43心念京城
目送林垣馳離開，荼蘼長長的歎息了一聲，心中亦不知是輕鬆抑或空乏，只是覺得空落落的。不過她倒也並不後悔將此事說出，她累了，想必林垣馳也該累了。
就當他們從前從未有過交集，就當那曾有過的情仇只是一場幻夢罷！她想著。
淡淡的倦意不可遏止的湧上心頭，她起身，正欲回內室歇息。遠處的一聲雞鳴卻遙遙傳來，打破了這一片深沉、寂靜到化不開夜，她這才恍覺又是新的一天了。啞然失笑的停下腳步，她略略思忖了片刻，走到榻邊的小几旁，將幾上那盞隔夜茶拿了起來，仰頭一口喝盡。盞中茶早已冷的沒一絲溫度，且又苦又澀。她強忍著，將這口茶嚥了下去，只覺得一股寒氣直入肺腑，不由的一個冷戰，精神卻也好了不少。
重又拿起那冊書卷，她斜靠在榻上，漫不經心的翻了幾頁，卻也並沒有太大的興趣。在伸手掩住第三個哈欠之後，她才終於如願的聽到了門上輕輕的叩擊聲。
「進來！」她揚聲喚道。推門進來的是小丫頭蓮青，手中卻捧著洗漱用具。蓮青舉步進來，一眼瞧見神態疲憊，卻衣履、簪環俱全的荼蘼，不覺一怔。荼蘼淡淡叫道：「來！」
荼蘼既令紫兒統管內院的一切事宜，一應簡單的雜役自然也便給她免了。因而早間來服侍的便換成了蓮青等兩個小丫頭。蓮青忙應著，便來服侍她盥洗理妝。
荼蘼盥洗理妝完了，便吩咐道：「我去二爺那邊用早飯，你不必跟了！」
蓮青服侍了她幾日，也知這位主子行事有些出格，但她身為下人，自也不敢隨意置喙，因點頭應了。荼蘼便自起身，一路往季竣廷的院子走去。夏初時節，清早猶不顯暑意，晨光落在身上，令人有種說不出的舒服感。荼蘼仰首深深吸了口氣，只覺渾身都舒泰了許多。
季竣廷早已起了，此刻正衣冠整齊的坐在房中，一邊的杏兒剛為他盛了一碗碧梗米粥，便見荼蘼舉步進來。杏兒乍見荼蘼，不覺手兒一顫，險些沒將粥潑到自己皎白的手腕上。
玉獅胡同的宅院內，傭僕不多，季竣廷便也沒再要甚麼丫鬟，日常皆是杏兒服侍著。
季竣廷瞧見荼蘼這刻兒竟過來了，也自訝然不已。上下打量了她一會，見她足下虛泛、神色倦怠，眼下更是隱隱現出黑翳，不覺皺眉問道：「昨兒沒睡好？」
荼蘼在他對面坐下，左右看了一眼，卻向杏兒問道：「安哥兒呢？還不曾起？」
杏兒忙答道：「是！大少爺昨兒睡的有些遲，因此……」
荼蘼頷首，便道：「杏兒，你且去服侍大少爺罷！」
季竣廷在旁聽了這話，便知荼蘼必是有事要同自己說，因點頭向杏兒道：「去罷！」
杏兒只得應了一聲，默不作聲的下去了。荼蘼見她去了，這才歎了口氣：「不瞞二哥，我昨兒壓根就沒睡！早間本想補個覺，卻又有些不放心，因此急急過來，想同二哥商量件事兒！」
季竣廷見她這般說話，也不禁暗自擔心：「你說！」
荼蘼簡單道：「昨兒晚上，皇上來過！我與他說了幾句，鬧的有些僵！」她沒法如實相告，只得泛泛而言，簡單交待了一句。
季竣廷微微皺眉：「你是想說……」
「我有些擔心大哥！」對著季竣廷，她也懶得拐彎抹角。
季竣廷這才恍然，因笑道：「大哥一貫沉穩幹練，做事自有分寸，你倒也不必過分擔心。」說到這裡，他畢竟擰眉頓了一頓：「嗯！這樣罷，我會盡快修書一封，送去京城的！」
荼蘼雖覺林垣馳不會因那些再不會發生的事兒來報復季家，但她始終覺得有備無患，因此才會將這事拿來同季竣廷商量，此刻聽了季竣廷的話，倒也放心了不少。
季竣廷含笑起身，為她盛了粥，遞到她面前：「吃了早飯便早些回去休息罷！朝中局勢原就紛繁多變，爹既敢將整個家業交予大哥，便是相信他有這個能力，你只管好自己便是！」
荼蘼仰首朝他一笑，接過粥，低頭吃了起來。
此後的日子便過得平順而悠然，林垣馳再沒來過玉獅胡同，只是皖平卻依舊不改初衷，三天兩天便會造訪一次。荼蘼拿她沒法，好在時日一久，她倒也習慣了皖平的來訪。
而醫館與綢緞鋪的相繼開業，也讓她轉移了好些注意力，少有去想那些亂七八糟的事兒。
因醫館與綢緞鋪開業時間尚短，生意自說不上好。荼蘼本意不在賺錢，因此上倒也並不在意，倒是安姐，神色之間頗有些不安。五月底，江南一帶暑意漸盛，杭州自也不例外。荼蘼閒散的坐在醫館的雅室之中，與安姐隨意的說著一些家常話兒。
便在此刻，卻有人推門進來，開口便笑道：「我早知你們必在此處！」
二人同時抬頭看去，卻是皖平快步的進來，身後卻跟了一名提著食盒的丫鬟。安姐忙起身迎她，荼蘼卻是懶怠動彈，只笑道：「今兒又帶了甚麼好東西來！」
這些日子，皖平隔三岔五總要來上一回，每回過來，又總會帶些蹊蹺物兒來給二人嘗嘗。她初時還婉拒一二，時日久了，便也習以為常，坦然接受了。
皖平笑道：「哪有那許多好東西帶來！今兒只是帶了些綠豆湯，給你們消消暑！」
她說著，便令丫鬟將食盒放在桌上。那食盒才一擱在桌上，荼蘼便覺一陣涼意，注目看時，才發現那紅漆食盒外頭猶自沁著寒氣：「冰鎮綠豆湯？」她笑著問了一句。
皖平一面拉著安姐坐下，一面笑道：「可不是！」安姐這些日子與皖平處得多了，倒也不似先前那般拘束，見她來拉，便順勢坐下了。幾人正說著，那丫鬟卻已從食盒內提出一隻瓷壁沁水的斗彩童子拜觀音罐，又取了小碗，分別盛了，送到三人面前。
荼蘼也不客氣，當即喝了一口，這一口下去，只覺清涼沁心，渾身一陣舒泰。長長的吁了口氣，她笑道：「這大熱的天，喝這個，真是最適宜不過了！」
皖平則漫不經心的喝了一口，道：「我那府裡，有個冰窖，現放著許多冰塊。你若愛吃這口，不妨使人去我那裡取些來。府裡左右只我一人在，原也用不了這許多！」
荼蘼一怔，有些錯愕的看了皖平一眼，欲待說話，卻還是嚥了下去。皖平注意到她的神色，因聳了聳肩，道：「前兒我四哥已走了！我原說要隨他一道回京的，他卻只是不允，我想想，也實在懶得理睬京城那些狗屁倒灶的事兒，也就沒再堅持！」
荼蘼心中微微一驚，林垣馳竟已回京了麼？這般說來，京裡怕是很快便要有動作了。她想著，不由蹙了眉，一顆心也不由一沉。皖平在旁瞧見她神思不屬，不由一笑，打趣道：「怎麼？他走時沒同你說一聲兒，你不開心了？」
她對荼蘼與林垣馳的關係一直甚是好奇，但這二人偏偏都是水潑不進之人，她屢次試探，都是徒勞無功，也只能徒呼奈何。此刻得了機會，卻還是忍不住又多了一句嘴。
荼蘼斜睨了她一眼，並不理她，只問道：「可有清秋的消息？」說出這句話後，她忽然便有種如釋重負的感覺，總算……總算她還能有一個途徑可以委婉的得知他的消息。
「清秋？」皖平皺了下眉：「我可沒有她的消息！不過她這次回京，倒也趕的頗巧！」
「趕的巧？」荼蘼詫異的問道：「怎麼趕的巧了？」
「國公爺去年剛得了個兒子，算來也就這幾日便要抓周了！」皖平撇嘴輕嗤，有些不屑。
荼蘼輕輕「啊」了一聲，衝口道：「那國公爺總算是如願以償了！」當日長公主中毒瀕死，是她求了盧修文為她療毒，因此她對長公主的病勢也頗有瞭解。長公主素來不涉朝政，更從未插手過奪嫡之事，會有甚麼人竟會對她下毒呢？她忖度再三，心中也暗暗有了底。
而在此之後，長公主毅然決定離京赴南淵島休養，態度之決絕，也證實了她的猜想。
這話一出，皖平卻是一怔，以一種甚是異樣的眼神看了荼蘼一眼。心中對陸嫵兒的身份卻是更生疑竇。冼清秋或者會對這個陸嫵兒另眼相看，可是家醜不可外揚，她該不會將這些家事說給外人聽才是。但陸嫵兒卻似乎早就知曉此事，卻怎讓她不感詫異。
「是呀！他可算是如願以償了！」皖平收回心思，要笑不笑的嘲諷了一句。
安姐在旁聽著這些話，不覺一陣莫名其妙，茫然的左右看了二人一眼，欲待說話，卻又不知從何說起，只得拿了瓷勺低頭刮了刮碗底所餘不多的綠豆湯。卻不料這一下，卻失了手，瓷勺與碗底相碰，發出「叮」的一聲脆響，在靜室之內卻覺刺耳之極。
荼蘼與皖平都被這一聲驚了一跳，不約而同的移目看向安姐。安姐好一陣尷尬，清雅的面上亦泛起了紅暈。皖平抬頭瞪了立在一邊的丫鬟，喝道：「還愣著作甚？沒點眼力勁的東西！」
那丫鬟原是京中跟了來的，對京中人事頗為清楚，適才聽荼蘼與皖平說著熙國公府的事兒，自是聽得津津有味，此刻被皖平一喝，方才回過神來。忙不迭的請罪，轉過身急急取過安姐面前的小碗，又為她盛了一碗綠豆湯。