段虎擺了擺手，示意黃烈住手，然後冷冷的對聲音發出處，說道：「敬酒不吃吃罰酒，不讓你們感到害怕，你們還不肯出來。」
這時，從樹叢中走出了一群身穿獸皮襖子的獵戶，手中全都握著一把粗糙的軟木弓，還有些腰間別著磨得雪亮的柴刀。在人群中，一個臉上的皺紋就像橘子皮似的老獵人緩步走了出來，雖然年近花甲，但走起路來依然剛勁有力，只不過在他那猶如蒼松一般青筋外鼓的手臂上清晰可見一道獸爪傷痕。傷勢雖然已經痊癒，從傷口剛長出來的鮮紅嫩肉來看，像是新傷，而且不會超過一個月。
「老漢是附近葫蘆村的村正，正在帶領著村民巡山，剛才實在是我等以為各位貴人只是路過此地，怕麻煩，所以才未現身。」老獵人像是個見過世面的人，站在段虎等人跟前，彎腰行禮，舉止謙恭有禮，道：「引起各位的誤會實在抱歉，還望各位貴人不要介懷才好。」
「葫蘆村？我在這裡住了幾個月，從來沒有聽過什麼葫蘆村，」段虎愣了一下，心生疑惑，冷言道：「老頭，你敢騙我！」
「不是，不是！」老村長連忙搖手，解釋道：「這個葫蘆村幾個月前才有的，是附近村子裡的人為了逃避戰火，逃到山裡來，所建成的臨時安身之處，所以才不為外人所知。」
「附近村子躲避戰火？」段虎不禁想到張家村在葫蘆谷內的安身之地，急聲問道：「你說你們葫蘆村都是由附近村子的人組成的，那麼白安郡的張家村呢？他們是不是也被併入了葫蘆村裡？」
「對呀！在一個月前，我們已經混居在一起了。」老村長點點頭，又疑惑的問道：「貴人怎麼會知道張家村的，莫非貴人也是張家村的人？」
「不錯，我也是張家村的人。」段虎神色緩和了下來，微微一笑，語氣也柔和了不少，問道：「敢問老丈，你認識張家村的張超三兄妹嗎？」
「你說的是在村裡私塾教書的張先生兄妹三人嗎？」老村長想了想，反問道。
「張先生？」段虎聽得是一頭霧水，疑問連連。
就當段虎想要繼續詢問張超兄妹的近況時，從人群中忽然跳出來一個壯漢，跑到他的跟前，興奮大叫道：「啊！你，你是段大哥吧？」
段虎一臉茫然的看了看這人，疑道：「你是……」
那人指著自己，大叫道：「我是大牛呀！超子隔壁的那個大牛呀！」
「大牛？你是那個張大牛！」段虎終於記起了那人的身份，是二弟張超的鄰居，經常接濟張超，和張超三兄妹的關係很好，不過自己在張家村少有與人接觸，認識的人很少，大多數都是別人認識他。見到張家村的熟人，段虎臉上露出了幸喜之情，急忙上前問道：「大牛，我二弟呢？還有小蘭、小詡他們都怎麼樣了？」
「他們現在都過得很好，你留下來的銀子還沒花完。只不過最近糧食快要沒了，有銀子也買不到，所以大家都勒緊了褲腰帶，看能不能熬過這個冬天。」說著，大牛轉身朝老村長說道：「村長，這位是張超的結拜大哥，一個多月前，去大秦從軍了，這次可能是回鄉探親，我帶他先回村裡去，行嗎？」
「當然行，不過……」老村長看了看逐漸暗下來的天色，擔心道：「看天下就要黑了，要是那傢伙出來了，你一個人可能應付不過來，我再讓兩個人跟你們去。這樣會安全些。」
「不必了，村長！段大哥的身手可是很厲害的。」大牛崇拜的看了看段虎，拍著胸脯說道：「村長，你就放心吧！只要有段大哥在，就算那傢伙出來了，段大哥也能把那傢伙收拾了。」
聽大牛說完，老獵人看了看鐵塔似的段虎和侍立在其身後的黃烈，心有所感，點了點頭，不再多言，大牛隨即提著弓箭和山刀，領著眾人，朝山裡走去。
天逐漸的黑了下來，由於有張融賈淵兩個手無縛雞之力的文人在，段虎他們行進速度並不算太快。大牛在前開路盡量找些平坦的路走，減輕兩人的負擔，黃烈在後面戒備，保護著兩人的周全，而且除段虎以外，幾人手中都拿著一根火把，藉以驅散夜間出沒的野獸。
段虎撥開一根攔路的樹枝，背著因為困乏而睡著的林湄娘，快步上前，與大牛並行，詢問道：「大牛，剛才你們說的那傢伙是什麼呀？你們好像很害怕似的。」
「唉∼！一言難盡！那傢伙是一隻從雲神獸。」大牛歎了口氣，回憶道：「村子剛建成不久，就有人發現附近有從雲神獸出沒，當時誰都認為這是個吉兆。一是因為從雲獸是神獸，而且從來不在有人的地方出沒，所以百年難得一見。二是這只從雲神獸從來不會主動攻擊人，甚至有時候還會抓一些大獵物，放在村前，接濟村子裡的人。」
在後面快步緊跟的張融也感興趣的問道：「那為什麼會變成現在這樣呢？」
「唉∼！」大牛又歎了口氣，說道：「隨著村子裡來往的人多了，我們村有從雲神獸出沒的消息也傳開了。前一個月來了一幫人，說是想要抓這只從雲獸為皇后祝壽，希望村人可以協助，那時村長親自帶隊協助抓捕。不過後來抓捕神獸沒能成功，村長受傷，神獸也像是被激怒了，這個月來也不時的有人被它抓傷。為了保護村人的周全，所以村長才組成巡山隊，看看可不可以把神獸驚擾開，讓它不再傷害村民。」
「獸亦有心，如此恩將仇報之事，人都會發怒，又何況是獸呢？」張融搖搖頭，沉聲譴責道：「你們村長這件事考慮得太不周全了，且不說會否抓住從雲神獸，即便抓住了，對你們村又有什麼好處呢？」
大牛為村長抱不平道：「當時村長也很是反對，後來這幫人提出可以幫助村人過冬，並且可以將附近的山林全都劃給村裡，為了村人，村長才心動答應了。」
「嘿嘿！」賈淵陰陰的笑了笑，嘲諷道：「誘之以蠅頭小利，獲之得無上榮光，看來這些人蠻會算計的。」
「一群該死的傢伙。」段虎橫眉微皺，臉色陰沉了下來，心中對那些利用村民的人極為不爽，身上的殺氣蠢蠢欲動。當他想到這只從雲獸的時候，他的腦子裡忽然冒出來以前被他放走的從雲獸，心中猜想會不會是它傷好以後，出來報復呢？可是轉念又一想，以那只從雲神獸的能力，想要對付一些柔弱的老百姓實在太容易了，又何必多此一舉，為村子抓捕獵物，來接濟村人呢？
見到段虎一臉不悅的表情，眾人都不敢再說話，周圍又陷入了沉寂之中，他們默默的向前趕路，段虎現在是歸心似箭，特別是得知村子周圍有危險的時候，恨不能馬上見到張超三兄妹。
翻過了兩座山梁，在天色全部黑下來之前，眾人終於趕到了葫蘆村，站在山崗之上，看著眼前的小山谷中螢火閃爍的村落，眾人不禁長舒了口氣。
現在村子的樣子已經和段虎離開時的樣子很不一樣了，一大片空地上錯落有致的林立了數十間房屋，成了一個不大不小的村落。村子不但比以前大了很多，而且房屋也密集了很多，段虎站在山崗之上，向下張望，一時間竟然找不到之前為張超兄妹建造的房屋。
「段大哥是不是變化很大？這些都是老村長的功勞。」大牛自豪的大笑了幾聲，隨後指著村子右側的一個閃爍著瑩瑩***的房屋，說道：「那就是張超的屋子。」
在一群矮小木屋中間，段虎用大圓木建造的房屋看上去要顯得結實得多，但做工實在粗糙，屋頂上蓋滿了稻草，就是用來填補縫隙的。段虎辨認好方向後，吩咐黃烈照顧好張融二人，便飛身躍起，速度快若流星，朝張超的房屋飛馳而去。
以段虎如同飛翔一般的速度，不過一盞茶的時間，便已經來到了熟悉的房屋前。這件屋子和他走的時候異樣，沒有什麼變化，只不過多了一個籬笆圍成的院子，院子裡則養了一些雞，窗戶上也掛了一些山椒。
段虎推開籬笆門，走到的房門前，敲了敲門，只聽見房屋內傳來一陣桌椅移動的聲音，接著門後傳來張超那熟悉的聲音道：「早告訴你們兩個小鬼一定要天黑前回來，現在天都這麼黑了，你們難道不知道我在擔心嗎？今天若不教訓你們一下，我就對不起九泉之下的父母親。」
說著，張超拿著一根籐條，怒容滿面的把門打開，正要好好的教訓張蘭和張詡這兩個搗蛋鬼。誰曾想，門打開後，不但沒有見到自己的弟妹，反而有一個高大壯碩的身軀擋在了門口，不知道想要幹什麼。由於天色已黑，燈光又有些昏暗，張超看不清來人，連忙後退幾步，將籐條護在身前，緊張的問道：「你……你是什麼人？」
見到自己的結義兄弟身體結實了不少，段虎深感安慰，爽朗的大笑道：「哈哈！想不到才離開一個多月，二弟就不認識大哥我呢？」
「大哥？」張超連忙扔下手中的籐條，轉身從桌子上拿來一盞燈，對著段虎一照，臉色立刻變得幸喜萬分，大叫道：「兄長你回來了，這實在是太好了。」
「怎麼才離開這麼短的時間，就不讓大哥進屋了？」段虎故意出言調笑道。
「弟實在失禮至極，兄長快快進來。」張超一臉尷尬，趕忙將身子讓開，領段虎進屋，然後立刻跑到旁邊的灶屋裡，燒水泡茶。