25驚聞
季竣廷聞言一笑。皖平公主這個話題於他，其實反要輕鬆許多。畢竟當年冼清秋的事情也的確讓他不快了一些日子，其後雖然釋懷，但見了面多少仍覺有些尷尬。因借勢岔開道：「多年不見，不想這位公主的情性倒是一如當年，看來坊間傳聞果真不假！」
荼蘼訝異於季竣廷竟會主動在自己跟前提起坊間傳聞，不禁愕然問道：「坊間傳聞？」
季竣廷之所以忽而提起此事，為的正是要轉移她的注意，聽她這般一問，倒是正中下懷，因道：「傳虞適之此人貌俊才高，卻素性風流，頗喜流連煙花之地。與公主成婚後，雖安穩了些日子，但畢竟本性難移。因此上，夫婦關係一直不甚和睦。虞適之暴病以前，已被公主使人趕出了駙馬府，這位殿下隨即喝令下人拆了駙馬府的牌子，換上了公主府三字……」
荼蘼這才明白過來，不過皖平素來善妒，脾氣又頗急躁。做出此等事來，她也著實並不奇怪。而季竣廷這話也恰恰點明了為何虞適之亡故，皖平瞧著卻無多少哀戚之意的緣故。
她稍稍偏頭，正要言語，卻聽外頭傳來紫兒的聲音：「小姐……」
荼蘼微訝的應了一聲，問道：「何事？」
「鳳山門公主府使人送來請帖，請二爺與小姐今晚同游杭州！」紫兒在外回話道，聲音裡頭卻極是明顯的充滿著詫異之情。公主府，那是何等尊貴的所在，怎會忽然下帖相邀。
原來季煊雖在蘇州建了怡園，但卻並沒對府內人等宣揚季家在京城的地位。故而府內下人只知大爺在京城為官，知道怡園之主便是昔日京城清平侯爺的人卻頗為寥寥。
荼蘼一聽這話，便不由的蹙了下眉，回眸看了季竣廷一眼，卻見季竣廷的面上也正露出幾分無奈的神色。荼蘼暗歎了一聲，揚聲道：「將請帖拿來我看看！」
紫兒答應著，這才掀簾進了內院，雙手將一張大紅燙金請柬奉了給荼蘼。荼蘼接過，翻開看了一眼，一反手便又遞給了季竣廷。季竣廷接過請柬，也只是淡淡一掃。
請柬之上，是一筆娟秀中透著幾分剛勁的小字，荼蘼認得，這正是皖平的筆跡。請柬之上，不出意外的，請的乃是季竣廷、安哥兒與她三人。皖平之所以會請她，應該是有林垣馳的緣故在內。她暗暗想著。不覺歎了口氣，與季竣廷對視一眼，心中都覺無奈。
季竣廷沉思片刻，忽而道：「你若不願去……」
荼蘼搖頭道：「不，我去！」逃得了和尚逃不了廟，躲著，總也不是個事。她想著午時時候曾與安姐約了同游西湖，如今看來是去不了了，便起身同季竣廷說了，自去同安姐說話。
安姐乍聞公主府下帖，面上便現出幾分不置信的神色來，深深的看了荼蘼一眼，卻終是忍住沒有出口相詢。荼蘼也沒法同她解釋，只得裝作不曾見到，若無其事的扯開了話題。
侯到申時正，她便與季竣廷帶了安哥兒，一行三人相偕出門，直往西湖。安哥兒對安姐不能同行，頗有些不滿，荼蘼笑著摸摸他的腦袋，卻沒多說甚麼。
杭州因西湖而名聞天下。古來便有「未能拋得杭州去，一半勾留是此湖」的說法，可見其湖之美。三人到得西湖邊上，正是春陽已斜時分，偌大的西湖之上，半江瑟瑟半江紅，漣漪疊起如鱗，柳桃盛綻如雲，映著暮色，別有一番絢爛風情。湖面之上，更是畫舫雲集，遊船如織，更有些船隻竟已亮起了各色綵燈，瞧著怕是比白日更要瑰麗許多。
三人才剛下了馬車，便有一名容貌清麗，穿綢著錦，頭梳雙環的少女快步迎了上前，行禮問道：「敢問三位可是季公子叔侄以及陸小姐？」
季竣廷聞言微微頷首：「正是，有勞姑娘了！」那少女抿唇一笑，欠身相讓，在前引路。
二人便自跟在後頭，走不幾步，便見湖邊一艘造型甚是精巧的畫舫正自靜靜停著。畫舫不大，用料卻是極精，船體塗以紅漆，巧雕梅蘭竹菊的艙門正自半開，其內輕紗珠簾低垂，此刻正隨著水波輕漾而微微晃動，別有一種優雅的情韻。
還未待那少女站定。船上已有人取了跳板，請三人上船。那少女先行上了船，回身揭了珠簾，並不言語，只作個手勢，示意三人入艙。季竣廷對她稍一點頭，率先走了入內。
船艙內擺設精雅，自不待言。林垣馳與皖平及冼清秋見三人入內，皆立起身來。卻還是皖平清清脆脆的開了口：「三位，請過來這邊坐！」
三人各自回禮之後坐下。林垣馳自是坐了上首，其下一左一右的坐著皖平與冼清秋二人。林垣馳伸手一指皖平身側的那個位置，向季竣廷道：「竣廷，這邊坐！」
他這般安排位次，倒是正合季竣廷的意思，謝了坐後，他便在皖平一邊坐了。
荼蘼無奈，只得攜了安哥兒在冼清秋一側坐了。
冼清秋微笑的看了一眼坐在自己身邊的安哥兒，低頭問道：「你是季奕安？安哥兒？」
安哥兒聽她一口叫破自己的名字，不覺詫異，因側頭看她一眼，問道：「姐姐認識我？」
冼清秋聽他喚自己做姐姐，不由失笑，答道：「你該叫我姑姑才是。怎麼卻叫起姐姐了！」
安哥兒閃了閃眼，倒也並不牴觸，便即改口道：「姑姑是在京城認識我爹和我三叔的麼？」
冼清秋微笑點頭，便從腰間摘下一把極是精緻的小小彎刀，遞給安哥兒：「這把彎刀是我無意中得來的，留在我身邊也無大用，今兒便送你做個見面禮罷！」
荼蘼在旁瞧了一眼，見那刀以黑鯊魚皮為鞘，鞘身鑲六粒純淨無暇的拇指大小寶石，刀柄另以白色鯊魚皮包裹，柄頭另鑲了一顆瑩潤剔透的珍珠。光只外觀，便已價值不菲。荼蘼輕輕揚了下眉，她記得很清楚，早間初見之時，冼清秋腰間是沒有這把彎刀的。很顯然的，這把刀，是她在回了公主府後才特意別在腰間，打算贈予安哥兒的。
安哥兒起身接了彎刀，謝了冼清秋後，方才拔刀出鞘。只聽「鏗然」一響，荼蘼只覺眼前一亮，竟被那刀光炫得睜不開眼來。安哥兒拿了那彎刀，好奇的揮舞了一下，只覺寒光颼颼，畢竟有些不慣，忙還刀入鞘。皖平在旁輕輕擊掌，先前引了三人上船的少女已快步上前，手中托了一隻托盤，盤中放的卻是一塊玉色瑩潤欲滴的寶珮。
「初次相見，我也沒甚麼好東西，只送你一塊玉珮罷！」皖平有些隨意的對安哥兒道。安哥兒也不怠慢，依舊行禮謝了，這才接了玉珮。荼蘼在旁看了，不覺暗暗一笑。
大乾一朝，長輩在初見晚輩之時，總要贈送一些見面之禮。一般贈送男子多為刀劍、佩玉；贈送女子，卻多環珮飾物。皖平送予安哥兒的玉珮雖也頗為珍貴，但在季府這樣的人家眼中，卻也只是尋常罷了。反是冼清秋所贈彎刀，顯然是她素日珍愛之物。
她心中暗暗想著，卻聽冼清秋笑問安哥兒道：「安哥兒不會武麼？」她從安哥兒適才生澀戒慎的舞動彎刀的動作之中，已看出安哥兒從來不曾學過武。
安哥兒點了點頭，扁嘴道：「祖父說，等我再大些，他便請人教我騎射之術，舞刀弄槍乃是武夫所為，卻不許我學！」
冼清秋莞爾：「那你三叔呢？他也不教你？」
「三叔都待在島上！」安哥兒皺皺臉。答道：「本來這次我能見到三叔的，可是現在我又來了杭州，怕又是見不著了！」說完了，他卻又覺得不妥，因小心的看了荼蘼一眼，顯是擔心她心中不快。荼蘼朝他一笑，示意自己並不介意，他才放下心來。
冼清秋一笑，竟答道：「你放心，這次，你定能在杭州見到你三叔的！」
此話一出，在座眾人出了皖平無甚反應後，眾人心中皆是驚、喜不一。
季竣廷詫然道：「竣灝也會來杭州麼？」他還真是不知此事。
冼清秋頷首道：「正是，他會與小舅舅同來！說起來，我也有好些年沒有回過京城了！」她口中的小舅舅，可不正是南淵島上的寶親王林培之。
荼蘼在旁驟然聽了「小舅舅」三字，面色便有些古怪。坐在上首的林垣馳的目光也在此刻不動聲色的落在了她的面上。他雖未曾言語，荼蘼卻已有如坐針氈之感。
季竣廷乾咳了一聲，勉強笑道：「老三這小子，要來杭州竟也沒有給家中報個信！」
眾人說話之間，侍從已送了酒菜上來，皖平一笑，便舉手請眾人用飯。
只是酒菜雖則精緻美味，荼蘼吃在口中，卻仍有味同嚼蠟之感。尤其是上首林垣馳時不時投來的視線，更是讓她沒來由的有種掀桌擲杯的衝動。在林垣馳又一次凝視她時，她終是忍不住，放下筷子，立起身來：「各位，請恕我失陪！」