南齊國君當日正前往望城外臨時搭建的祭壇，主持南齊習俗裡的開春祭奠。然而當大隊人馬走到了望城城門之時，一名吏部大臣家中的侍衛借大隊人馬過城門時首尾不接之機，突然衝出，以迅雷不及掩耳之勢，衝上南齊國君所在的車駕，當胸一掌打在了南齊國君身上。一直待在車駕附近的楊繼業甚至沒有來得及反應過來，而當他反應過來，出手攔截之時，卻被那人借力遁走，但是楊繼業從那人交手的功力和招式認出他就是那個行蹤不明的天一道掌教真人。
之後，楊繼業連忙親自帶人，趕往那名天一真人隱身的吏部大臣家中，但那位大臣全家已經人去樓空。經過楊繼業的仔細搜查後，在他家的宅院裡面，發現了一條新挖好的秘道，並且在秘道裡面找到了一些來不及帶走的武器和一塊無意中遺留下來的腰牌，至於是什麼腰牌只有楊繼業等少數幾人知道。
南齊國君一死，令到剛剛穩定下來的南齊又出現了不可知的動盪，特別是南齊國君的皇位由誰來繼承一事上，南齊朝堂起了很大的爭執。雖然楊繼業和趙靜把持了朝政，但是在選擇新國君的事情上面，那些皇親國戚們更具話語權。由於南齊國君死得突然，他生前沒有留下任何的遺旨說明皇位由誰繼承，加上南齊國君前不久才把太子廢掉，這樣以來就使得齊國的十三位皇子都擁有繼承權，其中又以素有賢名的七皇子和擁有長子身份的大皇子呼聲最高。
齊國自亂這一時刻，最然楊繼業擔心的就是掌握了楊、黃、雲三州防務的黃烈這個時候會趁機南下，攻打福州。可是令人感到意外地是，黃烈非但沒有集結兵力，反而以三州人口稀少為由。將大部分的兵力全都轉為軍屯兵，在各個州郡無人耕種的田地上幹農活。而且在段虎的授意下，段冰第一次以漢國儲君的身份給另外一個國家致函，表示對南齊國君的死感到哀悼，並希望齊國的內亂盡快平息，大有一種貓哭耗子的意味在其中。
出於對段漢強勢地共同畏懼，爭奪皇位地七皇子和大皇子在楊繼業和趙靜的調節下，兩人達成了共識。決定盡快結束內亂。共同繼承皇位，南齊也在將要滅亡之前，產生了一個畸形的雙皇共治現象。大皇子為左齊帝，七皇子為右齊帝。而史稱大皇子為齊哀宗，七皇子為齊晦宗。兩人的年號為並天。
在皇帝定下來後，一直還沒有下葬地南齊國君被運到了建安城外的齊國皇室祖陵安葬。由於身處亂事，一切度用都要節儉，這樣就是地這位南齊國君的葬禮顯得非常地簡單。在舉行國葬之前，南齊二帝共同發函給身處海州的洪峰，希望他與他的妻子也就是南齊二帝的姑母能夠一同來參加國葬儀式。
在接到二帝聖旨後，洪峰和他的妻子都希望能夠參加，畢竟去世的南齊國君對洪峰有恩，若非這位國君一手提拔，或許洪峰現在還是一名身份低微的下級將領，也更加不會有幸娶得齊國公主。然而對於洪峰的決定，他手下的將領全都反對，在他們看來這是把持朝政的楊繼業和趙靜二人為了除掉洪峰，而玩弄的把戲，如果卻福州望城參加國葬，定然無法在回到海州，只能任由楊趙二人宰割。
洪峰其實未嘗不知道前往望城會有危險，但是以他對齊國的忠心和與南齊國君的關係，即便是粉身碎骨也要去送其最後一程。最後洪峰的頭號謀士長孫冕給他出了一個主意，不去福州望城參加國葬，而是在南齊國君的遺體運送到建安皇陵安葬之時，再去參加最後的下葬儀式，同時帶領一隊人馬從旁護衛，這樣一來即便有事發生，也能及時退回到緊挨建安的海州。對於洪峰提出來的要求，二帝也表示贊同，而楊繼業和趙靜也沒有從中作梗，南齊朝廷的爽快卻令洪峰麾下的人感到了一種不安。
在南齊國君的遺體運送到建安下葬的那一天，洪峰和他的妻子南齊正陽公主率領了五千精銳趕往建安。在參加下葬祭天儀式上，楊繼業率領著三千皇室禁軍，悍然對洪峰在皇陵外圍的五千精兵發動了突然襲擊，同時二帝身邊的禁衛和偽裝成大臣的禁宮高手也將洪峰層層包圍。雖然洪峰夫婦在侍衛的拚死保護下，試圖突圍，但最終還是敵不過對方人多，而外圍的楊繼業也率領禁軍將洪峰的五千精兵擋在了皇陵外面，跟著配合埋伏在皇陵周圍的軍隊將其全殲與此。
就在洪峰在建安皇陵被二帝和楊趙二人設計抓捕的同時，御天公主也開始對洪峰在海州的勢力發起了最為猛烈的偷襲，這次偷襲不但有她自己的軍隊，還有楊繼業的鐵甲軍。雖然長孫冕事先做好了一些預防準備，但是卻這些預防顯然沒有起到該有的作用，而且一些新投靠到洪峰麾下的地方勢力也發動了致命的叛變，以至於大部分的防線都一擊即潰，而這個時候從建安逃回來的一名侍衛把洪峰被抓的消息帶到了海州，這對洪峰的人馬來說更是雪上加霜。
替代洪峰職務的長孫冕立刻做出決定，放棄海州的一切基業，率領殘餘人馬退入台州，憑借雲集在台州的複雜勢力來阻擋御天公主的攻勢，並且同時伺機派人到望城，救援洪峰。很顯然長孫冕的決定非常正確，在洪峰的人馬退入台州後，御天公主便停止了攻擊，開始收束軍隊，清剿海州各地的殘餘反抗勢力，鞏固戰果。然而令所有人感到意外的是，當長孫冕派出洪峰麾下所有高手，前往望城救出洪峰之時，他們才走到半路上，便聽到了從望城發出的通告。通告上說，洪峰已經在押入望城後的第二天腰斬午門，齊國的洪家也全都滿門抄斬，其妻子正陽公主雖然只是軟禁起來，但受到洪峰死訊後，便懸樑自盡了。
原來當洪峰押解會到望城後，楊繼業和趙靜便以弒君的罪名對其進行審問，之後更是把之前他不派兵救援南齊國君等事情拿了出來，以此落實他懷有二心。然而洪峰在路上便遭受了楊繼業和趙靜的嚴刑逼供，到了望城天牢，那裡的刑具更是殘酷無比，洪峰脖子上的箭傷還未癒合，在受刑之後，崩裂開來，血流不止，押入天牢後當晚便失血過多而死，死得時候無比淒慘，渾身上下沒有一處完好的肌膚。
洪峰雖然被南齊朝廷的大部分官員都認為有謀逆之心，但是在民間洪峰的聲望依舊很高，不少人仍然認為洪峰是齊國的中流砥柱。洪峰被行刑逼供致死與洪峰認罪問斬雖然最後都是以洪峰身亡收場，但就性質而言完全兩碼事，如果洪峰被逼死的消息傳出去，齊國百姓的騷動還是小事，怕只怕不少依舊把洪峰當做南齊戰神的各部軍隊會因此聯合抵制楊趙二人。雖然這些抵制不會動搖兩人現在穩固的地位，但是卻能夠讓他們受到很大的損傷，在這個時候，特別是他們的同盟夥伴御天公主逐漸在海州扎根的時候，楊趙二人絕不會想要給予御天公主超過自己的機會。
於是當夜趙靜便利用自己不為人知的才能，模仿洪峰的筆跡，偽造了一份認罪書，並簽字畫押，蓋上洪峰的手印，然後連夜將認罪書，送入宮內，讓二帝批准對其行刑。雖然二帝也認定洪峰是個叛逆。但見趙靜不按照正常手續，以朝議的行事宣讀洪峰的認罪書，而是如此著急的處決洪峰，心中不禁生出疑惑，可迫於楊趙二人在朝勢力，他們最終還是寫下了對洪峰的行刑聖旨。
在第二天，洪峰已經傷痕纍纍地屍體被拖到了午門，當著望城百姓的面。被腰斬兩段。而楊繼業更是以不忍洪峰痛苦為借口，在洪峰的屍體被腰斬同時，抽刀砍下了洪峰的頭顱，以免露出破綻。望城的百姓在聽了趙靜偽造的認罪書後。大感憤怒，認為洪峰以前的忠義都是偽裝。他一直都是欺上瞞下，甚至在楊趙二人安排在百姓裡的人鼓動下。所有人都認為南齊會變成今日這樣都是洪峰刻意所為。已經被盲目地怒火沖昏頭腦地齊國百姓瘋狂的衝上刑台，撕咬洪峰已經斷成三節的屍體，最後士兵從百姓中搶回的洪峰屍體，只剩下了一個面目全非地頭顱、失去雙臂、肉以及內臟的身軀和一些分不清部位地殘體。
可憐一代戰神洪峰一心為國，忠心不二，到了最後竟然換到的是一個屍骨無存地結局。洪峰的妻子正陽公主也在洪峰行刑之後，便立刻懸樑自盡，追隨其夫，共赴黃泉。因為洪峰夫婦一直無所出，洪峰這一脈江南洪家就此斷絕，而洪家其他的家系也在之後被楊繼業和趙靜大肆屠殺，最終活著逃到江北，受趙炎庇佑的洪家人不過十幾個旁系子弟。
或許是冥冥中，有著天數注定，也或許是洪峰體內蘊含的毒藥所致，那些曾經吃過洪峰肉的百姓身體每況愈下，大部分都在第二年洪峰死祭之日的前後，重病不起，相繼死亡，而且死得非常慘，渾身潰爛，像是被鬼咬過似的。
洪峰的死，對於長孫冕等洪峰舊部可謂是一記沉重的打擊，原本因為洪峰個人的人格魅力而凝聚在一起的軍隊，在洪峰死後不久便四分五裂了。大部分人從台州進入南疆，投靠了呂梁，另外一部分人厭惡了戰鬥進入三苗的群山之中隱居起來，而長孫冕則率領著洪峰最忠心的人馬化整為零，北上雍州，投靠洪峰公認的弟子大漢四大鎮將之一的趙炎。
對於洪峰的死，趙炎得知以後，先是感到震驚，然後便為洪峰感到了一陣悲哀。當天，他就請自書寫急奏，由信隼帶回蒼隴，希望段虎能夠以漢國的威勢，逼齊國把洪峰的遺骨交出來，送到洪峰的揚州祖籍安葬。就在趙炎的急奏送到蒼隴的時候，在蒼隴洪峰另外一個不為人知的弟子李信也在收到洪峰死訊後，在朝堂之上向段虎請奏向齊國所要洪峰遺骨一事。
對於趙炎和李信的兩本奏折，眾臣的表現各不一樣。大部分文官認為洪峰乃是漢國大敵，如今死在了自己人的手裡，對段漢來說是一件大喜事，加上漢國近來忙於春耕，民心思定，實在不應該因為一個死人而再起戰端。而另外一些武官則認為洪峰雖然是敵人，但也是一個可敬的敵人，讓這樣一個可以與漢國大軍相抗衡的英雄人物，屍骨無存的隨意掩埋，本身就是對自己軍隊的一種侮辱。雙方各持己見，爭論不休，而真正能夠左右決定的王妃柳含嫣以及丁喜、賈淵和林重師等軍機大臣卻一個都沒有開口。
段虎也沒有立刻決定，而是將最終權利交給了段冰。第二日，段冰便以儲君身份，下達了三道儲君敕令，第一道就是命令李信和趙炎即刻啟程出使齊國索要洪峰遺骨，第二道就是命黃烈調集軍隊駐守揚州和福州邊界隨時準備南下，呂梁軍隊也聚集台州邊界對齊國形成夾擊之勢，第三道就是從儲君府自己撥款，讓原來為陳俊建造陵墓的工匠前往揚州，為洪峰建造陵墓。
段虎之所以將事情交給段冰處理，除了是想要訓練他的決策能力以外，也是為了讓他施恩於趙炎和李信兩人。趙炎是四大鎮將之一，手中握有兵權，是可以依為柱國之人，李信更是天下言官之首，在百姓中素有剛正不二的賢德之名，能夠得到這兩人的真心效力，為段冰以後繼位掌握段漢天下，會有莫大的幫助。