在聽了柳含嫣的一席話之後，段虎的目標開始明確了起來，和鹽幫以及一些定州其他的地方小勢力組成的祝壽隊伍一起往天淵十八彎的凌雲城趕去。路上並沒有做過多的停留，即便有停留，他也是讓曹帶人聯繫當地的勢力，取得對方的效忠書。雖然這樣的做法，使得原本不少準備投靠的勢力感到不滿，但因為前期的拉攏工作做的很好，所以段虎並沒有費太大的力氣就取得了不少人的效忠，安順、休官兩城的主要勢力也都表示願意在段虎入主定州之事，助其一臂之力。
在這一路上有著不少的山賊城寨，但因為段虎這邊的人數眾多，又掛著九黎鹽幫的旗子，再加上天淵十八彎給各方下了通告，希望天淵十八彎周邊的山賊勢力在雷滿壽辰之日不要對來往祝壽之人行劫，所以才使得定州山賊最多的一片地區內，出現了難得的安定景象，也從另一方面看出天淵十八彎在定州影響力。
另外段虎還有一個意外的收穫，就是九黎鹽幫大小姐齊清麗和梟堂堂主宮雲在離開休官進入天淵十八彎勢力範圍之前，曾專門找過段虎，向他求援，希望能夠得到段虎的幫助，順利和大江盟達成開通水運的協議，作為報答就是歸順段虎麾下，可以在段虎入主定州之時，作為內應，為其奪得九黎之地十三城。原來鹽幫現在的處境比其段虎所得情報中描寫的處境還要糟糕，鹽幫內部現在已經有所分裂，越來越多的人認為與其這樣衰敗下去，倒不如投靠九黎族長一系，以獲得生存機會，而鹽幫幫主也迫於各方壓力，同意如果這一次沒有和大江盟達成水運協議的話，就讓九黎族長一系的人馬入主鹽幫。
在知道鹽幫現在的真實情況之後，段虎仔細思量了一下得失，認為現在鹽幫幫主已經和九黎族長勢成水火，與其讓一個極為排外的九黎族長一統九黎，倒不如將其分裂，讓其內鬥，反而對己有利。於是段虎答應了齊清麗和宮雲的要求，同意盡量協助她們得到大江盟的水運協議，但是得到協議之後，他有一個條件，那就是必須由鹽幫幫主齊寒江請自將效忠書交給自己。
「你認為齊清麗所說讓整個鹽幫歸順你，以換取你的幫助是她自己做出的決定？」柳含嫣坐在火堆旁邊，秀眉微皺，輕聲問道。
離開休官後，車隊已經走了一天，一行人終於來到了天淵十八彎的入口小城寨。由於此時已經入夜，小城寨也已經閉關，不少沒來得及入關的人不得不在小城寨外宿營一夜，等明日開關之後，再行入內。因此段虎一行人就在一處地勢稍高、但卻平坦的小山丘上用馬車組成了車壘，然後圍上的木柵欄，做成簡易的營地，等明天天一亮便進入天淵十八彎。
段虎將白天齊清麗找他時說過的話，答應過的要求，又跟眾人說了一遍，而後又將自己的推斷告訴眾人，說道：「依我所見齊清麗做出這樣的決定，肯定是受到了宮雲的提醒，為了鹽幫能夠生存下去自做主張，做出了這個歸順於我的決定，否則以她一個鹽幫大小姐的身份又怎麼可能有權力決定整個鹽幫的走向。」
一旁照顧兩個小傢伙的林湄娘問道：「那麼你準備怎麼辦？不幫她們嗎？」
「幫！怎麼會不幫呢？」段虎笑了笑說道：「鹽幫能夠歸順我當然更好，即便不能歸順我，能夠讓其欠下我一個人情也是好得，此外若是鹽幫與大江盟達成了協議，而我又能夠說服大江盟歸順於我，這樣我不就是掌握了整個鹽幫的命脈了嗎？到時我要它生則生，要它死則死。而且與這樣一來，我們必然與鹽幫接觸頻繁，以我們的力量，想要打入鹽幫內部也不是一件什麼難事，到時如果鹽幫幫主不識抬舉的話，將其撤換下來，又有何難？」
吳媧兒切下一塊獸肉，放在段虎的碗裡，語氣略微驚訝的說道：「沒想到那個齊清麗才跟你說這件事，你就已經將全盤計劃想好了，看來你越來越適合做一個上位掌權者了！」
林娘和柳含嫣也面露驚訝之色，看向段虎的眼神中多出了一些異樣的神采。
「哈哈！你們該不會真的認為這是我想到的吧？」看到自己妻子的表情，段虎仰頭一笑，說道：「其實這個計劃早就有了，只是一直找不到機會實行，再加上還不能確定大江盟是否會歸順於我，計劃就
了起來，而正好今天齊清麗自己將這個機會放在了我才讓我想起來。」
「但是你確定大江盟會歸順於你？」柳含嫣感到自己被段虎耍了，急於想扳回一城，說道。
對於柳含嫣的問題，段虎不置可否，只是在臉上浮現出讓人想要抽他一下的笑容，這時宮雲和齊清麗她們從山下的營地走了上來，朝段虎行了行禮，說道：「段將軍，今天是五月節，下面的營地會有個篝火會，你們也一起來參加吧！」
「篝火會？好玩嗎？」林湄娘雖然已經當上了母親，但還是始終保持了一個玩心，聽到有得玩，整個人立刻精神起來，眼中的好奇視線和那兩個小傢伙一模一樣。
「娘？」柳含嫣顯然認為林湄娘這樣的舉止有失體統，輕聲叫了一聲，林湄娘則縮了縮腦袋，吐了吐舌頭，同時將兩個小傢伙抱在了身前當擋箭牌，引得眾人不禁笑了起來。
「當然好玩！」齊清麗毫不掩飾的笑了笑，說道：「山下的營地雖然沒有完全囊括定州十八族的人，但是七八族的人還是有的，每一族都會把自己族內的絕技和歌舞亮出來，就像是比武一樣，最後的勝者將會得到我們每一族人向五月神所進獻的禮物。」
「呵呵！的確有趣！那麼我們要參加的話，也要拿出一件禮物嘍？」段虎笑了笑，見齊清麗點點頭，便在週身找了一下，最後從懷裡取出一塊令牌來，在眾人驚訝的目光中遞給了齊清麗，說道：「就用這個當我們的禮物吧！」
齊清麗看到其他人都是滿臉的驚訝，便感覺到這塊令牌不簡單，接過來一看，只見在令牌正面篆刻著幾行上古的中原文字，而背面鑄造了一隻烏風鷹和從雲獸的樣子，拿在手上的感覺非常沉重，像是用傳說中的玄鐵打造。齊清麗突然意識到這塊令牌是什麼，一臉震驚的看著段虎，語氣中甚至帶著顫音，說道：「這是征西王令？」
只見段虎微微的點了點頭，齊清麗和宮雲乃至身後的族人都不禁倒吸了一口涼氣。征西王段虎的崛起在這片大地上已經成了一個神話，而他的權勢和力量也是有目共睹的，若是能夠讓這樣一個人物為你辦事，那不單單是一件極為榮耀的事情，更加能夠令其一夜之間美夢成真，而這塊征西王令就是能夠讓段虎為其辦事的一個契機。
當年南齊藥商荊家因為獻給段虎一株千年人參，得以讓柳含嫣平安生下了征西王世子段冰，所以段虎就送給了荊家一塊征西王令，並答應他在不危害自身安全和利益的情況下，幫他完成一件事情。就在段虎賜給荊家征西王令的一年後，荊家因為被人陷害，家產全部賠光了，而落魄的荊家拿著征西王令找到了段虎，希望段虎能夠幫助荊家重新崛起。時至今日，荊家已經成為了征西王的官方商隊，而且獲得了冰原外圍的採藥權，成為了段虎勢力裡面頗有權力的一個世家，比起在南齊要好上千萬倍。至於那個陷害荊家的官員則被段虎派人滅了三族，其中一族還是在南齊權勢滔天的楊繼業的妻族，而楊繼業事後一點怒氣也沒敢發，據傳段虎派人追殺他妻族之時，每天在他的床頭都會莫名其妙的多出來一封書信，以示警告。
雖然這樣的征西王令只不過發出去了一塊，但是其名聲早已傳遍了整個天下，誰都知道只要有了這塊征西王令，那麼權勢、金錢等等就不再是可望而不可及，任何勢力或任何人都會為此發狂，因為他們都清楚只要得到段虎的幫助，世間又有什麼事情不能夠完成了！
宮雲和齊清麗都非常清楚的感覺到自己的心跳在加速，她們的氣息也變粗了不少，只見宮雲的喉嚨乾嚥了一下，再次向段虎問道：「段將軍，真的準備用這塊征西王令當做禮物？」
「既然拿出來了，我當然不會反悔！」段虎微微一笑，說道。
宮雲兩人相互對看了一眼，朝段虎行了個禮，齊聲說道：「那我們就在下面恭迎將軍了！」
說完，齊清麗緊握著征西王令，在宮雲的護送下，和族人一起走下了小山丘，沒一會兒就聽見了小山丘下的大營地裡面傳出了一連串的驚呼聲音，跟著下面的氣氛也變得緊張起來。