18暗中交鋒
荼蘼緩緩直起身子，正視高嫣：「正是」雖然高嫣竭力克制，但她仍能清晰感覺到高嫣對她微微的敵意。雖然不明這種敵意從何而來，但也足以使她提高警惕。
一絲陰霾自高嫣面上迅速閃過，雖然一閃即逝，但也足以讓冼清秋注意到。她輕輕蹙了下眉，在旁接過話題道：「怎麼，表嫂認識嫵兒麼？她可是小舅舅費了大氣力才從江南請來的神醫呢」沒得到荼蘼的允准，她自然不好隨意說些甚麼，只得藉著林培之的身份來壓高嫣。
果然，高嫣聽了這話，面色便有些不自在，隨即淡淡道：「聽說嫵兒姑娘妙手仁心，一到京城便醫好了連太醫也為之束手的清平侯府二少爺的怪病，我還說改日若有空，要請姑娘過府一敘呢」
荼蘼清淡一笑：「堰王妃過譽了民女醫術其實粗陋，此次所以能手到病除，實是托了家師之福」
她這般輕描淡寫的一說，適才還在盛讚她醫術高明的高嫣卻是不能不順著她的口氣問了下去：「恕我失禮，還不曾請教嫵兒姑娘的尊師是？」
荼蘼嫣然微笑道：「家師便是廬山白鹿書院盧修文盧先生」
高嫣聽了這話，急忙作出一副恍然的神色道：「呀我已久聞盧先生之名，只恨無緣一見。不想嫵兒姑娘竟是盧先生的高足，果然是名師出高徒，難怪難怪」她口中雖是說著客氣話，臉上神色卻頗不自然，顯然對眼下這種被荼蘼牽著鼻子走的局勢大感不快。
荼蘼輕歎道：「前些日子，廬山白鹿書院無故起火，燒傷學子無數，家師聞聽訊息，已匆匆趕往廬山。日前來信，他老人家還曾提起書院學子死傷頗多，房舍更是損壞殆盡，實是令人觸目神傷而最令人百思不得其解之處是，家師居然發現，書院起火，似是有歹人存心而為」
一邊的冼清秋聽荼蘼說及盧修文來信，心中不覺微微一動。盧修文若有信來，她斷無不知之理。可目下卻是她對此事一無所知。看來這事，必是荼蘼杜撰而出。至於白鹿書院有人放火之說，雖然從無人將此事拿了出來細細討論，但眾人心中其實都很清楚這把火必是有人暗中操作，否則絕不至來的這般的巧，偏偏就在軒哥兒病倒之後，適時的調走了盧修文。
高嫣聽了這話，畢竟有些不自在，因咳嗽了一聲，故作熱心道：「白鹿書院堪稱我大乾第一書院，朝中棟樑之才多出於彼，而今蒙受此劫，實是令人喟歎。嫵兒姑娘儘管放心，此次重修書院，我堰王府願捐資萬兩白銀至於那些歹人，回府之後，我定會請王爺修書一封往九江府，務令徹查」
荼蘼聞言，當即感激一禮：「王妃美意，白鹿書院上下感激不盡他日真相若果真大白，泉下之人也定然會對王妃感恩戴德，為小世子祈福消災」言畢又是深深一禮。
高嫣猛然聽得「小世子」三字，不由的輕輕顫了一下，臉色也有些泛青。她嫁與堰王林垣掣至今已近四年，卻只得了一個兒子，今年方始二歲，夫妻二人對這個兒子自然都是視如珍寶，當真是含在口中怕化了，捧在手心怕摔了。此刻忽然聽見這話，怎由得她不心驚膽戰。
只是如今這個情況，卻又由不得她不繼續演下去。只得強自鎮定的還了半禮，謙遜了一回。
荼蘼極力讚她美意後話鋒卻又輕輕一轉，回到軒哥兒身上：「有一事，王妃或有所不知，清平侯府二少爺所以臥病不起，非是風寒，實乃中毒。而這種毒，家師四年前曾為熙國公府的嘉琊長公主診治過，民女因而對此毒甚是熟悉，又得家師提點，此次方才能夠一舉奏效」
此話才一出口，一直立在近旁的向玖便已變了面色，默不作聲的看了荼蘼一眼後，他悄悄的後退了幾步，若無其事的走到一邊，不願再聽下去。高嫣雖竭力保持面色不變，但眼神卻還是忍不住輕微的閃爍了一下：「京城之中，天子腳下，竟會有這般大膽之人？」
至於一直悄無聲息立在她身後數步遠的向玖，她卻早無心再去注意。
荼蘼沒去看向玖，只逕自蹙眉頷首道：「這也正是民女百思不得其解之處不過事情一日不明，王妃還需小心世子才是」她似是全不經意的輕飄飄吐出「世子」二字，卻讓高嫣一下子變了面色。
高嫣好容易才鎮定下來，卻又被荼蘼此言所驚。好半晌，她才勉強一笑，道：「多謝嫵兒姑娘提醒將來若然有事，還望嫵兒姑娘不吝援手才是」她口中說著，笑容卻僵硬得幾乎比哭還難看。生澀的輕咳一聲，她轉身看了一看玉帶河那邊正自整裝待發的數條龍舟，道：「看來這龍舟賽也快開始了，清秋妹子、嫵兒姑娘，我便先行回去了，改日得閒，再邀二位過府詳談」
二人各自應了，目送高嫣去後，冼清秋終是忍不住，低低的叫了一聲：「荼蘼……」語氣是不贊成且疑惑的。荼蘼從來不是這等魯莽之人，她有些鬧不明白她今兒怎會對高嫣說出這些話來。
荼蘼淡淡一笑，望著高嫣匆促到近乎狼狽的背影，閒閒挑了一下黛眉：「忽然想說，就說了」
今兒她這種敲山震虎的做法固然是有些衝動，但當她說完後，看著高嫣慘白到近乎發青的面色，心中竟油然的生出一種出奇痛快的感覺。看來她是壓抑了太久太久了，久到亟需發洩的地步。
不過她的心中卻也明白得緊，發洩固然重要，而更重要的是，如今京城的局勢太過平和了，平和到讓她感覺厭煩。她想在這個看似歌舞昇平的局勢裡頭丟下一塊巨大的石頭，激起暗中早已奔湧不已的潮流，讓事情結束的更早一些，而不是繼續這樣的慢火煎熬著。
一串急促的鑼鼓之聲驟然在遠處響起，歡快而充滿活力。一下便打斷了冼清秋將要出口的話語。
一年一度的京城龍舟賽終於開始了
鑼鼓過後，荼蘼若無其事的朝冼清秋嫣然一笑，指了指前方道：「冼姐姐，快看那邊」
冼清秋見她全無繼續說下去的意思，不由苦笑一下，順著她所指方向看去，卻也不由一呆。原來荼蘼所指的方向，正有幾名生相俊逸的青年男子一如當年的季竣灝一般，穿紅衣、騎白馬，鑲金馬鞍邊上虎賁軍旗隨風飄揚，揮錘擊鼓之中策馬隨著龍舟一路飛奔，口中猶自整齊的呼喝著口號。
冼清秋微怔了片刻，終是不由的撲哧一聲笑了出來。此刻季竣灝也正自舉步上了高台，見二人並肩而立，含笑指點，便也隨之看去。一看之下，不覺也是好笑，因走了過去，感慨道：「原來我當年竟是那般的傻呀」顯然，他對自己當年所做之事仍是記憶猶新。
荼蘼笑著抬頭看他一眼：「恭喜三哥，到了今兒，你才終於發現自己當年有多麼傻了」
季竣灝既好氣又好笑，當下抬手作勢在荼蘼頭上一削：「可反了你了，敢這般說話」
荼蘼只是笑，卻也並不怕他。冼清秋見狀，不覺斜側了眼去睨季竣灝，這一看之下，再想想那邊正自策馬狂奔的虎賁侍衛，也是一個忍不住，大笑了起來。當下三人笑成一團。
便在此刻，一個熟悉清朗的聲音忽而響起：「在笑甚麼，竟會這般開心？」原來不知何時，林培之已回到了高台上，此刻正立在離三人數步遠的地方。
荼蘼瞧見他，下意識的便斂了笑意，淡淡移目往玉帶河上看去。林培之碰了她一個軟釘子，不覺苦笑了一下，幸而季竣灝在旁解圍道：「我們正說著當年我在虎賁時的趣事呢」
林培之就坡下驢的笑了一下：「是麼？卻是甚麼趣事？」
冼清秋便笑著抬手一指：「小舅舅，那邊騎馬擊鼓的若是竣灝，你可會覺得有趣？」
林培之是何等樣人，一聽這話便已明白過來，因哈哈一笑：「怎麼，竣灝以前也做過這事？」妙妃未亡故前，他固然每年都會回京一次，但幾乎都是在冬日前來，似龍舟賽這等活動卻是極少參與。
季竣灝笑道：「何止曾經做過這事，事實上，這馬上擊鼓一事還是我當年想了出來的」一句話說得眾人盡數笑了起來，便是一旁繃著臉裝作欣賞龍舟的荼蘼嘴角也忍不住的微微上挑。
林培之笑了一刻，才道：「此刻日頭太大，台上雖有冰塊降溫，但還是有些讓人吃不消，不若進去裡頭坐坐罷」他這一說，眾人這才意識到陽光的熾烈，再回頭看看河上，龍舟賽雖還不曾結束，但虎賁卻已遙遙領先，其實已無甚懸念可言。眾人各自退回到高台涼棚之內，自有幾名丫鬟送了冰鎮過的綠豆湯來。林培之接過綠豆湯，揮退涼棚內的從人，這才徐徐開口。
「適才我見高嫣臉色泛青，舉止失措，卻是怎麼回事情？」
他也知道此地並非說話之地，但荼蘼這些日子一直不肯見他，他也只得便在此時問了出來。
冼清秋有些為難的看了荼蘼一眼，沒有吭聲。季竣灝並不知道適才發生了什麼，聽了這話，不覺一陣錯愕，疑惑的左右看了一眼，滿面都是茫然。