你仍為那姚姑娘犯愁呢。不過，你擔憂百姓，那是很好。你爹去世後，留了一些財物，你不妨變賣了，拿去賑濟百姓。若還不夠，這座『得一山莊』值一些錢，也賣了吧。」
陸漸高叫道：「那怎麼成。倘若賣了，您豈不是沒了住處？孩兒無論怎地，也不能讓您受苦。」商清影歎了口氣，說道：「當年流落江湖的時候，被仇家逼得緊了，我和神通還討過飯呢。富貴的日子麼，就像雲中鶴，水中花，看看也就罷了；窮日子麼，只要是和最親最愛的人在一起，也能叫人心中喜樂。只要你和縝兒在身邊，媽過什麼日子，也覺歡喜。」
陸漸道：「媽，我，我……」還沒說完，嗓子已然微微哽咽。商清影笑道：「傻孩子，又哭什麼？唉，你這性子真不像你爹，倒有些像我。」言下似乎頗為欣慰，頓了頓，又道，「漸兒，媽也沒別的念想，只盼你歡歡喜喜，不要這麼犯愁。你的心事，我也明白。天涯何處無芳草，天底下賢良淑德的好女子多得很，改天我定給你挑個好的……」
姚晴聽到這裡，忽地一股怒火從心底直衝上來，燒得雙頰發燙，不由靠著圍牆，渾身發抖，手攥胸口，幾乎兒喘不過氣來。
卻聽沉寂時許，陸漸說道：「不勞媽費心，孩兒已想好了，就這麼孤獨一世，終身不娶。」姚晴聽得一驚，但聽商清影啊了一聲，說道：「漸兒，婚姻大事……」陸漸長歎道：「媽，我意已決，終此一生，不再談論婚姻之事……」商清影道：「若是姚小姐……」陸漸道：「她不成的。今天在後堂，我與她相距不過幾尺，心卻隔了千里萬里。媽，我這一輩子渾渾噩噩的，總猜不透女孩的心思，等到做完那件大事，我便尋一個僻靜處，一心侍奉母親爺爺，至於別的，與我全無干係……」
姚晴聽到這裡，只覺鼻酸眼熱，氣息不穩，忍不住吐出一口大氣。陸漸何等神通，立時知覺，喝道：「是誰？」姚晴正想屏息離開，不料白珍珠忽地叫道：「小姐，小姐。」
叫聲方落，前方人影一閃，陸漸已攔在前面，見是姚晴，不禁愕然。姚晴氣湧上來，狠狠一下將他推開，大聲道：「好呀，你孤獨一世，那就任你去了。我姚晴對天發誓，今生今世，我若再見你，便不姓姚。」說到這裡，眼圈兒泛紅，眼淚也要流下來，只恐被陸漸看到，步履如飛，向莊外奔去。
奔了一程，遙遙看到仙太奴和溫黛在池邊賞魚。二人見姚晴神色淒惶，飛奔而來，溫黛不由詫道：「晴兒，怎麼啦？」姚晴如見親人，撲入溫黛懷裡，嚶嚶哭道：「師父，你帶我走吧，留在這兒，平白惹人討厭。」
溫黛見她眉梢眼角，傷心之意多過憤怒，舉目望去，但見陸漸立在遠處，逡巡不淺，溫黛素來護犢，聞言暗惱，當即揚聲道：「陸部主，是你欺侮小徒麼？」陸漸漲紅了臉：「我，我……」溫黛聞言方要細問，卻聽姚晴澀聲道：「師父，別理他，我一輩子也不想見他。」
溫帶不知二人間究竟發生何事，卻知姚晴心眼最多，這少年卻有幾分憨直，故而緣由十九在這女弟子身上，只得歎一口氣，安慰道：「好，好，我們走了就是。」說罷拉著姚晴，與丈夫逕自向莊外走去。
來到莊門，忽見道上行來一人一騎，馬匹頗為疲瘦，騎者卻極應為，布衣麻鞋，不掩眉間凜然之氣。仙太奴精於相人，見得來人，不自覺暗暗喝了一聲彩：「好個將帥之才。」
那騎士來到莊前，翻身下馬，望著門前那副楹聯，微微出神。這是忽聽有人歡喜叫道：「大哥。」姚晴聞言身子一顫，回頭望去，只見陸漸疾步出莊，挽住那個布衣漢子，滿面喜色。
姚晴見狀，越發氣惱：「好小子，這當你還高興得起來？」拉著溫黛，步子更快。
原來陸漸始終跟在三人身後，心中鬱悶，欲辯忘言，送到莊前，忽見布衣漢子，當真驚喜不勝，煩慮盡消，一個箭步，趕將上去。
來人不是別人，正是戚繼光，看到陸漸，也是驚喜，把著他臂，笑道：「二弟，你怎的在這裡？」陸漸道：「一言難盡。大哥，你怎麼來了。」
戚繼光道：「我有事入京，聽說沈先生歿了。沈先生與我有恩，故來祭奠。」陸漸默默點頭，轉眼望去，只見溫黛一行已然去遠，只餘三條淡影，當下歎了口氣，向戚繼光說道：「大哥，莊內請。」
戚繼光來到靈堂，拈香拜祭，商清影此時已回到靈堂，也回拜致禮。雙方拜畢，陸漸將戚繼光引入內堂，二人同經患難，陸漸將戚繼光視如親生父兄，當下也不瞞他，將自己身世托盤相告。戚繼光聽得驚奇，連連嗟歎，說道：「兄弟，不料你身世竟然如此坎坷，更不料你竟是沈先生的嫡親兒子，看來也是天意，沈先生的志向，說不定要著落在你的身上。」
陸漸道：「什麼志向？」戚繼光道：「你沒留意莊前那副對聯麼？」陸漸不覺啞然，那對聯他略略瞧過，此時卻已記不起來，這時間，忽聽有人笑道：「天得一則清，地得一則寧。橫批可是『四海澹然』？」
二人回頭望去，谷縝冠帶瀟灑，逍遙而至。戚繼光起身拱手：「又見足下。」谷縝也笑道：「戚大將軍安好？」戚繼光笑道：「將軍二字愧不敢當，那日南京城頭，若非足下美言，戚某屍骨早就爛在總督府的大牢裡了。」
谷縝微微一愣，笑道：「將軍聽誰說的？」戚繼光道：「自然是沈先生了。」谷縝頗感詫異，心道：「沈舟虛竟沒隱瞞此事？真是奇怪。」他平生料敵無算，此時此刻，卻對那已死的大仇人頗有些捉摸不透。
陸漸按捺不住，問道：「大哥，那楹聯與志向有什麼干係？」戚繼光道：「李太白有一句詩，叫做：『天地皆得一，澹然四海清』，沈先生志向遠大，將山莊取名『得一』，正有掃殘除穢、安靖我大明海疆的意思。好兄弟，令尊壯志未酬，不幸身故，他的遺志，豈不要落在你的身上？」
陸漸一時間說不出話來，心中大為感慨：「父親這一生，是正是邪，真是難說的很。」一念至此，問道：「大哥，南京一戰後，四大寇盡都喪命，難道還有倭寇肆虐嗎？」
戚繼光歎道：「汪直死後，倭寇裡又出了一個新首腦，叫什麼『倉先生』，年紀不大，手段卻很厲害，打著為四大寇報仇的旗號，聲勢比起四大寇的時候還要浩大。更可慮的是，我軍精兵，多在蘇浙二省，倭寇避實就虛。常在閩省兩粵出沒，無惡不作，我軍一旦赴援，它又乘船直撲浙江，如此聲東擊西，鬧得沿海諸城十室九空，人人自危。」
陸漸與谷縝對視一眼，已猜到「倉先生」的來歷，深悔當日一念之仁，放過寧不空，當下問道：「大哥和這支倭寇交過鋒麼？」
戚繼光喜獲絕世教頭、無雙軍師，練兵所需巨款從何而來？
鴛鴦陣初露鋒芒，千古名陣能否當的起經世一擊？
東西財神千里相會鬥寶，財神指環最終落入誰手？
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