25皇后之位
皖平快步走入致遠齋，卻在快要接近書齋的地方放輕了腳步。她悄無聲息的走了過去，將耳朵貼在門扉之上，細細的聽了一回，書齋裡頭卻只是寂然無聲，安靜的好似裡頭根本空無一人。
她猶豫了片刻，終是躡手躡足的往後退了兩步，而後一本正經的抬起手來，便在她要敲不敲之時，裡頭忽然傳來林垣馳淡淡的聲音：「要進來便進來罷不必在外頭偷偷摸摸的」
皖平一怔，旋即乾笑了一笑，舉手推門而入，口中笑道：「原來皇兄早知我在門口了」倒是沒有太多拘謹之意。她與林垣馳交好已久，雖說林垣馳如今已繼承了皇位，但她卻仍無多少畏懼之心。
適才林垣馳從密室之內出來，她刻意沒從書齋門口出去，而是進了密室，原是想要偷聽一下林垣馳與荼蘼的說話，卻不料密室之中除了林垣馳卻還有一個王勵之在。她剛進去，王勵之便作了個手勢，示意她速速離開。她雖極其不願，但又不敢驚擾到書齋內的林垣馳與荼蘼，只得憤憤離開。
順著不長的甬道離開密室之後，她便忍不住對王勵之大發了一陣雷霆。王勵之神色如常的聽她訓斥，待她訓斥完了，他才躬身行禮，謙然告退，直將她氣得倒跌。獨個兒氣了一回後，她畢竟還是放不下致遠齋這邊，因急急過來，想要打聽一下消息。卻在外頭瞧見了面色難看的韓璀。
從韓璀口中，她得知荼蘼已離開清平侯府，便急急的趕來致遠齋，想要問個明白。
林垣馳此刻正靜靜的靠坐在書桌後的太師椅上，聽了這話，便抬眸看了她一眼，眸光深遠幽邈的讓皖平這等膽大包天的也不由的有些心底發寒。下意識的往後退了一步，她有些勉強的笑道：「皇……皇兄，你怎麼就讓荼蘼走了？」
林垣馳聽了這話，素來清冷淡定的面上竟是現出了一絲恍惚之色，過了好半晌，他才慢慢道：「由得她去罷如今鹿死誰手，猶未可知，結局如何，又有誰能說得清楚」他口中說著，一直放在桌下的手卻已慢慢的握得緊了。她已走了好一會的工夫，但他卻依然能夠感覺到她留在自己掌心的那股體溫。她的體溫一直都偏低，便是暑天也並不例外。所謂的冰肌玉骨，說的便是她罷
皖平不解的看著他，她想問的其實很是簡單，林垣馳回京一事，其實頗為機密，整個京中也無多少人知曉，而今日荼蘼卻知道了此事，而且，她要回的，正是如今敵友難分的寶親王府。她若將此事洩漏給林培之等人知曉，那林垣馳這段時間小心翼翼的隱匿形跡蹤豈非再無意義可言。
林垣馳話一出口，注意到皖平的神情，已知自己說錯了話。苦笑了一下，他道：「你放心，她絕不會對王叔說的」她不是傻子，更早已過了感情用事的時候，所以，他相信，她不會說出他的行蹤。
有些疲憊的擺了擺手，他道：「你且回宮去罷」皖平睜大了眼，還欲再說甚麼，目光落在林垣馳疲倦的面上，卻終是將話嚥了回去。略略的撇了撇嘴，她沒好氣的轉身打算離開。
便在此時，林垣馳卻又忽然開口叫住了她：「秀瑩……」
皖平有些疑惑的回頭看了他一眼：「皇兄還有事兒要吩咐？」不知怎麼的，今兒的林垣馳讓她有種摸不著頭腦的感覺。雖然她從來也沒能真正看透他，但卻還是能感覺到他此刻近乎惘然的心態。
「秀瑩……」林垣馳又叫了一聲，卻遲遲的沒有將下文說出，只是默默蹙眉似在苦思冥想。
皖平等了一刻，不免有些氣悶，因道：「皇兄，你究竟想說什麼呀？怎麼竟這般吞吞吐吐的？」
林垣馳略頓了一頓，忽然似是自言自語道：「皇后這個位置可是天下女子皆欲得之之物？」皖平一怔，明亮的大眼不由的轉了一轉，有些猶豫著不知該如何回答。「說實話」林垣馳補了一句。
皖平猶疑了一刻，才道：「我想應該是吧」語氣卻並不如何斬釘截鐵。
「那麼你呢？你想要麼？」林垣馳移目看向一邊的書架，冷靜問道。
「我？」皖平心中一突，很快便嬉皮笑臉的答了一句：「皇兄，難道我不是你的親妹子？」對於這種敏感問題，她可不敢胡亂回答，生恐戳中了林垣馳的命門所在，因打了個哈哈，試圖矇混過去。她在後宮多年，雖看似刁蠻任性，其實卻自有一套安身立命的本領。
林垣馳冷哼了一聲，寒著俊臉掃了她一眼：「胡扯」皖平立時垂首，擺出一副低頭受教的模樣。她自幼在宮中長大，該是裝糊塗之時，自然也是絕不含糊的。林垣馳瞧著她的神情，終是歎了口氣：「皖平，你只將你的心裡話說出來便是不管你說什麼，四哥總不怪你」
皖平聽他自稱「四哥」而非「朕」，心中已然明白今兒不說是不成的了。咬了咬牙，她道：「四哥想聽真話，我就說真話便是這個皇后寶座，我卻是不敢要的不說別的，只看看先端靜後，那也實在夠我心寒的了」先端靜後，正是承平帝的皇后王氏。王皇后幽居鳳儀宮多年，承平帝雖不曾有廢後之舉，但眾人皆知她是有名無實。承平帝薨前，她更是得賜鶴頂紅的數人之一。
瞧見林垣馳面色陰晴難定，皖平終是有些不安，因補充道：「不過，此事皇兄卻也絕不能以我為準。一來，我是你的親妹子，皇后那個位置，我自然只有看的份兒；二來，我在宮裡多年，榮華富貴也實在是享得夠了。皇兄你也知道，有些事兒，本就是過猶不及的」
林垣馳輕輕點了點頭：「你說的不錯，過猶不及」只有親身體會過那個位置的人，才會真正對那個位置不屑一顧吧他默默的想著，可荼蘼，正是早已嘗夠了那種滋味的人。
過了許久，他才對皖平擺了擺手：「去罷早些回宮去這陣子，若無要事就不要隨便出宮了」
皖平睜大了眼，正要對他這種跡近幽禁的做法表示些甚麼，林垣馳卻又淡淡道：「叫王勵之隨你一道回宮還有，你上次所提之事，朕也一併准了」
皖平一聽了這個「朕」字，已知再無討價還價的餘地，只得鬱鬱的行了一禮：「謝皇兄恩典」離了書齋，她有些憤恨的抬腳，將地上一顆不大的鵝卵石踢得飛了起來，鵝卵石落地之時，骨碌碌的滾了一段，卻在滾到一名著鹿皮快靴的青衣男子腳下時被那人穩穩踏住。
皖平一瞧見那雙熟悉至極的靴子，便知此人是誰，沒好氣的抬頭瞧了那人一眼，她道：「王勵之，皇兄命你隨我回宮這陣子，若無要事，就不要隨便出宮了」
王勵之一怔，俊朗而少有表情的面上旋即泛起一絲詫異之色，卻又很快消逝：「是」
皖平抬頭看看他，忽然之間，便覺心中郁氣消除了不少。算了，如今局勢不明，自己是該少在外頭行走，畢竟一頭是皇兄，一頭是王叔，偏生雙方平素與自己交情又都不錯，這事，自己還是少摻和的好。歎了口氣，她悶悶的走過去，與王勵之擦身而過：「王勵之，我真是後悔後悔當初沒有聽你的話，乖乖留在杭州」她一面走，一面咕噥著，王勵之則默然不語的緊跟其後，如影子一般。
荼蘼垂首緩步走入翠竹軒外的那片竹林，足下，是那條慣走的白石小徑。竹林幽深，風動葉舞，與往常全無不同之處，只是她的心思卻更加幽晦難測。前方，有人靜靜立著，擋住了她的去路。
她慢慢抬頭，看了那人一眼：「你在等我？」她移開視線，淡淡問道，語氣帶了些許的蕭索。
立在小徑中央的那人卻是林培之，神色古怪的看了荼蘼一眼，他道：「垣掣使我將這個送還給你，並邀你三日之後往堰王府赴宴，他要親自感謝於你」說著，他便遞過一隻匣子來。
荼蘼漫應了一聲，伸手接過那只匣子，卻並沒打開，更沒看他一眼。只靜靜站著，似乎在等他讓開道路。林培之覺出她的不對，擰了下眉，終是沒有讓開，只問道：「你怎麼了？」
荼蘼疲憊的搖了搖頭，簡單的敷衍了一句：「沒甚麼」
「沒甚麼？」林培之挑了下眉，忽然問道：「你在清平侯府見到誰了？」
荼蘼心中一驚，險些沒將手中的匣子丟在地上，幸而她一直低著頭，並不虞林培之看到她的面色，鎮定了一下心神，她道：「你以為我見到誰了？」只是她雖竭力克制，語氣終是有些發顫。
「你見到垣馳了？」林培之突如其來的問道。雖看不到荼蘼的面色，但他以為，這個世上，除了林垣馳外，怕是沒有誰能給荼蘼這麼大的壓力，可以讓她失態至此。
荼蘼又是一震，卻沒回答他的話。林培之見狀，心中更是明鏡也似。
「昨兒晚間，竣鄴忽然秘密出京，我得了消息，便已心生疑竇，如今看來，他果真是回來了」林培之語調平和，說出的話卻讓荼蘼心中又是一寒。
看來，他一直都在注意著京城的動向，而清平侯府，更是他盯梢的重中之重。